第576章 撬動時局(二)

人不自救,無人能救,這句話用來詮釋李自成,最爲合適不過。

張獻忠覆滅、劉國能投誠,其餘的小股匪盜,大多沒有逃脫覆滅的命運,被孫傳庭和洪承疇盡數撲滅。唯有李自成率領千把多殘兵敗將逃入秦嶺之中。

在高迎祥身滅後,李自成由闖將升級爲闖王,正式接過了高迎祥的衣鉢,在亂民乃至一部分百姓之中享有崇高的威望。更何況,李自成雖只餘千把多人,但這千把多人多是積年悍匪,作戰經驗非常豐富,非各地自立山頭的土匪可比。

基於上述兩點考慮,孫傳庭和洪承疇密切配合,將秦嶺的幾條出山口封得嚴嚴實實,並派遣重兵進山搜索李自成。

秦嶺大山中,人口稀少,食物來源幾近於無。爲了生存,將士們不得不用殺人的利刃挖掘塊莖,用獵殺官兵的弓箭獵殺野獸。

這哪裡還是令大明朝廷頭痛無比的積年悍匪,完全成了一股難民。

李自成兵不得食,無一日不處於逃亡之中,悽慘到極點。

正當李自成處於極度危險中,覆滅在即時,朝廷忽然下嚴旨,將孫傳庭和洪承疇全部調至京師!

李自成終於得到了喘息之機。

不過,形勢對李自成而言,依然不妙。

孫傳庭與洪承疇在離開陝西前,令總兵賀人龍率領七千餘精銳留駐西安,震懾陝西全境。賀人龍作戰悍勇,智勇兼備,手裡沾滿了亂民的鮮血,亂民們懼怕無比,稱其爲賀瘋子。

李自成兵不過兩千,哪裡敢去西安撩撥賀人龍的虎鬚?

於是,李自成將目標瞄準了鳳翔。

李自成本以爲,劉國能迫於勢,方纔投降朝廷,只需要他率軍一到,劉國能必反無疑。然而令他意外的是,劉國能不僅不降,還準備利用?

?的盲目將計就計,將他一舉捕殺。

幸虧李自成得到內線通報,險而又險地避過了一劫。

李自成大怒,立即揮兵攻打鳳翔。千把多兵力攻城,完全就是笑話,李自成被劉國能揮兵一衝,麾下大亂,狼狽逃竄至秦嶺山中。

不過,李自成此次攻打鳳翔城也不是一無所獲,沿途擄掠了大量的人口和糧草,兵力急劇擴充至五千餘人,雖然多是烏合之衆,但聲勢好歹開始壯大起來。

更關鍵的是,附近沉寂已久的賊寇趁勢而起,不是投奔李自成,就是佔山爲王,與官府作對。這幫佔山爲王的土匪牽扯了賀人龍和劉國能大部分精力。賀人龍和劉國能哪裡還有精力去對付李自成?

於是李自成終於擺脫了隨時可能覆滅的困境,開始整編軍隊,得精銳三千餘人。

不過,糧草和武器始終是李自成無法解決的困難。

正當李自成一籌莫展時,王登庫派遣心腹找到李自成,提出支援李自成糧草和武器。

對這幫晉商的能力,李自成倒無懷疑,他只是感到奇怪,背景深厚、財富鉅萬的晉商爲何巴巴地要支援他。

王登庫心腹倒也不隱瞞,直接相告,這是滿清皇帝的一份心意。

李自成命都快沒了,能得到滿清的資助,當然求之不得。至於什麼民族,什麼文明,在他心目中狗屁都不是。原本的歷史上,他建立的大順政權,公然奉党項的李繼遷爲太祖,如此可見一斑。

滿清的資助還未到,李自成又陷入絕境之中:糧草沒了!

李自成無法,只好再次將目標對準了鳳翔府。他把這次戰爭當成了生死之戰,敗則繼續做野人;勝則闖出一片天,天高任鳥飛。

以有心算無心,以優勢兵力對陣主力在外的劉國能,李自成通過內線打開城門,險而又險地生擒了劉國能,佔據了陝西重鎮鳳翔。

消息最先傳腈傳至荊州,林純鴻馬上召集在荊州的閣幕使至星拱樓,商議陝西的變數。

包括林純鴻在內,所有的判斷出奇地一致:陝西即將大亂,李自成在攜裹百姓之後,聲勢必將大漲,有可能成爲除大明朝廷、滿清韃子、鄭芝龍、江南地方勢力及荊州之外的另外一股勢力。

然而,在商議應對之策時,卻產生了巨大分歧:

周望和陸世明力主派重兵進剿,將河南西部與陝西順勢納入囊中,向戰馬之略的中期目標,即復套邁進。

如此主張,想想就讓人熱血沸騰,只是,當張道涵和朱之瑜大喊錢糧何在時,周望和陸世明則蔫了下來。

張道涵和朱之瑜並不反對進取河南西部和陝西,只是,他們超出荊州的能力使用武力,陷荊州於困境之中。

五位閣幕使,均將目光投向林純鴻,眼睛中滿是期待之色。

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林純鴻明白他們的意思,就是期待他馬上允許江南豪商辦錢莊、出售荊州部分重工坊諸事。

林純鴻對這兩件事一直引而不發,一方面是因爲荊州財政雖然艱難,但尚可勉強維持,另一方面,他還在等最佳的時機,趁朝廷、範永鬥、李多義出手,重拳出擊,打亂朝廷、晉商及江南地方勢力結合的趨勢,打亂楊嗣昌的節奏,置荊州於更加有利的位置。

林純鴻沉吟不答,急壞了張道涵:“都督,荊州受困於錢糧將近一年,做什麼事情都縛手縛腳。屬下這一年來,耳朵裡除了要錢的聲音,還是要錢的聲音,這日子根本就沒法過!”

“按照都督的部署,徹底控制江南以前,應將湖廣南部的嶽州、長沙、常德、衡州、永州、寶慶……等府納入旗下,同時,四川盆地中諸富裕州府,也應該徹底捏於手心。圍繞這個目標,荊州業已準備五六年,人員皆已到位,就差都督一聲令下,荊州所控人口可至一千六百多萬,土地面積足以翻兩倍!”

“再則,離戰馬之略,我們從未像現在這麼靠近過,陝西即將大亂,我們再不出手,難道非要等李自成將陝西禍害成一片白地,我們去收拾爛攤子?”

“還有,春雨行動後,行知書堂上海分堂成立,報名士子超過萬人,急需大筆資金投入;枝江總堂、廣州分堂,就連馬尼拉的分堂,報名數也急劇增加,急需招聘更多的先生和興修更多的設施,若再不着急,涼了士子的心,恐怕會拖延實學的傳播速度……”

林純鴻大跌眼鏡,這些話從周望和陸世明口中說出,他一點也不覺得奇怪。現在張道涵居然也變得如此激進,看來,前期的春雨行動,讓張道涵、朱之瑜一幫進士舉人看到了荊州的軟實力,急於將荊州的模式推廣至大明各地。

林純鴻默然,心裡卻頗不寧靜。

荊州這份家當,是他一手一腳拼出來的,他比誰都想急劇擴大,只是,現在時機合適嗎?

目前,荊州的制度建設已經走在了大明的最前列,錢流、人流、物流皆暢通,遠非大明其他地區可比。藉助於頻繁的錢流、人流、物流,荊州地區投資旺盛、消費持續增加,生產的產品也越來越多,幾乎已經站在了工業革命的門檻上,就等着蒸汽機、火車等物出現,踢出臨門一腳。

而且,利用大明和荊州目前鬥而未破的局面,大明各地的資金猶如潮水一般涌入荊州。資金總是趨利的,荊州這邊掙錢容易,自然猶如黑洞一般,吸引着各地的資金。同時,荊州的生產能力也日趨恐怖,依託着發達的水運,每日將巨量的貨物行銷至大明各地。

有人曾經做過一個統計,每日經長江過武昌的三桅帆船,足足有三百多艘,而且還在持續增加中。

打個不恰當的比喻:除了江南地區之外,荊州把大明其他的地方當做了殖民地!而且這個殖民地不需要派人管理,也不需要派軍隊鎮守,更不需要爲百姓雞毛蒜皮的事情負責。

這可比殖民地的投入更節省!

當然,這是當前荊州力有不逮的情況下不得已的選擇,一旦荊州行有餘力,林純鴻將毫不猶豫地出手,將荊州的模式推廣至全國。

現在,爲了將陝西、湖廣以南、四川納入旗下,就打亂金融、貨幣上的既定戰略,值得嗎?要知道,朝廷一旦與晉商、江南地方勢力合作成功,必將打亂現在的金融秩序,給荊州造成更爲嚴重的傷害!

林純鴻皺着眉頭,頗爲難決。

“都督……”周望也站起身來,勸道:“現在李自成剛剛擺脫困境,只需派出一軍之騎兵,就足以置李自成於死地,錢糧消耗也不大!”

林純鴻搖頭道:“莫小看李自成,李自成乃梟雄,陝西、河南又有太多的饑民,若不小心應對,他會趁勢而起的。更何況,現在韃子也插入一手,絕不能輕敵。”

“都督……”現在,朱之瑜、李承宗和陸世明也站起身來,勸林純鴻積極推動錢莊和出售重工坊一事。

林純鴻咬了咬牙,揮手製止了三人繼續說下去,道:“既然大家都贊同,我們就開始吧……”林純鴻嘆了口氣,接着說道:“兩朝六方勢力,荊州獨立應對,還真是吃力啊……”

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