太陽不知啥時候，已經羞怯的躲了起來。只將一縷緋紅，悄悄抹進了窗內。
蘭花頂着滿臉的汗泥，破門而入。丟了皮筋，二話不說，奪過祥子手裡的茶杯，便牛飲似的灌了下去。
望着蘭花紅撲撲的臉蛋，讓汗水劃成一綹一綹的。淑珍忙打溼毛巾，心疼地擦了擦，說：“看把你瘋成個啥哩。”
蘭花嘴裡沒說啥，只是一雙毛茸茸的大眼睛，天真而又親切地瞅了瞅淑珍，肉乎乎的小臉上，笑出了一對好看的酒窩。
淑珍疼愛地撫摸着蘭花的頭，冷不丁笑道：“蘭花和你幹大那麼親，乾脆隨你幹大姓吧？”
蘭花直愣着靈巧的腦袋，用童真的目光，在二人臉上掃了兩個來回。靦腆地笑着，說：“其實，我早就想隨幹大姓咧。”
淑珍和祥子，有些吃驚的對視了一下。不約而同地問道：“爲啥哩？”
蘭花機靈的眨了眨眼睛，一副天真無邪的樣子說：“我姓郭就更像一家人咧。”
一股暖流，同時柔軟的滋潤着淑珍和祥子的身心。 兩人盡情享受着這種酥軟的感覺，無暇開口說話。只是動情的張開四臂，把蘭花緊緊地擁在了懷裡。
祥子想讓淑珍一起去趟榆樹窩子。淑珍會意的抿嘴戲虐道：“化個緣麼，還讓我當保鏢哩。”
祥子暖暖一笑，說：“這不是想和你出去走走麼。再說哩，你也有段時間沒見雪球咧吧，就不想麼？”
說着，還衝淑珍俏皮的眨了眨眼。
淑珍心裡掠過一縷暖意，掩飾般的攏了攏散落在額邊的頭髮。笑着說：“讓你一說，我還真有些想它哩。”
頓了一下，淑珍沉思般的輕嘆一聲，說：“算起來，它也陪我有十四五個年頭咧，騎上它，都不忍心很跑。”
祥子似有所思的點了點頭，說：“是匹好馬，雖說口大了些，可跑起來，蹄下還乾淨。而且，性子還大得很，有股不服老的樣子哩。”
淑珍邊在裡屋換衣服，邊嘴裡有一句，沒一句的，嘟囔道：“主馬子天天都騎出去溜一趟，給它專門弄些軟草吃，也不讓它下地幹活。”
說話間，淑珍一身寬鬆飄逸的回民裝束，出現在祥子面前。
見祥子愣愣地瞅着自己笑，便自嘲般的笑笑，說：“柳樹河子的人，嘴雜的很。穿身漢人衣裳，人家還當是我已經嫁給你咧。”
說着，衝祥子俏皮的眨了眨眼。
祥子微笑着審視着淑珍，線條分明的嘴巴，張了張，又沒說出什麼。
淑珍對着鏡子綁頭巾，嘴裡嘟囔道：“打算咋到柳樹河子哩？”
祥子隨口說：“我捎你唄。”
淑珍扭頭白了他一眼，沒好氣的嘟囔道：“還嫌惹得閒話少麼？”
祥子“嘿嘿”一笑，說：“管他閒話不閒話哩，縣城裡誰不知道，我們在一個鍋裡攪勺子。”
淑珍拾掇停當，對着鏡子審視了一番。
衝祥子軟軟一笑，說：“不管咋說，大媽還活着。她又是個好面子的人，總得讓老人，能在鄉鄰面前擡起頭吧。”
祥子跳下炕，舒服的伸個懶腰，嘟囔道：“行，全聽參謀長的。借匹縣衙的馬，隨後再讓主馬子捎回來。”
淑珍雖說心疼雪球，但走到半路，還是忍不住狂奔了一陣。
雪球也像是懂得主人的心思似的，撒開四蹄，跑的既快又穩。它是想用實際行動，證明自己依然是匹，能在槍林彈雨中，橫穿敵營的威武戰馬。
祥子胯下的菊花青，也不肯示弱。兩個老夥計，卯足了力氣，齊頭並進的狂奔了一氣，又不約而同的放緩了速度，打着響鼻，噴着粗氣，緩步走了起來。
淑珍衝祥子欣慰地笑了笑，說：“它的勁頭，一點也不見老，衝敵營還是莫麻搭。”
祥子撇嘴一笑，說：“也不看看自己多大歲數咧，還惦記着衝敵營哩。”
淑珍故作不悅的嘟囔道：“咋的？嫌我老咧不是？人家佘太君，七十歲還掛帥出征哩。”
祥子忙陪笑道：“沒說你老，不是想讓你和蘭花安穩過日子嘛。”
淑珍嬌嗔的白了他一眼，嘴裡低聲嘟囔道：“你不安穩，讓我咋安穩哩。與其提心吊膽地等你，倒不如跟在你身後踏實。”
扯了一陣閒話，祥子便給趙嘯天和鐵蛋講了個佛門的故事。
說是，釋迦牟尼佛在世時，有個木匠非常吝嗇，把錢看得比命還要緊。一天佛遇見了他，見他近期內會有災難降臨。 於是，便想讓他佈施些錢財，用來化解他的厄運，但被木匠拒絕了。
木匠說，他正在爲兒子蓋房子，無錢布施。過了幾天，佛陀又遇見了木匠，見木匠的厄運已近。便動了慈悲心想救他，就又向他化緣。木匠還是說，等房子蓋完再說。
佛陀悲憫的瞅了木匠一眼，提出不多要，只許幾個銅板，或兩根木料就行。但木匠依然堅定地說，房子不蓋完，是不會佈施的。佛陀只好嘆息着離開了木匠。
木匠第二天，在修正屋樑時，把斧子放在了屋樑上。當他跳下時，震動了屋樑，斧子便隨他落下，正好落在了頭上。
聽完了故事，趙嘯天懵愣着兩眼，嘟囔道：“啥意思麼？打算化緣哩，先拿斧子嚇唬我們不是？”
祥子見他那副，疑惑而又狡黠的樣子。忍不住“噗嗤”一聲，笑了出來。
隨即，強忍住笑，說：“我不是拿斧子嚇你，而是說明一個道理。佛說，佈施財，得財富。佈施法，得聰明智慧。佈施無畏，得健康長壽。今生布施財，就是爲來生種財富。這就像種地一樣，收成多少，除人爲因素外，地是關鍵。同樣的種子，種在肥瘦不同的地裡，秋後的收成也不相同。”
趙嘯天咧嘴一笑，嘟囔道：“種地的門道，咱比你在行，你就說說，咋個種法吧！”
祥子收住笑說：“要重建千佛洞的事情聽說咧吧？”
趙嘯天腦袋一耷拉，嘟囔道：“前兩天，聽雙河的人嚷嚷過。”
祥子溫和地笑了笑，說：“你們心裡，是咋想的？”
趙嘯天把嘴一撇，嚷嚷道：“我不管外面咋嚷嚷哩，和鐵蛋早就合計好咧，只等你一句話，旁的都是瞎扯蛋。”
祥子欣慰地笑了笑，說：“眼下修寺，就是佈施的那塊好地。機會難得，可以說是百年不遇。若能爲建寺出些力，真是功德無量的好事情。所以，我打算把我這些年存在村裡的錢，都捐出去。”
趙嘯天聽了，“唿”地站起身。瞪大眼睛，驚愕地瞅着祥子，嚷嚷道：“那可是不小的一筆錢哩，夠你吃個十年八年的哩。”
祥子溫和的笑了笑，說：“多種多得嘛，我可不想失去這麼好的機會。就連淑珍這個假回回，都給閨女捐出不少哩。你若錯過咧，將來可別後悔。”
趙嘯天撓了撓開始發亮的頭皮，嘴裡嘟囔道：“我不管啥佛不佛，神不神的。在兄弟們心裡，你就是我們的佛。你說是好事，準錯不了，你就拿個注意吧。”
頓了一下，趙嘯天面顯欣慰的接着說：“這些年，村裡的收入一年比一年好，弟兄們手頭都富裕，有家室老人的，都陸續接咧過來。如今村子裡，老老少少的，像個正經過日子的樣子咧。照你說的，也該爲下輩子謀劃謀劃咧。”
祥子稱讚地點了點頭，說：“依我看，你們全村，拿出今年個人半年的分紅，就可以咧。”
趙嘯天爽快地一拍大腿，說：“行！就照你說的辦。”
忙忙碌碌的日子，過得就是快。不覺間，又到了一個春暖花開的季節。
祥子正和趙嘯天鐵蛋兄弟合計着一年的營生，卻被孔縣長派來的快馬叫了回去。
——出大事了，烏斯滿的部隊打了過來。