今朝容顏老於昨晚。變化總是在不知覺中悄然進行，當你某一天，幡然醒悟回頭觀望時，早已面目全非。
——吟遊詩人無名氏
“成人禮，”巴魯重複了一遍，看了眼面色淡然的伊斯塔，沒有說話。等他走出去幾步後，又想起什麼似的，走了回來，“那個，還有一件事情！”
伊斯塔見巴魯第二次去而又返，忍不住想問句“你有完沒完？”，但一想到上次得罪巴魯的惡果後，還是決定不去招惹這個“小心眼”的大男人了。
“什麼？”伊斯塔繼續重拳擊打着鋼鐵人偶的胸膛，發出一陣陣悶響。
“新晉的角鬥士習慣上都會給自己起一個代號，”巴魯說着，“當然也可以不起，我只是給你說一聲！”
“這樣啊，”伊斯塔站定，想了想，“七！”
“嗯？”巴魯有點蒙，哪有人起這種沒氣勢的綽號啊！他沒想到的是，伊斯塔之所以能取“七“這個名字，卻是因爲他的用詞錯誤的原因造成的——他說“代號”，讓伊斯塔直接認爲成了要用數字號碼來代替名字。
“怎麼，有人用了？”伊斯塔見巴魯神色不對，問道。
“這倒是沒有，你確定了？”
“啊。一個代號而已。”伊斯塔渾不在意。
“那好。“巴魯搖頭，轉身而去。
“呃，‘七’這名字有什麼意義嗎？”巴魯終於還是忍不住好奇，來了第三次的去而復返。
看着今天突然變身成“好奇寶寶”的巴魯，伊斯塔很無奈，他用一種刻意嚴肅的語氣說道：“七這個數字很吉利！”
巴魯突然覺得這句話很熟悉，然後猛然間想起，在‘章十三’裡，自己就這麼想過……
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五天，對於沉浸於訓練的伊斯塔來說，只是五次的睜眼閉眼而已。
霜月十日的清晨，天灰濛濛的。稍微有點潮涼的空氣中瀰漫着一種怪異的味道，那是常年陰潮環境纔有的黴腐味。伊斯塔走出矮小昏暗的房間，站到門口，透過走廊處的黑鐵柵欄，呆呆地望着外面的灰暗。
萬籟俱寂，整個世界靜得讓人窒息，死氣陰沉。“這見鬼的天氣！”伊斯塔嘬了口唾沫，低聲罵道。今天，伊斯塔從起牀開始，心情就突然不好起來，他覺得是天氣的原因。
其他房間裡的孩子們都還沒有醒，伊斯塔也沒有打擾他們的意思，畢竟他太清楚了，這不長的睡覺時間，對於每天都接受高強度訓練的他們來說，是多麼寶貴的一件愜意事情。
伊斯塔走到鐵欄前，輕輕敲了敲冰涼的欄杆。聲音很低，既不致於驚醒酣睡中的苗子們，卻又足以讓緊挨在鐵柵欄外的小黑屋裡的老薩克聽見。
果然，不一會，老薩克趿拉的腳步聲在屋子裡面響起，他已經習慣了這個時間被伊斯塔叫起來。什麼話也沒說，打着哈欠走過來把伊斯塔伸出柵欄的手用鐐銬鎖上，然後慢條斯理的找鑰匙，打開柵欄的門。
晨色清冷，帶着一絲寂寥。昨夜那場淅淅瀝瀝的小雨，讓地面有點發粘。伊斯塔走進訓練場的時候反倒意興索然，絲毫提不起訓練的興致來。等巴魯來到這裡找他時，太陽都已經升起來老高了。
“真是個糟糕的開始。”伊斯塔想着，跟在巴魯身後奔競技場而去。
和“風暴眼”的比賽就定在今天上午舉行，巴魯說“風暴眼”是米朗基洛城裡和“海王之怒”實力最接近的一個競技場，一直以來與“海王之怒”競爭激烈。
“這次‘風暴眼’派出的也是個新晉角鬥士，名字叫‘斷尾鯊’，以速度見稱，手段陰狠……”巴魯一邊給伊斯塔介紹獲取的對手資料，一邊看着神色有點漠落的伊斯塔。
“漂亮的勝利吧，也算給自己‘成人禮’的一份禮物！”巴魯右手大掌輕輕地拍了拍伊斯塔的肩頭，中止講述，話鋒突轉，語氣中竟帶上了一種從沒有過的溫情。
伊斯塔明顯一愣，眼神稍變，他擡頭定定望住了巴魯的眼睛，默然點頭。
他覺得自己心底某一處的柔軟被觸動了，有點酸楚，有點痛。“這世界上，還有幾個人還記得我，記得今天這個日子，記得我的‘成年禮’，記得我已經十六歲了，記得我……”
我都要忘了我是誰了，爲什麼還要讓別人記得？
伊斯塔收拾情緒，他知道自己現在不適合再想這些，當心上拿到冰冷的牆從新閉合時，伊斯塔又恢復了之前的淡然冷漠。
人總會在不知覺中失去許多東西，又得到另一些。往往人們總會疏忽掉了該注意的，反而卻偏偏去注意那些該被疏忽的。卻不知，逝去的，不必強留；留守的，一輩子溫柔！
一種尷尬的氣氛，再兩人之間悄然形成，兩人都不再說話，有些事情也是不需要說話的。伊斯塔領取完裝備，再巴魯陪伴下，走進了那條黑暗甬道。
同樣是那條黑暗中通向光亮的路，同樣是那片被掩藏了無數人鮮血的沙土，同樣的歡呼，同樣的殺戮。
只是，對手已經不再是之前的對手，那，伊斯塔那是以前的伊斯塔麼？
“海王之怒”新晉角鬥士“七”對“風暴眼”新晉角鬥士“斷尾鯊”!
角鬥，開始！