月色悽悽，冬風在窗外奏着冷然的樂章。
小屋內昏暗的燭火中立着一襲藍裳，那人取來一片枯葉點燃，雙眸輕闔，薄脣微動，念着聽不懂的話，像是一種咒語。
他將燃燒的枯葉放入水盆，“嗤”的一聲，枯葉與灰燼同時浸入水中。
隨後，水盆中出現了兩個人——青衣人左臂刺着青龍，白衣人右臂刻了白虎。
銅盆中的二人弓腰請命：“見過主公！不知主公有何吩咐？”
那人雙眸冷然：“青龍，你在青都北郊祥泰村一帶，找尋一個組織——鎖營，務必謹慎小心。白虎，你去趟西北，到金城郡青川縣找一戶複姓第五的人家，切記，不得聲張。”
二人領命後，水盆的幻想消失。
他將水處理掉，立於窗邊久久地出神。
涼風入骨不覺冷，清輝月色已感寒。
他望着窗外如霜的夜景，難以入眠——鎖營，朝中、江湖皆不曾聽聞過，如此隱秘，必成大患！
甦醒的第五驀一面揉着眼睛，一面開門去了外屋。
見秦葉臨窗而立，猶自出神，她將門闔住，以免徹風穿堂而過。
屹立窗邊的人依舊沒有回神，她便將窗頁合起來。
秦葉忽覺眼前一暗，防備地掐住身側收回的手，秦葉驚覺，懊悔地鬆手瞧來，卻見白皙的手腕已有了一片青紫。
第五驀靜坐着，看着他爲自己細緻地塗上軟膏，眉頭始終皺成一團，眼中有愧疚。
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數日後，第五驀修養好，與秦葉一併駕馬去往吳縣。
正是黃昏時候，斜陽下兩個人閒情逸致地騎着馬，趁着日晚，餘暉披身，相對飲酒。
一白一紅兩匹駿馬散漫地踏着步子，追風十步一頓百步一停，明顯是撒懶了。
第五驀給追風招呼了一罈，它方勤懇地追上了赤電。
吳縣，吳山。
酒家蕭疏，燈縈殘霧；過處蒼茫，垂雲日暮。
秦葉遙望着遠方，而身側的目光落在他身上——
落日僅存的一點餘光打在那人周身，青衣裹着晚霞色，眸子明澈如水。儘管如何溫情，那頎長的身形仍然帶了一許劍意，澄澈的眸子雖然疏懶，但仍有掩飾不住的劍光。
這個人，隨時隨地都能霍然起身，執劍一戰！
秦葉似乎覺察到身旁有意無意的目光，他回眸，溫柔而寵溺地望着目光的主人。
第五驀別過頭，開始自顧自地飲酒。
她再次慵懶地望向身畔之人，他依舊戴着藍色面具，不辨憂喜。她有些眼花，醉意朦朧間，恍惚發覺那人脣角有一絲笑意。她稍稍低眉，追風猛地一抖，她一個不穩，晃晃悠悠地栽向一旁。
秦葉索性將她整個人掠過來，擱在馬背上，摟在懷裡，隨意地將追風牽着，任赤電不緊不慢地前行。
她似乎是昨夜的酒沒醒，今日又喝得多了，昏昏沉沉地睡着，身體全憑他做主了。
他真是怕了這個醉鬼了，騎馬都不得安生啊！
偶然有路過之人，投來驚異的目光——兩個大男人摟在一起，而忽然間，瘦小一點的男子髮帶跌落，青絲如瀑散開，左手輕輕垂落，腕上三隻不同色的玉鐲（紫色、綠色、白色）叮噹作響，似乎暗自說明了她的女兒身份。
路人方暗暗笑起來，想來是偷笑這對戀人的甜膩，女子是羨慕懷裡的人兒，男子則是好奇醉酒的姑娘究竟長什麼模樣——居然被那小子遮住了。
秦葉並不在乎，畢竟，自越朝，漢人便受到戎族、蠻族人的影響，民風比較開放。
浥朝又很好地繼承了前朝遺留的這一風氣，提倡雙宿雙飛、佳偶天成。
只要是沒有過分的行爲，如赤、身 裸 體，抑或長街相擁長吻，衆人多少還是可以接受的，至少不會說有傷風化、有傷大雅之類。
吳縣的吳山離鳶州西嶺湖最近，西嶺湖依山而開，宛如青山的眼睛。
此處不僅風景絕佳，風水亦極好。或因如此，方鸞翔鳳集，出了一代代才子佳人、遊俠柔骨。
西嶺湖碧波凝翠，少時，又於煙波浩渺中若隱若現。此番變化無窮，更是多了一分神秘與俏皮。
吳山則挺拔秀麗，陰陽分明，薄霧環繞。一片仙氣在山水間縈繞，偶有野鶴長鳴，更顯得如仙似幻。
見第五驀醉得不省人事，秦葉只得帶着她隨意在一處客棧歇息，明日再去秦樓了。
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翌日清晨。
第五驀跟隨秦葉前去秦樓，她不曾來過，秦葉則是秦樓的常客。她想着，其實不必迎接的管家明說她也懂，秦葉的藍色面具讓人難以忘記，即便只有一次，怕也是記憶猶新！
秦葉已經入了大門，第五驀卻站在門外端詳着秦樓。
褐色大門有簡單的花紋，古樸雅緻，有些年歲了。
一丈八的大門高處掛着一塊匾額，上有兩個篆體大字——秦樓。
是，並未刻寫時下常用的隸書，或是新穎的楷體，而是百年前的篆體。
大門前有兩個石獅，栩栩如生，守護着主人。
院落的牆壁是青瓦白牆的，說好聽了，是簡樸；說難聽了，是寒磣。
第五驀自是知道秦楓的脾性，深知他喜歡簡單素雅，可是，秦樓已經建居一百多年，難不成當年的秦氏祖宗，就是如此樸素？
她已經找不出恰當的形容詞了，或者說是低調？
秦葉已經打發走了管家，一人在門內等她。
他明白她在想什麼，笑道：“快些進來吧，裡面可還有令你稱絕的呢！”
第五驀一聽，眼波微轉，好奇地跑進門。
入門，寬闊的石板路兩邊種了許多桔樹，正是橘子紅了的時候，陣陣清香。
繞過一處小回廊，便至由彩石鋪就的大道，彩石路兩旁植了小片松林，爲數不多卻高大繁茂，冬風吹過，松濤陣陣。 這彩石，想必是專程從金陵邑運來的。
前院一座正堂，門匾上題寫了“迎鬆閣”，主要面見名門望族、達官顯貴。
又是一段較長的彩石路，只栽了低矮的花草。拐了三次繞到一處青石路，兩旁是幽幽竹海，大路分兩邊，一邊直抵竹韻樓，一邊曲徑通幽。
竹韻樓用以接待各大江湖豪俠，或江湖組織的首領。
他們二人去的，是那曲徑深處的梅亭。
一處溪流緩緩而過，隔開了竹林與梅園。
踏上漢白玉築成的“鹿橋”，橋中央的石柱上雕刻着一對鹿，活靈活現，甚是可愛。
下了六丈之長的鹿橋，便來到了梅園。
正值冬季，梅園的梅樹都發了小小的花苞，只待寒冬臘月好時節一爭芳華。
她不禁嘆道：“這般栽植，莫不是應了‘松竹梅歲寒三友’這句話？”
梅花深處，有嫋嫋茶香撲鼻。與茶香一併傳來的，是清雅溫和的嗓音：“不錯。你入了梅園，過了梅亭的八曲迴廊還可尋到‘桃李杏春風一家’呢！”
梅亭中悠然獨處的白衣男子烹着茶，對身畔之人淡淡吩咐道：“墨傾，去給驀姑娘取洞庭茶來，她不喜龍井。”
梅亭並非四面透風的涼亭，相反，四面以土坯、草桔、木板構造，冬暖夏涼甚是怡人。
秦楓着白色冬衣，細絨爲領，身前烹着茶，身後烤着炭。
第五驀一瞧，心底便涼了半截。
唉，師父的病又重了，還未至隆冬，便勝似隆冬了。
秦楓掃了一眼她，輕聲道：“無妨，還能撐個一年半載的。”
不說還好，一說，她心裡越是堵的慌。
秦葉輕咳一聲，問道：“秦叔，您收到永徽符了？”
秦楓頷首，轉頭對第五驀說：“驀丫頭，有件事需你相助，但如今，你功夫的深淺，我摸不準。歇息片刻，你與葉子比一場。試試，能在他劍下過幾招？”
她訕訕一笑：“師父，我肯定一招就輸！”
轉而，見秦楓一臉肅然，罷了！
她將斗篷掛在壁上，徑自踱向屋外那片空地。
江南的冬天不似北方酷寒，只有溼潤的初雪四下飛舞，寧靜悠然。雪花紛紛揚揚，偶有冷風來襲，清寒之中散着一股幽香。
風雪中，承影劍虛空一挑，秦葉旋身而避。虛無的劍刃攜着劍氣橫空一掃，只聞“叮——”的一聲清響。強勁的內力逼得秦葉終於出劍，純鈞劍光與雪花同色，如出水芙蓉般清麗絕豔。
第五驀以承影上撩，隔開與秦葉之間的距離。她眉間有幾分讚許：“果然人如其劍，尊貴無雙！”
秦葉無語了，這丫頭打架都得損人，好一張利嘴啊！他不與其呈口舌之快，只順勢一滑，再一個虛刺。
回身點足，寥寥數個來回，便將命門以劍氣封住——
這招花開千葉，已是他所學的上乘功法了，也只有上次洛水河畔處理緊急情況採用的一擊必殺。
但是，僅限於普通高手。
第五驀微微一笑，縱身一掠高高躍起，狠絕的一劍凌厲地劈將下來。此刻，風雪皆止步了。洶涌的內力恍若寒流，她將秦葉的固守擊潰，繼而輕喘一口：“你有花開千葉，我便送你凌寒獨放了！”
屋內，秦楓已看得出神，這已是六十六回合了。
兩年前的少女，僅是將那套獨步天下的《一剪寒梅》練出了強大的氣勢，卻並未對心法有如此多的體會。那時的她，只知一剪寒梅重在練志。
如今她似乎已經悟透了，寒梅並非僅僅是高潔，更貴于堅韌不拔、百折不撓。
自古有云：富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。練習《一剪寒梅》，便是這個道理，如同那個長成梅花般堅忍的女子，百毒不侵，清冷決絕。
想必，這兩年發生的所有，更鍛鍊了她堅強的性子，令她不屈不撓。
秦葉卻以一種包容的氣度緩和了她的堅韌不屈，他的純鈞凌空便是一個圈，將方纔開出的葉子紛紛散落，如雲霧般在她周身縈繞，好一個雲海茫茫！
第五驀一劍斬斷雲霧，回了一招壯志凌雲。
秦葉迎上承影劍，回敬一式接天蓮葉。
銀色的荷開在冬日的雪空，雪花融作水珠，在銀色的蓮葉上跳動。
第五驀內息受到抑制，提起承影便一劍將成片的蓮葉切開一道口子，再旋起劍花開成五瓣梅，逼着秦葉極速回擋。
她於花蕊處刺向對面的青衣，秦葉撩劍一擊，飛身掠開，繼而舞出數朵雪花，憑空一綻。
第五驀縱身掠起，踏在如雪花般紛至沓來的白光上，俯身迎面而來。
秦葉溫柔的聲音隨着劍氣飄來：“我的雨雪紛紛是爲了送走你的梅冷清幽，你卻回我一個踏雪尋梅。阿驀，我能給的，便只有一顆赤子之心而已。”
第五驀有些微的愣神，將秦葉那招赤子之心隨意擋開，無絲毫內力。
秦葉慌亂地收住剩餘的劍氣與劍勢……
然而，另一半劍氣攜着未收回的內力飄然飛出，直直掠向她。那道白光猶如戀人溫柔的手指，緩緩滑向第五驀的身體。
秦楓如閃電般掠身而起，一把將第五驀護在懷中，與此同時，秦葉方纔的那一劍掃了過來。
頃刻，秦楓的白衣劃開一刀口子，血流如注。
秦楓攬住第五驀徐徐落下，鬆手的瞬間，一口鮮血噴出來，不住地咳嗽。
他穩住呼吸，英眉緊蹙，語氣中有慍怒：“方纔，怎麼回事？”
她愧疚的眸子閃着淚花：“師父，對不起，我知錯了，我不該失神。”
秦楓轉身回梅亭，寬慰道：“不必擔心，葉子的劍氣並未傷到我，不過是扯了舊痛。”
她聽得出秦楓的步子依舊沉穩，知他內力深厚，不過是皮外傷，十多日便可復原。
其實，秦楓轉身回梅亭時，吐了不少血，險些蓋熄了炭火，卻故作挑着火焰以掩飾。
秦葉素來很敏銳，裝作隨意般添了些木炭與焦油，掩蓋了血跡，與秦楓相視而笑。
待秦葉替秦楓處理好傷口，秦楓便去裡屋換了衣衫，披了白色大氅出來，就着炭爐而坐。
“驀丫頭，三日後，你同葉子走一趟皖州徽城，與永徽坊聯繫。”秦楓溫和的眉眼有沉鬱的色彩，說到最末，眼底竟是從未有過的狠絕，“此去勿要託大，最好一個不留！”
見她有些莫名，秦葉便在一旁解釋：“江湖敗類勾結狄族，自燕州楓林鎮入關，平了永徽坊的七個分舵。如今直殺到了徽城總舵。總舵主向天放向江湖求救，發了永徽符。”
第五驀憤憤地拍一聲桌角：“葉子，我們同去，殺他個片甲不留！”她急不可耐道：“明日便出發吧！”
秦楓還未開口，一個歡快的聲音飄來：“還有我和柏叔父！”
秦葉瞟一眼第五驀身側嘰嘰喳喳的那人，又道：“竹家與離府都會出動。”
果然，第二日，第五驀結識了竹二家主竹塵遠、離二府主離躍，及二位夫人。
第五驀明白，此時人不在多，在精。他們每個人，都能夠以一當百。
八人相聚城門口，遂縱馬疾馳。