夢陽。
縹緲城又是一片朦朧仙境般的美景，整座城闕像被冰晶包裹，閣樓飛角上垂掛着冰柱，晶瑩剔透，陽光照耀下閃灼着絢爛的色彩。即將歲末新年，帝都的商鋪樓闕都點綴一新，襯得那片宏偉皇宮大殿更顯壯觀。
興許是受了風寒，林夕皇帝面色有些蒼白，泛出些死氣沉沉的晦暗，眼睛下顯出陰影，如徹夜未眠般疲倦。
他裹緊袍服，在宮中僕從侍女的伴隨下往白顏皇后的宮中走去。他的侍從也不知道從何時起，當年那披着老皇帝的黃金鎧甲，握着宵練劍，在縹緲城下與蠻族君王酣戰，生生斬斷蠻族君王一條臂膀，逼退蠻族的林夕皇帝，才幾年功夫就體質虛弱到如此地步。皇帝時常頭痛欲裂，徹夜難眠，不思茶飯，站得久了就會暈眩，若無人照料，說不定一頭栽倒下去都無人知曉。
這個操持整個夢陽帝國的年輕皇帝，像幾年間迅速衰老了一樣，身上的琉璃龍翔袍似乎在瘋狂吞噬他的生命。其實林夕皇帝纔不過二十五歲，皇冠下的頭髮竟變得灰白斑駁。
照例，正午是皇帝來聽皇后彈琴的時候，幾年間，皇帝與皇后相敬如賓更如冰，皇帝從未在皇后處過夜過，也未有血脈降生。皇后撫琴，皇帝聽琴，偶爾能隔着簾子攀談幾句，便是難得一遇了。
不少貴胄都拼命將自家姿色美豔過人的女子貢給皇帝，希冀他能立爲妃子，若能搶在皇后前給陛下留個龍種血脈，說不定就能把白顏皇后的位置頂替掉，万俟氏曆法，長子爲尊，這太子之位可不就實打實了？與那一步登天有何異處？奈何皇帝這麼些年對淡漠冰冷的白顏皇后一往情深，對周圍的鶯鶯燕燕視若無物，氣得這些平日備受矚目的佳麗千金捶胸頓足，就差指着皇帝鼻尖罵他不解風情。
誰也不知道皇帝在想什麼，沉默寡言的皇帝幾乎隻身一人就將整個夢陽變得強大無匹，不需要繁文縟節，不需要朝綱紀律，廟堂政事極有效率，不需要臣子的建議，甚至幾個負責斟酌商榷的黃門庭大學究也被罷了官，大小政事全由皇帝一人決定！
然而代價也是鮮明的，皇帝的白頭和虛弱的身體便是。
今日，林夕皇帝聽完皇后的曲子，嘶聲道：“能再彈一遍麼？一小段就好！”
虛弱的，帶着商量，甚至有一點分懇求的語氣。
珠簾後的白顏皇后看不清表情，只是琴聲又起，輕揚的箏琴和絃聲繞樑不絕，一首《肝腸斷》以一個女子情懷彈出，生離死別的韻味竟是如此分明。
皇帝突然咳嗽起來，雙手捂住胸脯，胸膛不住欺負，好似一團鐵絲卡在喉嚨，令人心悸的咳嗽聲打斷了琴聲，宮女趕忙端着水杯奔過來爲皇帝順氣捶背，用絲巾擦淨嘴角的痰跡。皇帝皺着眉頭，連嘴脣都失了血色。
他擺手讓宮女退下，平靜道：“打斷你了，對不起，你繼續，我聽着！”
“修羅在篡改你的命數。”皇后沒有彈琴。
“我知道！”
“他在計劃什麼事情，你的帝國就是籌碼。”
“我知道！”
“你可能活不了幾年了！”
“我知道！”
“那爲何還要順從修羅的意思？你這個皇帝，與傀儡何異？”皇后聲音冷了幾分。
“你是在爲我抱不平麼？”皇帝竟笑了。
珠簾後的女子沉默不語，像是默認。
“我並非國師的傀儡，只是和他目的相同，各取所需罷了。我需要他的咒術力量掌控國家，他需要我的權勢和帝國發動戰爭，你們咒術師不能隨意干預俗世，否則會遭天譴，修羅大國師已經鋌而走險了，我用自身氣運命數爲他化解天譴，他就能爲我做更多事，很公平。我們都是行走在懸崖峭壁上，稍不留神就屍骨無存！”皇帝淡漠地說道。
“爲什麼要這樣？得到整個天下對你吸引力就這麼大？你看看你現在的樣子，和病入膏肓的將死之人有何區別？你過了這個年才二十六歲，頭髮就白得不像樣子，氣運潰散如此厲害，命數被篡改得一塌糊塗，就算你得到了天下，又能坐幾年天下共主？”
皇帝蒼白的臉上笑意更深，“皇后，你是在關心我麼？”
又是沉默。
“我要這座天下，不是爲什麼天下共主，只是爲你。當年万俟氏和皇甫氏先祖爲了你，反了靖熙王朝，建立夢陽和梵陽皇朝，但不得你心，兩位始皇帝怒髮衝冠，殺進南方迷露森林，拼死十萬武士滅了最後一批咒術師部族。這些秘辛我都知曉，你的咒銘文名字是夢梵•神，夢陽梵陽，就是以你的名字命名，我不過是還你一個完整的夢梵，一個完整的天下罷了。”
“就爲這些？”珠簾後的聲音有些發顫。
“就爲這些。”皇帝面無表情。
“我不在乎。”
“我在乎。”
“值得麼？”
“值得！”
“爲什麼？”
“因爲……”皇帝猶豫了片刻，他發現竟說不出那個‘愛’字。
“我不知道，姑且算是償還先祖欠你的。”他隨意找了個理由。
“你和万俟流年很像，但你比他更執着，更瘋狂，更……不可理喻。”珠簾後的聲音冷笑了一下，“三百多年前，皇甫景瀾和万俟流年以爲得到了天下，就能得到我的心，從沒問過我想要什麼，只覺得他們給什麼，我就會喜歡什麼。我和我的族人只是覓露森林裡與世無爭的精靈，他們非要把我扯進世俗中。呵呵，万俟君，你也是，知道麼，你與你的先祖毫無區別，偏執又瘋狂！你可知我想要什麼？你就這麼執着要一統天下，將新的皇朝命名爲夢梵帝國？告訴你，我不會有半分觸動。提前告知你一聲，免得到時候你身心俱疲還口口聲聲質問我，付出了這麼多，爲何我沒有一點感動。你是個極端自私的人，以爲想什麼就是什麼，別人就會按着你的心思來，大錯特錯。我已經五百多歲了，你這二十多歲的人類在我眼裡和小孩玩鬧一樣，知道麼？”
皇帝怔怔失神，像被迎面重擊了一樣，好容易挺起的精氣神一下垮了下去，胸口一陣尖銳疼痛，像被插了一柄利刃般。
這種被全盤否定的感覺，比殺了他還要難受啊。
他俯下身捂住胸口，大口吸氣，讓心跳平復下來，他覺得心臟在胸膛裡拼命掙扎，瘋狂泵動，他脆弱又纖薄的血管幾近爆裂。
珠簾後的女子眉頭微蹙，看着他痛苦的模樣，咬住了硃紅色的嘴脣。
宮女匆忙來服侍皇帝，被喝退出去，皇帝像一尾落在岸上的魚，艱難開合着鰓，艱難掙扎。
過了許久，他才緩了過來，面容更加蒼白。
他站起來，露出一個虛弱又燦爛的笑臉，柔聲道：“方纔是皇后這麼多年來，對我說的最多的一次話了，我很滿足。”
皇后臉上泛起怒容，像被戳穿了心思。
“今年新年不要呆在宮裡了，出來走走，帝都縹緲城正月裡的燈火廟會值得一看，都是尋常百姓做的玩意，不是侯門深似海的勞什子，你應該會喜歡。帶你入宮立你爲後，並不是囚禁你，你很自由。”
皇帝等了片刻，沒等到她的回答，有些失落地朝殿外走去。忽聞背後聲音傳來，“你會去麼？”
“如果你去，我就去。”
“好。”皇后答得乾脆。
林夕皇帝愣了一下，像是不敢相信自己的耳朵。他欣喜微笑：“到時候我帶你去。”
他的情緒變化被白顏皇后完完整整看在眼中，這個已經見過五百多春秋變遷的女子搖頭輕笑，還以爲林夕皇帝有多成熟穩重，果真還只是個二十多歲的年輕人啊，她一顰一笑一怒一嗔都能引得他神魂顛倒心緒不寧。
也該出去走走了。她已經在這座宮殿中六年未出，雖然相比於她近乎無限的壽命，這六年很是短暫，可對一個壽辰將近的年輕人來說，枯等六年不變初心，該有多難得？
六年，流年？万俟流年的子孫，把先祖的性子倒是繼承了十二分。
可比起万俟流年的張揚大膽，万俟君的靦腆可就差了太多，連一聲簡單的愛都說不出口麼？到底還只是個心思單純的孩子啊！
那在你命數將盡時，給你一段美好回憶又有何妨？她是神不假，可她還沒失去全部人性，她還是會感動，只要些微的感動，提醒她殘存的那一絲人性就夠了。
咒術，預言術，她皆已掌握，最艱澀的回魂術也摸到了門檻，待她三大秘術熔於一爐，她便取代規則，成爲至高神，到那時，恐怕再也不會被感動了。
她手指再拂琴絃，清脆琴聲悠揚迴響，如珠玉墜落。
一曲《問長生》送你，願你安詳。
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得到皇后回覆的林夕皇帝面容都帶了些紅潤光澤，今日膳食都比平日多吃了些，甚至都有了笑容，令侍奉他的太監宮女欣喜不已。
修羅大國師妖冶得分不出性別的臉上笑容戲謔，“陛下今天心情不錯！”
“嗯！”皇帝點頭，“過完年，與梵陽再戰，這次，舉國爲戰，我夢陽甲士盡出，一舉滅掉梵陽，一統天下。”
“陛下有這個覺悟？”修羅揚起一根眉毛。
“呵呵，哪怕把最後一個男人，女人，小孩送到戰場，哪怕把最後一顆釘子，一把鋤頭熔成刀劍，哪怕把最後一顆粟米，最後一把糟糠充作軍糧，我也在所不惜。”
“陛下神武！”修羅由衷讚歎。
“修羅，我還能活多久？”皇帝仰起頭，冷冷看着那雙猩紅如血的眼睛。
“陛下福壽安康，得天道恩寵，陽壽無盡，不必多慮！”修羅嘴角揚起笑意。
“是麼？”皇帝冷笑。
“只要我能活到天下一統就夠了，我不貪長生，你也莫要操之過急，你竊取我氣運篡改我命數替你捱過天譴，萬一我暴斃而亡，五雷轟頂的天罰你就得一人接下，自己掂量。”
修羅抿緊嘴脣，臉上毫無笑意，眼睛紅得直欲滴血。
“放心，再活三年沒問題。”他冷冷說道。
“三年麼？”皇帝喃喃自語，“不爭朝夕，三年足矣