兩人奇思妙想，用這江中魚羣拖船過河，待到靠近碼頭時，碼頭上的漁民船工們早都傻了，都想圍上來看看熱鬧。只是見到船頭上還趴着只比牛還大的蜘蛛，又都嚇得不敢上前。
不過，還是有熱心膽大的船工拋過纖繩，幫着把船拉到了岸邊。不然那魚遊不到岸上，兩人還真沒辦法讓船停到碼頭邊上去。
兩人下了船，石鈴兒一臉和氣地跟周圍的人打着招呼，沈雲飛雖然一個都不認得，但也連連衝周圍幫忙的船工拱手道謝。
石鈴兒將鐵網蛛牽下船，隨手便將小船送給了幫他們上岸的船工，又說那船上的魚就算送給大家的謝禮了。衆船工與圍觀的人無一不拍手叫好。
這裡是巫水江邊，人人都吃魚，但是像鐵網蛛撈上來的這些幾尺長的大魚，平時候卻是難得見到。每有漁民打撈上來這樣的大魚，都是整個村子的人一起分食，此時突然看到這麼多大魚，當然人人都覺得稀奇。
沈雲飛看到人人臉上都有笑容，他自己也覺得挺開心，也不管自己是被歹人綁來的，現在是不是該回去，只覺得既來之則安之，先看看三苗的風土人情，過了把觀光的癮再回去也不遲。
這裡是巫水離愁碼頭，也屬竹湖寨管轄範圍，所住居民也大都是苗人。也有一些中原人士定居此處，做些交通往來的買賣生意。兩人共騎着鐵網蛛一路往南行，路上到處都能見到村莊小寨。雖然不見得都能認識石鈴兒，但三苗人向來好客，兩人身上又有錢，走到哪裡都不愁沒有吃的。只是因爲鐵網蛛的樣子嚇人，不免要費一番口舌去解釋安撫受驚嚇的行人。
沈雲飛一路欣賞着從未見過的三苗風土人情，吃着過橋米線、糯米餈耙、包穀耙耙這些從來沒有吃過的地方小吃，再加上見了不少的奇山妙水，真是覺得樂不思蜀。
石鈴兒騎在鐵網蛛的背上，嘴裡哼着山歌，一路給沈雲飛講解着這裡的風俗習慣，還有地方特色。沈雲飛將自己從書上讀到的內容與聽到的相互經較印證，又更是別有一番情趣。
從離秋碼頭向南遊山玩水走了兩天，便已到了竹湖寨附近，這裡便已經是石鈴兒的老家了。
只見漫山遍野一片青翠的竹林綠海，中間居然連其它的樹木都很少，沈雲飛不禁嘖嘖稱奇。
正走着，突然看到有個女子急匆匆地朝前走，像是正在趕路。而在她的身後，跟着一個二十來歲的青年男子，頭上包着花布，身上穿着紫藍色的對襟上衣，外面罩着一件黑白相間的麻背心。
看着兩人一前一後的模樣，石鈴兒掩嘴一笑，對沈雲飛說道：“知道嗎，那兩個一定是兩口子。”
沈雲飛盯着那二人瞧了幾眼，那兩人之間既沒說話，也沒眼神交流，根本看不出是什麼關係。於是說道：“是不是你認識的人？有意拿來逗我？”
“不認識的。”石鈴兒搖了搖頭，說道：“不過我一看就知道。”
三少見她不像是在說謊，於是問道：“那你怎麼看出來的？”
石鈴兒仰頭一笑，說道：“你這就不知道了吧，在我們這兒，妻子一但出門，丈夫一定是走在妻子的後面。”
“還有這種事？！”沈雲飛驚訝道：“那是爲什麼？”
石鈴兒聳了聳肩，搖頭道：“我也不太清楚，但規律就是這樣。”
沈雲飛抓了抓腦袋，說道：“那萬一要是別人走到了這個女人後面怎麼辦？”
“這個不會的。”石鈴兒說道：“要是真的有人走在那個妻子的後面的話，那妻子自然會停下腳步，讓那男人走去前面，然後繼續讓丈夫走在自己後面的。”
“這樣啊？還真是奇怪。”沈雲飛被弄了個滿頭霧水，心想：這在人少的地方到也罷了，要是遇到人多，這哪兒分得清誰跟着誰啊？
正說着，就聽石鈴兒突然問道：“阿哥，你喜歡這裡不？”
“喜歡啊。”沈雲飛順口便說道。
“那你以後要是在這裡住下來，娶個三苗姑娘，會不會也跟着那男的一樣，走在自己妻子的後面？”
沈雲飛還從來沒有想過這個問題，撓了撓頭，說道：“我猜我肯定不會走在女人後面的。兩口子嘛，親親熱熱地並肩走最好，我也不喜歡中原的人，妻子得走在丈夫的後面，不能搶先半步。”
他純粹就事論事，根本沒往別的地方想，可石鈴兒聽了那“親親熱熱並肩走”幾個字，卻是臉上一紅，不再言語。
再往前走，便見那竹煙綠霧之中，隱隱座落着一座大寨，塞中傳來陣陣歡聲笑語，還有音樂歌聲，十分熱鬧。
“怎麼這麼熱鬧？辦喜事嗎？”沈雲飛問道。
石鈴兒也是一愣，但隨即反應過來，拍手笑着說道：“難怪那兩口子急成那個樣子呢，我們回來得還真巧了，今天初五，正好是花山節。寨子裡這麼熱鬧，肯定是在‘彩花山’呢！”
“彩花山？那是什麼？”三少問道。
石鈴兒早已跳下蛛背，聽沈雲飛這麼一問，扭頭笑道：“就跟過年差不多，可熱鬧呢！你也趕緊下來吧，跟我去長長見識。”
沈雲飛一聽，也趕緊從蛛背上翻身下來，只是望着這一路嚇了不少人的焰目鐵網蛛，不知道該往哪兒牽纔好。
石鈴兒見他還沒跟上來，又望着鐵網蛛發愣，笑着說道：“不用管它，我把腰包掛在它身上呢，這裡的人一看就知道是我的東西，有人會幫着打理的。你就快跟我過來吧，要是錯過了精彩的那就太可惜了。”
聽了這話，沈雲飛這纔不管那焰目鐵網蛛，跟着石鈴兒朝那山寨走去。
剛走到寨門口，便聽到裡面歡聲雷動，似有什麼精彩內容正要開始，兩人快步上前，擠到人羣之中。
這裡正是竹湖寨的聚會廣場，大多的祭祀慶典、商討會議都在這裡舉行。此時，只見各處懸掛着鮮花彩綢，妝點得十分隆重。廣場四周人頭涌動，竟像是整個寨子的人，無論男女老少，全都集中到這裡來了。
沈雲飛眺目望去，只見一位中等身材的藍衣長者正健步走向廣場中央，身後兩邊還跟着兩個少女。兩名小姑娘都不過十來歲，一身三苗盛裝打扮，左邊的手裡捧着一個酒罐，三個花碗，右邊那個手裡捧着三個紅綢綵球。
場上正中立着一根四丈多高的粗大木杆，被刷成紅白兩色，木杆的頂上綁結着紅白綠三色的綵綢，裝飾着一大捧鮮花。那老者走到花杆附近便停了下來，而他剛一停步，四周的喧鬧便頓時靜了下來。
“真好，纔剛開始。”石鈴兒拍着手笑道。
沈雲飛悄悄朝着那藍衣長者指了指，問道：“那人是誰？”
“他啊……”石鈴兒附在沈雲飛耳邊，小聲說道：“那是寨子公推的花山老人，也就是我阿爹！”
“啊？那就是竹湖寨的寨主麼？”沈雲飛吃了一驚，再去打量那位竹湖寨主、花山老人。只見他大約四五十歲，頭髮略有些花白，臉上皺紋頗多，精神卻是無比健碩。笑容雖然慈祥無比，但眉宇之間，卻是隱隱透着幾分威嚴，顯然是一名剛正不阿的長者。
石寨主舉起右手，朝着寨中衆人招了招，高聲喊道：“現在——彩花山開始了！”
話音剛落，便有三十個蘆笙同時吹響，從背後傳來。回頭望去，就看見那邊一座掛着綢帶的竹牌樓下，從外面進來一支蘆笙隊，都是些十幾二十歲的青年。他們分成兩排，相互對稱，各人都穿着深藍色的長袖麻衣，頭上包着頭布，手裡捧着蘆笙，一面吹着蘆笙，一面踏着整齊的舞步，一路吹着進場，以石寨主爲中心，圍成一圈。
圍觀的人們紛紛喝彩，掌聲直衝雲天。
掌聲未落，那竹牌樓下又涌進一支蘆笙隊，大約二十人，穿着跟先前那隊一樣，只是在外面又多加了一件敞胸的背心。他們一進場，便鑽進了剛纔圍成的那個大圈裡，又另外圍成一圈。如此一來，場上的蘆笙隊便成了兩個同心的圓環。
兩圈蘆笙隊往不同的方向左右轉動，一面吹着蘆笙一面隨着節拍跳舞，裡圈外圈錯落着躍起蹲下，偶爾間錯着轉過身，與前後的人碰腳。正面碰、側面碰、背面碰、跳起來碰，姿勢千奇百怪，但卻整齊劃一，說不出地別緻動人。
每有一個新的動作出現，必定引起一陣雷鳴般的掌聲。沈雲飛看得熱血沸騰，也不禁跟着圍觀衆人一起高聲尖叫，直把兩個手掌都拍到腫。
就在這音樂聲中，一個二十歲左右的三苗青年走了上來，徑直穿過蘆笙隊，走到石寨主的跟前，恭恭敬敬地行了個禮。
沈雲飛不知道他要幹什麼，石鈴兒卻用手肘輕輕撞了一下他的腰，在他耳邊說道：“你看仔細他咋個做的，一會兒也去拿個彩頭。”
“我？”沈雲飛一時錯愕。
石鈴兒推着他笑道：“放心吧，沒有多難的，包你一看就會。”