陳尚書這一聲嘆息，嘆得格外悠長格外黯然。
陳湛聽得那個美喲，忍不住咧嘴偷樂。
陳尚書眼角餘光瞄到自家兒子那副偷樂的嘴臉，心裡火氣蹭蹭往上冒，重重哼了一聲：“你笑什麼？”
自家親爹一言不合就開揍的脾氣，陳湛早就習慣了。嘴賤皮癢地應了回去：“我已有大半年沒進過父親的書房了。今晚父親叫我來說話，我心裡高興，當然要笑。”
陳尚書抽了抽眼角，忍住了動手的衝動。
今日在移清殿被端柔公主揭了臉皮，再怎麼樣他也得忍一段時日……
話說回來，親爹揍兒子礙着誰了？他怎麼就不能揍兒子了？
陳尚書越想越鬱悶。
陳湛捱揍經驗何等豐富。陳尚書面色陰晴不定，卻隱忍不發，絲毫沒有動手的跡象，陳湛略一思忖，便猜出定是發生了什麼事。
陳湛試探着問道：“父親今日心情爲何不佳？”
陳尚書又是一聲冷哼：“今日我等議事之時，端柔公主忽地出言，指責工部工事拖沓，堂堂工部尚書，被公主殿下呵斥得啞口無言。”
“公主殿下伺候筆墨也就罷了，焉能對政事指手畫腳？女子干政，成何體統？長此下去，將會如何？”
還能如何？
立端柔公主爲儲君唄！
父子兩個心知肚明之事，偏偏誰也不肯捅破這層窗戶紙。
陳湛一臉無辜地裝傻充愣：“皇上每日處理政事，繁忙疲憊。有端柔公主幫着分憂，有何不可？”
陳尚書眼裡開始冒火星。
聽陳湛說話，便知道他總被親爹揍其實也不是太冤枉委屈：“父親今日該不會是當着端柔公主的面說什麼不中聽的話了吧！端柔公主年少氣盛，可不會一直隱忍。父親總仗着自己是三朝老臣吏部尚書，不將公主殿下放在眼裡，遲早要吃虧。”
今日可不就大大吃虧了嗎？
端柔公主詞鋒犀利，毫不留情地揭了他這張老臉。天子再施以懷柔手段，令他落盡下風，被揉搓得有苦難言。
陳湛瞥着自家親爹難看的面色，知道自己說中了，嘴角高高咧起，幸災樂禍的不要太明顯：“父親早該收斂一二了。”
“皇上仁厚，能忍一時，也忍不了一世。一翻臉，倒黴的還不是父親？”
“還有端柔公主，雖然封號裡有一個柔字，性情脾氣可不怎麼溫柔。那張利舌，和皇后如出一轍。父親一直竭力反對公主入朝，公主心裡一直憋着一股勁，找到了機會不發作纔怪。”
“說到底，這是盛家天下，是皇上的江山。皇上讓誰入朝聽政，哪有臣子指手畫腳的道理。父親是三朝老臣，也別仗着自己資格老就總是多嘴多舌惹人討厭……誒喲誒喲，我們說話說的好好的，父親怎麼又要動手了？我走還不行嗎？”
……
隔日，天子召陳湛三人進移清殿伴駕。
陳湛有臉上還有隱約的巴掌印。
趙奇和陸遲皆好笑不已，盛鴻略一挑濃眉，有些不滿。
阿蘿心直口快，輕哼一聲：“昨日我和父皇才和陳尚書說過忠孝之理。陳御史是皇上的臣子，陳尚書動輒動手，這豈不是在撂臉色給父皇看嗎？”
陳湛心下感動：“今日我才知，原來公主殿下對我這麼好，竟張口爲我撐腰。”
阿蘿又是一聲輕哼：“張口有何用！陳尚書還不是照揍不誤嗎？”
陳湛：“……”
趙奇陸遲不怎麼厚道地笑出了聲。
盛鴻也好笑不已，咳嗽一聲道：“阿蘿，不可在背後枉議朝中重臣。更不可出言挑唆離間人家父子之情。”
阿蘿扁扁嘴，不吭聲了。
倒是盛鴻，好奇地問了一回：“你爹怎麼又動手揍你了？”
他和阿蘿一個紅臉一個白臉，將陳尚書收拾得不輕。按理來說，陳尚書怎麼也該忍一段時日纔對。
“別提了！”陳湛嘆口氣：“我就是說了幾句實話而已。”
然而嘚吧嘚吧將昨晚捱揍的經過說了一遍：“……我爹這氣性也太大了。就這幾句話，就氣得給了我一巴掌。好在我跑得快，不然，右臉上也得挨一下。”
話還沒說完，趙奇已經不厚道地哈哈笑了起來：“就你這嘴賤欠抽的德性，你不捱揍誰捱揍！”
陸遲也輕笑不已。
盛鴻父女，更是笑不可抑。
陳湛臉皮厚，被衆人調侃也不生氣，苦中作樂地說道：“其實吧，我爹這回也不是太生氣，沒捨得用全力。過了一夜，我臉上的掌印就消得差不多了。不然，我今兒個哪有臉面進宮來。”
阿蘿笑得肚子疼。
……
晚膳時，阿蘿將這一段趣事說給謝明曦顧山長聽。
謝明曦啞然失笑：“陳湛這個人，什麼都好，就是一張嘴太欠了。”
“可不是麼？”顧山長也樂了一回：“說起來，陳尚書也是奇人。在朝中官聲頗佳，對着同僚下屬都頗爲親善。就是對自己親兒子下手狠了些。”
要說這京城裡的奇人趣事着實不少。陳尚書動手揍兒子便是其中一樁了。
話說回來，誰遇到這等欠抽嘴賤的兒子不糟心啊！
更不用說，陳湛還是被寄予厚望將來要撐門立戶的長子！
想到陳湛頂了一整日的掌印在人前晃悠，阿蘿忍不住唏噓：“我真是佩服陳御史。換了別人，早就回府告病躲羞去了。陳御史就不講究這些，走路無礙，就出來當差。”
除非是被揍得皮肉開花下不了牀榻，陳湛纔會告病。
只要能動，陳湛絕不會躲着不見人。
謝明曦笑着說道：“要是挨一巴掌就告病，那陳湛一年豈不是要有小半年都得在家裡待着？”
阿蘿撲哧一聲樂了：“母后，你說話真是犀利刻薄。”
顧山長心情頗佳，笑着湊趣：“其實，你母后的口舌比陳御史強多了。可惜你母后不是男子，未能入朝做官。不然，只憑她一個，就能挑翻大半朝臣。”
謝明曦：“……”
阿蘿悶聲直笑。
能這般打趣母后，母后還不生氣，這宮中內外，也只有顧山長一人了。