“子傑，子傑。你醒過來呀！師傅答應了，無論你做過什麼，都不會責罰你，你快睜開眼睛，師傅來看你了。”華子雄兀自搖撼着他，握緊拳頭擂着牀，期冀能把他從無盡的睡夢中喚醒過來。
其餘弟子們也聚攏在牀前，你一聲我一聲地大喊：“二師哥，二師哥。”
嵩靈子四人面面相覷，本想捉頭替罪羊，不意這羊卻死了，眼見華山上下悲聲一片，上前勸慰固然不好，退後溜走卻也不行，也都怔立當場。
華子雄慢慢鎮靜下來，這才意識到師弟真的死了，被人害死了。
他驀然轉身向外衝出，堵在門口的嵩靈子四人急忙給他上路，他卻一把抓住嵩靈子的右臂，兩眼血紅，臉更如有火燃燒一般，一字一句低聲道：
“放了我師弟，馬上。”
嵩靈子的兩個師弟勃然大怒，武林中還沒人敢對嵩山掌門如此放肆，作勢便欲動手，嵩靈子忙揮手製止，應聲道：“放，放，馬上就放，子雄賢侄，節哀順變吧。”
他的兩個師弟悻悻地點開那名人質身上的穴道,這名弟子早已看清面前的情景,只是苦於既不能言,也不能動,一得自由,便向前衝過去,哭喊道：“二師哥！”剛衝出一步，便撲倒在地，不是悲痛過度，而是麻痹過久。
華子雄衝出房去，找到客棧掌櫃，一迭聲只問是誰害死了他師弟，客棧掌櫃立時叫起撞天屈來，只說全然不知，這倒也是實情。
然而客棧中出了人命，對客棧的聲譽也是大爲不利，他也急忙走進屋裡，站在牀前端詳須臾，以防有人移屍栽贓，訛他一把，待看清委實是他店中的客人，心裡着起慌來。
店裡出了人命，就要經官過堂，他這個小店還不夠填衙門上下那些虎狼的齒縫呢，他心中揣摩着，不知該當如何說，求對方不要告官，放他一馬。
華子雄又抓住他，追問那個他交代讓照看好華子傑的夥計，他並非要和這家店過不去，只是想查出究竟是誰殺死了華子傑。
“這位爺，您來您去我們都看到了，可您並沒交代誰好好照看這位小爺呀。”掌櫃的又哭喪着臉叫起屈來，他把店中夥計都叫到院子裡，讓華子雄自己查看。
華子雄逐一看過去，卻沒有他當初囑託的那人。“不是這些人，你們還有哪些夥計？”
掌櫃的見他一副要拼命的架勢，索性把心也放橫了，不再存僥倖念頭，也擺出一副死豬不怕開水燙的架勢，冷冷道：“這位爺，請您看清些，本店就這些夥計，再無一人，我說過您沒交代我們任何事，您偏不信，您自己再好好想想吧。”
華子雄的頭立時大了兩倍，他意識到自己被人騙了，他囑託的那個夥計一定是別人冒充的，很可能就是殺害華子傑的兇手，他不但親手把華子傑交給了兇手，還付了一兩多的銀子。
他抱着頭慢慢蹲了下去，身體的某處劇烈作痛，他卻又辨不清痛在何處，這痛猶如一個腫塊在體內快速膨脹着，蔓延着。
客棧掌櫃見他如此，心生愧疚，想勸慰幾句又殊難啓齒，忽見四人殺氣騰騰地走進來，心中一驚，腳下已不由自主地向後退去。
“華子雄，好小子，你果然在這裡。”彭千刀大喝一聲，手已按在刀柄上，莫萬里，沙洲和李爽迅即向兩旁散開，防備華子雄逃走。
華子雄又慢慢站起來，費了好大的勁兒才認清面前是誰，淚眼朦朧道：
“彭老大，是你呀。你知道我師弟的事了？你怎麼知道的這麼快？”
彭千刀怒道：“我知道你師弟鳥事，老子是來找你算賬的。”
“彭老大，好威風，我弟子欠你什麼賬，有事你衝我來。”華雲天出現在門口，他正想尋人拼命找不着對頭，彭千刀倒也來的是時候。
彭千刀怒目瞪視華雲天，冷笑道：“什麼賬？他夥同別人要置我於死地，你說這賬該不該算。”
華子雄此時才醒過神來，眼見彭千刀和師傅立馬就要翻臉動手，忙橫身其問，也怒道：“彭老大，你我相交一場，怎麼說翻臉就翻臉，你是屬狗的？”
彭千刀冷冷道：“枉你與我相交一場，老子是屬虎的，不是屬狗的。”
“屬虎又怎樣？也不過是條夾尾巴虎。”外面有人接口道，話音未落，朱三已從外面走進來。
彭千刀倒吸口冷氣，他知道朱三不會單身到此，他既出現，這裡一定已被重重包圍了，他雙目圓睜，對華子雄怒吼道：“好小子，你居然設套讓老子鑽，老子先斃了你再和他算賬。”他劈手打出一掌，一掌未畢，刀已出鞘，橫斬華子雄右頸。
華雲天未料他說打便打，欲伸手接過已然不及，但他還是衝了過去，打出一記劈空掌，希冀彭千刀有所顧忌。
莫萬里斜刺裡插上，也凌空擊出一掌，接住了華雲天，兩股掌力接實，轟然劇震，兩人都退後一步，拿樁站穩，莫萬里對彭千刀不問情由，說打便打，也不甚以爲然，一掌震退華雲天，並不乘勢追擊。
華子雄是華雲天首徒，更是華山派子字輩中翹楚，武功已盡得華雲天神髓，雖不逮彭千刀，相去亦不甚遠。
但他心中並無敵意，更不意彭千刀出手便是殺招，全然不留餘地，先機既失，氣勢上更輸一籌，他勉力接了彭千刀一掌，對隨即而來的凌厲刀勢已無能化解，他喪痛之下，復遭友朋之變，心灰意冷，索性不閃不避，束手就戮。
圍觀的人都不由得啊的一聲驚叫，卻忙掩口不迭，眼見一位武林俊彥即將喪命刀下，心下均是一顫。
衆人眼睛一花，卻見一條人影切入戰團，倏然之間已把華子雄撞開。反腕向上經拿彭千刀手腕，身子向後又撞入彭千刀懷裡，左肘疾撞向彭千刀胸腹間。
他動作極快，卻又每個動作都清晰瞭然，他能後發先至，在彭千刀刀鋒下撞走華子雄，已足見身手了得，這一反身後撞，更是把背部全賣給了對手，愚見其藝高膽大。
彭千刀全身功力已凝聚一刀中，對華子雄若想得手，他
非如此不可，然而如此一來便無餘力應變，更未料到有人敢在他刀鋒上直踏中宮倒撞而入，沒奈何只得收力後躍。
此時衆人才看清，撞走華子雄，三招迫退彭千刀的乃是朱三，均不禁大聲喝彩。
朱三也不急於向彭千刀動手，迫退他後便立於當地，微笑道：
“彭老大，你也知道子雄是我的朋友，誰若想欺負他，得先過我朱三這一道關。”
又轉身問道：“子雄，你沒事吧？”關切之情溢於言表。
華子雄這時候還不明白彭千刀爲何向他動手，適才彭千刀說時他暈頭漲腦沒聽清楚，他不知自己怎會捲入他們兩人之間的衝突了，他迷惘地問道：
“彭老大，你要和誰過不去我當然管不了，可爲甚要拉扯上我？我可沒招惹誰。”
彭千刀怒道：“你還假撇清，我們到城裡你就找上了我，恁的巧？你前腳剛走，這位朱三公子就率人把我們圍住了，天下哪有恁地巧的事？不是你和他裡通外合又是什麼？”
朱三笑道：“彭老大，你甭冤枉好人，我找上你是不錯，可這裡絕無子雄兄弟半點干係，我可以指天爲誓。”
他嘴上把華子雄洗涮得一乾二淨，可他臉上的表情卻讓所有人都認定：
事情正像彭千刀所說一樣，朱三此舉只是欲蓋彌彰。
華雲天最瞭解自己的弟子，卻也不敢斷言其無，華子雄一向與朱三往來頗多，焉知沒有內情，雖說他知道子雄並非這種人，但他也曾認爲華子傑也絕不是這種人，一時間沉吟不語。
只有華子雄當局者迷，對朱三爲自己辨明好生感激，冷笑道：“彭老大，你聽清了吧？”
彭千刀此時倒不憤怒了，淡淡道：“再清楚沒有了，華子雄，但教我今日不死，你就爲你的腦袋多操操心吧。”
華子雄氣得面色紫漲，戟指道：“你……”
華雲天走過來嘆道：“子雄，這其中一定有誤會，多說無益。”
朱三笑道：“是啊，子雄，這等蠢人你和他說什麼都沒用，子雄，他想要你的腦袋，你想要他什麼？他的腦袋還是他的右手，你只管說，我立馬辦到。”
華子雄聽出味道了，登時冷汗如漿，他看看彭千刀又看看朱三，正色道：
“彭老大，朱三兄，承蒙不棄，我和二位都是要好兄弟，我不知道你們爲甚要鬥個你死我活，我只能兩不相幫，但千萬別拉扯上我。”
華雲天擊掌叫道：“好。”
又拍拍華子雄肩膀，說道：“子雄，話就得這麼說，事就得這麼辦，彭老大，子雄作爲你的朋友只能這樣講，身爲華山掌門，我也對你說句明白話。
“這若是你和朱三公子個人間的過節，我華山派礙難插手，但若是丐幫和別的派系間的事，我華山派站在你這邊。”
彭千刀心頭一熱，華雲天敢在危難之際亮明態度，足見名門大派風範，他酸楚一笑道：“華掌門，承情了，不過不必煩勞。”
（本章完）