蔡卞受張懷素之事牽連，降職處分。蔡卞職務由張康國替代。張康國由尚書左丞升任樞密院事，和蔡京官品相當，兩個人互爭權勢，各不相讓，關係極爲緊張。
自升爲樞密院事後，每次上朝，或入竭徽宗皇帝時，張康國都免不了要詆譭蔡京一番。
經過細心觀察，徽宗皇帝也發現，蔡京自復相後，雖然對自己畢恭畢敬，極爲恭敬，但在朝廷中卻專權霸道，飛揚跋扈，結黨營私，搞團團夥夥的事情，順之則昌，逆之則亡，致使朝中大臣皆怨聲載道，多有不和，遂有意要壓壓蔡京，好叫他不要太張狂。於是，在張康國詆譭完蔡京後，徽宗皇帝便暗囑咐張康國道：“卿果盡力，當代京爲相。”
有了徽宗皇帝這個承諾，張康國焉有不欣喜若狂的？因此睜大了兩眼，整日裡竊視蔡京的行蹤，以期抓住蔡京結黨營私、擾亂朝廷的把柄。
蔡京復相後，雖然在徽宗皇帝面前小心翼翼，但蔡京終究是個奸人，凡事不日鬼上一番，那是不可能的；故此，揹着徽宗皇帝，蔡京常有一些不軌之舉，常被張康國竊視一二。
對蔡京的不軌之舉，張康國稍有耳聞，即行密報；因此，蔡京雖然在徽宗面前裝得非常謙卑，但蔡京的行蹤，均在徽宗皇帝掌握之中。
那蔡京也是個性敏之人，通過多方觀察，也察悉到了張康國的行徑，遂向徽宗皇帝推薦吳鄢陵爲中丞。徽宗皇帝不知蔡京用意，遂啓用吳鄢陵，任用其爲中承。
吳鄢陵受蔡京提攜，故此唯蔡京馬首是瞻。蔡京便暗中囑咐吳鄢陵，但有機會，不管有或沒有，只管彈劾張康國便是，若把張康國給扳倒了，吾推薦你擔任樞密院事。
吳鄢陵受此誘惑，豈有不盡心費力的？！因此對彈劾張康國之事，甚是起勁。
一日，蔡京與吳鄢陵密謀一番後，找了個理由，決計由吳鄢陵進宮，向徽宗皇帝彈劾張康國。
沒想到這一消息，被張康國先期獲知了。
張康國得到這一消息，知道隨後吳鄢陵就要進宮彈劾自己了，遂先於吳鄢陵進到宮中，噗通一下，跪於徽宗皇帝面前，聲淚俱下地說道：“聖上，臣深得天子眷顧，得以重任，專意反對奸佞，不期得罪了蔡京、吳鄢陵等人。那蔡京、吳鄢陵恨臣入骨，編造是非，必欲置臣於死地而後快。”
徽宗皇帝見說，問張康國道：“有這種事情？”
張康國扣着頭，哭泣地說道：“聖上，臣所言，句句屬實，絕無虛妄。據臣猜測，不一會兒，那吳鄢陵必然進殿，定要替京論臣。聖上，臣情願避位，告老還鄉，免受京怨，給聖上添惹麻煩。”
徽宗皇帝聞言道：“還會有這等事情？！卿且起身，也莫要害怕，更無需多慮，不必謙讓蔡京、吳鄢陵等人，凡事朕自有主張，難不成這大宋的朝廷成他蔡京、吳鄢陵的了？！真是咄咄怪事！”
張康國聞言，爬起身來，心中暗自得意，衝徽宗皇帝躬身再拜，告退出殿，躲於殿廬，專侯着吳鄢陵前來彈劾自己。
這番情況，蔡京、吳鄢陵並不知曉。那吳鄢陵在蔡京指使下，抱着必勝的信心，欲進宮中，覲見徽宗皇帝，彈劾張康國。
果然，張康國在躲入殿廬不多時間後，吳鄢陵便來宮中，覲見徽宗皇帝。
徽宗皇帝見吳鄢陵果然進宮覲見，心中大驚。
吳鄢陵跪地叩首。徽宗皇帝掩飾住心中的驚奇，讓吳鄢陵平身。
吳鄢陵平身後，衝徽宗皇帝一拜後，開始詆譭起張康國來，一二三四，甲乙丙丁，羅列諸事，直陳張康國過失。
至此，徽宗皇帝心裡清楚了，吳鄢陵的確是受蔡京指使，專門來和張康國過不去的。
徽宗皇帝心中大怒，不待吳鄢陵說畢，便大發雷霆，怒視着吳鄢陵說道：“吳鄢陵！你敢受他人教唆，來進讒言麼？！朕看你心術不正，結黨鑽營，黨同伐異，不配做中丞，你給我滾將出去吧！”
徽宗皇帝猛然發怒，着實嚇得吳鄢陵不輕。對徽宗皇帝猛然間的發怒，吳鄢陵感到莫名其妙，根本搞不明白徽宗皇帝何以會如此暴怒。
當場，吳鄢陵被徽宗罵了個狗頭淋血，羞得無地自容，忙趴在地上，連磕三個響頭，然後爬起身來，灰溜溜地出殿去了。
當天夜裡，徽宗皇帝餘怒未休，隨即便下了詔書，嚴厲譴責了吳鄢陵一番，撤了吳鄢陵中丞職務，趕出京師，到滁州任知府去了。
蔡京得知這個情況，知道是張康國從中搗鬼了，因此恨得咬牙切齒，心裡暗下決心，定要陷張康國於死地。
這件事情發生後，張康國心裡也清楚，他知道自己這回是徹底地得罪蔡京了，蔡京那廝乃睚眥必報之人，一定會和自己過不去的，一定會找機會給自己使壞的。因爲這個原因，張康國凡事便十分用心，處處提防，以免受到蔡京陷害。
一日，張康國入朝，一時無事，遂退趨殿廬，稍作歇息。殿廬裡，張康國因口渴之故，喝了杯茶。不一會兒，張康國肚子裡大痛起來，直痛得張康國狂叫不止。不出半個時辰，張康國呼聲漸小，人已經仰天吐舌，哮喘不止。
殿廬執役的人，見此情狀，慌了神，忙將張康國擡至侍漏院，甫經入室，張康國兩眼大睜，嗚呼哀哉，已大命告終。
張康國殿廬中暴亡的情況，隨即報入宮中。
徽宗皇帝聞報，心裡大大地吃了一驚。對張康國死因，徽宗皇帝滿是狐疑，懷疑乃蔡京所爲。然而，因沒有確鑿證據，徽宗皇帝一時不便流露出來，只好對張康國特別優待，算是了事。
張康國暴亡之事，讓徽宗皇帝對蔡京更加猜忌，爲限制打壓蔡京及同黨甚熾氣焰，徽宗便提升鄭居中代任張康國之職，執掌樞密院事。
鄭居中入居樞密院後，怨恨蔡京知恩不報，未給自己幫忙，便更起勁地與蔡京作對，常常暗使一些諫官，彈劾蔡京。
朝中一些諫官，一來是職責所在，二來也嫉妒於蔡京的得勢，痛恨蔡京的飛揚跋扈，既受鄭居中之託，便接連不斷地進本參奏，極盡蔡京驕橫狂妄，飛揚跋扈，黨同伐異，結黨營私之事，奏請罷免蔡京宰相職務。
只可惜，奏摺雪片般飛向徽宗皇帝，卻遲遲不見徽宗皇帝有所動靜。
徽宗皇帝之所以沒有準奏罷免蔡京宰相職務，乃是因爲在徽宗皇帝心目中，蔡京有才華，有能力，人雖然專橫霸道，黨同伐異，但還是能辦事的，特別是辦一些大事、外事。
罷免蔡京之事，就無動靜。鄭居中見此，心中甚急，整日裡琢磨着如何排擠掉蔡京，猛然間便想起了郭天信。鄭居中心中大喜，忙備厚禮，連夜去訪，私下裡運作郭天信，囑其暗中行事。
郭天信何許人也？
郭天信，字佑之，開封人，以技隸太史局，善陰陽，識天文。
話說徽宗皇帝還是端王時，有次退朝，恰遇郭天信。郭天信急趨至趙佶身邊，四下裡望望，神神秘秘地對趙佶說道：“端王，天機不可泄露，真君面前不敢隱瞞，下官有要事相告。”
趙佶見郭天信神神秘秘的樣子，心裡好奇，遂停住腳步，也悄聲問郭天信道：“大師有何事要告訴本王？”
郭天信將嘴巴伸過去，對準趙佶耳朵。趙佶略有反感，然要聽他相告的要事，遂也支着耳朵，沒有躲避。
郭天信對着趙佶耳朵說道：“端王啊，不久的將來，您將執有天下。”
趙佶大驚，忙訓斥郭天信不得胡說。
果然，沒過多久，哲宗皇帝歿了，端王趙佶承繼大位，成了宋徽宗。
成了徽宗皇帝的趙佶，想起前不久郭天信對他說的話，深感神奇，遂十分寵信郭天信，兩人私交甚密。
郭天信收了鄭居中厚禮，便照計行事，要將蔡京排擠出朝廷。
一日，郭天信入殿覲見徽宗，又神神道道地說道：“聖上，臣觀天象，日中有黑子，此乃宰輔欺君之兆，當早早提防。”
前次郭天信神神道道說徽宗將執有天下，後來果然就執有天下了，徽宗因此十分地信任郭天信。
這次，郭天信又神神道道地言說日中有黑子，乃宰輔欺君之兆，徽宗皇帝自然也是深信不疑。
郭天信所謂的宰輔自然非蔡京莫屬了。
次日，徽宗升殿，罷蔡京宰相，再次貶爲太乙宮使，改封楚國公，只准其初一和十五兩日入朝。
緊接着，連有大臣彈劾蔡京不軌不忠，羅列事項達數十項之多，徽宗皇帝因此再貶蔡京爲太子少保，黜居杭州。
此乃蔡京第二次被罷相。