遠處,出現了一大片黑色的陸地。這代表着帝國遠征艦隊的目的地就要到了。帝國海軍第1艦隊司令官魏勇中將下令,運輸船隊先留下,然後留下五艘‘商級’巡洋艦保護這些運輸船隊。第1艦隊的4艘‘西周級’戰艦和另外四艘‘商級’巡洋艦先前往天津近海,摧毀清軍的岸防工事。
這些年來,清軍在天津也沒少修建岸防工事。特別是大沽碼頭,更是修建了由連綿不絕的炮臺和碉堡組成的防禦工事。天津是北京的門戶,一旦天津被突破的話,敵人就能夠直接殺到北廄下。在滿清的海軍實力幾乎等於一片恐怕的情況下,爲了抵禦來自海上的威脅,清軍就只有儘可能的修建岸防工事了。
在滿清和英國處於蜜月期的時候,滿清從英國得到了許多的大口徑岸防炮,使得大沽碼頭的岸防工事極爲強悍。清軍在大沽碼頭,足足修建了十餘座炮臺,總共擁有兩百多門岸防炮。這些岸防炮,都是英國生產的後膛炮,射程遠,威力大。並且,幾乎都是口徑在一百毫米以上的岸防炮。在大沽碼頭的岸防工事建成之後,清軍曾洋洋自得的宣稱,有大沽碼頭的岸防工事在,帝國就別想從天津威脅京師。
但是,再好的防禦工事,也得由人來操縱才行。在滿清丟掉了大部分的領土之後,守衛這些岸防工事的清軍也已經人心惶惶了。要不是清軍施行了嚴厲的懲罰逃兵的措施的話,說不定早已經逃掉了大半的人了。即便是這樣,剩餘的那些清軍的士氣也不高,大多數人都是混日子而已。想要依靠這些清軍來抵禦帝國海軍的進攻,這絕對是不可能了。
天津古稱天津衛。明建文二年(1400年),朱棣率兵經直沽渡河南下奪取政權,1403年改元永樂。天津這個名稱出現於永樂初年。天津作爲軍事重地,於永樂二年(1404年)正式設衛。翌年設天津左衛,轉年又增設天津右衛。清順治九年(1652年),三衛合一,歸併於天津衛。
相比龍宇飛所熟知的天津,現在的天津還沒有發展起來,只不過是一個屯兵之地發展起來的小城而已。在戰爭開始之後,生活在天津城內的普通老百姓,早已經撤離的差不多了。留在城內的,大都是軍人或者沒有地方去的人。畢竟,帝國海軍的強悍戰力,天下皆知。連傻子都知道,一旦戰火再一次燃起的話,天津肯定會受到攻擊的。這個時候繼續留在這裡,肯定會被戰火波及到的,最好的辦法就是逃到鄉下去,等到天下太平之後再回來。雖然,滿清極力的詆譭帝國。但是。現在普通的老百姓們還是知道了帝國對待普通老百姓們的態度了。相比滿清的殘酷壓迫和剝削,帝國對待老百姓們無疑要好得多。很多的老百姓,都迫切的盼望着帝國能夠早日擊敗滿清。讓他們也能夠過上好日子。
清軍現在留守天津的最高官員是直隸總督訥爾經額,從1840年開始,他就一直擔任直隸總督的職務。他是滿清正白旗人,也是屬於滿清的鐵桿,由他來鎮守直隸,也算是能夠讓滿清朝廷放心。另外,直隸提督兼第5步兵軍軍軍長託阿明的五萬大軍也坐鎮天津衛。而負責大沽炮臺的則是成玉,官職爲天津鎮總兵。這些都是滿人,在這個時候。滿清能夠信任的,也就只有滿人了。
3月16日早上。當帝國海軍第1艦隊的四艘‘西周級’戰艦和四艘‘商級’巡洋艦出現在了大沽炮臺近海的時候,整個大沽炮臺上的清軍都騷動起來了。儘管。清軍早已經料到了開春之後帝國海軍會對天津發起進攻,但當這一刻真的來臨的時候,還是讓他們非常的震驚。特別是領頭的四艘‘西周級’戰艦,那高大的猶如小山一樣的艦體,足以讓所有人都心驚膽戰。
“總兵大人,大事不好了。逆匪從海上來了！”一個傳令兵屁滾尿流的衝向了天津鎮總兵成玉的辦公室,向他稟告道。
“慌什麼慌?不就是那些逆匪來了嗎?命令各炮臺做好準備,一旦逆匪的戰艦進入射程,就給我狠狠的打,讓那些逆匪知道,我們大沽炮臺可不是那麼好欺負的！”相比慌亂的傳令兵,成玉則顯得冷靜沉着。
“是,大人,我馬上去傳命令！”傳令兵連忙說道。
“回來,馬上派人去城內報告軍門大人,逆匪來了,讓第5軍的兄弟們也做好準備！”成玉接着說道。
“是,大人！”傳令兵連忙點頭。
“哼！該死的逆匪,想要顛覆我大清的江山,我一定要讓你們付出足夠的代價！”成玉咬着牙說道。作爲一個滿人,對於南方的中華帝國,他當然恨之入骨了。在他們看來,如果沒有中華帝國的話,那大清的江山無疑就是穩如泰山的。現在,滿清的江山已經丟掉了大半了,並且極有可能連最後的這點也保不住。但這些滿清的軍方將領們,並不打算就此放棄,還打算坐以待斃,進行最後的掙扎。最終,他們纔會知道,他們只不過是再做困獸猶鬥而已。螳臂當車是絕對不會有好下場的。
隨後,成玉穿上自己的盔甲,佩戴好戰刀,在親衛的保護下趕往炮臺。既然帝國海軍已經趕到了,他作爲大沽炮臺的指揮官,自然要上陣殺敵了。
“命令各艦,五分鐘之後開始炮擊,將清軍的炮臺全部摧毀,爲海軍陸戰隊和陸軍的登陸掃清障礙！”在‘昭王’號戰艦上,帝國海軍第1艦隊司令官魏勇中將下達了命令。
“是,司令！”通信兵將魏勇中將的命令下達給各艦。
四艘‘西周級’戰艦和四艘‘商級’巡洋艦,紛紛打橫艦身,艦首和艦尾以及側舷的火炮,開始上下移動,調整炮擊的參數。
早上9點42分,帝國海軍第1艦隊的旗艦‘昭王’號巡洋艦,進行了第一次齊射。艦首和艦尾的兩座雙聯裝210毫米主炮和側舷的六門155毫米副炮以及四門105毫米副炮同時開火。橘紅色的火焰在炮口閃耀,14枚炮彈呼嘯着向大沽炮臺飛去,巨大的後坐力,將戰艦都在海面上推出去了一米遠。
另外的三艘‘西周級’戰艦和四艘‘商級’巡洋艦,也緊隨其後,開始對大沽炮臺猛烈的開火。
“咻！咻！”尖利的那種炮彈劃破空氣產生的嘯聲不絕於耳,幾乎要把人的耳膜都撕破一樣。密集的爆炸聲在清軍的大沽炮臺上響起,一陣飛沙走石,黑色的硝煙幾乎將清軍的一個個炮臺都籠罩在了其中。那些正在炮臺上操縱火炮,準備對帝國海軍的戰艦發起攻擊的清軍岸防炮兵,更是損失慘重。不少人直接在猛烈的爆炸當中被撕成了粉碎,一門門的岸防炮被炸燬,炮座被掀飛,炮管被扭成了麻花。
這個時候,天津鎮重兵成玉剛剛抵達炮臺,還沒有來得及進去,就看到一個接着一個的炮臺被硝煙所籠罩了。這樣強悍的火力打擊,絕對是他生平從未見過的,不由得讓成玉倒吸一口涼氣。
“老天爺啊！這就是那些逆匪的戰艦的炮擊麼?這怎麼可能抵擋的住啊?”成玉原本堅定的信心,這一刻一下子就產生了動搖了。跟在他身邊的那些親衛,更是面如土色。這根本就是人力無法抗衡的,如果被籠罩到了這樣的爆炸當中的話,肯定會被炸成齏粉的。
清軍的炮臺,都是開放式的炮臺。也就是一個平臺上面部署一些大炮而已。這樣的炮臺,幾乎就沒有什麼防護力,面對帝國海軍的猛烈炮擊,後果也就可想而知了。
“轟！轟！轟！”那些暫時還沒有遭到炮擊的清軍炮臺,也展開了反擊。不過,他們打出的炮彈,連帝國海軍的邊都沒有捱到就落到了海里,濺起了一道道的沖天水柱。
即便清軍的岸防炮是從英國人那裡買到的,但和帝國海軍使用的艦炮相比,不管是射程還是威力,都小了很多。加之清軍的岸防炮兵平時訓練不到位,在戰場上根本就無法將這些岸防炮的威力發揮出來,自然也就無法威脅到帝國海軍的戰艦了。
激烈的炮戰持續着,儘管雙方你來我往的進行猛烈開火,但是,清軍幾乎完全陷入了一面倒的態勢,他們完全處於被動挨打的地步。一個接着一個的炮臺被帝國海軍摧毀,清軍的反擊也越來越弱。
在完全被動挨打的情況下,清軍的士氣快速的跌落着,很多人被嚇破了膽,開始逃離自己的崗位。不到兩個小時的時間,滿清政府重金建設的大沽炮臺就被徹底的摧毀了。而他們給帝國海軍幾乎沒有造成什麼損傷。這一切,都被天津鎮總兵成玉看在眼中,他並未進入炮臺,因爲他知道,在實力懸殊的情況下,即便他去了,也沒有什麼用。