薛青府瞥了蘇雲和裘水鏡一眼，笑道：“裘太常這次大出風頭，連貶數位大官，聖眷正隆，威震朝野，令百官不寒而慄。不是好事啊。”
裘水鏡道：“老師賜教。”
薛青府跟上帝平的御駕，不緊不慢道：“黃侍曹黃家，中散大夫衛家，趙常侍趙家，這些都是有名的大世家，以往哪一朝大帝都敬重有加，從未斷過人家的官職。你剝奪了這幾個世閥的官職，便是得罪了這些世閥。但是這是壞事，未嘗不能變成一件好事。”
他擡頭，看着皇帝的御駕，笑道：“黃侍曹有個弟弟，名叫黃淳風，讓他接替黃侍曹，繼任侍曹之位。黃家要的是官位，至於黃侍曹，讓他去嶺南挖劫灰便是。如此一來，你向黃家表明，你是對事不對人，對人不對黃家。黃淳風上位，他便是你的人，黃家也保全了侍曹之位，豈不是兩全其美？”
裘水鏡靜靜地聽着。
蘇雲和白月樓跟在他們身後，也仔細傾聽，心中各有感悟。
薛青府笑道：“黃家如此處理，衛家也如此處理，趙家也是如此。你既在朝堂上立威，又安插了自己的人手，還不得罪其他世家。這便不是兩全其美了，而是三全其美。”
裘水鏡讚道：“老師高明，但我不取。”
薛青府怔了怔。
裘水鏡道：“我寧可直中取，不向曲中求。學生所要做的，是改變這個國家，改變這個世道，改變元朔的積貧積弱！世家壟斷資源，進而壟斷教育，壟斷教育進而壟斷學識，造成元朔的貧弱。我要開教育，推教化，那就必然要對世家下手！”
他精神振奮，向前走去：“我既然已經得罪了三大世家，那就得罪到底，趁着聖眷正隆，我當從天道院士子中選拔出類拔萃的才俊，安排到這些官位上去。這些人，纔是我變法的本錢！”
“你註定失敗。”
薛青府跟上他，嘆息道：“你將頭破血流，粉身碎骨。你想得太好，但是忘記了一件事情。”
他的目光落在帝平的身上：“皇族，纔是最大的世家。你變法的希望全系在皇帝一人身上，但皇帝若是改變主意了呢？就算皇帝不改變主意，皇族改變主意了呢？”
裘水鏡道：“老師，這就是你我的不同。我爲的是變法，是改變這個國家積貧積弱受外國欺壓的命運，你不是。你只是爲了自己的野心。”
薛青府沉默下來，突然笑道：“但我的路，更容易成功。”
“這纔是悲哀的事情。”
裘水鏡面色平靜道：“因爲你成功了的話，元朔還是原來的元朔，一切都不會改變。”
前方，帝平的御駕在果園中停下，笑道：“幾位愛卿在說些什麼？快點過來。”
薛青府與裘水鏡走上前去，蘇雲和白月樓跟在後面。
帝平身邊都是宮女太監，緩步而行，指着皇宮中樹上的成熟的果子，道：“這玉皇山上結的果子，味道愈發甘美了，去摘下一些嚐嚐。”
宮女太監們去摘果子，帝平笑道：“你們也無需拘謹，四處坐坐便是。蘇愛卿，你隨我來。”
蘇雲怔了怔，跟上帝平。
“通天閣的蘇閣主，權位很大，手段通天，你有這身份，朕不得不封賞你。但你敢來東都領朕的封賞，出乎朕的預料。”
帝平感慨道：“你膽子很大！”
“敢打皇帝，自然膽子不小。”
蘇雲笑道：“陛下……”
帝平露出戲謔之色：“蘇兄，你還是膽怯了。”
蘇雲咬牙，揚眉道：“弟平兄弟說我膽怯什麼？”
帝平哈哈大笑，聲音洪亮，遠處薛青府聽到笑聲，仰頭看來，低聲道：“水鏡，你猜他們在說什麼？”
裘水鏡道：“那麼我若是削藩，削各大世家利益，薛聖人是否支持？”
“我支持沒用。”
薛青府收回目光，淡淡道：“你的政令出不了東都。政令，是由官來推行的，大大小小的官員，形成了統治全國的網絡。這些官員，往往是來自各大世家，你的政令爲的是削弱他們，還想讓他們執行？”
“你猜，他們在說什麼？”帝平回頭看向薛青府和裘水鏡，低聲問道。
蘇雲道：“政見之爭。”
帝平仰頭，笑道：“他們爭的便是這個，爭名，爭利，爭路線對錯。你呢？蘇兄弟，你爭的是什麼？”
蘇雲眼簾垂下，想起天市垣中的低賤妖族，想起朔方底層的百姓，又想起前往東都這一路上的見聞，有些不知該如何回答。
“你或許是想飛黃騰達，成爲達官貴人，或許想才華蓋世，著書立傳，成爲聖人，或許是想積累財富，福廕子孫後代，又或者有勃勃野心，甚至想坐在朕的位子上！”
帝平揹負雙手，面色明朗，笑道：“這世人一輩子夢想的事情，朕一出生，就有了。這些爭了一輩子的東西，對朕來說是我一出生就有的東西，不值一提。你們求名求利，爲身家，爲性命，爲嬌妻美妾，爲子孫後代，爲江山社稷，云云種種，朕都不在乎！”
蘇雲道：“弟平兄弟在乎的是自己的性命。”
“沒錯！我擁有了一切，唯一沒有擁有的，便是永生！”
帝平面色突然陰沉下來，道：“所以我在繼承皇位之後，便開始謀劃永生之路，成仙之路。薛太常試圖操控我，架空我，朕豈能容他？讓他滾回朔方告老還鄉！”
他拂袖道：“裘太常天天唸叨變法，根本看不出朕想要什麼，朕懶得用他！只有曲太常一心一意的研究長生，所以朕重用他，讓他率領這世上最聰明的一批人去天市垣。曲太常的確不負朕，竟然真的打開了仙界，讓朕長生有望！”
他面色愈發陰沉，咬牙道：“賊！甚至包括你蘇閣主，你們都是賊！”
蘇雲愕然。
剛纔帝平還有說有笑，甚至可以與他開玩笑，稱兄道弟，但眨眼間便殺氣騰騰，陰冷無比，當真是喜怒無常，難以捉摸。
“天門鎮是我的，八面朝天闕也是我的，是你們這羣人，這羣野心家奪了我的長生！”
帝平惡狠狠道：“朔方七大世家，朔北老瓢把子，朔方侯，還有薛聖人，無人區神王妖王，都是賊，都該死！”
他喘了幾口粗氣，又開始咳嗽起來。
“看來帝平的病根並未完全好透。”蘇雲心道。
“朕讓裘太常繼續曲太常的研究，弄出大一統功法，但他偏偏不幹，他偏偏三心二意，偏偏要變法，他根本不知道朕的心意！”
帝平吐出濁氣，冷冷道：“才死了一些天道院士子，他便心疼起來，說三道四，朕豈能容他？所以朕要將他發落到朔方去，讓他這條大鮎魚，去攪渾朔方的水。”
他轉過臉去看正在與薛青府說話的裘水鏡，臉色陰雲密佈：“但他也成爲了賊。他竟然拿着最後一面朝天闕要挾朕。該死，真該死！”
蘇雲打了個冷戰。
裘水鏡似乎感應到帝平的目光，回頭看來，帝平臉上眨眼間彷彿陽光撥開烏雲照來，變得燦爛朝氣。
蘇雲又打了個冷戰：“魔！皇帝纔是人魔！他比梧桐可怕太多太多！”
“裘水鏡得到長生法，借你之手向朕展示，所以你也是賊！”
帝平瞥了蘇雲一眼，冷笑道：“你住在天門鎮，你也偷了朕的長生法，朕的仙法！你們都是賊，還拿着仙法來脅迫朕，要朕做這個，做那個！”
蘇雲冷冷道：“陛下到底想說什麼？”
“蘇兄弟。”
帝平又換了一副面孔，笑道：“朕可以給你一切你想要的，只要你給朕完整的仙法，朕可以滿足你一切願望！”
蘇雲搖頭道：“陛下誤會了，我只知道築基與蘊靈境界的大一統功法。更高深的，我一竅不通。”
帝平連忙道：“你可以從裘水鏡和薛聖人那裡套出來後面的功法，我看得出來，他們雖然彼此不對付，但對你都很欣賞。”
蘇雲道：“陛下，我若是有仙法，我一定會傳授出去，讓元朔壯大起來，可以抵抗外敵。陛下能做到嗎？”
帝平臉色劇變，冷冷道：“這世上只需要一個皇帝，一個長生不死的皇帝！”
蘇雲搖頭，轉身向裘水鏡和薛青府走去。
帝平看着他的背影，目露殺機。
蘇雲停步，慢慢轉過頭來，鷹視狼顧，野性逼人。
兩人目光交錯，蘇雲繼續向裘水鏡和薛青府走去。
“這隻野獸！”
帝平大怒：“朕一定要馴服你！”
蘇雲離開皇宮，返回賢良院，心中遲疑，東都的確不是一個善地，如裘水鏡所言，自己畢竟只是一個小小的士子，不易久留。
“或許做個督外司少史是個不錯選擇。”他心中暗道。
這時，白月樓匆匆走來，叫苦道：“大師兄救命！”
蘇雲詫異道：“何事？”
“那大秦使節蒼九華，請我吃飯！”
蘇雲失聲笑道：“你去吃便是，何必問我？”正說着，他突然飢腸轆轆，覺得有些餓了。
“不對，不對，我明明在皇宮裡吃掉了一頭盤羊，那頭盤羊小山般大！”
蘇雲微微蹙眉，摸了摸肚子，勉爲其難道：“大家都是格物院的師兄弟，我陪你去吃飯便是。不過話說在前頭，我只管吃飯，不幫你打架。”
白月樓連連點頭：“有大師兄撐腰，我膽氣便壯多了。”
“再加上大師姐如何？”少女梧桐從外面走來，焦叔傲悄無聲息的跟在她身後。
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