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“先生們們,毫無疑問,我們現在遇到大麻煩了。”英國首相斯坦利伯爵一大早就召開了緊急內閣會議,商議對策。中華帝國突然提出了香港問題,這讓英國方面有些措手不及。不過,實際上,英國人也應該早就能夠想到了。上一次,中華帝國就想要收復香港了,只不過,迫於一些原因,沒有能夠成功。現在滿清已經滅亡了,中華帝國根本就不承認英國和滿清簽署的《南京條約》,中華帝國收復香港,那是必然的。
“中華帝國要求我們三天就就香港問題做出答覆,否則的話,他們將採取一切必要的手段收復香港,包括武力手段。大家都說說,我們現在該怎麼辦?”斯坦利伯爵看了衆人一眼,然後問道。
“首相閣下,現在我們還有的選擇嗎?香港是英國的殖民地,那是條約規定了的。但是,現在中國人卻極其不要臉的撕毀了條約,這種行爲,簡直就太無恥了。爲了捍衛大英帝國的利益,我們不惜一戰。”英國陸軍大臣安格爾西侯爵一臉憤怒的說道。這幾年來,英國面對中華帝國,一直採取的都是妥協退讓態度,這讓安格爾西侯爵非常的不滿。
“侯爵閣下,我們在香港,陸海軍加在一起,只有五千人。並且,海軍在那裡只有幾艘老舊風帆戰艦,陸軍也只有兩個團。並且還沒有重武器。反觀中國人,如果他們要對香港發起攻擊的話,可以隨時抽調超過五萬人蔘加戰鬥。而我們的援軍。還在印度,想要支援香港,那根本就不可能。”海軍大臣查爾斯.亞當爵士說道。香港處在中華帝國的眼皮子底下,遠離英國,英國想要守住香港的話,實在太困難了。
“或許,這只不過是中國皇帝的恐嚇而已。別忘了。他們可是經常這麼做的。”財政大臣本傑明.迪斯雷利說道。一直以來,中華帝國對英國採取的都是比較強硬的態度,而多數時候。都是以英國退縮結束的。
“不,這一次,恐怕不一樣了。如果我們拒絕的話,中國人很有可能會採取武力手段的。就算中國人不會和我們開戰。但是。他們以武力收復香港,這是一定的。”外交大臣格蘭維爾伯爵說道。
“那麼,先生們,我們對於中國人的要求,到底是拒絕,還是接受呢?”首相斯坦利伯爵問道。很顯然這是一個讓人非常頭疼的問題。
“首相閣下,我還是堅持我的觀點。我們應該採取強硬的態度,面對中國人。我們不能夠再軟弱下去了。別忘了,中國人現在正在和俄國大戰。他們還即將對美國開戰,如果再招惹我們的話,那中國人就是在找死了。”陸軍大臣安格爾西侯爵說道。此時的時間還是6月22日,中華帝國的大軍正在東西伯利亞和俄國遠征軍決戰。
斯坦利伯爵點了點頭,毫無疑問,俄國是一個強大的國家,即便是英國人,也不願意和俄國開戰。中華帝國想要擊敗俄國的話,那根本不可能的。或許,中國人能夠佔據一定的上風,但是想要完全擊敗俄國,則需要漫長的時間。中華帝國現在要武力奪回香港,那根本就是自尋死路。
“如果,我們和中華帝國爆發戰爭,我們能夠獲勝嗎?”斯坦利伯爵問道。
這一次,沒有人敢給出肯定的回答了。上一次的緬甸戰爭,對於英國來說,一直都是心中的一個痛。在緬甸戰爭中,中華帝國擊敗了幾十萬英軍和英印軍,其中,英國本土的軍隊就傷亡了十餘萬人。這使得英國陸軍對於中國陸軍,已經形成了一種潛意識的畏懼了。
“首相閣下,雖然陸軍警告這些年來的發展,裝備了很多新式的武器裝備,但是,要擊敗中華帝國的話,那是比較困難的。尤其是,我們的軍隊要長途跋涉才能夠趕往遠東作戰。如果海軍沒有取得制海權的話,一切都是空談。”安格爾西侯爵說道。
斯坦利伯爵看向了海軍大臣查爾斯.亞當爵士。
“首相閣下,海軍,目前還沒有擊敗中國海軍的實力。首先,隨着法國海軍和西班牙王國海軍的崛起,我們面臨的壓力越來越大,根本就無法投入太多的力量前往遠東。另外,中國海軍的發展也比較快,他們新入役的‘東周級’戰艦,排水量已經接近八千噸了,英國海軍目前沒有任何一艘戰艦能夠與之抗衡。根據我們得到的情報,中國海軍下一級的戰艦,排水量將達到一萬噸以上。雖然不願意承認,但是事實如此,我們必須要奮起直追中國人的腳步才行。再此之前,我們需要儘可能的避免同中國海軍發生戰爭。”海軍大臣查爾斯.亞當爵士說道。
雖然,英國號稱海上霸主。但實際上,當初英國海軍印度艦隊和遠東艦隊被中國海軍擊敗之後,這個霸主就有些名副其實了。中國海軍的戰艦數量,或許還沒有英國海軍多。但是,從實力上而言,中國海軍已經佔據了優勢了。
正在這個時候,首相府的秘書推開了辦公室的門。首相斯坦利伯爵眉頭不由自主的皺了起來。
“發生什麼事了?”斯坦利伯爵問道。現在,可是召開內閣緊急會議的時候,怎麼能夠被隨便打擾呢?
“首相閣下,印度總督來電。中國海軍的主力,出現在了印度東海岸,正在和印度艦隊對峙。”秘書回答道。
“什麼?怎麼會這個樣子?中國人這是要進攻印度了嗎?”斯坦利伯爵大驚失色。印度可是英國在海外最重要的殖民地,英國現在大力的發展軍備,主要靠的就是來源於印度的資金支持。如果失去了印度的話,英國將遭受重創。
“首相閣下,需要馬上給印度總督下令,讓印度的軍隊做好戰鬥準備。如果中國人膽敢進攻印度的話,一定要讓他們付出代價才行!”安格爾西侯爵咬牙切齒的說道。
“首相閣下,我認爲,這是中國人想要炫耀武力而已。如果我們在香港問題上拒絕了他們,那麼,戰爭很可能就會爆發了。”外交大臣格蘭維爾伯爵說道。
“首相閣下,我也認爲,我們應該儘可能的避免這場戰爭。”海軍大臣查爾斯.亞當爵士也說道。
斯坦利伯爵的眉頭,僅僅的皺在了一起。中國海軍出現在印度海岸,毫無疑問是對英國的挑釁。針對的,就是香港問題。如果,英國拒絕歸還香港,那麼,中國就極有可能發動攻擊了。
這時候,另外一名秘書又走了進來:“首相閣下,香港總督來電,稱中國海軍派遣了大量的戰艦,包圍了香港,我們在香港的艦隊,被堵在了港內。另外,在香港對面的九龍半島,中國*軍隊也開始了調動,中國*軍隊至少在九龍半島部署了上萬人的軍隊了。戴維斯總督請示,該如何應對。如果三天的期限一過的話,中國*軍隊很有可能發起攻擊的!”
“該死的中國人!”斯坦利伯爵大怒。他沒有想到,這一次中華帝國的態度會這麼的堅決,軍隊已經開始調動了。難不成,中華帝國真的敢對英國開戰不成?
其他的內閣成員們,似乎也被這個消息給震驚了。他們還沒有商量出解決的辦法的同時,中國人已經開始步步緊逼了。
“首相閣下,毫無疑問,中國人這一次的態度是非常堅決的。這應該是中國皇帝的風格。爲了香港,大概他們真的會對我們開戰。我想,一個香港,不值得我們和中華帝國開戰。”外交大臣格蘭維爾伯爵旗幟鮮明的表達了自己的態度。香港本來就是一個彈丸之地,沒有什麼資源,雖然戰略位置很重要,但是,如果要爲此和一個世界強國開戰的話,那麼,就有些得不償失了。
“是的,首相閣下,雖然香港很重要,但是,現在就同中華帝國開戰,對我們非常不利。”海軍大臣查爾斯.亞當爵士附和道。
隨後,財政大臣本傑明.迪斯雷利也贊同這一觀點。
雖然陸軍大臣安格爾西侯爵有些不滿,但是,他一個人的觀點,已經無法影響大局了。
“好吧,我們先答應中國人的要求。可以歸還香港給他們。不過,在香港的軍隊和人員要撤離,需要不少的時間。先這樣慢慢的拖延,等到中國人在東西伯利亞和俄國人分出勝負之後,再做下一步的決定。”斯坦利伯爵說道。他的意思很清楚,如果中國*軍隊在東西伯利亞吃了敗仗的話,那麼,英國還可以反悔。
不過,很快,就傳來消息,中國*軍隊在東西伯利亞,全殲了俄國遠征軍。這讓英國震驚的同時,更加無法在香港問題上和中華帝國敵對了。
1847年7月1日,中華帝國的海軍陸戰隊第2旅,登陸了香港,這代表着帝國,正式收復了被英國人霸佔的香港。(。)