“什麼？”霍威一聽，頓時覺得大事不妙，“這消息是誰放出去的？爲什麼雲州的百姓會知道？”
“是……是乾州那邊傳來的，好多百姓的家人和朋友都在那邊，現在都死了。”來人稟告着，“乾州那邊把中毒死亡的人統計了一份名單，抄寫了很多份，然後綁在鴿子腿上，讓鴿子帶到雲州散發下來，所以好多百姓都看到了這份名單。”
正在這個士兵解釋的時候，外面又來了一個人，手中抓着剛剛從天上射下來的鴿子，跪在蕭祁的面前，說道：
“殿下，這是剛剛抓到的信鴿，上面還有一些乾州百姓死亡名單，大多數和咱們雲州的百姓有關係。自己的親朋好友死了，百姓們悲痛不已，然後又傳出殿下派人去乾州下毒的消息，所以……”
“殿下，霍將軍——乾州那邊……乾州那邊的城門上掛了個人出來，說是從河流上游抓到的細作，就是他在河水中下毒，據說那個人已經招供，是受殿下的指使去下毒。還有百姓認出了那個人的，正是咱們雲州城中藥鋪的夥計陳大！”
“殿下……”
就在頃刻間的功夫，許多人都將自己打聽到的消息前來稟告，表面上看，乾州軍民中毒死亡，損失慘重，對那邊的士氣也大爲不利，正是蕭祁攻城的好時機，可是這接二連三的消息，卻都是對蕭祁不利的。
“走，出去看看。”霍威覺得不能再躲在城主府了，畢竟這件事情是蕭祁惹出來的，現在激怒了百姓，至少要給百姓一個交代，否則造成民變，就不是這麼簡單的事情了。
說完這話，霍威便領着幾個前來通報的士兵朝着外面去了，而蕭祁看着霍威離開的背影，眼神微閃，腦海中卻在思考着，該怎麼才能避免這件事情波及到他的身上。
等到霍威和幾個士兵都走遠之後，蕭祁又沉思了一會兒，然後纔跟在他們的後面走了出去。但是他的腳步很慢，似乎是不想面對外面的百姓。
霍威走到城主府門口的時候，看到外面幾乎已經是人山人海了，好多百姓手中提着雞蛋和白菜，朝着城主府的門上砸。
當門被打開的瞬間，一個雞蛋飛來，差點砸到了霍威，不過幸虧他身手矯健，躲過了這個雞蛋，雞蛋碎在地上，黏糊糊的。
霍威這個人，百姓們有很多還是認識的，畢竟霍威之前帶領霍家軍就是鎮守南方的，所以在南方百姓的心中，霍威和蕭天翊的地位差不多，雖說比不上蕭天翊百戰百勝，但是也是個保家衛國的好將軍。
看到出來的人是霍威，百姓們都停下了手中的動作，然後靜靜地看着他，等着他的解釋。
“各位，請大家先不要激動，關於乾州百姓中毒這件事，本將軍會查明真相，然給給你們一個合理的交代。”霍威說道，“還請大家不要道聽途說，人云亦云，相信來歷不明的傳言。如今是戰爭時期，很多事情不像大家表面上看到的這樣，也許是對方的陰謀。”
“霍將軍，你是把我們老
百姓都當傻子吧，對面的什麼陰謀？人都死了，好多士兵也死了，現在就埋在乾州城外的山上，能有什麼陰謀？“人羣中不知道是誰開口說話了，“我看有陰謀的是祁王殿下吧？他打仗打不過人家，就用這樣卑鄙的方式，難道咱們老百姓的命不是命嗎？”
這個人的話極具煽動性，而且聲音很大，圍繞在他附近的百姓們都聽到了，所以頃刻間，百姓們又開始激動起來。
“對啊，什麼陰謀？我們只知道自己的親人朋友死了，是被毒死的！如果今天祁王殿下不出來給我們個解釋，我們就在城主府門口坐着，就一直不走了！”
“要祁王給我們解釋！爲什麼草菅人命？爲什麼如此心狠手辣？”
“不給交代我們就不走！我們要替冤死的親朋好友討個說法，我們要報仇！”
……
百姓們你一言我一語的說着，紛紛舉着拳頭抗議，目光中帶着不滿，似乎蕭祁不出來解釋，他們真的有要圍在這附近不走的趨勢。
越來越多的人來到城主府的門口，整個雲州幾乎所有的百姓都來了，可是霍威怕傷及無辜，所以只能派人擋在城主府，不讓亂民進去，可是卻也不敢動手。
也不知道是誰帶的頭，有一部分百姓坐在了地上，很快，旁邊和身後的百姓紛紛效仿，也都往地上坐，將整個城主府圍的水泄不通。
“我們要交代！我們要祁王出來給個說法！我們不甘心！’
百姓們還在叫着，甚至他們已經在商量輪流分批的圍堵城主府了，反正他們就是打定主意要這麼做，他們倒是想看看，蕭祁毒殺了乾州的百姓，是不是連他們雲州的百姓也要一塊兒殺了。
霍威被逼的沒有辦法，他看了看四周，街面上連個人都很難過去，別說去打仗了，現在連城主府都出不去。他知道，如果這件事不盡快解決，等乾州那邊知道雲州百姓譁變，肯定會趁機打過來。
到時候，他們被困在城主府出不去，甚至根本無法去城門督戰，面對蕭天翊這樣的戰爭奇才，肯定是必輸無疑。
就在這個時候，城主府的門再次被打開，蕭祁從裡面走了出來，而他身邊還跟着一個人，正是在上一戰中受傷的霍進。
“你們要交代，本王就給你們交代。”蕭祁朗聲開口，還稍微運了一點內力，壓住了百姓們的聲音。這一招果然有效，百姓們很快就安靜下來了。
蕭祁其實在出門之前，站在門背後，將百姓們口中嚷嚷的話，都聽得一清二楚。他心中知道，如果現在不解決，那麼他費盡心思策劃的下毒事件，不但不會變成蕭天翊的掣肘，反而會變成助力。
“殿下，你想做什麼？”霍威看到蕭祁出來，不由得憂心忡忡。
他不好當着百姓的面訓斥蕭祁，但是又不能貿然拉着蕭祁進去，否則會更加激怒這些百姓，一時間有些進退兩難。
“外公不必着急，本王只不過是來給雲州的百姓一個交代的。”蕭祁說
着，然後轉身面向百姓，朗聲開口說道，“乾州的百姓中毒身亡，很多人都是在座諸位的親人朋友，發生這樣的事情，本王很悲痛，但是本王要說的是，下毒的事情，跟本王沒有關係，這都是乾州那邊在造謠。”
“人都死了，還說沒關係？陳大都招供了，現在還在乾州的城門上吊着呢，你怎麼解釋？”百姓中又有人開口問着。
“陳大的確是我雲州的人，他也的確在乾州的河水中下了毒，害死了諸位的親朋好友。但是這件事不是本王指使的，而是這個人！”蕭祁說着，將霍進往前面一推，說道，“上次一戰，這個人作爲主將，卻傷在對方的箭下，他咽不下這口氣，想要報仇，所以偷偷摸摸的派出陳大，去乾州下毒，報一箭之仇。”
百姓們驟然聽到這樣的事情，不由得震驚了。他們並不明白真相爲何，他們只相信自己看到的和聽到的，親朋好友死了，陳大也招供了，所以他們就來逼迫蕭祁了，而蕭祁推了個替罪羊出來，再加上一通冠冕堂皇的解釋，所以衆人也就相信了。
“各位鄉親，本王是不會做出那麼卑鄙無恥的事情的，本王心中清楚，百姓是立國之本，就算本王想贏這場仗，卻不會拿百姓的性命開玩笑。這一切，都是霍進自作主張，纔會釀成如今的慘劇。”蕭祁信口開河，“乾州爲了讓鄉親們對本王失望，所以才故意散播謠言，說是本王下毒，目的就是爲了讓各位鄉親對本王不滿。”
霍威和霍進在一旁聽着，徹底愣了，尤其是霍進。
他胳膊上還有傷，但是剛剛在城主府，他遇到了蕭祁，蕭祁讓他幫着解決外面那些亂民，讓他配合，他答應了。可是他沒想到，等來的居然是這樣的結果，蕭祁居然把這桶髒水往他身上潑。
霍進是霍威的本家侄子，一直跟着霍威征戰沙場，是個堂堂正正的軍人，對下毒這種事情，是向來嗤之以鼻的，所以他根本不會這樣做。可是現在蕭祁爲了自保，卻將滿盆髒水潑到他的身上，侮辱了他的名譽，也侮辱了身爲軍人的身份。
“鄉親們，這個人心胸狹窄，下毒害人，而且自作主張，殘害了許許多多無辜百姓的性命，他已經不配當一個將領了，也不配繼續跟在本王身邊效力。本王現在就殺了他，替鄉親們的親人們報仇。也希望各位鄉親們能平息怒氣，不要在被敵方所蠱惑。”
蕭祁說完，拔出手中的長劍，以迅雷不及掩耳之勢抹過了霍進的脖子。只見鮮血流出，霍進瞪大眼睛，然後轟的一聲倒在地上，死不瞑目。
“殿下！”霍威親眼看着霍進倒下去，死在蕭祁的手中，心中的怒氣和震撼，無以復加。
蕭祁這一幕舉動，同樣也震撼了百姓們，他們對蕭祁的解釋並沒有信奉多少，可是他們卻親眼看到蕭祁殺了人。
一個行軍打仗的將領，說殺就殺了，那他們這些普通人，豈不是更加命如草芥？怕死的人都紛紛開始撤退，生怕蕭祁手中的劍，下一秒就割破了他們的脖子。
（本章完）