回城堡的路上，艾茉葉張牙舞爪地嘶吼，“她是我媽嗎，還管我怎麼跟你相處？她自己的感情生活都亂得跟蜘蛛網一樣，還好意思對我說教？她幾個意思，她是生活太無聊，非得從我這找樂子？”
帝冽蜷縮在一旁，滿面麻木。
是孕激素影響嗎，小囚犯也太可怕了，這叫罵聲能把人腦花都給攪碎。
擔心艾茉葉動了胎氣，帝冽見縫插針地打斷她的怒火，遞了一杯水過去，“潤潤喉再罵。”
艾茉葉怒氣衝衝地喝了一口，又後知後覺般幽怨瞪着他，說，“帝叔叔，從剛纔開始，你就在叫我冷靜，難道是因爲我罵紫琉，你心裡不高興了？”
帝冽：“？”
他正準備解釋，艾茉葉重重將水杯往車載桌面上一放，繼而俯身湊近，氣勢洶洶地揪着他衣領。
“這麼費盡心機的維護紫琉，說，你是不是喜歡她？”
帝冽舉起雙手做投降狀，“在你罵人之前，我甚至不知道她叫什麼。”
簡直是無稽之談。
艾茉葉唏噓地說，“誰不知道，所有男人見了紫琉，就跟見了狗的骨頭一樣走不動道。我就不信，你還能是個例外！”
她氣得說話都顛三倒四了，這話觸動帝冽笑點，元帥大人不合時宜地笑了下。
艾茉葉情緒上頭，更用力地拽他衣領，怒聲說，“還敢嘲笑我？哪句話好笑，說！”
她靠得越來越近，整個人幾乎是壓在帝冽懷中。帝冽後背抵着車門，退無可退。
隆起的肚子貼在帝冽小腹上，元帥很擔心擠着艾茉葉，雙手按住她的腰，防止進一步撞擊。
“你現在，總算有點孕婦的樣子了。”
艾茉葉被這沒頭沒腦的話弄得不知所措，茫然說，“什麼意思？”
帝冽修長的手指在她腰上輕輕摩挲一下，目光繾綣柔和，“吃了炸藥一樣的火爆脾氣。”
艾茉葉終於反應過來，從耳垂到脖子，一點點被緋紅暈染。
兩人面對面地貼着，帝冽略有些冰涼的指尖撩開她垂落的髮絲，不可避免地碰觸到肌膚，所過之處激起一片戰慄。
從元帥深邃的眼眸裡，艾茉葉看到自己的倒影。
她就像是帝冽的全部，被滿心滿懷地收納在小小的世界裡，盪漾着淺薄的溫度，替冰霜凝結的心肺帶來一抹暖意。
良久，艾茉葉面紅耳赤地掙扎着從帝冽懷中抽身而去，摸摸泛紅的耳垂，不敢跟帝冽對視。
帝冽坦然得很，慢條斯理地整理了被壓亂的衣服，而後才問，“剛纔那位女士，就是言遂曾經的戀人？”
艾茉葉訕訕地說，“她叫紫琉，當初把言遂迷得五迷三道。不過言遂被流放後，兩人就沒交集了。”
帝冽霎時明白了前因後果，但對小輩的感情糾葛並不感興趣。
他轉而說，“晚宴的事，如果你身體不舒服，或者不想去，不用勉強。”
每年的宴會都同樣無聊，他向來是能避則避。如果艾茉葉要去，他就得陪着。
艾茉葉心不在焉地說，“艾瑪夫人已經替我把禮服準備好了，不去豈不是對不起夫人的良苦用心？”
不過，去歸去，還是得做足準備。
當即，艾茉葉就通過善德臨轉告善德瑩，答應帶人一起出席晚宴。
回到城堡後，善德瑩纔打來電話做出回覆。“謝謝你願意成全我，不過可不可以告訴我，爲什麼你突然改變主意了？”
艾茉葉趴在窗口賞雪，有一下沒一下地跺腳打節拍。
“仔細想想，我果然還是不喜歡她。反正這次咱們各取所需，我負責帶你參加宴會，你負責給她添堵。”
善德瑩答應下來。
掛斷電話後，艾茉葉朝天空伸手，幾片雪花跌落，在掌心維持晶瑩透徹的模樣。
她當然有自己的私心。
擋人財路猶如殺害父母，萬一紫琉真把帝叔叔勾跑了，她該怎麼靠結婚再離婚來實現暴富？
艾茉葉暗搓搓地找好理由，心安理得地忽略心裡那點微妙的波瀾。
維也納晚宴當晚，艾茉葉跟艾瑪夫人一同出席，善德瑩作爲她的女伴也受到邀請。
帝冽因爲軍務繁忙，要晚些時候才能過來。
晚宴上觥籌交錯，艾茉葉儘可能地往角落裡躲，只想安心吃點東西。
然而，還是架不住身爲未來元帥夫人的身份，不管她怎麼逃，都有人端着紅酒上來套近乎。
艾茉葉擺出尷尬不失禮貌的微笑，不得不放下點心，跟貴婦貴女們交談。
絕大部分人不會選擇得罪王室和元帥，對艾茉葉和顏悅色。
但總有那麼些心有不甘，傲慢無禮的人，要在背後嚼舌根。
艾茉葉好不容易逮到機會，可以到餐桌邊喝口水潤潤喉了，卻聽到帷幕後，有人在議論她。
“區區一個下賤的貪官之女，父母還在囚籠之中，她卻勾搭上元帥，真不知道走了哪門子狗屎運。”
“聽說，已經懷上元帥的骨肉了。元帥對她不會有任何感情，無非是看在血緣的份上。”
“未婚先孕？真是個恬不知恥的女人，王太后怎麼會允許這種低賤卑劣的女人，成爲王室的一份子？”
那幾人越說越來勁，艾茉葉故意高聲咳咳兩聲，成功引起注意。
幾人面上一陣尷尬，趕緊四散離開。
艾茉葉擰眉沉思，最後無奈搖搖頭。
算了，就算大吵一架，也堵不住這些人的嘴。只要，帝叔叔並不因爲外在原因而厭惡她就好。
不遠處，善德瑩握着酒杯，正惡狠狠地瞪着紅毯上的一對男女。
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艾茉葉走過去，低聲說，“你現在的面孔特別猙獰，別這樣。”
善德瑩猛然回神，“很醜嗎？”
艾茉葉從空間戒指裡取出小鏡子給她，“額頭上全是青筋，眼神邪乎狠毒，嘴角又是歪的，你說醜不醜？”
善德瑩沒看，只苦笑一聲，說，“這樣看起來，他們真的很般配，是不是？”
紅毯上，善德瑩的心上人——奇致上校正挽着紫琉，跟人談笑風生。
奇致出身名門世家，本人高大俊朗，正直忠義，是年輕一代中事業有成，又人品絕佳的好男人。