此案關係一品高官，故葉離破例被關入天牢。
趁着夜色，唐非憑藉在大理寺的門路進入天牢。兩道油燈灰黃，略微駝背的身影領着兩名啞巴死士走向天牢的最深處，猶如遊走在黃泉路上的鬼差。離葉離的牢房還有十步距離，他打手示意，死士不必再隨行。
俊逸的嗓音從牢門空隙中飄出來，“唐相終於還是來了。”
天牢不問世間春秋，陰冷的石壁下只有油燈色。昏暗之中，葉離的雙眸依舊十分清亮，彷彿看透世塵，沉澱了濃濃的氣韻。
隔着牢門看清了與君瓏一模一樣的容貌後，唐非先是震撼，跟着得意不已。爲官數年，受了君瓏多少氣，今日總算可以一併算算。儘管眼前並非君瓏本人，但看着這張臉品味臨死前的恐懼與不甘，實在再美味不過。
“葉離，按師門輩分，本相還得喊你一聲師叔。”他喉嚨裡發出陰沉笑聲，“終究還是落到本相手裡，當初何必費心逃跑吶。”他故作思索狀，“記得那天你和本相說的話，‘凡事適可而止，好自爲之’？”笑聲從喉嚨裡放出來，“你可有料到今日下場？”
葉離波瀾不驚，“丞相很高興？”
唐非嘴角上揚，“看得出？”
葉離溫雅頷首，“相識數年，頭一遭覺得唐相如此囉嗦。”
“你——！”唐非怒目橫眉，想想又覺得與將死之人賭氣大可不必，負手道，“落難十年，嘴皮上的功夫倒是沒落下，和君瓏一樣惹人厭。不過沒關係，由得你說，本相聽你說，往後可就沒這個機會了。”提心吊膽十年之久，總算有個了結，還能好好看君瓏吃癟的窘樣，他心裡別提有多舒坦。
“不知丞相打算怎麼辦？”葉離從容問。
唐非道，“你都算定本相會來，能不知道自己前景如何？”
“還請丞相賜教。”葉離坐於石牀，淡然道。
唐非高傲揚着下巴，“就數你愛擺譜。也罷，本相教教你。”他一擺手，命官差解開鎖鏈，邁着官家步子走到葉離面前，從袖口取出一小瓶擺到石牀邊，“宮裡的老戲碼了，可巧，還是你親手調的。念在同門一場，本相大發慈悲留你全屍。”
葉離瞥了一眼小瓶，笑而不動。
唐非警示，“你最好自覺點。”
葉離挑眉看他，“若是不喝，唐相當如何？”
“不怕你不喝，只是那樣本相也保不得你全屍了。”唐非冷笑，招呼來死士，“階下囚慘死天牢，不過是扔去亂葬崗的功夫，料想朝堂上沒人有膽子敢和本相追究因果。你自個兒想清楚，是自我了斷，還是要讓鬼差動手？挑個舒坦的罷。”
面對表情狠辣的鬼差和他們手中明晃晃的匕首，葉離不懼反笑，“憑他們？”
“師門功夫你一竅不通，何必……”
“唐非。”葉離從容不迫的截斷話，氣場驟變，直接喊的是唐非姓名，溫雅笑意竟在油燈的映照下逐漸散發出凌厲鋒芒，“你當真以爲有能耐殺得了本師？”他問道，一雙墨色瞳仁依舊明亮，卻無可抑制的迸發出懾人的壓迫感，高高在上，洞悉暗箭明槍。
唐非一個激靈，“你，你……不對，葉離，休想騙得了本相！”
“唐相既來，本師何需再費勁。”‘葉離’不屑道。眼神語氣，舉手投足，無一不似君瓏，這份傲然立世的姿態，與葉離的煙火絕塵是截然兩者、背道而馳。
唐非心頭大虛，“……你，真是君瓏？”
此時換了君瓏冷笑，“同朝數年，知道你腦子不好使，不知竟愚笨至此。依你看着，本師像誰？”
唐非太過訝異，一時語塞。
君瓏替其答道，“葉離？”
“……？！”
君瓏琢磨着，“這個時辰，葉離大約由文若陪着去皇帝那說話了罷。”他極爲體貼的補充道，“說來我家侄女領着七皇子一同前往，不知皇家兄弟重逢，是否會如民間一般敘家常？”
唐非呼吸急促，不可置信，“你是說七皇子？！”七皇子不是溺水而亡？從哪冒出來的！
君瓏略顯爲難，“當年的皇太子如今已登基爲帝，其手足一應封王。姝妃若沉冤昭雪，李巽是不該再喚七皇子，該稱王爺？”
昏黃天牢，唐非的臉色如蠟像死氣，“李巽沒死。”他恍然夢醒，“是你故意誆騙本相！”
君瓏笑意傲然，“不如請唐相幫着擬個封號如何？”他思量，“本師以爲‘襄’字不錯。唐相可知其意？”
唐非還來不及憋出罵詞，君瓏以一個不容置疑的視線壓過去，“襄助天子清君側！”
唐非深呼吸，他不能自亂陣腳，“真要清君側，首當其衝該是你君太師。貪污受賄、結黨營私、目無王法、擾亂朝綱，讓言官清列何止十大罪狀，輪不着本相！”
君瓏嘴角噙了許困惑，“丞相可是誤會了？清君側何曾輪得着你與本師？”
正當唐非被問得茫然，一個鬼差慌慌張張的撞進牢裡，是個能說話的，對準唐非面前就是四腳一撲，“相爺，相爺，不，不好了！”
唐非踹腳怒吼，“利索點說！”
鬼差誠惶誠恐道，“夏姬，夏姬她，她……”
“她怎麼了？！”
鬼差一腦袋嗑下去，咚的一聲，“夏姬她一張臉突然就變殘了，起了褶子，還發烏青色。欽天監的人說她中了邪，宋太傅已經下令給抓起來了。”
唐非徒然踉蹌了兩步，“怎會……”他旋即想到了始作俑者，“好啊，先斷後路，君瓏呀君瓏，你真了不得啊。”
他對相隨的鬼差使了個眼色，兩人一發狠色就要出手。然而在刀刃躍上半空的時候，寒光一滯，竟接連急落墜地，乒乓兩聲。同時打在地上的還有鬼差的雙膝，腿後兩枚銀鏢格外刺目。
唐非大出所料，高呼道，“誰在阻撓本相？！”
牢門外一襲青衣應聲現身，翩然施禮，“在下柳笙，陸華莊存岐堂門下，見過唐相。”
“陸華莊！”唐非一聽三字，旋即又怒視君瓏，“你居然把陸華莊給找來了。”他將全盤算在君瓏頭上，萬萬沒想到被朝廷離棄的陸華莊會插手干預。
君瓏高傲冷笑，“怪你派去監視李巽的人都是膿包，路上交手數次，竟不識得陸華莊的功夫，而今後悔晚矣。”
柳笙適時告罪，“怪在下不好，向巽師兄討教的幾招暗器功夫使得不到位，反把各位鬼爺弄糊塗了。”
說起鬼差，先前中招的兩位正疼得滿地打滾，嚎而無聲。柳笙面帶愧疚，“二位莫怪。鏢上淬的毒名爲逐風，乃先師所創，按理說毒發斃命不過一刻。只因在下功夫不到家，配方尚有一半未琢磨出，恐要辛苦二位再痛上半時辰。”
唐非氣的咬牙，拽着拳頭嘲諷，“看不出陸華莊還有狠角色。”
柳笙還禮，“唐相過獎。”
暗處陸續迎出幾名宦官，手裡捧着君瓏的朝服朝珠和一應配飾。君瓏順手先從托盤中取走他慣玩的硨磲串，珠子清脆作響，聲音在牢裡很是明晰，“唐非，省省力氣，你終究玩不過本師。走罷，與本師一道護駕去？”
此案於大理寺開審。
三司首長一旦入座，只問王法，不認皇權。天子在場，亦屈尊旁聽，不得干涉審訊。
開審一刻前，御史大夫姜袁領着沈序由後門入寺，步至偏廳，刑部尚書周胥已品茶久候。沈序官位稍低，年紀又輕，便先行作禮，“周大人好早。”
周胥在刑部歷練半輩子，留起了短髯，遠不比科舉時文文弱弱。他起身還了沈序的禮，再向姜袁搭話，“姜大人，本官適才品茶時憶起初入刑部之事，頭一遭會審搭得正是您的場。時隔多年，規矩可沒生疏罷。”
這是玩笑話，可對於幾乎被沈序架空權勢的姜袁來說，就略顯刺耳，“近年大不如前，許多時候交予年輕人歷練了。待會兒還望周大人多加幫襯，莫叫我丟了老臉啊。”
由於大理寺卿告假歸鄉，主位暫由大理石少卿陳述代理。然陳述與沈序同屬副官，資歷尚淺，這場案子便交由姜袁主持，居於中位，陳述居左，周胥居右，三司同審。只是堂下的情形叫姜袁犯起糊塗。
永隆帝是出格慣了的，不甚新奇。旁聽絲毫沒有帝王樣，坐於紫檀椅上神情呆滯，是夏禾前頭那場畫皮的戲碼給嚇的。但你好歹找個御前侍衛站邊上，牽個女人算怎麼回事？姜袁思想固守，難以理解，也實然不明夏禾怎的恰恰在這節骨眼上出紕漏。
於堂左右還擺了兩把空椅子，分別是爲君瓏和唐非而備，兩人還在路上。
除此之外，另有一人端坐堂下，面容清俊，眼神凜然，單說氣韻，高挑出衆。姜袁不知這麼說對否，此人眉眼生的極像一人。可像歸像，王法當前，三司會首，一個無名小卒坐在堂下算什麼話！
姜袁以爲於理不合，正要開口，沈序好意提醒，這是太師的意思，他方纔如夢初醒，心說還是周旭和陳述有城府，只顧問案，能不摻合就不摻合。往後柳文若領着一年輕女子進來，立於那名黑衣青年身後，他也作無視之態。
當事人君瓏與丞相唐非姍姍來遲。陸漪漣看見同行的柳笙，恍然明白陸宸胡鬧蒼梧的理由，原是陸華莊往其中摻和了一手。
君瓏褪去囚服，朝服加身，又是容光煥發。他領先唐非一步跨入門檻，吸引衆人矚目。
伴君身側的醍醐面露喜色，堂上三名官員紛紛起身拘禮。永隆帝當真沒有身爲皇帝的自覺，搶在所有人之前衝了上去，一把拉住君瓏的衣袖，“愛卿，你總算來了！你可知夏姬她，夏姬她是妖怪！”
君瓏笑着一掃唐非，後者面色鐵青，以致他的笑容更加燦然，“皇上安心旁聽，自有人能收妖，禍害不到您。”
永隆帝擔憂，“愛卿陪朕一同旁聽？”
君瓏道，“臣乃證人，自當在場。”他隨手阻止了姜袁等人的禮，“三司會審以三司首長爲尊，不必與本師行禮，且安心坐着罷。”
姜袁等人俯首稱是，正猶豫着丞相的禮該不該施，唐非兀自上位，三人便也安心坐下了。
“那我們便升堂？”姜袁溫吞的性子要主持大局，着實爲難了他。詢得周胥和陳述的首肯後，他纔不軟不硬的喊道，“來人，將嫌犯葉離押上堂。”