八月十五。
封城的祭月節不似青都喧鬧，甚是祥和。
清晨的封城，柳叢間鳥雀喈喈。幾雙喜鵲掠過，啾啾輕啼。
今日的封城與往日不同，不論豪門世家，抑或窮鄉僻壤，衆人皆已早起。迎着秋風，踏着朝陽，進進出出忙碌不已。
第五驀滿眼迷茫，呆滯的於一側觀望。
令氏一族的僕人婢子喜上眉梢，擔着清澈的井水，提着盛桂花花瓣的籃子，說說笑笑地進出庖屋。其餘的一衆婆子們，將令府裡裡外外清掃透徹。
第五驀彎眉微蹙，怎的祭月節與迎除歲和元日一般，如此重大？
這般繁浩的工程，怕也只有令府了。她出了令府透氣——住了兩日，仍舊不適應僕人婢子多得滿地跑。
上了街，繞一圈。
每家每戶，各酒肆茶坊，甚或藥鋪、醫行，均與令府做的無二致。每個人如過元日新春般，笑容滿面地打理。清掃罷，開始逐次將花瓣揉成碎末，碎花被浸入幾點清酒，和入了蕎麪中。蕎麪、麥粉、黍粉，各摻了桂花、海棠、山茶，又各自滴了食油。
她恍然大悟，這是要做月糕啊！忽地憶起幼時，故里的祭月不是如此過的。
巴郡的人們亦是早早動身，家家戶戶拿着厚度適中的木桶，坐於各自的小院。將蒸的半熟的糯米從蒸籠上刮入木桶，用大米舂反覆搗着，直至搗成一整塊，又分成小塊做好各種模樣，點上香酒、棗糖。二次蒸煮後，撒了黃糖的香甜的餈糕便被奉上了案子，隨後，一家子坐於院中，一齊守月、祭月、許願、品食。
河西的民風粗獷，是不屑於做這樣繁瑣的糕點的，他們只會將牛羊、雞鴨、魚肉，以及醇酒祭獻給神明，以求保佑。且，他們由於西北戎族較多，基本不過什麼祭月重九，他們的大日子是祭齋日。這三日祭齋，白晝不生煙火，進食必定是夜裡，且每日需沐浴更衣，不食葷，只進素。
北方人稱糯米爲江米，不知是否因爲多植於江之南，鮮少在江之北。
她不懂，新奇地望着忙碌的人們。
在青都時，她總被黑煞看着，祭月節，都是師父給她帶月糕吃。
她久久地立於白草閣門前，一碟碟精緻的糕點好看極了！有一碟最討她喜歡，白糯糯的菱形上，點綴了一圈紅色的山茶花，硃色圓心擱着一片黃色的菊花。她不自禁地伸手，欲取來品嚐。
“阿驀！”令綵衣忽然冒出來攔住她：“各家吃各家，吃別人家的稱之爲‘偷嘴’，要爛舌頭的！”
第五驀縮手，令綵衣卻回屋去，再出來，手中多了兩盒別緻的點心。
一盒方形塊狀物體，上雕刻着各類的草木，另一盒爲圓狀，上面是綠色的榆錢，再不是同別人家那樣鋪的什麼花瓣。如此的別具一格，怕也只有她令綵衣了。
令綵衣捏住一塊方形甜糕餵給她：“吶，這是我親手給你做的！”
糯糯的，甜甜的，不粘齒，不膩味。一股恬淡的桂花香縈繞舌尖，經久不絕。料來是綵衣知道自己不喜濃香，特地放淡了氣味。再試一塊圓狀的，不知何處而來的榆錢，嫩嫩的，伴着淡淡的酒香，滿齒清爽。
第五驀忍不住奪過來，一塊接一塊地下了肚。與令綵衣久了，深知她不似別家小姐，十指不沾陽春水，她所喜愛的都會去學、去做，然後分享與人。
令綵衣似乎第一次發現，這傢伙不止能喝酒，還挺能吃啊！她不禁鬱悶了，哭喪着臉問：“好妹妹，這幾日府裡虧待你了麼？”
見對方憨笑着搖頭，令綵衣猛地一拍木桌：“不行，你得隨我去庖屋學着做。”
第五驀大眼一瞪，拔腿便遛：“讓我燒火做飯可以，讓做這些小玩意兒，還不如殺了我！”
令綵衣來不及叫住，第五驀便已裝入一個結實的胸膛。她被那堵肉牆彈開，秦葉摟住她的腰，她一臉尷尬，頭埋得極低。
秦葉不想爲難她，沉默地鬆了手，眼眸有濃郁的哀傷與隱忍，轉身的一剎，幾片秋葉飄落，滿是淒涼。
那一刻，令綵衣看到了那個男人眼中深深的落寞，脣角有一抹悲傷浮起。
她似乎能感受到那人心底的痛苦，愛了卻要放手。她上前叫住那人：“秦葉，別走！”
令綵衣喚着秦葉去僻壤之地，咬咬脣，直白問：“秦葉，你有多愛阿驀？”
秦葉莫名地瞅着她，不開口。
令綵衣憤憤道：“那我問你，如果，我是說如果，如果……”
她發現自己亦無勇氣問，她怕秦葉的回答會傷阿驀的心，跺跺腳失神地跑開。
第五驀靠着巨大的楓樹，連綵衣都問不出，自己亦不必抱有希望了。她默默地笑着，甩甩廣袖離去。
秦葉欲追問，卻不知從何問起，只得作罷。
入夜，令綵衣拉着第五驀跪在庭院內，對着初升之月祭拜，拜神之後便許願。
吃過令綵衣做的東西，覺得缺點什麼，循着酒香取了幾罈子，開始對月而飲。
令綵衣試着喝，一口下肚，只覺一團火自咽喉燒到了胃裡，她一邊喝水一邊哈氣，不住地用手扇風。
這副窘樣惹得第五驀大笑，她喝得更多、更急，一面痛飲，一面歌唱。飲得半醉半醒之後，竟翩翩起舞。
再不多時，第五驀累了，坐下來繼續喝，令綵衣陪着她勉強喝了幾口。最終，二人一併醉倒在地。
時光倏然而逝，好似一個恍神，八月遍地的桂花香便散了。
整個封城自祭月便始終處於喧鬧中，隨處可見自各地彙集而來的英雄豪傑，人來人往。以致每座酒肆、茶坊，皆人滿爲患。
滄朝起，洛州以梅花、牡丹家喻戶曉。
百年後，封城的菊花亦聞名遐邇。
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九月的封城，遊人接踵而至，只爲賞一場饕餮盛宴。時間僅有九日，自需提前佔位子。
九月九，行人走。這一日，人們通常會登高望遠，遊子們則插茱萸，以此寥寄思鄉之情。重九日，封城將聚集無數才俊佳麗，有名門望族，有江湖俠士；有大家閨秀，有小家碧玉。
自九月三日，至九月十一日，共九日。前三日以花會友，比自家培植或珍藏的花卉，分爲賞花、鑑花、競花。後三日以武會友，摒棄名利之爭，點到即止。中間三日以才情會友，可作畫、賦詩、題字，亦有女子參加，可比女工、才華。
每每來菊展的衆多觀客皆獲益匪淺——才子佳人互相傾慕成佳話，俠骨柔情偶成雙。菊展每三年一次，促成的良配會再次來封城紀念。這一來二往，封城便漸漸富庶。菊展，亦因此被戲稱“秋末乞巧會”。
九月初三，賞花之日。封城府衙的空地擺了菊花，紅色爲底，綠色爲字——碩大的“九九重陽”四個字。擺下此四字之菊的種品，乃“紅葉題詩”與“綠柳垂陰”。
菊展的正面迎門，是以白色爲底，黃色拼字作“荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝”。種品分別爲，白色“月涌江流”，黃色“沉香託桂”。
整個會場足有三畝地之廣，以三圈茱萸圍場。會場左側有九座高臺，每座高臺頂端置有盛滿泥土的龐大花具，高臺下分別放置了九捆茱萸。自入場第一座高臺，每座木梯上都擱着不同顏色及品類的花，每三個臺階放一盆。第一座至第九座木梯，菊品依次分爲——“銀絲串珠”（白色）、“黃鶯出谷”（黃色）、“春水綠波”（綠色）、“玉蟹冰盤”（白色微綠）、“楓葉蘆花”（紅中加白）、“三色牡丹”（紅白綠）、“人面桃花”（粉紅）、“鴛鴦荷”（紅黃二色）、“赤線金珠”（紅管瓣、黃先端）。
會場右側分兩段——其一爲會武臺，其二爲會藝臺。會武臺擱着大小不一的兵器，小至銀針大至流星錘。會藝臺置着筆墨紙硯，以及少許布匹。會場的東西不可帶出場外，若欲作留念，需與會主論價。每次菊展的會主皆不同，由上一任會主禪讓，百姓推薦。
會武臺周遭圍了一圈 黃 菊，明豔無比；會藝臺則爲了一圈白菊，清冷高潔。
自然，無利不起早！
每個進入菊展的人，入場需交一文錢，對於普通老百姓，完全負擔得起。欲上高臺插茱萸，每人二十文；登會武臺與會藝臺則須一百文錢。
平民自是不會摻和比試，亦捨不得，但大門大戶、武林豪傑便不會那麼在意了。
相反，他們熱衷於碰運氣交友——
自古有言，女爲悅己者容，士爲知己者死，便是這個道理了。
第五驀自入會場，便聽由身側人滔滔不絕。若無令綵衣，她怕僅乃一看熱鬧的門外漢！不過，聽到最後，她當真無語了。呵，難怪人說“豫商絕奸”！果真是，無奸不商，豫商絕之！她也終於明白，爲何令府皆乃天下奇珍了，敢情來自於每三年一場的菊展競花大賽。所謂競花，便是拍價，價高者得。
呵呵，反正封城富庶數百年，揮金如土者比比皆是，不足爲奇！
“不過，每次菊展罷，富足的銀兩均由會主託付與郡守，郡守便用於封城的各大水渠道路、宗廟祠堂的築造、修葺。抑或，請監工督造窮苦人家的房院，給勞苦人居所。若還有剩餘，便積攢着，記作明賬，備用於旱災洪澇之類的天災。”令綵衣細細碎碎地陳述着，精緻的面容，精緻的笑容。
第五驀懂了，原來並非私吞，而是用之於民了。想來，這便是富足的真諦了。
一人富裕，無可救民，萬人富足，可敵國矣！真是有智慧的郡守！
二人在會場最裡端默默熬了數日——她二人才沒想着競花、賦詩呢！
會場最裡，亦是後門，出門亦是一文錢。
此處搭有衆多木屋以供歇腳，品茗縱酒。另有十座小門坊，做各色吃點，有精緻的糕點，有特色菜式。
若是你以爲此處的飲食會比場外貴許多，那便錯了，這些地方不過比場外多了三五文錢。並且，這裡的小門坊會賣豫地的小物件、首飾，平日裡都是沒有的。所有小玩意兒上都刻有菊花，各式各樣的。
六日來，令綵衣一直跟着第五驀學飲酒，喝一次醉一次。
九月初九重陽日，一年一度秋霜白。
萬里無雲，秋高氣爽。
純淨的碧空，斷雁叫西風。不經意間，獨鶴翔鳴。時而，秋風掠來幾許肅殺，捲起落葉蕭蕭如雨。
第一座高臺頂處，一抹綵衣飛揚，不施粉黛卻暗自絕豔——青絲挽成獨髻，任由髮帶與餘下的散發御風飄飄。腰肢纖細如柳，束腰在身前打了蝴蝶結，腰間垂掛的流蘇香包亦乘風起舞。
令綵衣柳眉一彎，杏眼微眯，揚了揚玉手，喜不自勝：“我插好了。”
第三處高臺的藍色應聲回望，略略一笑。
第五驀身上的淺藍色衣裙於風中飄飛，腰封繡着一隻白鶴，長髮及腰卻無繁複的髮髻，僅在兩鬢彆着流蘇墜。三分之一的烏髮被一條藍絲帶束於腦後，散發在風中飛舞。襟袖飄搖，還算勻稱的身段配上清麗的容顏，較令綵衣少了幾分美豔，卻自有神韻。清冷的氣質中，不畏風霜的眸子亮如星辰：“我也插好了！”
令綵衣欣喜地掠來，落在第五驀身側：“我們去會武臺玩玩吧？”
第五驀搖頭：“我不湊那個熱鬧。”
令綵衣悻悻地，她知道阿驀只喜抱不平，交代了一句，便踩着高臺連接會武臺的花帶飛身而下。
一場下來，令綵衣似乎覺得對手不夠厲害，躍到臺下人身側：“好沒意思！”
待二人再次望向會武臺，已換了一雙人。
玄衣男子冷眉寒目，手執一杆銀槍。紫袍男子衣角飛揚，手握一柄短刃。
令綵衣驚覺，迫不及待地叫道：“哇！長槍對短劍，孰勝孰負？！”
第五驀所在處看不見紫衣男子的容貌，那柄短劍她卻熟悉，不由嘆道：“魚腸劍？！”
她有幾許震驚，那金光熠熠的魚腸，不是秦柏的佩劍麼？莫非，師叔亦來湊熱鬧了啊？
令綵衣驚喜道：“那便是傳聞中的魚腸劍啦？聽聞魚腸乃勇絕之劍，不知佩劍之人如何呢？”
話音未絕，二人在疾風馳來之前出招。銀槍虛刺，魚腸避之。玄衣男子槍法驚覺，紫袍人手中的魚腸亦遊刃有餘。銀槍再度一晃，輕挑、回刺、下劈，魚腸上撩、下切、橫阻。
不過短短一刻，兩人已來回七十招有餘。
臺下一片寂靜，不時有驚歎。
長槍人身形一閃，阻擊之下，反攻一個回馬槍！飛來一槍令人驚呼，氣勢如虹，凌厲霸道。魚腸劍迅速翻轉一刺，迎刃而上，毫無避退！四下均屏住了呼吸，雙眸圓睜，目不交睫！
槍尖對劍刃，相交時一聲清響。玄衣男子被震得退至臺沿，紫衣男子只收了劍，側了側身子，一步未退！
令綵衣驚叫一聲，不禁拍手稱奇：“哇！好奇妙！好好玩兒！”趁第五驀不備，躍上臺去：“我也來試試！”
第五驀急呼：“綵衣，那是魚腸，不好玩兒的！”
令綵衣笑嘻嘻地豎着右手食指：“魚腸配步光，剛剛好！”
臺上紫衣男子眸中有別樣的色彩，微微一笑間，山河皆融化：“姑娘，你的劍呢？”
令綵衣怔怔地望了望那人，已有歲月的眉眼猶自剛毅，挺拔如翼鼻樑下偏生有一張柔情脣。約摸已過而立之年，線條如切的下頜留着碎胡茬。令綵衣尷尬地低眉，雙手空空如也。她赧然一笑，傾城的容顏多了一分嬌憨，望着臺下那抹淺藍色，又是一陣憨笑。
第五驀凜眉：“你打不過的！”
令綵衣竟當衆撒起嬌來：“我玩玩兒而已嘛~”若是旁的女子，許會惹人厭煩，可她撒嬌竟如孩提，純淨無雜的眸子是毫無掩飾的哀求：“拜託啦~阿驀最好了！”轉而，她指着紫衣男子輕笑道：“方纔他便收住劍了，此次同樣可以！”
第五驀無奈了，將手上的步光劍扔給她。本是冷着臉，見她歡笑如稚子，無語地回了一個笑容。
令綵衣拔出步光，劍光清凜。
二人過招相峙時，第五驀忍不住在心中欽嘆：“綵衣真乃習武奇才，不過寥寥數招，她便已差不多摸清了對手的路數。”
她還在驚歎，臺上卻已進入巔峰對決。