“譁——”一陣大雨鋪天蓋地，淋溼了她的衣衫，她怔怔地避了避。
瓦當間的雨水兀自落下，匯入溪水，遠遠流去。
逝去的韶光如這流水，一去不復返，而心中的逆流卻來來回回。
她忽然欲書信一封，問問故里。轉念一想，外祖婆亦不識字。
少時，她微微闔了闔眼，不，即便識得，亦無法收到了。那樣的冬日，那樣的雨天，她對那個兩鬢斑白的老人許諾着，乞求她等自己……
今日，她的身體好了許多，按時吃了秦楓配的藥，此次已大好了。
站得久了，便取了屋內的藤椅，躺在上面晃悠。
如今，令綵衣搬去了杏村，她獨居桃屋，倒得了偏安一隅。
秦葉在李園小築，秦柏與他不分青天白日地比武。
秦樓的僕人婢子並不多，想來秦柏說的話確爲事實——偌大秦樓，總共不過三百多人，僕婢僅數十人。
她深知，師父喜靜，委實不喜人多口雜。故，他身側僅有一名護從隨身侍候，一名婢子看護少樓主。秦柏則不同，兩僕兩婢服侍在側，獨子更是由三個護衛三個婢子呵護。
與其他豪門大戶不同，秦樓的僕婢均是受恩於楓、柏二位樓主，抑或受惠於二位夫人，方得秦樓收留。樓主與夫人待他們極好，平等對待，猶如親友。衆僕婢由樓中六位高手——鬆、竹、梅、桃、李、杏訓練，不僅是屬下，更是樓裡的幫手。
不過，多年前，梅副手離開了秦樓，自成一派。於是三副手的位子便空了出來，一直無人接手，師父亦不曾再安排，更像是爲了紀念那個人——江湖毒聖梅君鶴、雪域公子次仁達瓦。
流蘇如此說着，又怕她不知名字，一一告訴她：“六位副手三男三女，不經常在樓中……樓主身側的是墨傾，少樓主近身的則喚作墨染。服侍二樓主的僕婢分別爲千帆、千意、硃砂、朱顏；不過，如今二樓主將千意與朱顏安排去照顧令小姐了。”
她不願再聽名字了，只道：“流蘇，你去跟樓主說，我這裡有流霜一人足矣！此刻便去吧，不必久留。”
流蘇歡喜地離開，跑去梅亭。
第五驀知道，流蘇喜歡在梅亭待着，她一直與流霜、流煙負責梅亭裡外的雜事。罷了，自己亦不需要那麼多人伺候，人少了反而落得清淨！
待流蘇離去，第五驀輕聲道：“流霜，幫我多取幾罈子好酒來吧！”
那穿着白衣的女子模樣秀氣，喏喏應聲，隨即出了門，離開桃林前，又回頭望了一眼。
流霜瞥一眼躺在藤椅中的人，那抹綠衣擡手揉着太陽穴，似是昨夜未眠，今日頭痛了。
她不禁嘆口氣，驀姑娘應也是個有故事的女子，似看過不少人情世故，性子冷淡。思及此，心裡不由得難過起來，戴箬笠着蓑衣，兀自去梅園取酒。
酒窖離梅園最近，有不少都埋在梅花樹下，長達數年甚或十數年，等豐年與客友對酌。樹下的酒都帶着梅花與冰雪的清冽，很是誘人，多贈與摯友至親。
流霜搬了不少梅花樹下埋藏的陳酒，又取了酒窖裡的幾個有名的藏品，如竹葉青、五加皮、柳林酒、花雕酒、九釀春。
每個品種一罈，先裝了五壇，推着小車回到桃屋。
流霜又端來幾碟小菜，擺上一副碗筷。
第五驀回眸一笑：“好體貼！”又道：“一起來吃吧！”
流霜謙恭地在一旁侍立，不曾同桌。
第五驀嚐了嚐，很有滋味，她再次邀請流霜，流霜推脫，她便自斟自酌。
她有些好奇地問：“爲何師父不喜婢子近身侍候？”
流霜謙卑道：“驀姑娘不知，流蘇對樓主暗許芳心，樓主是聰慧之人，亦是知曉的。奈何流蘇是夫人生前的貼身婢女，樓主不好將其遣送回滇地，便讓流蘇只做了粗使丫鬟。”
第五驀懂了，原來師父還是太在乎師孃了，即便打擾了自己，亦不願打擾了師孃。那姑娘看起來亦有三十歲了，已成了老姑娘，又心胸狹隘，若遣返滇地還不知要怎樣鬧呢！以師父的性子，怕是不願再出現一個流蘇，故找個隨從侍候在側。
其實她不知，墨傾入秦樓，比莫清茶早了許多年，秦楓早已習慣墨傾在側。
如此想着，心裡難免有些哀慼——師父好似更願意獨自守着與師孃的感情，不與旁人說呢？這樣不是更容易傷懷麼？
細細思忖良久，第五驀搖搖頭，擡眼問了句：“流霜，陪我去吳山西嶺湖吧？”
流霜眉頭一皺：“不可以，樓主吩咐過，驀姑娘身子弱，不能見寒。而今外邊正下着雨，可得仔細着！”
她笑道：“那你坐着陪我喝酒，二選一！”
流霜無奈地坐下來：“驀姑娘，您可少喝點吧！原本您身子還不見好，喝多了更是雪上加霜了！再者，可還瞞着樓主呢！”
她無所謂地笑笑：“放心，我自有數！”
流霜無言以對，只得陪着她飲酒。
第五驀笑得很開心，流霜卻極其無語，她爲第五驀將酒熱好，省得一不留神又喝了涼酒，樓主明日把脈，可就不好說了！
流霜很好奇：“驀姑娘，你爲何如此愛酒？”
第五驀瞅了瞅她，笑道：“不爲何，自幼如此罷了！習慣了，便戒不掉了。”流霜納悶又驚異，她卻又一笑：“我故鄉的人們都好吃酒，每日三飲——晨酒、晌酒、夜酒。”
那時，公公（爺爺，祖父）尤其喜愛飲酒，偶爾會給她吃酒，她便有模有樣地學。後來到了外祖婆那裡，祖婆亦好酒，但不許她飲酒，至多抿幾嘴。
不過，她之所以愛酒，怕還是因爲在鎖營封閉了太久，酒癮一發不可收拾，總是飲酒，在東郡，面朝大海而歌，對月而飲；到金城郡，對黃河而飲……
那一年，太過壓抑，愛得壓抑；生活壓抑；就連說話，都壓抑……
於是，離開鎖營後，她便嗜酒如命，成了不折不扣的女酒鬼！
也於是，只有喝酒的時候她才最是輕鬆和開心。
不過，她似乎覺得如今的心境不大一樣了，而今走的地方多了，見的人與事多了，那段抑鬱的生活以及感情，終於可以放下了。
如今心中所想愈加簡單，只想活的簡單，眼睛卻看穿了世事。如此，甚好！甚好……
“驀姑娘，二樓主請流霜姐姐去梅亭。”一個硃色衣衫的女孩兒行了禮，聲音糯糯的。
流霜看了看第五驀，問道：“硃砂，二樓主可曾說過所爲何事？”
硃砂淺淺一笑：“二樓主說，姐姐去了便知曉，似是爲驀姑娘準備的東西。”
流霜一聽是爲第五驀跑腿，便隨了硃砂去。
第五驀一人守着空蕩蕩的桃屋，舉着熱好的酒，坐在門口那張杌凳上，看着雨幕發怔。
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雨至申時，漸漸轉小。
酉時，天空飄起雪渣，勢頭愈來愈大。
天，始終未放晴，一如她此刻的心情。
她將狐皮絨凳挪了出來，坐到廊檐下看雪。
桃屋很是寧靜，一片空枝，一架長橋，一曲清流，漫天飛雪。
“師姐，爹說你還不可出門呢！如今風雪交加，料來你的身子吃不消，快回屋吧！”稚嫩的聲音滿是擔憂，一副少年老成的語氣。
她回眸，迴廊直接桃屋的那處小徑，也就是可避風雨的“避風徑”。
避風徑末處，一身青衣的稚子立於檐下，玄色斗篷隨風清揚。那個秀氣的孩子有着一雙明媚的桃花眼，殷紅的薄脣漾着微笑。
只是，稚嫩的臉龐卻是老氣橫秋的神情，像極了師父那樣泰然自若。手中提着舉案，想來是吃的吧？
她好奇地望着那個孩子，笑問：“你手中提着的，是什麼？”
小孩一本正經地回答：“爹命我送來的晡食與宵夜，秦葉哥哥說，你不喜僕婢打擾，是故由我送來。”
不喜打擾？是的，她與師父一樣，喜靜。
連秦葉與秦柏，在她“生病”的幾日也同樣避着她，徑直從西廂房的長橋過梅亭，尋師父談天說地。
她開心地接過舉案，領着孩子進屋：“你喚作什麼？”
孩提神色有些抑鬱，輕聲道：“我叫秦豈。是因娘生前喜唱一首歌，中有一句詞——豈知秦樓望仙鄉。”
她怔了許久，心裡一片淒涼：“豈知？豈！好名字，好一個豈字！”她冷不丁地吟唱起來：“貪歡一晌倚盡風涼，豈知秦樓望仙鄉……”
秦豈異常驚喜：“師姐會唱！豈兒好開心！師姐，給豈兒完整地唱一曲吧？豈兒許久未聽了呢！師姐給豈兒唱一曲吧，好麼？”
第五驀望着秦豈殷切的目光，不認拒絕，摸摸他的腦袋：“好。”
她坐在窗前，望着遠處的薄霧出神，思緒飛到遙遠的地方，但手下的十二箏弦卻兀自彈出了別樣的旋律。秦豈坐在她身側，癡癡地望着，入神地聽着。
她嗓音清澈而低迷，有濃郁的情感劃過箏弦——
“一曲情殤撥亂清宵長，知何時初學嚴妝？
夜雨盈觴滴落一縷香，未妨惆悵是清狂
遙爇爐香畫卷泛黃，妙舞燃盡韶華光
貪歡一晌倚盡風涼，豈知秦樓望仙鄉……”
梅亭中，秦楓正飲着酒，忽聞清婉的歌聲傳來。
那樣熟稔的曲調，那樣哀傷的情感，他懂，那是刻骨銘心的思鄉之情。
他手中的酒樽跌落在案，酒水灑了一案。
他久久地立在院中，任寒風肆虐，分毫不動。
不久，歌聲消失，他慌了，忙循着方纔的源頭走去。
在梅園空地比武切磋的二人投入非常，並未覺察到見證人離開。
又是幾十個回合，秦柏略勝一籌，秦葉收了劍。
桃屋中，秦豈抱着第五驀的胳膊搖晃：“師姐~再唱一遍嘛~拜託啦……”
第五驀見他開始撒嬌，裝作看不見。那孩子果然機靈，又換個法端着吃的賣乖。這聰明勁兒讓第五驀深感秦豈會長成第二個秦楓，不禁打個冷顫。
秦柏見梅亭中香爐炭火均燃着，酒亦未涼，便知秦楓方走，遂與秦葉一同找着。
秦楓站在木橋上，不過與東廂房一個弄堂的距離，卻遲遲不敢入內，直至，歌聲再次傳來。他遲緩地移動腳步，迎着風不住咳嗽。
近了，離曲聲愈來愈近了……那樣熟悉的旋律，他從未想起，又從未忘記……
“我欲問，終無言
桃花扇，惹淚漣
紅塵忽遠誰露染風華減
燈枯盡，秋池滿
何以寄，一紙念？
誰錯念，地老天荒緣？”
秦楓終於走到桃屋的東面，一襲藍裳臨窗而坐，她身旁是自己心愛的獨子。幼子正癡癡地凝視着那人，聽得入迷。秦楓只覺淚眼模糊，心情難以言喻。
“風來千年雲煙過眼，那更重來一遍
你永不褪色的笑顏，恍若初見……”
一曲方罷，第五驀瞅着秦豈專注的模樣，笑着颳着他的鼻子：“傻小子，想什麼呢？”
秦豈拉着她的袖子，仰起臉：“師姐，答允豈兒一件事吧？”
第五驀本有疑慮，但看着面前的小瓷人兒，於心不忍，便道：“你說。”
秦豈鄭重地牽着她的手：“師姐可以等豈兒長大麼？”
她笑得花枝亂顫，門口三個人，唯獨秦楓沒有笑，他似乎知道秦豈接下來要說什麼，欲上前制止，卻被秦柏攔住。
秦豈執着地追問：“可以等我長大麼？”
第五驀見他如此認真，只得答應：“好，我等你。”
秦豈低首抿脣，待他再次擡頭，桃花眼中泛着淚花。他接下來的話，令第五驀與秦葉愣在了原地。
秦楓則無奈地靠着門框，以防自己接受不得站不住。
秦豈淚花閃閃地說：“那麼，待豈兒長大了，師姐便嫁給豈兒吧？”
第五驀撫着他的頭：“豈兒，你今年才八歲，可知道何爲嫁娶麼？”
秦豈堅定地點頭：“我知道，如爹孃那般，一生一世爲一人！”
第五驀不知如何作答，說重了傷他的心，說輕了又無法令他死心。她躊躇片刻：“豈兒，師姐有婚約。”
秦豈眸中的淚水跌落：“是與秦葉哥哥麼？那我去求秦葉哥哥，求他把師姐讓給我。”
第五驀哭笑不得，兩處爲難，門外幾人終於入了屋，打破這尷尬的氣氛。
秦楓的聲音冷然決絕：“豈兒，回屋去。”