蘇燕下山的時候, 才注意到原來山腳下有不少兵馬守着。她早該想到的，儘管今日徐墨懷不來，她也不可能悄悄離開。
徐成瑾聽出了蘇燕話裡的意思, 知道她根本不想回去後, 他一時間有些委屈氣憤, 跟在二人背後沉默着不說話。他實在想不通, 這山又高又難爬, 平日裡還有趕不完的蟲蛇鼠蟻，蘇燕在宮裡錦衣玉食不好，爲何還要躲到這種地方, 甘願荊釵布衣地過苦日子也不回去。
然而想到徐墨懷，他更覺委屈。或許正是因爲厭惡父皇, 阿孃纔始終不願留在宮裡。後宮裡的人都不親近父皇, 連皇后都如此, 阿孃必定也過得不好。
徐成瑾想到蘇燕從前神志不清的模樣，看到如今她如今好好活着, 心裡又彷彿得到了安慰。世上最疼他的人就是阿孃，正如皇后所說，倘若不是爲了他，興許阿孃早就離開了，若他真心愛護阿孃, 就該讓她快活自在。
徐墨懷沒有嫌棄蘇燕一身是泥水, 小心翼翼將她託上馬車, 而後讓徐成瑾回到自己的馬車上去。
蘇燕在山上等了一會兒功夫, 手指便凍得通紅。馬車中掛着銀香囊, 炭爐被固定在桌案下，一進去便感覺暖融融的, 凍僵的手腳慢慢緩過來，便忍不住有些輕微的痛癢。
“阿瑾呢？”蘇燕沒有見到徐成瑾進來，不禁探出身子去找。
徐墨懷將軟榻角落的外袍遞給她。“阿瑾有心事，想要一個人待着。”
蘇燕面色略顯低落。阿瑾年少聰慧，聽到他們二人的爭執後必定能猜到什麼。無論如何，她還是顧念着阿瑾，否則也不會真的隨徐墨懷回宮。
她可以狠心騙阿瑾她死了，卻無法當着阿瑾的面說自己不要他。
“我們這樣會害了阿瑾，你不如讓他以爲我死
“你又豈知阿瑾心中想要什麼，無論你是何模樣，會如何待他，他都希望你活着。”徐墨懷垂着頭去解蘇燕的外衣，從她的角度能看到他鴉羽似的眼睫，似乎有些微溼。“先換下來。”
蘇燕將他推開後坐得遠了些，自覺將染髒的衣裳脫下，動作時兩人都沒有說話，氣氛一時變得十分古怪。
她皺着眉，實在忍不住開口問：“你此番是否又在騙我？”
問完後她便後悔了，他騙她騙得還少嗎？八成又是假話。
徐墨懷擡起眼，灼灼的目光緊盯着她，彷彿有一團火焰在眼中燃燒。“倘若不是呢？”
這五日裡他不曾去見過蘇燕，而是回宮趕走了一切方士，將所有的后妃都遣散，而後沿着宮牆一遍遍走。
年幼時，徐墨懷倘若心中有煩悶不得消散便如此走下去，當時郭皇后冷待他，生母也有了孩子不將他放在心上，同齡的士族子弟因爲攀附郭氏，大都避着與他有過太多交際，而他也不屑與人往來。後來做了太子，他的煩悶已經遠遠不是繞着宮牆走可以消散了。幼時以爲長大後便能得到一切，誰知卻反而失去得過多，如掌心流沙一般，越是想握緊，越是覺得無能爲力，他註定誰也留不住。
至少蘇燕還活着，親友皆身死，如今蘇燕還能活生生地站在他面前。也許一切都有轉機，也許他肯退讓了，他們之間並非只能走到絕處。
徐墨懷想了很多種可能，眼前卻總是浮現她從高牆上墜落，在他面前摔得渾身是血的模樣。而後他才發覺，原來她還活着是這樣好的事，無論她心中有多少怨恨，是否願意回到他身邊，又是否還能與他和好如初，都不如她還活着來得重要。
他在蘇燕愕然的目光中牽過她的手，讓她冰涼的手掌貼着他的臉頰。
“燕娘，我不騙你了。”
他不願自欺欺人，不願吃那些令人作嘔的丹藥。
他不願連她也失去。
“陪阿瑾過完生辰，倘若你還想離開也並非不許，只是往後每年都要回來陪阿瑾過生辰，除夕之前趕回來與我們父子團圓，秋夕也要回宮。倘若你想一走了之，走得乾乾淨淨再也不回來，即便我與你一起死在宮裡，也不准你離開一步。”徐墨懷能說出這樣的話，已經是退讓至極，說完這些後連他自己都緊皺着眉頭，又追加了一句：“端午也要回宮。”
蘇燕下意識反駁道：“端午也要回宮，那我豈不是一年裡日日都在趕路？”
“你應允了。”
“我何時應允了？”
“不急，你可以回宮後慢慢想。”徐墨懷的表情也算不上好，又補了一句。“你到底也是太子的母親……”
蘇燕的手不知不覺中已經變得溫熱，她抽回手，將頭扭到一邊不去看他，悶着聲沒有說話。
——
宮裡的人都知道蘇昭儀已死，徐墨懷忽然廢了皇后遣散后妃，命人重新打掃含象殿，聲稱要迎蘇燕回宮，起初所有人都當做他病得愈發重了，直到蘇燕真的被帶回來，衆人都嚇得不輕，反而回想起那些方士爲了招魂做的把戲，都當是蘇燕死而復生，看她的目光中都敬畏。
徐成瑾也知曉了蘇燕在他生辰過後仍要走的事，竟一反常態地沒有來求她留下，更不曾說過埋怨她的話。
蘇燕只能在這短短的時日裡陪伴徐成瑾，以消解她心中的愧疚。
徐墨懷知道蘇燕心中不願與他同牀共枕，夜裡仍然宿在紫宸殿。
夜裡從噩夢中醒來，寢殿內空蕩蕩一片，他亦如從前的每一次那般看向空蕩的牀榻一側，那處並沒有蘇燕的身影。
他心中忽然一陣慌亂，手心不覺泛出了冷汗，只匆匆披着外袍推開殿門朝外走去。
有侍者被他驚動，連忙跟上來詢問：“陛下要去何處？”
“蘇昭儀在哪兒？”徐墨懷沒有回頭，在昏黑一片中朝着含象殿的方向快步走着。
“蘇昭儀應當在寢殿就寢。”
這話徐墨懷已經聽過了無數次，他服用了太多丹藥，常有虛實難分的時候，宮人爲了不觸怒他，時常順着他的話說下去，儘管知道蘇燕已經不在了，還要裝作一切無常。
徐墨懷趕到含象殿後，寢殿裡一片漆黑，他的腳步慢下來，僵站在殿門前沒有動作。
宮人迎上前，恭敬道：“陛下可要叫醒蘇昭儀。”
“她在寢殿裡？”
蘇燕又回到了他身邊，可他還是無法安心，仍覺得眼前的一切如同幻夢般，清醒後又是一片空蕩蕩。
徐墨懷緩緩推開殿門，朝着牀榻邊的蘇燕走過去，目光直直地盯着被撐起一個輪廓的被褥，而那個輪廓還在隨着呼吸而輕微的起伏着。
他的呼吸輕了許多，像是害怕驚醒睡夢中的人。等靠近後，他才屈膝半跪在牀榻邊，盯着蘇燕在黑夜中模糊不清的臉，而後小心翼翼摸索到她的手腕。
感受到蘇燕仍在跳動的脈搏以及她溫熱的體溫，徐墨懷躁動不安的心也趨漸平和。
次日一早，蘇燕醒來的時候便看到了徐墨懷，他杵着頭在榻邊闔眼歇息，一隻手搭在她的手上。蘇燕起身時微小的動作便將他驚醒了。他怔怔地看着她，隨後問道：“燕娘？”
她覺得莫名其妙，沒好氣道：“你一清早的這是做什麼？”
他得到了應答，緊繃的面色這才舒緩。“無事，我還當自己睡糊塗了。”
大抵是坐太久了，徐墨懷起身的時候動作有些僵硬，說道：“我去洗漱一番，等下朝再來見你。”
蘇燕不解道：“你夜裡到含象殿做什麼？”
他如實道：“我以爲你不在了，看上一眼才能心安。”
蘇燕聽到這個回答，忽然有些啞口無言，沉着臉無奈道：“夠了，你快去上朝。”
——
早朝之時，宋箬隨孟鶴之進宮，順帶來看了蘇燕一面，好確認傳聞非虛。
孟鶴之當初找了具女屍誆騙徐墨懷，徐墨懷找到蘇燕後還是翻出了舊事，若不是宋箬跪地懇求，孟鶴之會被暴怒的徐墨懷拖下去打個半死。最後被降官職打了板子，孟鶴之修養了好些時日，近幾日纔開始上朝。
宋箬去的時候，蘇燕正在找人詢問林馥與林拾的去處。
“她去了江南投奔林照，林照的夫人與她情誼深厚，必定會好生照料她，這些你不必憂心。”宋箬見到蘇燕，臉色稱不上太好。當初蘇燕身死，導致她愧疚失悔了好一陣子，而後徐墨懷便開始聽信方士的話，不僅以蘇燕的名義廣修佛寺，還服食仙丹讓自己變得神志不清。宮中人心惶惶，林馥被她父親逼着去勸誡兩句，徐墨懷卻大怒一場將她關了起來，而後便聲稱她德行有虧，要她在宮中自縊。
林氏幾位老臣在宣政殿長跪不起，徐墨懷不知與他們如何商議，最後竟放了林馥一條活路，讓她帶着侍女離宮南下去找林照，皇后之位便被名正言順地讓了出來，如今蘇燕回了宮，徐墨懷有意要封她爲後，林氏一族必定會幫着說服朝中迂腐的老臣。
蘇燕得到答案，衝她道了聲謝。“公主，許久不見，近日可安好？”
“蘇燕，我如今還真有些敬佩你。”宋箬起初有些埋怨蘇燕，想開後又忍不住佩服她。“你這人當真是執著得可怖，當初阿瑾病得幾乎沒了氣息，你竟能忍着不進宮看他一眼。”
“燕娘！”徐墨懷的身上還穿着整齊的朝服，徐成瑾也跟在他身後。
他看了眼宋箬，提醒道：“孟鶴之在等你。”
宋箬想說的話尚未說完，徐墨懷的眼神卻已經帶了幾分警告的意味，她只好悻悻地離去。
蘇燕被她提醒，再次記起徐成瑾的事，緩緩吸了口氣，俯身溫聲道：“阿瑾，我與你父皇有話要說，你先等一等。”
蘇燕說完，瞪了徐墨懷一眼，轉身朝着殿內走去，徐墨懷立刻跟上了她。
她想到徐成瑾當初病重的消息，火氣直衝頭頂壓都壓不下去，待徐墨懷走進殿中便關上大門，在他尚未反應過來的時候揮起巴掌打了下去。
蘇燕打得極爲用力，徐墨懷沒有絲毫防備，被打得腦袋微側到一邊，目光中滿是驚愕不解。
她壓低聲音，咬牙切齒道：“你要瘋也不要牽扯到旁人，阿瑾也是你的孩子，你拿他的性命威脅我，當真是黑心爛肺。這件事我竟險些忘了與你計較，你……”
徐墨懷氣憤不已，然而他被提及此事，又不免心虛，強忍住不滿說道：“分明已過去這般久，何必還要重提，阿瑾如今很好。”