程潛眼中有殘存的金光閃過,他似乎從極大的痛苦中回過神來，毫無預兆地一把抓住了嚴爭鳴伸出的的手。
他渾身仍在不住地顫抖，眉目間除了痛苦，還有種說不出的沉鬱之色。
程潛閉了閉眼,下一刻，嚴爭鳴替他收在背後的霜刃驀地脫鞘而出,在空中劃了一個巨大的扇形,毫不留手地砸向了一側的花靈。
電光石火間，花靈本想避讓,那霜刃的角度卻極其刁鑽，若他避讓，劍氣必然會波及金蓮。
花靈避無可避，大喝一聲,那外冷內熱的古怪真元以他爲中心，瞬間結成了一道屏障。
這屏障不知是功法還是什麼法寶，連大雪山秘境中的罡風都扛得過去，與霜刃的劍風短兵相接，撞出一聲動地驚天的巨響，在北冥深處來回遊蕩。
大雪山發出不堪忍受的“咯吱”聲，本已經安靜下來的罡風再次不安地涌動起來。
再看，那金蓮花下面哪有什麼葉子，分明是光禿禿的一片！
居然是障眼法。
霜刃踉蹌着飛了出去，被程潛伸手一拉拽進手裡。
同時，花靈連退幾步，原本灰白的影子彷彿不穩定地晃動起來。
這一番變故如兔起鶻落，簡直讓人應接不暇，嚴爭鳴與那花靈幾乎同時開口。
嚴爭鳴驚疑不定地問道：“小潛，你這是幹什麼？”
花靈憤怒地咆哮道：“你瘋了嗎，這金蓮可是北冥之心！”
“北冥之心……那和我有什麼關係？”程潛沙啞地低聲道，他臉色絲毫不見比方纔好，目光如墨，死死地盯着那花靈模糊不清的影子，面沉似水，“別裝了，你手中這朵冰心火還是我親手在昭陽城中挖出來的。”
等等……冰心火？
嚴爭鳴：“你的意思是說……他是唐軫？”
“唐軫”二字一出，程潛攏在霜刃上的手背青筋暴露，劍尖輕輕地擦過地面，發出讓人牙酸的摩擦聲。
嚴爭鳴一個頭變成兩個大，問道：“你又到底是怎麼回事？方纔那是畫魂嗎？”
“拜唐真人所賜的畫魂，不過現在已經解了，”程潛轉向他，森冷幽深的目光落在嚴爭鳴身上的時候，總算柔和了些，他深深地看了嚴爭鳴一眼，忽然輕聲道，“師兄，多謝。”
這一眼裡好像有千言萬語，嚴爭鳴完全不明所以，本能地擺手道：“不……不用謝，等等，都什麼亂七八糟的！你說這隻蛾子就是唐軫，他還給你下了畫魂？”
“他真正的身體是噬魂燈，我猜他只是元神藉着凍在大雪山秘境中的鬼影之身行動。”程潛緩緩轉向“花靈”，低聲道，“只有噬魂燈真正的主人，才能將自己的神識投入噬魂燈中無限鬼影裡，是不是，唐兄？”
他將話說到了這裡，那“花靈”沉默片刻，忽然輕笑了一聲，在空中緩緩顯了形。
白霧中先是浮現出一個死氣沉沉的少女形象，那面色與呆滯的目光一看就知道是一條鬼影，隨即，鬼影逐漸拉長，五官在空中緩緩地扭曲變化，彷彿一團泥巴，幾經變動，最後成了一個唐軫。
唐軫被他當面揭穿，幾乎功虧一簣，然而他城府極深，並未讓懊惱顯露在臉上，負手笑道：“所謂鬼道，本來就是魂魄之道，若修鬼道的人只能指揮着一幫鬼影去撕咬敵人，那養鬼影同養狗的有什麼區別？未免太低劣了。”
嚴爭鳴遲疑了片刻，問道：“你是噬魂燈，那蔣鵬是什麼？”
唐軫掃了一眼那光禿禿沒長葉的金蓮，慢聲細語地說道：“也罷，同你們聊聊天也無妨。蔣鵬是一隻鬼影，鬼道一途博大精深，魂魄與元神可以煉化，難道肉身就不可以嗎？世人未免太過拘泥了。”
嚴爭鳴驚愕地問道：“你將蔣鵬連人再魂一起煉了？”
唐軫笑道：“這可不曾，嚴掌門大概也聽說過，鬼道是魔道的一種，都不能親手沾血，否則必成爲殺意的奴隸。我不過是在他遊歷途中，藉着與他是舊識的關係同他接近，因勢利導、推波助瀾了一番而已，蔣鵬是自願被噬魂燈煉化的，而且到現在，他都還以爲是自己控制了噬魂燈呢。”
程潛冷冷地說道：“韓淵對我說，當年天衍處的人處心積慮地給了蔣鵬一套所謂鬼修功法，又設計他被引入噬魂燈，成爲鬼修……我聽了當時就覺得奇怪，三王爺那樣眼高於頂的人怎會看上蔣鵬的資質，原來是你。”
即便當年韓淵是被周涵正下了畫魂，那也是他們和周涵正之間的私人恩怨，對其背後的天衍，最多是厭惡不齒，所以後來吳長天登門拜訪，嚴爭鳴也只是說“打出去”，並沒有要動手殺人。
如果沒有蔣鵬殺韓淵全家這一茬血海深仇，韓淵對天衍根本就不可能有那麼大的恨意，也根本不會爲了報復天衍而修成魔龍，攪得南疆大亂。
程潛：“是你誤導了韓淵。”
唐軫輕輕一笑道：“從童如到顧巖雪，天衍處乾的好事還少嗎？就算沒有我推波助瀾，有‘三王爺’那樣下作的人自尋死路，他們又能長久到哪裡？”
嚴爭鳴驀地想起當年西行宮白嵇上青龍島搗亂時，打的是尋找孫子的旗號，當時有人站出來說島上有鬼道之人，他當時還以爲那是心懷叵測的人們爲了逼迫顧島主而找的藉口，現在看來……
嚴爭鳴突然道：“師祖那時險些毀了你的噬魂燈，所以那段時間，你一直躲在青龍島附近！”
他這話說得沒頭沒尾，在場三人卻都聽懂了。
唐軫沒有否認，說道：“我精研魂魄之道，兩百多年前，奉師命前去侍奉牧嵐山上一位壽元將盡的前輩，那時我年少氣盛，陪伴他壽終正寢後，一時起意，用新得的秘法偷窺了他殘留在肉體中的元神痕跡，意外得知了他的一些記憶，這位前輩原來是天衍處的釘子……他們當時正醞釀着對風頭太勁的童如下手。”
“我太好奇了，”唐軫道，“正值我那時功法初成，卡在元神關卡上，需要下山歷練，我便通報了師門，帶着一個師妹前往扶搖山等着看熱鬧。”
嚴爭鳴接道：“沒想到機緣巧合，你沒看成熱鬧，反而自己成了熱鬧，還給妖王戴了一頂綠帽子。”
唐軫對他的粗俗一笑置之：“確實，我也沒料到這一出去，竟然就沒能回去——這麼多年了，我爲了這金蓮葉，翻查遍世間所有蛛絲馬跡，才弄清這金蓮葉子須得食‘勢’而生，必要吸食一個凝聚了天下之勢的人之精魂，它才能最終落花見葉，倘若當年顧巖雪不死，那麼這‘勢’是落在他這個天下座師身上的，不料由於蔣鵬那蠢貨，我當時被童如所傷，被天衍處快了一步。”
“所以蔣鵬一直想着要問鼎北冥。”程潛道，“他可真是盡忠職守地想要給你當花肥啊。”
唐軫轉向他道：“他有這個執念，可惜終因資質所限，與‘北冥君’三個字有緣無分啊。結果機緣巧合，我遇見了魂在聚靈玉中的你，我們倆的際遇實在太像了，所以我一時多管閒事度了你一回，誰知聚靈玉這種天地靈物與噬魂燈終究不同，你居然捱過天劫煉出了肉身，程潛，我從你身上看到了自己的希望。”
程潛神色木然。
唐軫嘆道：“指望蔣鵬問鼎北冥是不現實的，你在明明谷中對我說，你願意爲我赴湯蹈火的時候，我便計劃好了要將這‘勢’引導到你身上，誰知鎖仙台後，你竟然不惜自損也不忍見你師兄死……嘖，最終還是人算不如天算。”
嚴爭鳴皮笑肉不笑道：“哦，那可真對不住，一不小心佔了你漚花肥的茅坑。”
唐軫不以爲意：“不必說對不住，雪山秘境中罡風遍佈，你們既然進來了，沒有冰心火庇佑，也出不去，你是想和他一起困死在這裡，還是乖乖將精魄獻上，讓我痛快拿到金蓮葉子？我可以保證，會將你的寶貝師弟全須全尾地帶出去。”
程潛神色複雜地盯着唐軫，不等嚴爭鳴回答，忽然插話道：“你費盡心機要取得金蓮葉，是爲了小師妹嗎？唐軫，你承認一句，我就原諒你。”
嚴爭鳴聞聽此言，七竅生煙地回頭瞪着程潛，心道：“什麼？揹着我對別人承諾要‘赴湯蹈火’就算了，他搞出這麼多事，隨便糊弄一句就能原諒？豈有此理，這姓唐的給他灌了什麼迷魂湯！”
唐軫似乎也有些愕然，隨即，他低眉順目地一笑道：“不錯，我是爲了她。”
程潛盯着他的眼睛，這纔看清，那雙總彷彿春意融融般溫暖的眼睛裡，原來只有一片瘋狂的空洞。
“既然是爲了她，”程潛一字一頓地說道，“那麼敢問我那小師妹她姓甚名誰，是何年何月出生，又是何年何月第一次現出妖型，上天飛的？”
唐軫的臉好像面具一樣，被戳穿了也不生氣，始終帶着無懈可擊的微笑看着他。
唐軫道：“小友，我們就不要假裝溫情脈脈地兜圈子了，我同你說句真話，只有凡人與螻蟻這種朝生暮死之物，纔會想着要子孫萬代，得道飛昇後與天地同壽，萬物皆如一，親不親生，又算得了什麼呢？”
程潛：“哦，那我明白了，你是想用金蓮葉洗去噬魂燈罪孽，好度過天劫，飛昇成仙？”
唐軫認認真真地糾正道：“不，度過天劫只能煉成和你一樣的半仙之體，我還要那百萬魂魄——記得我跟你說過嗎？以你現在的半仙之體，若是能一生在冰潭旁清修，便能得到長生，鬼影於我，便如冰潭寒氣如你。”
百萬怨魂之劫起於童如，應在誰身上，衆人曾有過無數猜測。
有說應在安王爺起兵謀反的兵禍中，有說南疆魔龍的戰禍中，也有說天衍處自己弄巧成拙……
誰也沒想到，是應在唐軫身上的。
嚴爭鳴突然想起李筠說過，像木椿真人那樣的人，從噬魂燈中逃出後，心智都會爲其所擾，何況唐軫……他根本就就與噬魂燈融爲了一體。
噬魂燈早已經磨去了他的人性，曾經讓他豁出命的心上人與愛女，如今對他來說，恐怕也只是有些淵源的陌生人而已。
“長生……”程潛臉上突然露出了一個古怪的神色，介於苦笑與嘲諷之間，他突然伸手抓向那朵金蓮，“我成全你，將這片金蓮葉子摘下來給你長生——”
嚴爭鳴：“小心，別碰……”
唐軫不以爲然，剛想說天下之勢不在程潛身上，他誘不出金蓮葉。
誰知就在程潛的手伸過去的一瞬間，那金蓮的花瓣居然不明原因地全部凋零，只見那蓮花底部竟顫顫巍巍地長出了一根拇指長的小葉子！
在唐軫的震驚中，金蓮葉嬌弱地卷着，尚未來得及打開，便被程潛毫不留情地掐了下來，捏在手中。
而金蓮竟沒能吞噬他的魂魄！
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