“秦嬤嬤，事情雖說過去這麼多年，可一直壓在我娘心上，這次她讓我過來尋您，就是希望能知曉當年的真相，並不想其他的！”林冬嫺坦蕩的望着她，活個明明白白，這怕是沒錯吧！秦嬤嬤點頭道：“你說的沒錯，的確不應該再瞞着你。你娘跟侯爺感情好，老爺對他們的親事樂見其成，可老夫人不喜歡你娘。
因爲你的外祖父過世了，不能在仕途上幫助侯爺，恰好這個時候，薛國公府的長女在上香的時候遇上老夫人，老夫人對她讚不絕口。就存了把她嫁給侯爺的心思，老夫人在往後很長的一段時間內，經常請她到府上坐坐。這一來二去，很快她就見到侯爺，對她芳心暗許。
後來在老夫人的旁敲側擊下，得知她願意嫁給侯爺，纔開始讓老夫人動了把你娘趕出京城的念頭。”這麼說來，那麼薛氏是知情的。她被老夫人邀請多次到平伯侯府做客，就算老夫人不告訴她，她也會收買下人，知道吳氏跟平伯侯的事。就算知曉了，她還對平伯侯芳心暗許，足見她有多麼的厚顏無恥。
林冬嫺沒有這一次想衝到薛氏面前質問她一番，爲什麼要把自己的幸福建立在別人的痛苦之上？她現在又活的快樂否？平伯侯對她厭惡不說，連帶着對她所生的吳國圍沒有任何好感。
腦海中閃過卿姨娘的身影，她這才驚奇的發現，她的一雙眼睛神似吳氏，難怪她能那麼受寵，沒有子嗣，平伯侯依然還對她寵愛有加。她就知道，其中肯定有什麼隱情，原來會是這樣。怪不得吳國圍和薛氏花了那麼一番功夫，都沒讓平伯侯對卿姨娘產生厭惡。
平伯侯要望着卿姨娘睹物思人，絕地不會把她給除去了。秦嬤嬤又接着道：“其實把你娘趕走了，老夫人就後悔了，夫人進門後，仗着孃家是薛國公府，就不把老爺和老夫人放在眼裡，更別說侯爺。只要侯爺稍加對她不好，她就回去孃家告狀。薛國公膝下只有這麼一個嫡長女，寵愛的不行。
皇帝對薛國公寵愛有加，當然不會管這麼多，而且還是臣子們的家務事。皇帝都睜一隻眼閉一隻眼，還有誰能說什麼。有些時候，夫人還會在院子裡追趕着打侯爺，罵着你娘不要臉，狐狸精。老爺對她越來越冷淡，後來她執意不肯讓老爺納妾，成親兩年了，還沒有子嗣。
鬧得很厲害，把老爺都給氣昏過去，此事驚動了皇帝，才下旨斥責薛國公，教女無方，這才讓薛氏有所收斂。時間一長，她又如同死灰復燃一般。沒多久老爺過世了，薛氏終於懷上身孕，可惜老爺沒能親眼看到小少爺出世。老夫人自從老爺過世，就把中饋大權交到她手中，只求她能不要折騰，好好跟侯爺過日子。
偏偏侯爺心裡還念着你娘，跟她的關係勢同水火，當然明面上沒有跟她發生衝突，直至薛國公過世。她孃家沒有強大的依靠，纔有所收斂。後來老夫人才告訴我，其實當年出主意要把你娘趕走的人是她。她要你娘永遠離開京城，纔會答應嫁給侯爺。
老夫人哪裡知道她就是個潑婦，娶回來那是禍害侯爺。侯爺之所以在老夫人過世把我打發到這裡來，就是爲了懲罰我。誰讓當初我被她給收買了，替她在老夫人面前說好話，這麼多年，我終於能把它說出來，憋在心頭真難過。你替我告訴你娘，我對不起她，有生之年怕是見不到她了，不知道知道你娘嫁給你爹，過的很好，我也能瞑目了。”
秦嬤嬤又幹咳了幾聲，緩緩道。對她來說，這些往事沒必要再瞞着。林冬嫺能找到這來，也不容易，她一隻腳都踏進棺材的人何苦再瞞着不說。出了秦嬤嬤的屋子，林冬嫺覺得外面的眼光刺眼，晃得她睜不開眼，頭有些昏昏沉沉，半晌才緩過神來，一隻手還緊緊的把着門框。
要不是有門檻支撐着她，整個身子早就鬆軟的倒在地上，臨走前她要留下一袋銀子給秦嬤嬤，可惜被她搖頭拒絕了。她一把年紀了，要錢財做什麼，秦嬤嬤可憐的模樣，印在她的腦海中，遲遲都揮之不去。她唯有把這袋原本留給秦嬤嬤的銀子交到隔壁婆子的手中，讓她幫襯照看秦嬤嬤，她年歲大了，不知道還有多少日子能過。
畢竟幫助過她，從她口中得知到薛氏乃是趕走吳氏離開京城的真兇，老夫人不過是幫兇。回去的一路上，林冬嫺悶悶不樂，連車伕都能感覺到她的不快。車伕跟她說話，她都是愛答不理，有一搭沒一搭的應承，最後車伕果斷的決定不跟她說話，還是專心趕好他的馬車。
吳國圍起初還沒感覺到林冬嫺的不對勁，可後來越發覺得納悶，怎麼去了一趟清河別院，整個人提不起精神來不說，對他還愛答不理。吳國圍放下手中的狼毫筆，輕輕的走到林冬嫺身後，用力的拍着他的後背，這一下把林冬嫺嚇得魂飛魄散，手中的硯臺都被她不小心給甩在地上不說。
吳國圍剛穿的藍色的錦緞，瞬間出現了些許墨跡，他滿臉不快的敲打林冬嫺的腦袋，“你在想什麼呢！這麼出神，說出來讓我也聽聽。”要不是看在林冬嫺腦袋瓜子聰明，對他還有用處，他也不用這麼委曲求全的把他留在身邊，更別說還要哄着他。林冬嫺飛快的看了他錦緞上的墨跡，臉上佈滿了愧疚，道：“對不起，少爺，我這就去給你找件衣裳換了。”
能從她嘴裡說出對不起，還真是不容易，吳國圍沉着臉拉着轉身要離開的林冬嫺，語氣和緩道：“行了，不着急換衣裳，你先告訴我，到底怎麼回事？你那天去清河別院見了誰？”不得不讓他產生懷疑，從那回來以後，林冬嫺就變得跟往常不一樣，會走神。
林冬嫺笑着揚脣道：“少爺，你這是在說笑嗎？我纔剛到京城，之前從未踏入京城半步，你說我能特意去清河別院見誰？還是說，你想我去見誰？”三言兩語就話把又繞到吳國圍的身上，只見他緊鎖的眉頭慢慢舒展開來，不得不說林冬嫺的話言之有理。他從未來過京城，又怎麼會特意去清河別院去見他？
況且林冬嫺還是被他硬留在身邊做小廝，要不是有顧一慧，他還威脅不了林冬嫺。這個念頭被打消後，吳國圍才笑着轉身去換衣裳，留下來的林冬嫺長長的嘆口氣，她還沒想好到底該怎麼面對吳國圍。從秦嬤嬤口中得知吳氏離開京城，薛氏乃是主謀，她就一直在猶豫，要不要找平伯侯攤牌？
奪回原本該屬於吳氏的家產，怕是沒那麼容易。越想她的腦仁就越疼的厲害，她不甘心就這麼離開平伯侯府，原先她外祖父母的家產那是應該由她母親吳氏來繼承，平伯侯霸佔這麼多年，還心安理得的享用，她需要好好想想。
呂氏這兩天氣色好了不少，林若繡委屈的噘嘴道：“母親，繡兒在身邊伺候你，你就不能不要想着弟弟。他眼裡哪裡還有您，要不然也不會對您不管不問。”守在呂氏身邊，照顧她的人還不是林若繡，跟林若曦沒半點關係。這可怨不得林若曦，還不都是林若繡不讓他靠近呂氏，生怕他再刺激到呂氏。
“繡兒，他是你弟弟，是你在世上唯一的血脈，你怎麼能這麼說他？將來若是有一日，我不在了，還指望你們姐弟倆互相扶持，你要是這樣，我怎麼能安心的離去！”呂氏一邊說，一邊溫柔的撫摸林若繡散落在發間的幾縷頭髮，隨手把它們勾到耳後。
林若繡強忍着胸中的淚水，低頭道：“好，母親，我記住您的話，會好好的照顧弟弟，不會再跟他爭寵了，我這就去把弟弟叫來，您先閉上眼歇歇。”“好孩子，母親知道了，會保重身子，母親還要看着你們姐弟倆成家，快去吧！”呂氏扯了扯嘴角，露出一個燦爛的笑容，望着離去的林若繡，呂氏倏的鬆口氣。
但願林若繡真的如她剛纔所說，切莫想着跟林若曦爭寵。她將來是要嫁出去的女兒，那就會是別人家的人，不再屬於平伯侯府。可是要是她將來所嫁的夫婿身份地位都比平伯侯高，那對林若曦那是大有益處。林若繡在一路上不停的叮囑林若曦，不要惹着呂氏生氣，她說什麼就是什麼。
林若曦頗爲不耐煩道：“好了，姐姐，我知道了，你都說了就好幾遍了，我耳朵都快生繭了。”望着他嫌棄的眼神，林若繡伸手就是一掌打在他肩上，“哼，我才說了幾遍，你就不耐煩了。你有本事記在心上，不要我再提醒你，你以爲我樂意跟你多費脣舌？”
“好姐姐，既然你不願意那就別說了，我都記在心上了，保證不會忘記！”林若曦一臉嚴肅道，林若繡將信將疑的看了他一眼，加快腳下的步伐，一會就到呂氏的院子。
呂氏在丫鬟的攙扶下，早就坐起身，身後有大枕頭靠着，右手邊還有一牀大被子壓在胳膊下面，支撐她的身子，保證不會倒下來。林若曦忙不迭的快步走到她牀前，驚喜道：“母親，您總算醒了，可把曦兒嚇壞了。”接着撲倒她懷裡，在她懷裡來回的撒嬌磨蹭，看到這一幕的林若繡不由的皺起眉頭，他都多大了，還學姑娘家跟母親撒嬌。
偏偏呂氏非但沒有惱他，臉上還露出恬靜的笑容，怕是樂此不彼，並沒有厭煩他。看來在呂氏的心裡，還是林若曦這個兒子比她重要。原本她就應該清楚，爲何看到這一幕，一顆心揪起來，疼的厲害。很想蹲下身子，用手慢慢的撫平心口，可惜呂氏和林若曦都在，她不能讓他們看到她這麼脆弱的一面。
林若曦慢慢的從呂氏懷裡掙脫出來，直接就用衣袖擦拭她眼角的淚水，還對着她吹吹氣，“母親，您別哭，曦兒在您身邊，一直會陪着您。對了，還有姐姐，姐姐，你還愣着幹什麼，還不快過來。”
林若繡被這聲音呼喚的擡腳往前走，望着如此和睦的姐弟倆，呂氏笑意滿滿的點頭道：“你們姐弟倆這麼就讓我放心了，曦兒，母親想了許多，你當真想娶顧一慧？”林若繡聞言，心裡咯噔一下，該不會她要應允這門婚事吧！不應該，依照呂氏對顧珏的厭惡，這次顧家兄妹住進相府，她臉面都沒露。
現在好端端的說起這件事來，難道她有別的想法？礙着林若曦在這裡，她只好壓着心頭的疑慮，接着聽下去。林若曦眼中閃過一絲欣喜，道：“母親，我很想娶顧姑娘，不過要是這樣讓母親爲難，兒子寧願不娶。”雖說心中很想娶顧一慧，但眼下呂氏的身子還沒好，林若繡說的一點都沒錯。
要是把呂氏氣出一個好歹來，在這偌大的相府中，有誰能護着他們姐弟倆。林相淇身居宰相之位，說不定呂氏過世，他還會再續絃，娶一房繼室回來，那對他們是大大不利。所以眼下林若曦要徐徐圖之，不能再無知的逼迫呂氏應允這門親事，再說顧一慧也未必會那麼爽快的答應嫁給他？
這麼想來，林若曦又有些懊惱，他到現在連顧一慧的小手都沒有牽到，本想接着顧一清強佔綠竹身子的事，趁機讓顧一慧答應嫁給他。這下好了，他的如意算盤落空了，都沒林相淇給破壞了。不知道他爲什麼好端端的插手這件事，他有一大堆的正事要處理，偏偏來插手這件事！
當然他只能在心裡埋怨林相淇，要讓他真的去林相淇面前，他絕對會雙腿發軟，不肯前去。呂氏沉吟片刻，點頭道：“好，既然你這麼有心，母親就成全你，又有何妨？你是母親唯一的兒子，將來母親的一切都是你的，整個相府也都是你的，不過就是一個女人，你若是喜歡，我們娶回來便是。”
寵溺的摸着他的腦袋，腦海中卻想起當年產後第一眼看到林若曦的樣子，皺皺巴巴的小臉蛋，軟軟的身子，直到滿月後她纔開始抱他。一轉眼，長成這麼大的少年，要娶妻生子了，她也老了，前些日子坐在銅鏡前梳妝，望着兩鬢髮白的頭髮，還有臉上歲月的痕跡，歲月不饒人，她老了，也比顧珏這個賤人厲害！