曲睿對紅花說，“姐，秋公子如果真的被教諭上報禮部，不許他考進士，那他這一輩子都要屈才了！我們老師都說，太可惜了！”
“爲什麼，這是爲什麼？”對於紅花來說，這無疑是個噩耗，她想，秋葉怎麼受得了。他那樣有才華，那樣驕傲的一個人，就此斬斷了前程，他可怎麼受得了。
“我要去見他，我這就去見他！”紅花站起來就走，被小弟攔下，“你不能去，現在每天都有人去秋公子門上拜訪，爲他抱不平的人很多。”
紅花一想，也對，自己就這麼貿然上門，別人不定怎麼議論秋葉，這風口浪尖上，還要不要給他添麻煩。
可是，如果不去見，她心中難安。
曲睿說，“這樣吧，我替你去看看好了。”
一個時辰後，曲睿給姐姐捎回一句話，“公子說了，他一切安好。就算不能考科舉，憑着舉人身份，也可以做官的，只不過要從八品開始做起。他還說，就算是做不了官，他可以教學生，可以畫畫，不愁養活姐姐的。他只問姐姐一句，如果他做不了官，姐姐會不會看不上他。”
紅花已經淚流滿面，“你去告訴他，如果不是他，我此生不會嫁人！山無陵，天地合，乃敢與君絕！”
曲睿又去跑了一趟，秋葉聽了紅花的誓言，心下慚愧，他告訴未來小舅子，“阿睿，我心中有愧。其實這件事，我早知道了，也想辦法疏通過，可是……不是我有意瞞着你姐，而是，我不想讓她看到我狼狽的樣子。承蒙她不嫌棄，我秋葉此生絕不負她！待我處理完這些棘手的事，不管結果如何，我都會求父親上門提親，不用紅花等三年，白白蹉跎青春了。不管能不能有個好前程，我都會讓她過上好日子的。”
曲睿正義之心發作，“秋公子！我們學堂的學子都爲你不平，先生們也是！你沒錯，錯的是那奇怪的教諭！我們都會支持你的！”
秋葉囑咐他，“不要跟人議論此事，免得牽連你。”
曲睿說，“我纔不怕！”然後意氣風發地跑走。
紅花知道了秋葉的心意，就在家等待消息，但是這等待的滋味實在不好受，紅花覺得像百爪撓心一樣地難受，她覺得自己什麼都不會做，什麼都幫不上秋葉。
過了幾日，她讓曲睿去打聽消息，小弟從學堂的老師那裡知道，教諭的奏報已經送去京城了。學子們到底沒有攔住趙恆。
紅花替秋葉感到絕望，雖然秋葉不止一次說過，做不得官也無妨，照樣吃穿不愁的。可是，她明白秋葉，一身的才華不是用來埋沒的。他是有志之人，若是一生鬱郁不得志，紅花也會爲難難過一世的。
可是，自己又不認識什麼人，能去求誰呢？
想着想着，紅花突然想起一個人，順義王。
對啊，在這個越州城裡，還有誰比順義王品級更高？沒有了。而且，順義王是皇子，他若是出面說話，應該有人聽吧。
紅花起身想去找秋葉商議，但是，想了想又坐下了，秋葉說過，不想讓自己看見他的窘境，此時去找秋葉，他八成會說，“紅花，放心，我的事，我自己會處理，我不想你爲我擔心。”
紅花思慮一夜，覺得這法子可行，只是去拜訪王爺，自己恐怕連門都進不去，況且，總不能空手去吧。
王爺天潢貴胄，什麼好東西沒見過，自己能有什麼好東西獻上？紅花把視線落在了新做好的一個盆景上。那本來是給秋葉做的，盆景裡有亭臺樓閣、小橋流水，還要小巧的假山，精緻的小花小草。
這是自己做的最用心的一個盆景了，紅花敢保證，起碼整個越州城無出其二，只是，不知道在京裡見慣了好東西的王爺，能否看得上。
紅花心裡藏了事情，誰都沒有告訴。她把盆景小心地裝進個箱子裡，又給了鄰家十三歲的少年王三郎一些錢，讓他幫忙抱着，去了王府。
只是王府的門豈是好進的，紅花拿了幾兩銀子給門子，求他稟報，說是上次進獻“玉樓春”的曲家花鋪出了新品，特地來獻花的。
門子收了好處，讓紅花在門裡面等着，他去通傳。門子出來後，告訴紅花，“已經稟告王爺身邊的隨從了，王爺正午休，先等着吧。”
這一等就是一個時辰，等王爺召見的時候，紅花已經等到麻木了。王三郎倒是新奇，他第一次進王府，看見什麼都稀罕。
進了王爺的院子，自有下人過來抱箱子，“先等着。”
紅花趕緊往人家手裡塞了5兩的一個小銀裸子，“麻煩告訴王爺，曲家花鋪的紅花在外面候着，求見王爺。”
下人悄沒聲地把銀子塞進袖子，“知道了。”
在外等着的時間裡，紅花從沒有這樣焦慮過，害怕東西王爺看不上給退回來，又害怕王爺根本不記得她這個人，還害怕王爺就算留下了東西，也不會見她。
王三郎看着紅花的樣子不對，低聲問，“紅花姐，你爲何如此不安啊？”
“沒，沒什麼。”
王三郎是個半大少年，他雖然還小，但是大人的事情也知道些了，在他看來，紅花瞞着家人過來，還非要見王爺，莫不是想給王爺做小？
想到這裡，王三郎肅然起敬，心說，不曾想紅花姐竟然這樣有志向，有主意。原來往日說不嫁人，是不嫁俗人，人家如今直奔皇家來了。真是……不同凡響！
且不說，王三郎如何揣測，紅花看到一個穿着錦衣的侍女出來，傲慢地對她說，“王爺傳你進去，要小心說話！得罪了王爺，仔細你的皮！”
王三郎一見王府連個侍女都這麼囂張，突然又覺得紅花進了王府大約不是什麼好事，於是，又爲紅花姐姐發起愁來。
當紅花站在順義王面前，看着王爺心情不錯，忐忑的心多少平靜了些，“王爺萬福。”紅花行過禮，就低眉斂目站好。
“你要見我？”王爺問。
“是。”
“說吧，所爲何事？”王爺是個痛快人，他猜到紅花有事相求。
“我，我……”事到臨頭，紅花卻不知如何說起，在外面想了半天的說辭，突然忘了。
王爺看到紅花窘迫地臉都紅了，頓時笑出聲來，他坐在椅子上，伸出手，擺弄了下桌上的盆景，“這小玩意兒不錯！你怎麼想出來的？取名了嗎？”
紅花忙說，“小女不通文墨，不會取名。”
順義王端詳了一會兒，“就叫，小橋流水人家，可好？”
“王爺取名自然是好的。”
王爺又問，“無事不登三寶殿，你這姑娘突然前來，還送來禮物，是有事相求吧？說吧，你有什麼事？”
“王爺。”紅花跪下了，“民女所求，不是爲了自己。而是，爲了民女的恩人。”
“恩人？誰啊？”
“是秋葉秋公子。”
“他啊……”王爺想起來了，“你二人倒是有緣，那日詩會，你點了他的詩，做了魁首。花是你種的，詩是他寫的，你倆是那次認識的。”
“正是。秋公子喜歡‘玉樓春’，不光做了詩，還曾畫了牡丹圖贈與我家店鋪。自那之後，來我家店鋪觀賞秋公子大作的人就絡繹不絕，我家的花因此揚名，店裡的生意也好了很多。父親說，秋公子不嫌棄我們是商戶人家，對我家有大恩。”
王爺聽了，又笑了，把手中的摺扇打開搖了搖，“紅花，你這就不對了！”
紅花聽了心驚，連忙擡起頭來。