周太醫退下後，若瑤去太醫院領了藥材來熬藥。
熬好了藥之後，謝明曦親自喂顧山長喝了苦澀的熱湯藥。
顧山長喝了湯藥下肚，出了一身汗，精神稍振。對着謝明曦嘆道：“師父也老了。這些年來，從未有過什麼病痛。現在躺在牀榻上，喂藥都得人伺候。”
謝明曦笑着寬慰顧山長：“弟子伺候師父喝藥，也是應該的。師父別嫌棄弟子笨手笨腳纔是。”
顧山長的臉上終於有了一絲笑意：“能勞煩皇后娘娘親自伺候喂藥，這天底下，還有誰比我更有福分？”
可不是麼？
俞太后臥榻養病這麼久，謝明曦做足了孝順兒媳的模樣，卻也從未親自伺候過湯藥。
一想到俞太后，顧山長心裡又是一陣抽痛，嘴角邊那一絲清淺的笑意，化爲苦澀。
謝明曦心裡不是滋味，低聲說道：“我知道，母后離世，師父心中感傷難過。請師父一定要保重身體。就算是爲了我。”
顧山長擡眼，凝望着目露關切的弟子：“你放心，我會很快好起來的。”
顧山長素來說話算話。
謝明曦稍稍放了心，叮囑幾句，又起身回了靈堂。
若瑤接替謝明曦，守在顧山長的牀榻邊，輕聲說道：“就算爲了皇后娘娘，小姐也該早日放下過去，早點好起來。”
顧山長慢慢呼出一口氣：“嗯，我知道了。”
主僕兩個相伴多年，感情深厚。
若瑤說話也沒什麼顧忌，低低地說道：“說句不該說的話。太后娘娘活着一日，皇上和皇后娘娘就要提防戒備一日。現在總算熬到了這一日，皇上皇后娘娘也能徹底放下心，過些安穩日子了。”
此時的若瑤，自然不知道，帝后將要所做的事，會在大齊朝野掀起前所未有的驚濤駭浪。什麼安穩日子，不存在的。
……
顧山長這一病，謝明曦惦記不說，阿蘿幾個孩子知曉後，也同樣憂心牽掛。幾個孩子每日要跪靈半日，另外半日，便一起來椒房殿，陪在顧山長身側。
顧山長心裡既妥帖又慰藉：“我生的是小病，很快就好了。你們不必時時來相陪。”
阿蘿嘴皮子最麻溜，立刻小聲道：“我們每日只來一個時辰，陪師祖母說說話解解悶。”
芙姐兒蓉姐兒齊聲附和：“阿蘿堂妹說的是。”
男孩子們就沒這般溫柔小意了。
霆哥兒頗爲耿直地說道：“其實，我也覺得沒必要天天都來。不過，大傢伙都來，我也就跟着來了……霖堂兄，你一直衝我眨眼乾什麼？莫非是飛蟲飛進你眼裡了？”
霖哥兒：“……”
霖哥兒眼角抽了抽，將頭轉到一旁。
阿蘿和霆哥兒是老對頭，現在動手少多了，不過，三兩日總要爭吵一回。兩人如針尖麥芒，互不相讓。
“你不樂意待在這兒，就去靈堂。”阿蘿毫不客氣地攆人。
霆哥兒斜睨阿蘿一眼：“誰說我不樂意了？我纔不走。”
在椒房殿裡待着，總比在靈堂裡跪着強多了。
眼看着兩人又要掐上，顧山長立刻咳嗽一聲，扯開話題：“我有些渴了。阿蘿替我去端一杯茶水來可好？”
阿蘿瞪了霆哥兒一眼，這才笑着應了。
霆哥兒衝阿蘿的背影翻了個白眼。
阿蘿背後似長着眼睛一般，突然回頭，正好逮了個正着。阿蘿心裡火氣蹭地就冒出來了：“盛霆！你衝誰翻白眼？”
霆哥兒索性又翻了個大大的白眼：“沒衝誰，我就是翻着白眼解悶。”
阿蘿：“……”
阿蘿被噎得跳腳，氣得握緊拳頭。
七歲的男童，正是淘氣好動貓憎狗嫌的年齡。
霆哥兒昂着頭一臉挑釁，已足夠可氣了。更可氣的是，他嘴裡也不消停：“喲，莫非今日還要和我動手不成？這回輸了，再被罰站丟臉，可怪不得我。”
霖哥兒聽得頭痛不已，拉着霆哥兒的衣袖：“霆堂弟，你別說了。”
芙姐兒見勢不妙，緊緊拉住小臉漲得通紅的阿蘿：“阿蘿堂妹，夫子還在病中，我們是來陪夫子的。要是在這兒鬧騰起來，七嬸孃定會生氣。”
話音未落，門外便響起了熟悉的腳步聲。
這麼湊巧，謝明曦便在此刻來了。
……
謝明曦邁步進了寢室，將衆孩童的模樣盡收眼底，神色微冷，目光落在阿蘿的臉上：“阿蘿，你不是說來陪伴你師祖母麼？爲何在此喧譁鬧騰？”
不管何時，只要她和霆堂兄鬧口角，母后總是先張口責怪她。
阿蘿往日總覺得委屈難過，和親孃也有了些隔閡。在那一日去過謝府母女長談一番後，阿蘿才體會到親孃嚴苛言行下的深切母愛。
此時謝明曦沉着臉呵斥，阿蘿乖乖聽了，低着頭認錯：“對不起，母后，是阿蘿不懂事。阿蘿不應該喧譁吵鬧，擾了師祖母寧靜。母后責罰阿蘿吧！”
謝明曦不輕不重地哼了一聲：“暫且記下，待日後再罰你。”
然後，謝明曦目光一掃，掠到了霆哥兒身上。
目光平靜微涼。
霆哥兒渾身打了個激靈，立刻收了那副昂首挑釁的嘴臉，老老實實地低頭認錯：“七嬸孃，我錯了。”
謝明曦淡淡哦了一聲：“你說一說，你錯在何處？”
霆哥兒遲疑了片刻，才道：“我錯在不該張口挑釁阿蘿堂妹，更不該擾了夫子的安寧。”
謝明曦對霽哥兒等人都頗爲寬容，唯有對霆哥兒最是冷淡。這份冷淡，甚至比怒罵呵斥，更令霆哥兒沮喪。
果然，謝明曦只問了一句，便收回了目光。既未責罵，也未說要懲罰。
霆哥兒逃過這一關，心裡卻涌起莫名的失落。
他寧可被七嬸孃責罵嚴懲……
顧山長見不得孩子們噤若寒蟬的模樣，笑着打圓場：“孩子們鬧騰，屋子裡也熱鬧些。你就別繃着一張臉了。瞧瞧孩子們都被你嚇成什麼樣子了。”
謝明曦平日笑意盈盈，極少沉臉動怒。
孩子們卻都很怕她。
顧山長這一張口，謝明曦才笑了起來：“好，我聽師父的。”