英國首相斯坦利伯爵，緊緊的皺着眉頭，似乎在考慮英國外交大臣格蘭維爾伯爵的提議。本文由
首發中法西三國組建運河開發公司，仕途開鑿連通紅海和地中海的運河，這將對英國的世界殖民體系構成巨大的挑戰。在中華帝國崛起之前，英國是反對開鑿運河的，這樣的話，會縮短從印度到歐洲的距離。歐洲的列強更加容易派遣軍隊入侵印度。但是現在，中華帝國意外的崛起了，對英屬印度構成了極大的威脅。現在如果開通運河的話，則有利於英國防守印度。畢竟，不用繞道好望角的話，英國海軍從本土出發，至少能夠提前十天左右抵達印度。只不過，如果運河掌握在中法西三國的手中的話，一旦戰爭爆發，運河肯定會被封鎖的。到時候，對英國是十分不利的。
斯坦利伯爵完全贊同格蘭維爾伯爵的意見，那就是英國必須要參與到這條運河的開鑿當中去。中法西三國想要將英國排除在外的話，那是絕對不行的。實在不行的話，他們甚至可以另起爐竈。聯合歐洲的其他列強，另外組建運河開發公司。以英國的財力，足以支撐運河的開鑿。並且，英國和埃及的關係可要比中法西三國同埃及的關係要親密得多了。英國會更加容易獲得運河的開鑿權的。
但是，斯坦利伯爵也有一些擔心。中法西三國在運河開鑿上已經結成了聯盟。英國要想加入進去，必然會導致中法西三國的強烈反對的。到時候，英國肯定會和中法西三國爆發嚴重的衝突的。甚至會有爆發戰爭的可能。一箇中華帝國就讓英國苦不堪言了，再加上法國和西班牙王國，英國實在沒有取勝的希望啊！
“外交大臣閣下，大英帝國務必要加入到運河的開鑿當中去，誰也別想把大英帝國撇開。不過，在處理這件事上，手段要靈活一點。我不希望這件事成爲引發英國同中法西三國的戰爭的導火索。”斯坦利伯爵說道。英國在緬甸同中華帝國的戰爭當中。損失了數十萬軍隊，還付出了鉅額的贖金。加之現在英國皇家海軍又在大規模的建造戰艦，實在無法支撐一場大規模的戰爭。
“是。首相閣下。我認爲，只要能夠搞定中國人的話，我們應該就可以加入到運河的開鑿當中。我建議，以女王陛下的名義。邀請中國皇帝來英國訪問。這樣的話。我們就有機會和中國人進行談判了。況且，現階段，我們也需要緩和同中國人之間的關係。”格蘭維爾伯爵提議道。現在英國和中華帝國的關係，太緊張了。這很顯然不利於英國下一步的各項計劃的展開。雖然英國和中華帝國之間的矛盾是不可調和的。但在現階段，將矛盾隱藏起來，顯然是更加有利的。
斯坦利伯爵點了點頭，世界上沒有永遠的朋友，更沒有永遠的敵人。英國和中華帝國雖然在很多問題上存在巨大的分歧。但是這並不代表英國和中華帝國就不能在某些項目上進行合作了。
“不過。就算是我們要求中國皇帝來英國訪問，那他敢來嗎？他不會怕到時候我們會囚禁他嗎？”斯坦利伯爵笑着說道。畢竟。英國和中華帝國剛剛纔打了一仗，如果英國囚禁中華帝國的皇帝的話，那中華帝國可就慘了。當然，如果英國真的這樣做的話，那英國就徹底的聲名掃地了。
“首相閣下，中國皇帝應該會來的。不過，我們恐怕得先做一些準備。特別是那些反對中華帝國的言論，得先收斂一下才行。”格蘭維爾伯爵說道。
“嗯，到時候我們會和各大報紙打招呼的。”斯坦利伯爵說道。在中國艦隊悍然炮擊了葡萄牙首都里斯本，並且蠻橫的從葡萄牙手中奪取了亞速爾羣島之後，在英國的策劃下，整個歐洲都掀起了反對中華帝國的思潮，很多的主流報紙，都在宣揚中華帝國將入侵歐洲，宣揚‘黃禍’的威脅。現在看來，成效巨大。中華帝國在西方的形象，再一次被抹黑了。只是，如果要邀請中國皇帝訪問英國的話，這些言論，就顯得有些不合適了。得好好的壓制一下才行。當然，等到中國皇帝的訪問結束之後，可以繼續宣揚。
“外交大臣閣下，你親自去一趟巴黎，代表女王陛下邀請中國皇帝訪問英國吧！我這就去溫莎城堡，和女王陛下以及阿爾伯特親王殿下提及這件事。”斯坦利伯爵說道。
“好的，首相閣下。”格蘭維爾伯爵點了點頭。英國雖然是君主立憲制的國家，但現在的女王，還是有不小的權力的。在很多問題上，內閣還是需要徵得女王的同意才行。
“對了，外交大臣閣下，你抵達巴黎之後，可以先就英國加入運河開發公司的事，和中法西三國進行談判。爭取能夠獲得他們的同意。在運河開發公司中，我們至少要取得不少於法國的股份！”斯坦利伯爵說道。在中法西組成的運河開發公司中，中國和法國的股份只相差百分之五而已。如果英國要加入進來的話，股份肯定得重新分配了。當然，有可能的話，英國也會爭取更多的股份，以便能夠獲得更多的話語權。
英國外交大臣格蘭維爾伯爵急匆匆的趕往巴黎，準備就英國加入運河開發公司的事同中法西三國展開談判，並且要求中國皇帝龍宇飛訪問英國。內閣首相斯坦利伯爵則前往溫莎城堡，就此事向維多利亞女王和阿爾伯特親王進行彙報。
溫莎城堡位於英國英格蘭東南部區域伯克郡，其歷史可以回溯到威廉一世時期，城堡的地板面積大約有45,000平方米。與倫敦的白金漢宮、愛丁堡的荷里路德宮一樣，溫莎城堡也是英國君主主要的行政官邸。英國女王的大部分時間不是住在白金漢宮，就是住在溫莎城堡。
溫莎城堡距離倫敦只有40公里，有平整的道路相連，內閣首相斯坦利伯爵僅僅只用了兩個小時的時間就出現在了溫莎城堡。維多利亞女王和阿爾伯特親王，召見了斯坦利伯爵。
“首相閣下，你說什麼？要我邀請中國皇帝來訪問英國？不行，這絕對不行！那個可惡的傢伙，他奪走了海峽殖民地和澳洲，還在緬甸殺死了數十萬英國士兵。他完全就是一個惡魔，我絕對不允許這個惡魔踏上英國的土地的！”維多利亞女王尖叫道。儘管現在的維多利亞女王才26歲，比起繼位的時候，已經成熟了不少了。但是，她對中華帝國的憎惡，卻沒有減輕多少。想當初，爲了打開中國的市場，她極力發起了對滿清的戰爭。最終，戰爭打贏了，維多利亞女王的聲望空前的提高了。但是，在隨後同中華帝國的戰爭當中，英國卻一再的被打敗，這讓她非常的憤怒。
阿爾伯特親王和斯坦利伯爵都皺起了眉頭，對維多利亞女王的這種意氣用事，很是無語。
“女王陛下，現在是到了我們必須要同中華帝國改善關係的時候了。否則的話，大英帝國將失去更多！”斯坦利伯爵說道。
維多利亞女王冷着臉，一言不發，顯然依舊不同意斯坦利伯爵的觀點。
“首相閣下，是爲了中西方三國聯合組建運河開發公司的事嗎？”阿爾伯特親王問道。英國王室也有着自己的情報來源，他們也知道了這件事了。
“是的，親王殿下。運河的開通，非常的重要。這條運河，絕對不能掌握在中法西三國的手中。如果無法完全掌控這條運河的話，大英帝國至少也要加入進去才行。否則的話，大英帝國將陷入極其不利的境地。”斯坦利伯爵嚴肅的說道。
阿爾伯特親王點了點頭，對此，他表示贊同。
“爲什麼我們要聯合中國人，爲什麼我們不能夠撇開他們？如果大英帝國要開鑿運河的話，埃及總督默罕默德.阿里應該不會拒絕的。”維多利亞女王說道。
“女王陛下，那就意味着，大英帝國會同中法西三國圍繞運河展開一輪激烈的衝突，甚至是爆發戰爭！”斯坦利伯爵說道。
“就算中法西三國聯合起來，大英帝國也不會懼怕他們的！”維多利亞女王強硬的說道。
斯坦利伯爵和阿爾伯特親王都默然了，這句話如果放在十年前的話，或許是對的。但是十年後，已經完全不一樣了。單單是一箇中華帝國就很難對付了，加上法國和西班牙王國的話，英國是很難有勝算的。
儘管，維多利亞女王再不情願，但最終還是被阿爾伯特親王和斯坦利伯爵給說服了。國家的利益要重於個人的情感。爲了緩和大英帝國同中華帝國的關係，邀請正在法國訪問的中國皇帝訪問英國，這是很有必要的。因此，維多利亞女王正式向中國皇帝提出了訪問英國的邀請！