莨垣抱着劍，身形隱在黑暗的長廊，看到與平日不同的帝君，也是十分詫異。
天方漸漸泛起了魚肚白，昏暗的夜色漸漸褪去，空氣瀰漫着淡淡的泥土的氣息。
一夜不知疲倦。
一盤真龍棋局，只差最後幾步。
姜珞胭收了手，看向對面的墨修，沒有了夜的隱藏，他的真容融入了她的視線，清冷，絕塵，帶着孤傲。
“不下了？”放下手的黑子，墨修心暗暗驚歎，世間竟然有如此驚才豔豔的女子，是百里清幽，與他過不了幾招，她竟能與他博弈一夜。
“公子棋藝精湛，只可惜時辰已過，恐怕不能繼續下去了。”姜珞胭擡頭看着遠方那淡淡的橘色，輕靈的容顏，在明滅的晨曦，顯得那麼不真實。
“這局棋，我留着。”墨修擡手，幫她拂去肩的落葉，聲音低沉黯啞，“等你。”
姜珞胭後退一步，微微福身，轉身離去。
“你是誰？”
小橋，姜珞胭回頭，清晨的風吹起她的裙角，彷彿遺落人間的仙子，似乎要乘風而去。
“不必了。”
轉身，青絲飛揚，濃墨淡染。她的身影定格在木橋，重鎖深宮。
墨修目送她離開，似乎連空氣也靜了下來，清芫宮依舊，深藏着他心裡最難忘的記憶，轉眼看向那盤棋，昨夜的她似乎還是那麼清晰地印在腦海，她走了，卻留下了淡淡的冷香，墨修在想，她到底是否真的存在？
“帝君。”莨垣走了過來，等待君王的指示。
拂去衣角的褶皺，墨修迎着天聖的晨光，眸褪去了昨夜的溫情，染了孤寂的冷傲，他還是他，天聖的君王。
“朝。”
他踏步離去，一片葉子從樹旋落，落在那黑白縱橫的棋盤。
姜珞胭匆匆回宮，出了清芫宮，她心底陣陣後怕，昨夜之事想來應是陰謀，她卻因爲一盤棋而逗留在清芫宮，還與一名身份未明的男子博弈一夜，她是待選秀女，若是讓有心人抓住了把柄，只怕是活不成了。
儲秀宮的人這會應該還在睡，姜珞胭小心翼翼地回房，卻見趙玉笙趴在桌子休息，牀兩牀被褥都好好的未動，想來應該是她離開後，趙玉笙回來了，見她不在，又不敢出去找她。
“玉笙……”
姜珞胭伸手推她，趙玉笙身子一動，睜開朦朧的雙眼，待看見姜珞胭時，差點沒跳起來。
“你去哪裡了？”趙玉笙把她下打量了遍，她昨夜被景姑姑叫去，差不多戌時纔回來，可是屋內卻一個人都沒有，她又擔心姜珞胭像次那樣擅自跑出去，不敢聲張，只好等了她一晚，後來實在是忍不住趴在桌子睡過去了。
姜珞胭搖搖頭，昨夜的事不能讓旁人知曉。
“這件事不能讓別人知道，若是有人問起，只說我們都在房休息。”
趙玉笙雖然不知道內情，但還是點了點頭。
莊夢雅看見姜珞胭的時候，跟見了鬼一樣，眼睛瞪得老大。
伸手扯了扯旁邊的秀女，聲音帶了幾分怒氣，“你不是說，只要她進了清芫宮，不會活着出來嗎？”
那秀女正是那日給莊夢雅出主意的人，看見姜珞胭她也是嚇了一跳，“不可能啊，我聽宮裡的老人說，那清芫宮是宮的禁宮，除非帝君允許，擅闖清芫宮是死罪。”
莊夢雅暗暗瞪了她一眼，她也知道清芫宮，那是帝君的母妃容妃的住所，墨修十歲之前都是在清芫宮度過的，曾經有一個宮女不懂事，擅自闖了進去，結果血濺當場，雖然沒有御林軍守着，但是墨修派了人看守清芫宮，不可能讓姜珞胭活着回來的。
姜珞胭還不知道自己在鬼門關走了一遭，也是她幸運，昨夜墨修去了清芫宮，守宮的暗衛沒有帝君的指示不敢私自動手，這才留了姜珞胭一命。
“命這麼大。”莊夢雅咬咬牙。
祭神大典的事沒人再提起，清芫宮的事也在悄悄發生，儲秀宮難得平靜了幾日，轉眼，選妃之日，便也來了。
宮的秀女們忙着描眉畫砂，梳妝打扮，宮外的大臣們也忙着爲自己的女兒牽線，希望能得帝君垂憐。
墨修一邊走，一邊聽着莨垣說着：“百里丞相派人送來信說不日將回京，容將軍在邊關已經解決了叛軍，整頓軍隊之後，應該也要回京城了。”
墨修微微詫異，“容澈什麼時候那麼積極了？”
轉了個彎，前面是校場，也是選秀的地方。
“容將軍把所有與叛亂有關的官員都關押起來，審都不審，直接斬首示衆，那些軍隊容將軍說殺不得，卻是把他們丟給了容家軍。”
“殺伐果斷，以往倒是小看他了。”
“帝君駕到……”門口時侍監高聲喊着，墨修大步跨入，莨垣沒有進去，孟諸跟。
“恭候帝君……”莊、寧兩位貴妃齊齊跪下。
“恭候帝君……”秀女們隨後跪下。
“起吧。”毫無溫度的聲音讓秀女們微微一顫，她們跪着，只能看見他墨色的衣角。
墨修坐在主位，一身墨色的金絲繡龍錦袍，起明黃色的龍袍，他更愛這件，兩鬢各取一縷，綰在腦後，用一個墨色的玉冠冠着，那張俊美邪肆的臉，偏偏帶着幾分拒人千里的疏離，深邃的眼眸，似乎不帶一點溫度，讓人寒顫。
“帝君……”孟諸把名單呈，退至一旁。
墨修隨意翻看兩眼，目光在趙玉笙那三個字頓了頓。
“開始吧。”
景姑姑前一步，福身，恭敬說道：“江州知府之女徐婉，益州府臺之女肖蘭月，都察院副使之女林馨竹，太常寺卿之女魏雲眉，前一步。”
四名秀女站前，慢慢擡起頭，卻不敢與帝君對視，只能隱約看見他的容顏，卻不真切。
墨修掃了一眼，示意了下孟諸，只一個眼神，孟諸懂他的意思。
“賜花，退……”
四名秀女的心如同沉到了谷底，但禮數還是得周全，福身，退下，結束了帝宮的生活。