人都退了下去，如玥起身將莊妃扶起：“姐姐，莫要怪我，我這樣做，也無非是希望後宮能安寧和睦。倒不爲別的，只爲咱們自己平平靜靜的度日！”
莊妃有些看不透了，連襲兒與沛雙也屏退，如妃這是要說什麼呢！她還未及反應過來，如玥一個巴掌就批了過來，力道猛烈且毫不留情。“你……”莊妃捂着火辣辣的臉頰，淚水情不自禁的掉下來。她哪裡受過這樣的委屈，說到底不就是爲着與如妃並肩走過這麼些年，才略加放肆。
可這痛楚帶來的灼熱感，又令莊妃冷靜了幾分。如妃不是無理取鬧之人，更不會得勢不饒人。這麼做，畢竟有她的打算。細細思來，莊妃便昂起了頭，不屑道：“臣妾沒有協理六宮的本事，更不該無事生非徒惹娘娘動怒。倘若捆打臣妾能令如妃好受些，那您就請吧。”
如玥告了一聲得罪，便又是一個耳光批面蓋下來。手落脆響，如玥分不清楚究竟是自己的手疼一些，還是莊妃的臉疼一些，總之這兩記耳光沒有留一絲的情分。
莊妃脣角滲出血漬，她只胡亂的抹了一把，便問如妃道：“臣妾已經受了責罰，初貴人之事旦請如妃娘娘手下留情。”
“那是自然，若非莊妃你提起，本宮怎麼會無端生事。”如玥嘆了口氣，她不知道莊妃心裡明白多少，但自己卻不得不這樣做。
皇后被囚禁於冷宮之中，銳氣大減。後宮已經算得盡數落入自己的手掌，可偏是在這個時候，慶郡王府送入宮一雙孿生姊妹，皇上的心若即若離。
本也不是什麼邁不過去的坎兒，爲何沛雙要這般糊塗的嫁給徐淼呢？如玥總覺得背後有一雙無形的手，似乎已經伸的長長的了，隨時準備好了扼住自己的喉嚨。
要怎麼才能令這雙手原形畢露呢？
這便是如玥爲何要打莊妃的緣由！只有在衆叛親離，如臨深淵的時候，纔有可能令蓄謀已久的人麻痹大意，從而浮出水面。與莊妃決裂，正是令她相信最好最有效的辦法。之所以不與莊妃說明，就是要她發自內心的這一股憤恨勁兒。
這種將彼此視爲仇敵的感覺，正是如玥最需要的計策。心裡涌起一個不算成熟的想法，若是當真有人急着剷除自己，會不會果真上當呢！畢竟連同莊妃之手，除掉她堂堂如妃的勝算又多了幾分。
“臣妾告退。”莊妃滿心的疑惑，並不急在這時弄明白。和如玥一樣，她也是個聰明人。聰明人雖然偶爾會犯糊塗，可卻不會一直做蠢事兒。尤其是不會，在弄不清狀況的時候犯蠢。
“從正殿前的迴廊過吧，也讓旁人看看本宮的責罰是不是太輕了。”如玥輕柔的閉上眼睛，若非如此，只怕自己也會掉下淚來。心底有一個聲音，那便是無論如何都不能在這個時候倒下去，越是逆境，越要奮力向上遊！
否則怎麼對得起沛雙的犧牲！
“是。”莊妃咬了咬脣，從未有過的順從。
“莊妃娘娘。”襲兒見莊妃走了出來，雙頰紅腫不堪且五指印兒分明，緊着致歉：“您受委屈了。可我家娘娘實在有不得以的苦衷……”
“別說了。”莊妃傲慢的昂起頭，撫了撫臉龐：“這是如妃的恩賜，本宮自會記在心裡。”
沛雙本想說什麼，見莊妃這樣決然，忽然就擔心起小姐來了，遂轉身步入了內寢。襲兒卻追上了莊妃的腳步，一路跟在她身旁伺機說點什麼。
“別妨礙本宮去丟人，你這樣跟着我做什麼？”莊妃見襲兒沒有要走的意思，不覺斥道：“是嫌我丟人丟的還不夠麼，非要你落井下石不可？”
“娘娘！”襲兒喚了這一聲，不覺落淚：“想來您是有所不知，昨個兒，皇上恩旨，賜了沛雙姑娘與皇后身邊的徐淼徐公公……對食。”
莊妃顯然沒想到這一層，心嗖的涼了下來。“你說什麼？皇上的恩旨，讓沛雙與徐淼對食？這怎麼會啊，沛雙是如妃的家生侍婢，皇上素來是疼如妃的，怎麼會……”
襲兒不住的搖頭，她也不知道爲什麼事情會變得這麼難以收拾。“沛雙親口承認與徐淼有情，可這怎麼會可能？娘娘，不是我家娘娘故意與你爲難，而是這其中，這其中竟不知到底有什麼利害。求您，千萬不要記恨我家娘娘……她心裡苦。”說到最後，襲兒更是泣不成聲。
“是呀，她心裡苦。”莊妃不覺輕聲道。可是後宮裡，誰不是這樣苦過來的。東西六宮，哪裡會沒有個可憐的人呢。一方面，莊妃同情如玥的遭遇。另一方面，她也很羨慕如玥。畢竟無論什麼時候，都有人願意爲她犧牲。這一份福氣，若擱在宮外或許不那麼起眼。
可紅牆之內卻是不同了，莊妃總以爲，這裡的人心裡只有權利只有榮華富貴！
“明白了，襲兒，我都明白了。你回去吧！”莊妃嘆了又嘆，終於還是聽見了自己心底的聲音。既然如妃有了決計，那便依從了她吧。這樣想着，莊妃不覺抓亂了自己的鬢髮，連昔日皇上恩賜的九重鳳尾簪也拔去了尾端的流蘇。
一撒手，滿把的流珠噼裡啪啦的落地，莊妃紅腫着雙眼，一副受辱的悽楚模樣，大搖大擺的走上了正殿之前的迴廊。
來永壽宮請安的妃嬪當真是不少啊，誠妃、淳嬪、定嬪、信貴人、恩貴人、佳貴人，還有那些微末不入流的常在，叫不出名字的小主。越是這個時候，莊妃越是沉得住氣，從她們的眼前不緊不慢的走過去。
誠妃不覺心慌的厲害，也顧不得儀態，匆匆忙忙攔了莊妃：“姐姐這是怎麼了？好端端的怎麼會弄成這個樣子？”
她這一來，好些妃嬪也跟着湊上前來。莊妃被圍在了衆人之中，雙眼冒火：“怎麼弄的，自然是如妃娘娘賞的嘍。本宮無端來永壽宮撒潑，攪擾瞭如妃的好心情，捱了幾計耳光又算得了什麼，誰叫掌宮之權是在人家手上呢！”
“妹妹這是說什麼呢？”誠妃乾着急，取下別在襟上的帕子，來爲莊妃拭去嘴邊的血漬：“如妃娘娘待人素來寬和，怎麼會無端的……無端的責罰呢。”
“你說的沒錯，如妃素來寬和和善，不會好端端的與妃子爲難。本宮不過是自找的罷了。”莊妃推開誠妃的手，滿目嫉恨：“妹妹們可得小心着點，那句話沒有說對，必是要遭受責罰的。如妃娘娘寬厚，這責罰倒也不重，落幾顆牙齒打落牙齒活血吞，有什麼大不了的。”
誠妃還想說什麼，莊妃卻根本不想再聽，硬生生的別開她的手：“本宮還要回宮抄經，以贖自身罪過。不敢再逗留永壽宮了！”
妃嬪們不禁唏噓一片，膽小的甚至掉頭而去，只叫奴婢稟一聲身子不爽。誰都不敢在這個節骨眼兒上惹惱如妃，還不怕自己成命長不成！
誠妃望着莊妃遠去的身影，立時就沒了主意。索性定嬪就在身側，遂緊着來問：“妹妹你與如妃一向交好，您看這會兒咱們是去請安，還是……”
定嬪稍微想了想，纔開口：“許是心裡不痛快吧，誰都知道，那沛雙丫頭是如妃最心疼的。如今好端端的嫁給了公公，明着是成全了奴婢，可暗地裡誰不知道比死還不如……”話說到此處，定嬪不由的抹了抹眼角。“到底是苦了她了。”
淳嬪輕輕點頭，正要附和兩句，卻是恩貴人清冷的尖笑了幾聲，不疾不徐道：“什麼人什麼樣的命數，註定了的。不信，你們看安嬪也就知道了。越過了前主子飛上枝頭又如何，還不是丫頭的身子卑賤命。”
定嬪很是不悅，虎着臉斥道：“恩貴人你是越發的沒有規矩了。漫說安嬪是你宮裡的主位，就算她不是，你也不該這樣說一個肯與你一併受罰的姐妹吧！再便是，你禁足百日之期才滿，就在這裡胡亂嚼舌，是還想再繼續思過吧？”
恩貴人沒料到，一向不理世事的定嬪也當着衆人教訓起自己來了，臉上訕訕的有些掛不住了。卻也不敢頂嘴，畢竟如今能護着自己的皇后正韜光養晦，實則抗衡不起。也唯有硬着頭皮聽定嬪兩句數落了。
佳貴人湊上前去，柔聲道：“娘娘，咱們還是進去給如妃娘娘請安吧。”定嬪衝她微笑，允諾道：“不錯，來永壽宮不就是爲了請安麼。總要看見如妃安然無恙，咱們心裡才能踏實。”
淳嬪隱去了愁色，換上一臉的欣喜：“那還等什麼，遲了，怕是要讓如妃娘娘久候呢！”
衆人說着附和着，簇擁了誠妃與定嬪一行人走進了正殿。恩貴人不慌不忙的尾隨在後，喃喃自語：“還當是從前的那個如妃麼，現下沒有先皇后做靠山，膝下有無一兒半女，還當皇上的心一準兒能久久擱在你這裡麼，真可笑！”