第171章 ，船隊
方家，蠟燭靜靜燃燒，綻放出溫和而明亮的光芒，桌上的甲魚湯、炒竹筍冒出點點菸氣，帶着飯菜的清香一起瀰漫開來。
一家人圍着桌子坐下。
方母因爲歐夫人之事，很是難過，飯間都沒像往日一般說起鄰里八卦，只是一遍遍唸叨着：“老天不長眼，又死了一個好人。”
“唉！”方臨也是輕輕嘆息。
飯菜美味，一家人卻是沒吃出什麼滋味，草草吃過。
飯後，洗漱睡覺。
方臨自是和田萱一起，睡一間屋子。
因爲近來書肆《三國演義》第二部發售，本就疲累，傍晚又送走歐夫人，可以說身心俱疲，不停打着哈欠。
田萱給他按着頭，緩解疲憊，說道：“臨弟，不知道爲什麼，總感覺你心裡有一根弦繃緊，有時候可以放下，歇一歇的。”
“這都被萱姐感知到了麼？”方臨感嘆着，心中浮現出一種被關心的慰帖。
其實，他也的確是這樣，時刻不敢放鬆，念着韃子南下、天崩之禍，在謀求退路。
“臨弟，咱家現在已經很好了，將來有了孩子，更多的也是看他們自己，兒孫自有兒孫福。”田萱輕輕摸着已經有些顯懷的肚子，輕聲說着。
“不是的，萱姐，我如此，倒也並非只是給孩子留下一份家業……如今，大夏處在一個岔路口，內憂外患，將來，恐怕更是天災不斷……天下有變，我力弱位卑，無法改變，只能替咱家多想想，準備一條後路。”
若是說大夏內部逐漸腐朽，外部有着遼東韃子，這其實也還好，說不得在外部壓力下，隨着資本主義萌芽持續壯大，還能走上另一條路。
但奈何，這個時間段又恰逢小冰河時期，這兩年氣候災害僅僅只是開始，更恐怖的還在後面，如此內憂外患，天災人禍……方臨有自知之明，是真沒有自信，憑一己之力，挽狂瀾於既倒，扶大廈於將傾，只能獨善其身，儘可能給自家，還有身邊親近之人準備一條後路。
……
次日，方臨沒去店裡，和街坊鄰居一起，幫着給歐夫人準備後事，搭把手。
期間，有和歐家兩個女兒，談論起歐夫人：“我們嫁出去，每次回來，娘都要給我們錢。我們勸娘不要這樣做，說‘我們有手有腳，你掙錢也不容易，不要太苦了自己’。可娘說‘閒着也是閒着，縫補衣服，給人洗衣服、做飯，總能掙些錢，節省些給你們，雖然不多，卻也是一份心意，女人在婆家總是不容易，你們手上還是要有點自己的錢’。”
“娘到了七十多歲，依然步伐穩健，喜歡自己出門買個東西或者辦些事情。凡是自己能做的，絕對不等我們回來，這是孃的堅持……”
方臨從她們口中更全面瞭解了歐夫人，一個好母親、一個好妻子、一個好長輩，念起往昔，歐夫人的音容笑貌，不住嘆息。
等下葬那日，來了許多人，一點不比方臨、田萱當日大婚的人少。
如賣貨郎張大狗，帶着妻兒，五六個孩子一串，到了靈堂跪下，撲通撲通磕了響頭：“去年夏天，我媳婦生病，老的老，小的小，沒米下鍋，我又是跛腳，碼頭哪都不要，把心一橫，來偷……多虧老兩口幫了我，不然我家早就沒了。”
不僅是張大狗，曾經歐家幫過的，許多都已經不記得的人家，都過來了，還有歐夫子的學生……一條衚衕都塞不下，要輪流進來。
街坊鄰居都在說，歐夫人不愧是有福相的，也是做了多少好事，有好報，才走得這麼風光。可方臨想到歐夫子所說、想到歐家兩個女兒所說，卻是知道，都說歐夫人長得有福相，她卻是真的一輩子沒享過什麼福的。
……
歐夫人故去，過了不多日，除了歐家，哪怕街坊鄰居都是很快淡忘，只在閒聊偶爾提起。
日子還要繼續過。
隨着時間推移，《三國演義》第二部在淮安府城過了最高潮，但仍有蔭餘，店中生意比尋常時節，還是好上不知多少。
並且，《三國演義》第二部普通版本、插畫版本、彩印版本、人物卡，相互促進，極大減緩了這股熱潮的衰落過程，甚至還帶動了些第一部相關的銷量，店中每日仍是客人絡繹不絕。
這日，洪應鬥找來，坐下熱情恭維道：“方會長的《三國演義》第二部一出，在府城可謂是驚天動地，開創了一樁盛事……近來，我都常聽城中許多掌櫃感嘆，最近生意明顯好做許多，這可都是方掌櫃的功勞。”
“過譽了。”方臨微微搖頭：“無事不登三寶殿，洪掌櫃這次前來，可是有要事？但說無妨。”
“也罷，知道瞞不過會長，那我就直說了。”
洪應鬥搓着手，不好意思道：“近來麼，我不是找仲童生寫了一本《隋唐英雄演義》，還未正式開售，想通過方掌櫃的分銷渠道……”
“此事容易。”方臨點頭，答應下來。
在《三國演義》第二部上，江淮之地各府的分銷商都是大賺一筆，近日紛紛找過來，熱情至極，詢問下一部。
可哪能寫得那麼快？就算能，他也不想。一部大賣之後，中間有一個紅利期，自然要將這個紅利收割殆盡纔好。
‘既然自己不行，那就找別的書替代，我建立通俗小說行會做什麼，不就是養護渠道的麼？如此，也能給城中書商帶來利潤，將他們更加團結在我的身邊。’
‘就如這次，《三國演義》第二部在府城幾乎沒有盜版，這就是建立淮安府通俗小說行會的功勞了，我把持分銷渠道，讓他們不敢得罪。’
方臨暗道着，掌控這一條渠道，進可攻，退可守，的確好處極多。
“還有，方會長，你的《三國演義》第二部，有範家作保，不怕那些分銷商不守規矩，可這次……”
洪應鬥是擔心，上次因爲範家香露的廣告，範家盡心盡力，這次範家若是懈怠了，那就恐怕會出什麼亂子。“身爲咱們府城通俗小說行會會長，我一手搭建起來這條渠道，自然我來解決此事，這樣，我今日就去尋範家主。”
既然享受了把控這條渠道的好處，自然也要承擔起相應責任、義務。
再說，這事情其實不難，也就是一個牽線搭橋的事情，甚至，能兩頭賺人情。
對城中書商，方臨解決了此事，能在行會中增強威信；對範家，不過是借一個名頭，就能持續合作，投放廣告，如此好事自然不會不答應。
‘還有就是，這次在《三國演義》第二部中打廣告，範家可得了不小好處，這是我的功勞，自然得讓人知道，才能更記人情。所以，也是時候去範家刷一刷存在感了。’
……
範家。
方臨找來，經過門房通傳，這次範慶增親自出門將他迎進來，滿面笑容，態度極爲熱情。
隨着《三國演義》第二部大賣，範家香露的名頭也隨之打了出去，尤其是在江淮之地，如今做生意，已全然不用像往日一樣費力一點點打開局面，而是對方找來，求着合作。
可以說，《三國演義》第二部的巨大影響力，讓範家看到了方臨的價值，對他更爲重視起來。
因爲方臨過來時候接近午時，範慶增留飯，並有範家大公子範其光親自作陪。
去年鄉飲酒禮後，淮安府城一改奢靡之風，這一頓午飯不算太過奢侈，卻也絕對算得上豐盛，一道道菜極爲精緻。
席間，方臨說了請範家繼續爲分銷模式作保之事，互惠互利，範家也可以在這些通俗小說中繼續打廣告，和城中書商自行洽談廣告價格。
“此事自然可以，老夫答應了。”果然如方臨預料，範慶增這次嚐到了甜頭，根本不會拒絕。
再就是，這種作保，也只是借範家一個名頭，未必真的需要範家出手，就算真要出手，其實也不費太大功夫。
範慶增想了一下，道：“其光，如今咱家香露打開局面，正在飛快擴張，你專心負責此事，至於爲分銷模式作保、洽談廣告等等，就讓你二弟負責吧！”
範其光的二弟，就是方臨上次留飯，作陪的範其輝。
範其光點頭：“二弟似乎還未對海外生意死心，近日，盯上了谷家放出的一隻船隊乾股，我會讓二弟放棄，專心家中香露生意。”
‘果然如此，嘗試了香露生意的快錢，範家就很難去做別的生意了！命運的饋贈，早已在暗中標註好了價格，範家選擇了省力的香露生意，卻也喪失了某些可能性，或者說未來。’
‘這也是我的機會，那谷家售賣的一隻船隊乾股，我或許嘗試可以拿下來？哪怕只是部分乾股，也可以瞭解運作模式、積攢經驗，這就是一筆巨大的無形財富。’
方臨想着，開口問道：“範老爺、範公子，我倒是對那隻商隊乾股有些興趣，不知可否告知一二？”
範慶增聞言，也是想賣個人情，將此事來龍去脈說了：“谷家也是府城中有數的大家族，族中有科舉的，有經商的……榮信商行就是谷家的，其中包含織造坊三座，船廠一座，做絲綿生意、陶瓷生意等等，還有船隊……不過，因爲‘詭田’一案麼，遭到打擊，傷筋動骨，這纔想着售賣其中一隻船隊的乾股……”
其實，範家同樣在‘詭田案’中遭到打擊，也就是香露生意爆發，才緩過這口氣，這也就造成了，範家對香露生意更爲上心，一心想着擴大香露生意，對具有高風險的海外經商等生意更爲排斥。
方臨點頭，想起來了，曾聽歐夫子說過，他那一個叫作周孝元的秀才學生，就是看上了谷家的小姐，卻因爲門戶相差巨大，遭到棒打鴛鴦。
“谷家售賣的商隊乾股，並非榮信商行核心船隊，而是和城中楊家合開的一隻船隊，楊家的名聲，想必方掌櫃也聽過……”
方臨的確聽過，就是那個和樵夫相撞的楊舉人的楊家，大兒子是進士，當初候了缺，還大辦了場宴席。
“楊家也有意買下這些乾股，徹底掌控這隻船隊。所以，要買下這隻商隊的乾股，錢只是一方面，還要有制衡楊家的背景。”
範慶增看向方臨，說道：“我範家卻是不怕楊家的，方掌櫃若是想，我範家可以出面，拿下這隻商隊乾股，作爲代持。”
這是有意賣人情了。
方臨想了下，卻是婉拒：“感謝範老爺好意，心意領了，不過此事我尚未下定決心，也不好欠這麼大人情，不然那就是不知分寸了。”
一方面，他不想和範家綁定太深，打上範家的標籤，以免將來若有萬一，遭到牽連；另一方面，這事讓範家出面拿下代持，萬一今後範家反悔，那商隊乾股到底算誰的？
‘唉，這事說到底，還是我的背景不足，範家可以頂住楊家壓力，我卻不行，蒲知府那邊的關係，終究不算太深，不好麻煩，再者，過一二年蒲知府也會調任……話說，這次若是董兄能得中進士就好了。’
如王有齡、胡雪巖，官商結合，從上到下，從權到財，沒有明顯短板，纔可能做大。
這片土地終究是‘官本位’的，有深度綁定的官爲靠山，方臨才能就和許多大族站在同一起跑線，對方許多手段纔會收斂，安全程度纔會大有保障。比如前世，除非被當作棄子，不然，在靠山倒下、徹底失勢之前，就沒聽過哪個被打掉的。
範其光想到方臨的顧慮，打圓場道：“方兄，我考察過船隊生意，有着巨大風險，若是一趟平安無事，自然暴利；但若是遭遇觸礁、風暴，那就是血本無歸，這生意太賭運氣……方兄如今名滿天下，一本通俗小說就能大賺特賺，何必摻和進這些生意？”
“也是如此，此事我再考慮一番。”方臨說道。
席中，範慶增、範其輝父子二人，對方臨推杯換盞、極爲熱情，對他們有着大價值之人，這些大家族中人還是很能放得下身段的，令人如沐春風。
一頓飯賓主盡歡。
……