“二妹妹這份嫁妝齊整的很，真是沒半分說處。”李水華挽着母親，溫婉的笑道，李水華長相性格都與其母相似，只是精明厲害上比劉夫人差了不少，性子也比劉夫人更溫和柔順些，劉夫人嘴角往下牽了牽笑道：“要的就是個齊整體面，光光鮮鮮的嫁出去，我這嫡母也算盡到本份了。”
“嗯，母親又搭銀子進去了。”李水華低聲道，劉夫人輕輕拍了拍女兒的手，又象是教導，又象是閒話道：“看着光鮮，其實不值幾個銀子，跟你那時候不同，花這點銀子買個體面光鮮，這是極划算的事，再說了，二姐兒嫁的畢竟是咱們京府推官，這往後的餘地得留足，不過幾兩銀子的事，咱們不缺銀子。”
“嗯，雖說是銀子不缺，那也要母親大度賢惠才行呢，母親比太婆氣度好。”李水華聲音不自覺的往低落去，劉夫人轉過頭，狐疑的打量了她幾眼，搖着頭鄭重道：“這話你就說錯了，若論大度，你太婆的度量那是少有，我就說你，看事想事不仔細，這可不是母親比你太婆大度，你怎麼不細想想，二姐兒不過一個姑娘家，那一個，”劉夫人往後園深處擡了擡下巴：“那可是爺們!這差着天地呢，姑娘家，在後院養着，就在你手心裡，你讓她本份，她也只好本份着，回頭大了，說個婆家打發嫁了，這事，到此，也算是一了百了了，那爺們能這樣？成親前刺心，成了親，哪!看到了吧，那就是正正經經的二房!這府裡一房子孫，有妻有妾，有子有女，這就跟扎到肉裡的刺一樣，姑娘家到時候伸手就拔了，那庶子，卻要在你肉裡生根發芽，開枝散葉!這怎麼能一樣？”
李水華聽的機靈靈打了個寒顫，看着母親強笑道：“母親說的，怪嚇人的，真是這樣？母親說的這個……一想，真是骨肉裡生根吸髓一般，母親，水姨娘有身子了。”李水華凌亂的幾句話語後，突然極輕的冒了一句，這聲音輕的幾不可聞，劉夫人卻如同頭頂被炸了驚雷，厲聲尖叫起來：“什麼!幾個月了？你是死人哪!她怎麼懷上了？!”
“不到兩個月，母親別急，剛知道，是我疏忽了，我!”李水華被母親的反應驚的語無倫次，說了幾句，倒鎮靜下來，臉色微微有發白，話語卻條理流利：“母親別急，她月信過了半個月，不是我沒當心，她月信一向不準，常長個十天八天的，我看都長了半個月了，昨晚上天黑後，悄悄叫了個大夫進來給她診了。”劉夫人深吸了口氣，又長長的呼了口氣問道：“裘傢什麼意思？”
“今兒一大早我到過來了，還沒來得及說，我跟二郎說過了，問過他，他說，聽我的意思。”李水華忙答道，劉夫人又長呼了口氣，左右轉頭看了看，拉着女兒，徑直進了旁邊的暖閣，站在閣子裡四下看了一遍，拉着女兒低聲問道：“二郎這是真心話？”
“嗯，二郎對她很一般，我跟二郎說這事的時候，他先是懊惱，又怪我必是藥上沒當心，再才說隨我的意思，母親也知道，二郎不是那種心思深沉的。”李水華低低的解釋道，劉夫人長長舒了口氣，手指飛快的敲着手腕上寬寬的翡翠鐲子，不大會兒，手指突然停住，劉夫人轉頭看着李水華低聲道：“這事，宜急不宜緩，你今天早上就該先灌她碗藥再過來!”
李水華懊惱的看着母親，劉夫人輕輕拍了拍她：“你雖說性子柔順，可心裡有數，我也沒大擔心過你，這一趟事，你錯就錯在不該想着賢惠這一條上!我跟你說，這該賢惠的時候賢惠，該妒的時候就得妒!你都生了兩個兒子了，這妾生子一樣上，就不用賢惠!往後你記着，他要納要收，都隨他，只一樣，一個孽種也不能有!你這房裡的孩子，都得是你肚子裡出來的，記住沒有？!”
李水華滿臉通紅的連連點着頭，劉夫人深吸深吐了口氣，聲音冷厲陰狠的說道：“這事現在就了了它!也不用你回去，我這就讓人熬藥，陳嬤嬤跟你過來沒有？”
“沒過來。”李水華忙答道，劉夫人‘嗯’了一聲接着道：“那就讓桔繡跑一趟，讓她把藥現送回去，陳嬤嬤既在，就讓陳嬤嬤看着灌下去，讓桔繡看着，見了紅再回來，還有，二郎那頭，這幾天你安撫安撫。”最後一句，劉夫人看着女兒溫和低聲道。
李水華點了點頭：“嗯，那就讓杏紅去送，二郎誇過杏紅幾回了，這丫頭眉眼也不安份，平白無故的，我就沒吐口，等我回去，就讓他收了杏紅。”劉夫人滿意的看着女兒笑道：“我就說，這事上頭，是你讓那‘賢惠’兩個字迷了眼，好了，母親這就讓金嬤嬤熬藥去。”劉夫人說着，揚聲叫了金嬤嬤進來，低低細細的吩咐了，金嬤嬤答應了緊忙去了。
劉夫人也不着急去正院，吩咐大丫頭金珠等人取了厚墊子過來，和李水華在暖閣裡坐了，慢慢說着閒話，等金嬤嬤熬了藥過來，李水華叫了杏紅進來，面容安然的吩咐了，又叫了兩個心腹婆子跟着，看着李水華打發走了杏紅，劉夫人才姍姍站起，和女兒說笑着往正院去見寧老夫人了。
李丹若帶着脂紅、豆綠從正院出來，迎面正遇上劉夫人和李水華，李丹若忙上前曲膝見禮，李水華愛憐的伸手理了理李丹若前面的斗篷帶子笑道：“這麼冷的天，又要往哪兒玩去？看凍着!”
“大姐姐好，我去看二姐姐的嫁妝，太婆說了，要學治家處事，只看着大伯孃就行，這打點嫁妝上頭最講究不過，讓我去學一學。”劉夫人聽的笑起來，指着李丹若笑道：“那可得用心看，光看熱鬧可不行，一件件看仔細了，回頭看好了，過來跟我細細說說，我聽你一說，就知道你是真看了，還是打了花呼哨兒!”李丹若笑應了，側身讓過劉夫人和李水華，帶着脂紅、豆綠往曉翠堂去了。
脂紅在前，遠望着曉翠堂笑道：“咱們從曉翠堂穿過來，能省不少路呢。”李丹若點頭應了，一手抱着手爐，一手稍稍提着裙子，輕盈的踏上臺階，穿過空曠的曉翠堂，繞過紫檀木屏風，前面脂紅一腳踏出門，緊忙又被燙着一般縮回來，急退幾步到李丹若身邊，指着外面低聲道：“三娘子和寒碧、寒香在外頭看嫁妝呢。”李丹若歪着頭想了想，擺了擺手，示意兩人噤聲，將手爐遞豆綠拿着，提着裙子，輕手躡腳的走到門口，往外看了兩眼，忙又縮回來，衝脂紅、豆綠指了指後面，三人又從曉翠堂另一邊出來，李丹若笑道：“咱們到那邊看看那幾枝梅花去，看好梅花再來看嫁妝。”脂紅和豆綠應了，三人繞着圈子，往旁邊梅林去了。
曉翠堂前，李金蕊穿着件翠色小毛斗篷，抱着手爐，從嫁妝中間腳步極慢的走着，轉着頭，細細的一樣樣看着一擡擡嫁妝，不進停下來，伸手摸一摸，捻一捻，或打開匣子，用手指撥着細細看，一邊看，一邊和寒碧低低的曬笑道：“我就知道，都在面子上呢，你看看，光顧着好看，哪有一點真心？聽說當年大姐姐出嫁，嫁妝重的擡不起，衣箱子裡滿的手都插不進去，那珠玉匣子不能打開，一打開，就合不上了，看看這個!”李金蕊輕輕彈了彈剛剛合上的珠玉匣子。
“到底不是親生的，也算不錯了，公中一半，大太太自己至少貼了一半出來。”寒碧委婉道，李金蕊往下扯着嘴角冷笑道：“什麼叫她帖了一半，那是大房的東西，大房的東西，二姐姐就沒份了？再是妾生的，她是這府里正正經經的二娘子，大房就得算上她一份!欺負人罷了!”寒碧看着李金蕊，沉默半晌，才低低的說道：“姑娘這兩個月，脾氣一天比一天大，昨兒連太太都頂了。”
李金蕊扭過頭一聲不吭，寒碧看着她，遲疑了片刻，又低聲勸道：“太太那話也沒說錯，姑娘往後嫁了人，也照姑娘說的那般待那些妾侍通房和庶子庶女？”
“我至少比她們強!”李金蕊強硬的答道，寒碧看着她呆了片刻，低下頭沒再說話，李金蕊深吸了口寒氣，心裡莫名涌起股煩躁，突然沒了看嫁妝的心情，煩躁的用力拉了拉斗篷，穿出嫁妝羣，直奔自己院子急步回去了。