在這咒語的默默梵唱中,二十四片巨大的羽翼彷彿在風中熔化了一般,不斷地分解裂化成無數細小的羽毛漫天飛舞着,最後匯聚成金,紅,藍三種顏色的光柱直接蒼穹。
明楓不知道,伊露莉婭卻知道,煉化羽衣的痛苦無異於將大天使放在末日的熔岩之中重鑄身軀,可是他們每一個大天使臉上的神情卻又都是如此的安詳平靜,彷彿就是在進行日常的祈禱一般,絲毫看不出有半點痛苦的跡象。
包括薩琳娜在內的其他幾位上位天使都默默低頭祈禱了起來。
“不必再看了,我們走吧。”站在一旁的伊露莉婭心中卻是十分地不忍,走上前一步,一隻手按在明楓的肩膀上,一團紫色的光芒驟然從她的身上散發出來,將兩人包裹了起來隨後又化爲一條紫色的長練向着西方飛去,須臾之間就化爲了一個不可見的黑點。
基洛魯海姆,大教堂。
寧靜的天空裡,教堂的鐘聲悠悠地迴響着,彷彿隨着遼遠的歌聲飄向遠方。
一道紫色的光芒閃耀過天空,隨後昏暗的教堂走廊中驟然充斥着紫色的光芒。一男一女,就在這光芒中顯現了出來。男子銀髮及肩,穿着一身淡色的長袍卻難以掩蓋散發出來的犀利鋒芒,而女子則身穿純白色羽衣,堇色長髮,原本柔美的臉上卻因爲沒有表情而顯得有點剛硬。
“這裡就是基洛魯海姆的大教堂,我想主教應該已經在那裡等你了。”伊露莉婭伸出自己的右手指了指正對明楓的那一扇木門說道。
明楓默然點頭,向着那一扇門走去,卻聽到伊露莉婭在他的身後冷冷說道:“不要企圖逃跑,我會在這裡等着你的……還有,注意你的語氣,他畢竟是神所揀選的僕人。”
明楓沒有做回答,徑直推開木門走了進去。
明楓推開門,只見書架之下的一張有些掉色的黑色木桌上,坐着一名鬚髮盡白的老者,穿着樸素的漆黑長袍,一直垂到腳下,乾瘦的手中捧着與身高體重不符的厚厚經典。
那老人聽到聲音,擡起頭緩緩地說道:“中部平原少壯的雄獅,桀驁於天的蒼龍,你終於到基洛魯海姆來了。”
明楓乍聽之下竟然吃了一驚,看向那位老人如豆的目光,卻感覺到了撲面而來的壓力,不禁問道:“你就是基洛魯的大主教?”
“不錯,我就是崇天教的第七十七任大主教彼得。”老人略微有些驕傲地擡起自己佝僂的身體,看向明楓。
“好,我先問你,你爲什麼要幫助蒂沃特?”明楓盯着老人問道,眼神犀利得像一把利劍。
“因爲蒂沃特與我基洛魯互爲脣齒,而且這也不是我的決定,而是十將軍共同表決的。”大主教不依不饒地回答道。
“那你基洛魯的龍騎士在銀河要塞戰役中伏擊我復國軍先頭部隊,不宣而戰,又做如何解釋?”明楓繼續逼問道。
“那是對於你殺死我教兩千名聖堂武士的復仇,有什麼問題嗎?”大主教寸步不讓。
“好吧,那你就等着接受復國軍對基洛魯的復仇吧。”明楓本來就對和談沒有什麼好感,此時被彼得幾句話一頂,更是怒火中燒,要不是龍息劍被赫拉斯卡收去,外面又有一個實力達到離恨天極限的大天使伊露莉婭,他真能一劍砍了面前這個老頭。
“巴菲尼索斯,你的脾氣爲什麼就不能改一改呢?”看着明楓,彼得主教幽幽地說。“老朽只能對你說,如果你想要拿下基洛魯,你的復國軍也絕對不會好過。你以爲基洛魯只有聖堂武士和龍騎士嗎?”
明楓心裡當然知道,基洛魯作爲一個存在了數百年的國家有一套完整的徵兵體制,部隊也長期進行訓練,擁有較強的戰鬥力,復國軍雖然不斷作戰,老兵在實戰中能力高於基洛魯,但是新兵卻相差得太遠,彼此消長,真正要打起來,自己也不見得能討多少的好處,只是談判上氣勢不能輸於對方半分,這才叫囂要戰。
“我基洛魯還有教廷神聖騎士五萬,魔法師和神聖牧師兩萬,民兵三十萬,也不比閣下的復國軍差上多少吧。”彼得主教緩緩地說道。“你我都知道三界大戰將近,高原人類的力量本就十分渺小,這一場內戰之後,還剩下多少呢?而且你好像還有一個對手在北方虎視眈眈吧。”
明楓對於彼得的第二句話卻着實吃了一驚,這個年邁的老主教究竟是什麼身份,竟然也獲悉了三界大戰的訊息。
“既然你我都清楚,我便不與你繞彎子了。爲了不讓你的人民流血,投降吧。”明楓冷然笑道:“我的實力達到等位天階,你基洛魯可沒有人能夠與我匹敵。”
“明楓,我願意付出一個國家的代價換取你放下屠刀,可是你想要讓基洛魯無條件投降,這可能嗎?”彼得的語氣有些尖刻,“我能說說我的條件嗎?”
明楓哼了一聲,表示自己勉強樂意。
“我要你接受崇天教的洗禮,成爲教徒,允許宣教士進入復國軍領土宣教。”彼得大主教一字一句地說道,“以此爲我們對你的條件。”
“憑什麼?”明楓顯然沒有想到對方會提出這樣的要求,頓時詫異道。
“憑着我蒂沃特兩百萬的信徒和我神的慈愛。”彼得看向明楓的眼神,漸漸失去了敵意,反而是一種長輩看向晚輩的眼神,“你知道雅比斯的神聖十字代表了什麼意思嗎?”
“代表了救贖。”明楓回答道。
“知道爲什麼代表了救贖嗎?因爲我們的神爲贖回世人的罪,被釘死在了十字架上,而你雅比斯的開國皇帝,就是我教的忠誠信徒。”彼得看着明楓眼睛說道:“你們是信徒的後人,所以雅比斯才世代都以神聖十字做爲標誌,以神之名立國的人,才能得到神恩的眷顧,所以我基洛魯幾百年來都穩如磐石。”
“眷顧?笑話,我雅比斯王國滅亡已近五十年,我至今還在爲復國奮鬥,何來眷顧一說?”明楓冷笑着反駁道:“如果不是千里龍庭荒漠做你們的天然屏障,而你們基洛魯又偏安一隅,哪裡來的百年安定?”
“明楓殿下……”彼得大主教看着明楓,淡淡地說道:“你一路走來,打敗了無數的對手,哪一個不是身死族滅,又有誰能夠東山再起,爲什麼唯獨你可以匡復自己的國家呢?難道不是神恩的眷顧嗎?神傾覆了你們原來的國家只是因爲它已經垂暮了,通過這樣的舉動爲它換上全新的血液,能夠更加持久對存在下去,這樣的美意,難道你不明白嗎?”
明楓一時竟無言以對了。
“可是我不相信你的神。”明楓強辯道。
“那你相信什麼?”主教緩緩地走上前,和藹地問道。“相信天嗎?還是相信宿命?”
“我信天,我的一切都像是冥冥天定,所以我信天。”明楓嘆息道,“原本我不該是這樣的人,怎奈何天意弄人,我總是不得不屈服於命運的安排。”
“殿下,天便是神,你的一切都在我神的掌控之中。”主教的一隻手有些顫抖地嚮明楓的手伸去,明楓下意識地將手縮回了一些,隨後卻又不由自主地將手放在了那只有些粗糙的大手之上,掌心的溫度就傳了過來。