風過桃樹，白衣飛舞，陸驚鴻猶自站在樹下，定定發怔。身後腳步聲響起，曲蘭衣緩緩走了過來，還未開口，先就長長地嘆了一口氣，陸驚鴻苦笑道：“拈花一笑，桃之夭夭，這回果然還是讓他逃了。”
曲蘭衣拍拍他肩，道：“你也不用太難過，剛纔若換作是我，也一樣會上他的當。”
陸驚鴻道：“我實在沒有想到，謝倚晴居然會幫他逃走。”
曲蘭衣倒是有些意外，道：“哦？”
陸驚鴻恨恨地道：“謝倚晴拿着一枝桃花，借‘拈花一笑’這個佛經典故，暗示佛劍蓮花可以以這棵桃花樹作掩護金蟬脫殼，他便心領神會，然後一笑，居然好象還怕我聽不懂，還特意把這個故事講給我聽。”
曲蘭衣失笑道：“他越是要急於逃走，越是有閒情逸致跟你講故事——只是他講的故事，可都不是白聽的。”
陸驚鴻哂道：“江湖上都稱他棋劍雙絕，我看他講故事的本事比這兩樣都高明得多。”他忽然笑了笑，道：“起碼，離火玄冰劍他沒能帶走，還在小船上，我們好歹也讓他盜劍失劍，白忙一場。”
曲蘭衣苦笑一聲道：“看來我們纔是真的白忙一場。剛纔我已去過船上，那柄空心劍中，竟真的是空心的。”
陸驚鴻頓時笑不出來了，道：“難道他早把離火玄冰劍藏到別處去了？”
曲蘭衣搖頭道：“如此重要之物，不在他身邊，他又怎會放心？”
陸驚鴻前後一想，忽然就象只中了箭的兔子一樣跳了起來：“一定就是在他脅下抱着的無絃琴中！”想想佛劍蓮花居然聲東擊西，故意留下空心劍作隱蔽，又大搖大擺地在自己眼皮子底下將離火玄冰劍帶走，實在是令人泄氣得很。
曲蘭衣卻雙目凝注着袈裟上的幾行墨字，沒有說話。
陸驚鴻也看了過去，嘆道：“難怪他剛纔執意要爲任峽彈奏一曲，方纔在船上之時，又故意遮遮掩掩，假裝不小心被我看破藏在袈裟下的空心劍，我倒是枉作好人，白白地上他一當！”
曲蘭衣道：“佛劍蓮花擅於利用人心理上的惰性，我們好不容易纔發現離火玄冰劍就藏在空心劍之中，他卻巧妙地利用這一點轉移了你的注意力，你想想，如果你不是以爲劍就在船上，又怎會讓他如此從容逃走？此計倒跟任峽假扮丁逢在你眼皮底下拿走離火玄冰劍，有異曲同工之妙！”
前面花樹下，忽然隱隱傳出一陣幽幽的洞簫聲，簫聲入耳，初聽但覺婉轉動人，纏綿悱惻，但覺其中情意綿綿，細聽下去，卻又覺得簫聲悽清孤冷，低迷幽怨，似乎飽含着無盡的煎熬相思，曲蘭衣不覺聞聲走了過去，花影下一人坐於雲石圓凳之上，長簫橫於脣畔，正徐徐按宮引商。
曲蘭衣撫掌笑道：“幾回花下坐吹簫，銀漢紅牆入望遙。如此良夜，又得聞慕容兄之雅奏，實爲一大美事！”
慕容笙並不答話，只是含笑示意曲蘭衣在身邊坐下，簫聲未停，妙音幽絕，如一縷清風，直入雲霄河漢。
花樹下既已無石凳可坐，陸驚鴻輕輕一躍，掠上花樹的一根斜枝，舒舒服服地躺了下來，遙望河中的樓船畫舫，耳邊簫聲輕吹，如泣如訴，繁星滿天，銀河隱現，一時出了神。
不知過了多久，簫聲漸緩，漸漸收住，曲蘭衣方開口道：“慕容兄平日襟懷磊落，不拘一物，今日曲某聽來，簫聲中卻別有幽恨，似乎遙想佳人，佳人卻又遠隔雲端。”
慕容笙面色一黯，站起身來，負手嘆道：“似此星辰非昨夜，爲誰風露立中霄？昔時鐘子期聞伯牙撫琴，便知高山流水之意，今日曲兄便是小弟的知音。”
曲蘭衣窺他心意，竟似意屬他人，緩緩道：“慕容兄與南宮世家的明珠姑娘早有良媒佳約，世人皆謂天緣巧作的一對佳偶，難道慕容兄心中別有懷抱？”
慕容笙長嘆了一口氣，道：“世家子弟，婚姻總由父母作主，半點違拗不得。小弟若能象曲兄、陸兄一樣遊俠江湖，揮灑縱意，便是一介平民布衣，無聞於世，又有何妨？”不待曲蘭衣答言，指間托起一杯酒，仰望淡月繁星，嘆道：“人生在世，除了清景、美人，便只有這杯中之物最能醉人。曲兄，你說可是？”仰脖一飲而盡，竟似隱有無恨心事。
陸驚鴻一聽到“南宮明珠”，再也顧不得別的，正要開口，突然幾滴水滴在他臉上，竟有淡淡的酒香氣，他連忙擡頭向上望去，卻見更高的枝頭上，花枝掩映下，一人輕飄飄地吊在樹梢上，上下搖晃，一手執壺，正將壺中的酒倒入口中，漏出幾滴，飄飄灑灑地落了下來，竟是聶乘風。
陸驚鴻擦了擦臉，笑道：“原來是你這隻小蟲子！這些天爬到哪裡去了？我還以爲你早被人象只臭蟲一樣捏死了哩！”
聶乘風在上面洋洋自得道：“我就算是隻臭蟲，也是隻會飛的臭蟲，誰能捉得住我？”
陸驚鴻笑道：“你今天偷偷跑到這兒來，準沒什麼好事。”
聶乘風悠然道：“下雨天打孩子，閒着也是閒着，反正沒事，不如到這裡逛逛。”
陸驚鴻不信道：“你來了還會沒事？只怕是沒好事吧！”
聶乘風笑道：“只有一件小事，有人託我來拿一樣東西。”
陸驚鴻失笑道：“拿東西？在你神偷聶乘風的字典裡恐怕只有偷東西吧？快說，你又要偷什麼東西？”
聶乘風神秘一笑道：“佛曰：不可說，不可說。”
陸驚鴻連忙搖頭道：“莫唸佛，我現在一聽見佛就頭痛。”他屢遭佛劍蓮花戲弄，現在不頭痛纔是怪事，恨恨地一瞪聶乘風道：“我每次看見你，你不是在屋頂就是在樹上，看得我脖子發酸，還不快滾下來！”
聶乘風蹲在樹梢上晃得更厲害，道：“這上面涼快得很！剛纔慕容公子也說了，有美景可看，有美酒好喝，我爲什麼要滾下去？”
曲蘭衣忽然在樹下笑道：“你若再不滾下來，恐怕就沒有美女好瞧了。”
聶乘風連忙探頭望去，遠遠的人羣裡忽然起了一陣波動，人流如潮水般紛紛往花樹下涌來，一頂精緻的香酥軟榻，如浮在人海之上，緩緩飄了過來。剛纔熱鬧非凡的偌大園子裡，這時竟變得如水一般的寂靜。人人屏住呼吸，雙眼直勾勾地盯着這頂軟榻，只見榻上堆滿潔白如玉的白牡丹，鮮花之中，斜倚着一位白衣輕紗的麗人，柳眉花貌，紗下雪膚隱現，風姿絕代，豔光四射，直映得星輝黯淡，明珠失色。陸驚鴻眼睛眨也不眨地望了半晌，實在沒有想到一向隱於飛花別院的花如雪今夜竟會麗影現身於此。
軟榻到了花樹下，緩緩停了下來，花如雪明眸之中，眼波流轉，朝衆人望去，一瞬間風情萬種，令人無法呼吸，每一個人都覺得她是在看着自己，但是花如雪眼波一轉，最後卻凝在了樹上，嫣然道：“陸公子，你難道真的要變成只大雁，呆在樹上不肯下來麼？”她一邊盈盈笑語，一邊微微擡起瑩白玉潤的手指。陸驚鴻一見，生怕她又發出那三根要命的飛針，忙不迭地跳下樹來。
花如雪卻只是擡起手指輕撫髮鬢，倚在榻上軟語嬌柔道：“陸公子，我們真是有緣得很，這麼快又見面了。妾身在小舟中略備薄酒，就請陸公子過去，共飲一杯如何？”
美人青眼，陸驚鴻自是求之不得，腳下早已不由自主地挪開了步子，軟榻又緩緩啓動，飄向河邊，圍觀的人堆久久不散，眼見剛纔驚豔的一慕，有人自慚形穢，有人好生羨慕，有人癡呆不語，有人卻是嫉妒非常。
聶乘風早已竄下樹來，看着陸驚鴻的背影，眨眨眼睛，笑道：“我真搞不懂，我聶乘風哪點不如他？這小子好象天生命就比我好。”曲蘭衣含笑不語，只有慕容笙站在花影之下，臉上陰晴不定，看不出是什麼表情。
一艘功舫，靜靜地泊在水面深處。
艙內暗香細細，沁人心脾，一盞朱紗宮燈，懸於艙外，艙內卻是淡淡的粉紅光暈，花羞玉軟。
花如雪靜靜地倚在柔軟的靠椅上，眼波如夢。
陸驚鴻定定地瞧着她，竟似已瞧得癡了。
花如雪輕輕道：“你已看了很久，難道還未看夠麼？”
陸驚鴻嘆了一口氣，道：“我就算生了一百雙眼睛，也是看不夠的。你的樣子看起來，就好象是一個風華絕代的皇后，就連當今天子真正的皇后只怕也未必能與你相比。”
花如雪嫣然一笑，道：“我雖貴爲大理國皇后，裙下之臣無數，但卻從來沒有人象你這樣說話，我聽了真是開心得很。”
陸驚鴻怔了怔，道：“如果你是開玩笑，求求你千萬莫要嚇我。我這個人的膽子，一向就不是很大。”
花如雪瞟了他一眼，眼風如絲，道：“但你看哀家時的眼神，倒是大膽得很！”她笑了笑，又道：“今天我找你來，是想給你講一個故事。”
陸驚鴻忍不住道：“剛纔聽和尚講了一個故事，現在又要聽皇后講一個故事，和尚的故事不是白聽的，花皇后的故事想必也不是白聽的。”
花如雪卻不理他這句話，幽幽道：“這個故事的一開始，是很美麗的。從前，在一個開滿茶花的地方，那裡是大理的國度，有一道蝴蝶泉，泉邊住着一個美麗動人的少女，天天到這泉邊來汲水梳妝。少女的美貌，引來了深山的蝴蝶，每天都來圍在她的身邊，掛在水面上的合歡樹上，看她梳頭，聽她唱歌。”
陸驚鴻嘆道：“這樣美麗的故事，的確是比和尚講的好聽多了，故事裡的少女，更是引人遐想。”
花如雪卻嘆了一口氣，接着道：“少女的美貌，不僅引來了無數的蝴蝶，也引來了這個國家的皇帝，他親自來到蝴蝶泉邊，將她帶回了皇宮，只因爲這個老皇帝，已經準備退位，將皇位傳給他的兒子，並要爲他選一名全國最美麗的皇后。”
陸驚鴻道：“這個老皇帝的兒子，後來自然登基成了新的皇帝，輔政廉明，舉國太平，他們的皇后，又賢能美貌，那麼這個故事，豈不是可以有個美麗的結局？”
花如雪搖了搖頭，道：“不是所有王子公主的故事，都有童話一樣美好的結尾。這位皇后新婚後不久，才發現他的夫君，也就是新皇帝，除了酷愛佛教，熱衷於聽禪講經之外，幾乎對任何事都不感興趣，包括女人。”
陸驚鴻失笑道：“那麼這個皇帝，豈非更應該去出家當和尚？”
花如雪道：“他這麼一來，自然冷落了她的皇后，讓她一個人獨守深宮，在無邊的寂寞中度過她那青春的歲月。”她的眼神忽然變得說不出的空虛寂寞，彷彿金絲雀般囚禁在深宮的皇后，就是她自己。
陸驚鴻忽然道：“我想這個皇后，如果能找到一個與她情投意合的如意郎君，哪怕就是要她捨棄皇家的榮華富貴，與她的情郎做一對深山相伴終老的白頭夫婦，也是心甘情願的。”
花如雪明眸中似已淚光盈盈，道：“她想念她的蝴蝶泉，想念泉邊的合歡樹，想念泉邊雙雙對對的蝴蝶，她雖然很想離開皇宮，但是她卻不能。”
陸驚鴻道：“爲什麼？”
花如雪道：“因爲這時她的國家，忽然發生了一件大事。”
陸驚鴻道：“哦？”
花如雪道：“那枚象徵皇家無上權威的傳國玉璽，卻被一個常常接近皇帝的小人伺機竊走。這個小人得到傳國玉璽之後，立刻逃往中原，潛伏起來，並暗中與中原武林中人勾結，準備等待時機，起兵重回大理，奪取王位。”
陸驚鴻道：“那麼這個賢能淑德的皇后，於是一個人不遠千里，來到中原，大理王室雖然辜負了她，她卻還是要幫大理王室奪回玉璽。”
花如雪道：“她不是一個人，還帶着兩名宮中的得力助手，來到中土，隱居了下來，暗暗查訪那個小人的下落。”
陸驚鴻道：“那麼她找到了嗎？”
花如雪道：“皇天不負苦心人，有一天，她終於得知了那個小人，現在就隱藏在白馬寺，而與他勾結的武林中人，其中就一個就是楊得意。”
陸驚鴻吃了一驚，失聲道：“得意樓的楊得意？”
花如雪道：“他的得意樓之所以富甲洛陽，那隻不過是因爲，他的財產，原本就是大理王室的一部分。”
陸驚鴻又道：“那麼這個小人究竟是誰？”
花如雪道：“他本來也是大理皇族的子嗣，名叫段在祺。”她輕輕嘆了一口氣，道：“現在，這個故事已經講完了，你有沒有什麼話要說？”
陸驚鴻搖搖頭道：“這個故事還沒有完，現在我想說的是，坐在我對面的這個美麗的女人，不管她是不是大理國的皇后，不管她有什麼困難，我都會全力以赴地幫助她。”他雙目注視在花如雪臉上，一字字道：“連她這樣一個弱質女流，都懂得深明大義、爲國爲民，我又有什麼理由不幫她？”
花如雪看着他，美麗的眼睛春水般開始流動：“那個皇后，不僅在中原找到了偷走傳國玉璽的人，更找到了她可以終生依託的如意郎君，只要她將那枚傳國玉璽從段在祺手中奪回，她便隱姓埋名，與她的情郎相伴終生。”