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“外交大臣閣下,你們已經贏了這場戰爭了,已經佔領了緬甸,爲什麼還要咄咄逼人呢?將那些被俘的將士歸還給我們,這有助於消除我們兩國之間的誤會,保證我們兩國之間的關係正常發展下去!”文鹹爵士說道。儘管,他知道以貪婪的中華帝國的個性,顯然不會放過這個敲詐勒索他們的機會的。但是,如果以開始就任由他們敲詐的話,中國方面的要價肯定會很高的,只有先表示強硬,然後逐步的軟化態度,這樣的話,才能夠儘可能的減少英國的損失。
“公使閣下,貴國出錢贖回那些戰俘?不是理所應當的嗎?至於緬甸,那不過是我們的戰利品而已,是我們贏得的!如果是你們打了勝仗的話,你們會放棄向我們勒索贖金嗎?”帝國外交大臣林子豪反問道。至於中華帝國和英國之間的友誼,這就是狗屁了。中華帝國和英國之間,永遠不可能成爲朋友的,有的只是利益的爭奪。再說了,國與國的交往中,原本就是利益爲先的。這可是一個極好的機會向大英帝國敲詐勒索的,中華帝國當然不會放過了。
“外交大臣閣下,如果是大英帝國取得了這場戰爭的勝利的話,我們當然會無條件的釋放那些戰俘了!”文鹹爵士撒起謊來,臉不紅心不跳,一點都不覺得害臊。對於他們這種外交官來說,撒謊騙人還不都是常事嗎?再說了。只要能夠爲大英帝國減少損失,撒點謊又有什麼關係呢?
“哈哈!公使閣下,你不誠實啊!這可不是一個大英帝國的紳士應該有的品格。”林子豪笑着說道。
文鹹爵士的臉色有些不自然。不過他很快就調整好了心態,現在可不是說這些的時候。
“公使閣下,不用說這些了。如果大英帝國不肯支付贖金的話,那我們就只有把那些英國戰俘送去修路或者開礦了。緬甸新併入帝國,還有大量的基礎設施需要建設,這些都需要大量的人力。戰俘可是免費的勞動力啊!正好解決了我們的難題。”林子豪笑着說道。他有的是辦法讓這些英國佬就範。
“什麼?你們居然要讓那些高貴的英國紳士去修路和開礦?這絕對不行!外交大臣閣下,這是對大英帝國的侮辱。是對大英帝國的挑釁,這會嚴重的破壞我們兩國之間的關係的!”文鹹公使憤怒的咆哮着。
“公使閣下,既然你們都不願意花錢贖回那些戰俘。那我們就只有用他們去修路和開礦了。要不然,每天消耗的糧食和物資,可是一個天文數字,總得有所回報才行!”林子豪說道。
“好吧。外交大臣閣下。你們需要多少贖金?不過,我提醒閣下,可別把大英帝國當成冤大頭了。大英帝國不會任由你們敲詐勒索的。”文鹹爵士猶如鬥敗了的公雞一樣,低下了頭,不過,還是嘴硬了兩句。
“公使閣下,你們願意支付多少贖金來贖回那些戰俘?”林子豪反問道。
“一百萬!”文鹹爵士猶豫了一下,然後說道。雖然英國外交部沒有給他規定具體的數額。但是卻要求他儘量以最小的代價來贖回戰俘。畢竟,英國雖然富有。但每年需要花錢的地方很多,白白的讓中華帝國勒索了的話,那也未免太可惜了。
“一百萬英鎊?公使閣下,這未免也太少了吧?難道,你們的那些戰俘就這麼廉價嗎?”林子豪有些憤怒的說道。這個價格,和中華帝國的預期相差太遠了。如果是這樣的話,中華帝國是絕對不會答應的!
“外交大臣閣下,是一百萬華元!”文鹹爵士糾正道。
林子豪差點沒有被氣暈過去,一百萬華元,只相當於二十五萬英鎊而已。英國人這是在打發叫花子嗎?中華帝國在這一場戰爭當中耗費的軍費,都至少上千萬的華元,軍方的巨頭們,還指望着從英國人那裡多勒索一點,好把這筆軍費補上,如果還有多餘的話,也正好可以用到對滿清作戰的準備當中去。如果英國人只打算給一百萬華元的話,連軍費都不夠,那就更別說其他的了。
“公使閣下,我想我們沒有必要再談下去了。貴國太沒有誠意了,還是讓那些戰俘去修路和開礦吧!直到他們全部累死在工地上算了!”林子豪冷冷的說道。
“外交大臣閣下,如果貴國嫌少的話,那就一百萬英鎊好了!”文鹹爵士說道。
“哼!公使閣下,這個價格太低了,如果是這樣的話,我建議我們還是不要談判的好。反正我們兩國之間根本就沒有相互宣戰。就這樣結束了這場衝突吧!”林子豪非常不滿意。
文鹹爵士當然不肯了,如果那八萬多英國戰俘贖不回去的話,那些戰俘的家人、親戚和朋友,那還不得鬧騰起來啊!到時候,內閣想要穩定英國的社會,就更加不可能了。而沒有完成任務的他,顯然也不會有好結果的。因此,這個差事對於文鹹爵士來說,完全就是吃力不討好啊!
“外交大臣閣下,如果貴國不滿意的話,我們還可以商量的。”文鹹爵士連忙說道。他可不希望談判就這樣破裂。那樣的話,英國就會有大麻煩了。
“哼!公使閣下,我看你們似乎還沒有搞清楚狀況。要不今天的談判就到此爲止吧。等到你們弄清楚情況之後,我們再接着往下談。”林子豪說道。通過中華帝國駐英使館,英國現在國內是個什麼情況,中華帝國也瞭解的清清楚楚了。因此,越是拖下去的話,對中華帝國越有利。在英國政府越着急的情況下,中華帝國就越是能夠獲得更加豐厚的回報。
“外交大臣閣下,要不您先說一個數字吧?我看一下我們能否接受?”文鹹爵士說道。
“好吧,貴國的那些戰俘,需要用三千萬英鎊才能夠贖回!”林子豪說道。
“什麼?三……三千萬英鎊?這怎麼可能?”文鹹爵士完全愣住了。這已經是大英帝國一年的財政收入的一半了。中華帝國這完全是在獅子大開口啊!
“不,外交大臣閣下,這完全是訛詐,大英帝國是絕對不會接受這樣的訛詐的!”文鹹爵士跳了起來。
“如果英國不答應的話,那我們也沒有辦法了,只能不再談這個問題了!”林子豪說道。
“外交大臣閣下,貴國的胃口未免太大了一些,難道你們真的把大英帝國當作可以隨意勒索的對象了嗎?一旦我們兩國的關係急劇惡化,對於貴國也沒有半點好處的!”文鹹爵士說道。
“是嗎?就算我們的海外貿易會受到影響。但是,我們或許可以趁機拿下印度!”林子豪針鋒相對的回答道。對於英國人的,中華帝國早已經習慣了。現在緬甸已經拿到了手裡,中華帝國就可以隨時通過緬甸來威脅英國人的印度了。如果印度被中華帝國佔領的話,這對於英國來說,將是一個重大的打擊。
原本正在發怒的文鹹爵士,一聽到印度這個詞,頓時就清醒了過來。他知道,中華帝國對於印度一直是有企圖的,如果中華帝國藉此來向印度發起攻擊的話,不管英國最後能否守住印度,但英國都不免會陷入到混亂當中。這絕對不是英國政府希望看到的。
“外交大臣閣下,剛纔是我太沖動了!不過,三千萬英鎊的數額實在太大了,英國政府無法接受!”文鹹爵士連忙放下姿態。對於一個外交官來說,在形勢不利的情況下,服軟也不是什麼大不了的事。
“不,不!公使閣下,三千萬英鎊對於幾十萬的戰俘來說,並不算什麼。貴國並不吃虧!”林子豪說道。
“等等?幾十萬戰俘?怎麼會有幾十萬戰俘?”文鹹爵士詫異的問道。
“沒錯啊,我們是俘虜了總計三十多萬英軍和英印軍的戰俘!”林子豪解釋道。
“不,外交大臣閣下,您誤會了。我們只要贖回那些英軍戰俘就可以了,英印軍的戰俘,你們可以隨意處置!”文鹹爵士連忙說道。
林子豪有些無語了,這些英國佬,果然沒有把印度土著當作是人看。不過,英國人以爲可以藉此就少付一些贖金,那可就大錯特錯了。
“好吧,公使閣下,英軍戰俘一共有八萬多人,包括一個上將,四個中將和幾十個少將。這些人,你們用兩千萬英鎊來贖回就可以了!”林子豪說道。
“什麼?這還要兩千萬英鎊?”文鹹爵士有些無法理解。
“當然了,英國人比印度土著要高貴得多吧?贖金的價格自然就要比印度土著高得多了。兩千萬英鎊的價格,已經不貴了!”林子豪說道。反正他的目的,就是儘可能的從英國人身上撈取利益。這樣的機會,可不是隨時都能夠碰到的。很快帝國就要和滿清決戰了,需要用錢的地方還多着呢!