室內點了兩盞油燈，雖然還是昏昏，但比起其他時候明亮多了。
木桌上擺滿了碗，春桃還在忙碌，又端進來一大碗燴菜。
“這是我們家自己曬的乾菜。”春桃說，看着坐着的女孩兒。
雖然女孩兒穿着打扮普通，但春桃莫名覺得這女孩兒有着另一種貴氣。
是乾淨的貴氣。
她有些拘謹和羞怯, 忙又補充一句：“用豬油燉的。”
她把家裡最好的都拿出來招待了。
孟溪長說：“春桃不用做那麼多菜。”
“那怎麼可以，是阿水大哥你家的親人。”春桃說，“我們一定要好好招待。”
說罷感激地看了七星一眼，轉身出去了。
七星笑了笑，說：“想招待就招待吧，把家裡現有的吃完了——”
說到這裡看了青雉一眼。
青雉接過話：“我去把咱們買的卸下來。”
她起身走出去了, 院子裡響起嘈雜的推辭道謝聲, 竈火房裡熱熱鬧鬧。
這是母女相依的家裡從未有過的熱鬧。
孟溪長默默聽了一刻，對七星道謝, 說：“滾地龍的事，果然是七當家的親自來了。”
七星說：“先前我看到山賊假冒墨門的消息是你傳遞的，我就想你應該在附近，也因此想到，滾地龍解救的時候，引走官兵的是你吧？”
孟溪長點頭：“是我。”又一笑，“很榮幸能幫上忙。”
七星看向孟溪長的右手：“這手就是.”
孟溪長倒也不藏着掖着，大方地用左手拉起衣袖：“還好，只是斷了手。”
衣袖拉起來，露出殘留的半截小臂。
孟溪長在胳膊上比劃：“多虧大娘和春桃救助及時，幫我請了大夫，花了很多錢用藥, 否則整條胳膊都保不住，現在這樣——”
他晃動了一下光禿禿的小臂。
“只是少了一截, 很不錯了。”
春桃和青雉也在這時候端着飯菜走進來，聽到這句話，兩人心裡都嘆口氣。
沒有了手，胳膊多留一截和少留一截有什麼區別？
這是寬慰自己和他人的話啊。
七星擡手托住孟溪長的手腕, 在油燈下仔細看，點點頭：“是，這樣的確很不錯。”
春桃愕然，青雉還好，她知道小姐有時候說的話聽起來很古怪。
孟溪長哈哈一笑，說：“不好的是，沒了手，我就不能再像以前那樣行俠仗義。”
話雖然這樣說，但他並沒有黯然神傷，只是在表達遺憾。
七星點頭：“我就是想到了這個，按照孟俠你的秉性，遇到那種賊人一定會親自動手，但這次只發了消息，所以我就猜到你遇到了難處。”
原來是這樣，所以她就找來了，孟溪長看着對面坐着的女孩兒，雖然知道墨門相幫相助, 雖然他從不在意人情往來, 一向江湖行事獨來獨往, 但這一刻還是莫名心中一軟。
“多謝。”他說, 又一笑，“不過，七當家的不要同情我，人在江湖，生死早就置之度外，更何況只是一隻手，我並不難過傷心。”
春桃輕聲說：“阿水大哥俠心在，就依舊能行俠仗義。”
孟溪長哈哈一笑：“春桃姑娘說得對。”
七星端起茶碗。
孟溪長用左手端起自己的茶碗，輕輕一碰，兩人各自飲盡。
“不過，我跟七當家的也不客氣。”他說，“大娘和春桃救了我，我兩手空空無以爲報，所以借七當家一些錢。”
春桃忙說：“阿水大哥你別這麼說，我們不要你的錢。”
七星已經說聲好：“錢不是問題，除此之外，我還可以爲你做件事。”
爲他？孟溪長微微愣了下，做什麼事？
七星再次伸出手，拖住他殘缺的右臂，手在其上一寸一寸地量，視線一寸一寸地看。
她說：“我爲你做一隻手。”
七星和青雉回到家的時候，楊夫人的婢女夢禪坐在院子裡跟郭大娘一起裁鞋樣子。
見到兩人風塵僕僕進門，夢禪笑着問：“踏春好玩嗎？你們這次走的夠遠的。”
七星笑說：“跟咱們那邊的春天不太一樣，別有風味。”
這就足夠了，夢禪也不會追問去了哪裡看了什麼，她來也不是閒談的。
“我們這幾天就要回許城了。”她說，“你和我們一起走嗎？”
七星道謝：“托夫人和老夫人的福我接了不少繡活，已經傳信給玲瓏坊了，等候她們的安排。”
夢禪笑着道喜：“玲瓏坊要在京城開分店，你就要當掌櫃的了。”
各人有各人的前程，夢禪沒有再勸。
楊夫人啓程的時候，七星帶着青雉親自去送行，話別後目送，大路上楊柳依依，入目一片青綠，青雉頗有些感慨。
“來的時候還是冬天。”她說，“一轉眼就花紅柳綠了。”
她轉頭再看七星，過了年又長高了，換了春衫，腰身盈盈一握，但並不顯得纖弱，肩背挺拔，越發如青竹俊逸。
一轉眼，小姐也不再是在陸家那個柔怯悲苦的孤女，不僅在許城站穩腳，京城裡都能助東家開分店了。
“今天來，今天不來——”
高小六撿着花瓣一片一片往外扔。
這邊籮筐裡的花瓣快要見底了，外邊又有店夥計拎着花籃進來。
“外邊有人替咱們算了。”他跟室內的店夥計低聲說，“公子這樣還不如去賭場賭錢呢，賭錢還有贏的時候，當天女散花可是一把一把撒錢，血本無歸。”
每天買這麼多花也很貴的。
室內的店夥計小聲安慰：“等到了夏天，花多了，就便宜了。”
好像也對，但又哪裡不太對，店夥計要說什麼，就聽得高小六大喊一聲“喂——”
然後軟如無骨倚着窗戶癱坐的人撐起了身子，幾乎半個身體探出窗外。
哎呦我的天，公子不會等不到夏天了，兩個店夥計忙撲過去，一左一右抱住腿。
高小六並沒有從窗戶裡栽下去，他一手抓着窗櫺，一手揮動，手裡的花瓣隨之飄落。
街上有兩個女子正站在會仙樓門口，其中一個女子擡起頭，看着翻飛的花瓣，擡手捏住。
“一個墨俠？女的？”
昏暗的帳子裡，高財主問。
知客點點頭：“年紀比公子還小，長得挺好看的。”
說到這裡笑了。
“我本想跟過去仔細看看，結果公子把我趕走了。”
高財主哦了聲，鬆口氣：“以後不用再買花了吧？我們會仙樓不用變成花坊了。”
知客哈哈笑，又感嘆：“公子從小到大都沒出過門，也沒有同齡的夥伴，如今見到這般一個人，怪不得他喜歡。”又好奇，“不知道他們在說什麼？”
高財主呵了聲：“不管說什麼，他肯定都覺得好聽，臉上笑開了花。”
高小六神情端正，看着面前擺着的桌案。
“怎麼只點了這幾個菜啊，到家裡來了，別客氣啊。”他說。
對面的女聲說：“在家就是這樣吃啊。”
是個板正的小姑娘，高小六擡起頭，看着對面。
現在是青天白日，室內明亮，不是夜色昏昏生死搏鬥，這位妹妹也不再斗篷圍巾遮蓋重重。
她穿着青色衣裙，頭上耳邊毫無飾物，但在金光閃閃的高小六面前，並沒有黯然失色，反而更添柔亮。
高小六看着她，微微愣了愣。
“哦，你——”高小六忽指着她，“我見過。”