033.犧牲
連家大門外等着的趙德清和趙德濱越發的着急，寶菱已經進去好幾個時辰了，肯定是出事了，趙德清當機立斷，叫趙德濱回家去搬救兵，他這邊帶着小廝們上前敲門，把連家的大門拍的震天響。
就算連家不應門，這麼跟攻打城池似的陣勢也把連家左右的鄰居給招來了，圍在連家周圍竊竊私語，這下子連老爺可不能裝作聽不見了，鬧得這麼大，明天去翰林院就會有人問。連老爺帶着連家大爺和家丁出來，質問趙德清，趙德清看着面前他曾經的岳父和大舅哥，就有些心痛：“我是來接茹兒的。”
茹兒是連氏的閨名，連老爺喝道：“你誣陷茹兒與人有私，不分青紅皁白將人趕了出來，如今又來接，你把我的女兒當做什麼？”趙德清驚訝了，明明當時是岳父死活要把茹兒帶走，如今怎麼又說是他趕走的。
連京也上前道：“趙德清，你既然懷疑我妹妹不貞，這門親事就此作罷，你回去寫下和離書就罷了。”趙德清怒道：“我不寫和離書，我也沒有懷疑過茹兒不貞，她如今有了身孕，我要接她回家去，我不和你們說話，我只聽茹兒的，她要是甘心和我和離，我沒什麼好說的，她一天不開口，就一天是我的妻子，趙家的兒媳婦，你們休想從中作梗。”
連老爺冷冷道：“你既不死心，那麼我就叫茹兒寫了和離書來。”說着退了回去，要把大門關上，趙德清趕忙上前：“等一下，茹兒的事且不說，我表妹在你們府裡，我要把她帶回去。”
連老爺不耐煩道：“哪個是你的表妹，你不要胡攪蠻纏。”趙德清憤然道：“我告訴你，別的還好商量，你不把我表妹放回來，不光我不會善罷甘休，陸家也不會答應的，難道要顯國公親自上門要人麼？”連老爺氣的鬍子直翹，拂袖而去。
趙太太聽說陸寶菱進了連家就沒出來，一邊哭着罵趙德濱胡鬧一邊換衣裳叫人準備馬車去連家：“連家是個什麼好地方，如今正和咱們撕破了臉，寶菱又是偷偷進去的，若真是出了什麼意外，人家一個不知道就搪塞過去了，咱們可真是哭也沒地方哭去，你白長這麼大的個子，也不知道攔一攔。”
又囑咐家裡的丫頭：“千萬別告訴老太太，知道了擔心，又是個好歹。”又叫人去陸家報信。
連家大門外鬧得天翻地覆，陸寶菱和連氏卻睡在一塊，疲極而眠，連太太隔着窗戶看着牀上的女兒在睡夢中還不忘緊緊護着肚子，不由得暗暗落淚。
旁邊的老嬤嬤低聲道：“已經打聽清楚了，把陸三小姐放進來的那個婆子也綁起來了，太太看應該怎麼辦？”連太太抹着眼淚：“還能怎麼辦，陸家來要人，咱們能不給麼，陸家還得罪不起啊。”
老嬤嬤道：“事情也許不到那個份上，老爺是不是擔心的過了，要是沒有……那大姑奶奶可不毀了？”連太太低聲斥道：“你懂什麼，天子一怒，下面不知道多少人要遭殃，原先想着趙家是清貴人家，又有陸家這門顯赫的姻親，茹兒嫁過去總是好的，誰想到竟出了這樣的事情。”
老嬤嬤道：“那咱們把大姑奶奶藏起來不就成了，只對外說去世了，又何必非要逼着大姑奶奶把孩子弄掉。”連太太只是傷心地流淚，那也是她的外孫子，她怎麼能不心疼，可和女兒的命相比，她寧願捨棄外孫子。
陸家得了信，陸宛君和陸如玉也都很是擔心，陸萬林立刻就帶着人去了連家，他打聽了消息，也覺得奇怪，連家並沒有發生什麼大事，那個所謂的青梅竹馬的表哥倒是連家人指使的。
這事說起來也奇怪，哪個做爹孃的會主動往女兒身上潑髒水？連老爺在預備栽贓連氏之前，剛剛從宮裡當值回來，難道是在宮裡聽說了什麼事情，不得不把連氏和趙家劃分界限——難道趙家要遭殃？
也不可能，趙老爺爲官清正，在任上十幾年考覈皆是優，皇上也是褒獎過的，趙德清雖是新翰林，也是勤勤勉勉，趙家家規嚴厲，趙家的幾個兒子也不可能做出什麼得罪人的事，陸萬林百思不得其解，匆匆趕向連家。
連老爺可以對趙家不假辭色，卻不敢把陸萬林拒之門外，陸萬林還沒開口要孫女呢，連老爺就當着人給陸萬林跪下了，請陸萬林給他女兒做主和離，說萬萬不能在趙家待下去了。
此時趙老爺趙太太都在，趙太太氣的道：“親家，自從兒媳婦進了門，我不說把她當成親生女兒一樣，可也是和顏悅色，從來沒有給過她爲難的，如今她又有了身孕，懷的是我們趙家的長子嫡孫，我那日生氣發脾氣也是人之常情，總想着你們連家若給我一個交代也就罷了，誰想着你們不僅不解釋，反而劈頭蓋臉的指責我們虐待兒媳婦，這可從哪兒說起？又死活拉了女兒回家，她雖是你們的女兒，卻也是我的兒媳婦，還懷着我的孫子，我今天就要把她帶回去，等生下我的孫子你們要捨不得女兒只管帶回來，叫我寫放妻書都成。”
趙老爺也道：“咱們兩家結親的時候也都是和和氣氣，從沒有紅過臉的，怎麼突然鬧出這麼一出來，親家要是有什麼爲難之處只管說，咱們是姻親，我怎麼會置之不管呢，這婚姻本是結兩姓之好，怎麼反倒弄出仇來了呢。”連老爺聽了這話，四十好幾的人，痛哭流涕，卻一句話也說不出來。
陸萬林親自把連老爺扶起來和他在書房密談，陸萬林沒有拐彎抹角：“是不是端王爺要出事了？”
連老爺不禁錯愕，陸萬林卻道：“趙家並沒有得罪誰，只是相鄰的那個院子是端王爺的別院，兩家有所往來，你是不是知道了什麼消息，以爲端王爺要遭殃，只怕連趙家也被牽扯進去了吧？所以你才急着弄出這麼一出，想把女兒和趙家撇清。”
連老爺老淚縱橫：“國公爺深明大義，我實在是不敢得罪，我知道趙家是被冤枉的，可我真是得罪不起。”陸萬林道：“那你不妨把事情告訴我，我辦起事情來總比你方便的多，我定會保趙家無事。”
連老爺只是搖頭，任憑陸萬林怎麼問也不肯說，最終寧願趙家把連氏帶走也不肯多吐露半個字。陸萬林無奈，能把連氏接回去，陸寶菱接回來就成了，別的也只能回去再說了。
陸寶菱白天被關了大半天，又提高警惕防備着連家人，早就疲累極了，見陸萬林親自來接，高興極了，可沒多久就在馬車上睡着了，連氏見着趙德清，更是喜極而泣，趙太太此時對這兒媳婦也不知做何感想，只叫趕快回家。
大家都以爲這場風波就此結束，趙老爺還和趙太太商議着去連家賠罪，畢竟以後還是親家，前兩天鬧得太過了，總有個人先低頭，重修舊好，可沒想到，送去連家的帖子和禮物卻被退了回來。
趙太太原本就不怎麼情願先低頭賠罪，趙家有什麼錯兒？要賠罪也是連家來賠罪纔對，此時氣的不得了，只說和連家斷了這門親。
一直等到九月初九重陽節，趙德清還爲着去連家送節禮的事情被趙太太罵了一頓，卻得到了連老爺去世的消息——連老爺是自縊而亡，並沒有留下任何遺言，連氏哭的幾乎昏死過去，連太太卻什麼也沒說，草草辦完了連老爺的喪事，帶着兒子媳婦匆匆趕回了老家。
連老爺成爲這場陰謀鬥爭遊戲的第一個犧牲品，連家也在二十年後——連氏肚中的孩子長大成人後才沉冤得雪。