周明悅笑盈盈的走過來，親暱的喊道：“乾爹，你可算來了，我們等你好久了。”金奎夜從衣袖中掏出一個小木盒子遞過去：“這是我在外地給你買的，看看喜不喜歡？”周明悅眼睛閃亮的彷彿天空的星星，激動道：“乾爹，你買的不管什麼我都喜歡，快進來，我娘在屋裡等着我們。”
她小心翼翼的塞進衣袖中，也不看是什麼東西。只是當着金奎夜的面，她有些不好意思打開，等到回屋後，再打開也不遲。林冬嫺都走遠了，錢達還依依不捨的望着她的背影發呆。林軒不自覺的乾咳了兩聲，隨後拍着他的肩膀：“時辰不早了，我們也該回去溫習功課了。”
明日要院試，對他來說，有些壓力。林冬嫺幫家裡過上了安穩的日子，在鎮上買了宅子，還開了刺繡館。從吳氏略帶笑容的臉上，他能感覺的出來，她這是發自肺腑的笑容。他唯一能做的就是中舉，不辜負他們的期望。
錢達幽幽的嘆口氣：“林軒，你明知道我是被逼着成親，何苦要給我心裡添堵，就讓我多看幾眼冬嫺，也不行嗎？”周氏用死威脅他的事，都告訴林軒，他就不能體諒他內心的無助，幫他一把吧！林軒嘴角一陣抽抽，多看幾眼林冬嫺，他沒攔着他，今天吃飯的時候，他的心思壓根都放在林冬嫺身上。
他並沒說什麼，還不夠縱容他。他還想怎麼樣，難不成想要娶林冬嫺不成，他已經娶妻，還惦記着林冬嫺，太不像話了。“行，可是冬嫺都走遠了，你就別看了，快走吧！”林軒甩甩腦袋，還是趕緊帶着錢達回去溫習功課要緊，這些煩心的事就暫且擱在一邊，等院試過後再說。
林冬嫺路過八寶齋，進去買了兩罐蜜餞，吳氏喜歡吃的百花糕還有杏仁酥，這個杏仁酥不僅吳氏愛吃，悠悠和周明悅都喜歡吃。還有林志平喜歡吃的豌豆黃，就是不知道花蕊喜歡吃什麼，所以每樣都多帶了一份。林志平和吳氏今晚沒回來，家裡只有林冬嫺和花蕊兩個人。
她們就簡單的煮了稀粥，外加八寶齋買回來的糕點，就當做晚飯。林志平和吳氏剛回屋坐下沒多久，趙氏就領着林志文和花氏過來，話裡話外就是要老家的房契。之前跟林志平提起過，要給林覺，反正他們家都搬去鎮上，又有牛車，來回多方便。
吳氏莫不吱聲，這事她賴得插手，還是交給林志平。趙氏和花氏最討厭看到吳氏這副漠不關心的樣子，彷彿她不是林家的兒媳婦。氣的趙氏當下就端着桌上的碗擲在地上，頓時碎片四濺，吳氏的手被劃破了，頓時鮮血直流。
林志平下意識的把吳氏護在身後，對着趙氏吼道：“娘，好端端的你這是做什麼，倩影又沒有得罪你。”“好啊，在你眼裡就她是個寶貝，我辛辛苦苦十月懷胎把你生下來，又拉扯大，讓你成家，老三，你真是太讓我失望了。行了，我也賴得解釋，反正今天我就把話撂下。要是你們夫妻倆不把房契交出來就不許離開！”趙氏說的擲地有聲。
林志文和花氏夫妻倆不約而同的低着頭不吭聲，還以爲花氏叫他們過來做什麼，原來爲了給林覺要房子。吳氏一把拉開林志平，仰着頭，嘴巴彎起來笑笑：“不好意思，娘，怕是要讓你失望了。房契不在我們身上，冬嫺保管着呢！”
言下之意讓趙氏找林冬嫺要去，這無疑在林志文和花氏面前啪啪的打着趙氏的耳光，讓她想起之前被林冬嫺打的事情。吳氏還真是小瞧了她，總算露出真面目。平日裡裝的柔柔弱弱，就爲了博得林志平的同情。林志平沒把她的話放在心上，反倒是一心一意的用絲帕把吳氏的手給包紮起來。
趙氏咬牙“呸”了一聲碎道：“我纔不相信，不要騙我，明天老三，你去鎮上把房契帶回來，你媳婦就先留下！”家裡那麼多人，就不相信留不下一個吳氏。林志文和花氏倆又不傻，她這麼做都是爲了林覺，想來不會不幫助她。至於林清和和林志武，他們倆不幫倒忙就行。
不勞他們倆插手，林志平頓時太陽穴處青筋暴起，全身的血液在橫衝直撞，剛要開口說話，就被吳氏握住手，對着他搖搖頭攔下了。緊接着吳氏嘴角微揚，勾出一絲冷笑：“這樣正好，可以去把官府的人叫來，我倒要讓他們給我做主，平白無故爲何我家的房子要送人。”
顯然她不答應，並不是她不喜歡林覺，而是討厭趙氏和花氏這種下作的手段，讓她厭惡。趙氏當下用力的拍着大腿，指着吳氏：“好啊，真是反天了，我說的話你們都當做耳旁風，聽不進去。好好好，老大，我們走！”
趙氏有的是辦法讓他們倆屈服，林志平面露愧疚之色，握住吳氏冰涼的小手，她不動聲色的抽回，訕訕的笑道：“沒什麼，我累了，先回屋歇着了。”回來就想讓吳氏透透氣，在鎮上看她太辛苦了，夫妻倆想要單獨的在一起。可誰想到，趙氏又來鬧騰，什麼時候才能是個盡頭。
林志平望着吳氏離開的背影，眉頭擰成了一團，再絞盡腦汁的想着辦法。林志文進屋後，花氏小聲道：“娘，瞧着三弟兩人不答應，我們該怎麼辦？要不然還是算了，大不了回頭我跟覺兒他爹把房間騰出來讓給覺兒他們住。”她這是在以退爲進，故意的激怒趙氏。
趙氏陰毒的眼光中閃過一絲冷笑：“你着急什麼，好戲還在後頭呢，你就等着他們倆乖乖的把房契交出來。”說完得意的扭着身子進屋去了，花氏一頭霧水的站在原地許久才離開。
清晨，天剛矇矇亮，林冬嫺就睡不着的起來了，林軒今天要院試，林志平和吳氏昨晚沒回來。她跟花蕊說好了，要一起去等着林軒考試出來。昨晚就挑好衣裳，特意選了一件大紅色的長裙，爲林軒增加些喜慶。還有前些日子，林冬嫺帶着吳氏去廟裡上香，虔誠的爲林軒祈禱，保佑他能正常的發揮水平。
當然考中更好，考不上就再接再厲，畢竟他纔去私塾沒多久。待到林冬嫺去花蕊屋裡，敲門時，聽到她慵懶的聲音傳過來：“冬嫺，我還沒起來，要不然你先去，我一會再去。”這是何意，昨晚明明說的好好，怎麼如今變卦了。林軒考試多麼大的事，她居然讓她先去。
有一瞬間的衝動，想踢開她的門。理智把她拉回來，花蕊畢竟是她的嫂子，不能失了禮數，回頭要被吳氏說道。林冬嫺撇撇嘴：“那好吧，嫂子，那我就先去了。”提着裙子擡腳就離開了，倒是周明悅說今天會去縣衙等着林軒出來。
花蕊聽到走遠的腳步聲，頓時長嘆一口氣。還沒來得及回過神來，身子就被被褥下一雙大手給纏上了。“怎麼，你還想去，就在牀上陪着我，豈不是更好，難得我過來一趟。”身邊傳來男子低沉的聲音，讓她渾身一顫。
她剛纔擔心的一顆心都提到嗓子眼，生怕林冬嫺會衝進來，那就糟糕了。這下長嘆一口氣，走了就好。還沒來得及回覆男子，就被他反手壓在身上，再次醒來時，身邊空無一人，邊上的被褥冰涼。窗外照射進來強烈的太陽光，提醒她快速的起來趕去縣衙，林冬嫺怕是等的着急了。
此刻周明悅正親暱的挽着林冬嫺的手臂，兩人有說有笑的等着林軒出來。“姐姐，我告訴你，昨天我娘對乾爹還不錯，沒有板着臉，還主動給乾爹敬茶。臨走的時候，還讓嬤嬤給乾爹準備了禮物，姐姐，你說要是乾爹真的娶了我娘該有多好。
那樣她就不用那麼操勞了，就是我還沒開口說，她就讓我閉嘴，好像知道我要說什麼似的。”周明悅嘰嘰喳喳的說個不停，也是林冬嫺，她才願意說。若換做別人，她纔不會把這麼私密的事告訴她。
林冬嫺嘴角帶着壞笑，狡黠的對着周明悅說道：“妹妹，你只要經常請金老闆去如意繡坊吃飯，一來二去，你娘自然就對他有所瞭解。俗話說的好，日久見人心，我相信總有一天你娘會接受金老闆。”周夫人之前沒有答應金奎夜的提親，怕是有很大一方面因爲周明悅。生怕她不能接受，可眼下不一樣，周明悅主動促成這樁婚事，距離成功不遠。
周明悅頓時拉着她的衣袖，眼睛亮的彷彿天空的星星，喜悅道：“姐姐，你說的是真的，我娘真的會接受乾爹，嫁給她。”她很不自信，想要從林冬嫺這裡得到肯定。林冬嫺一把摟着她入懷，貼着她耳邊嘀咕了幾句，只見周明悅眼中閃過一絲喜悅，嘴角帶着淺淺的笑意，就按照她說的辦。
片刻後，周明悅才緩過神來，四處張望起來，“姐姐，你嫂子怎麼還沒來，不是應該跟你一起來等軒哥哥，怎麼你一人來了？”剛纔就想問，不過被周夫人和金奎夜的事給岔開了，這不想起來問她。林冬嫺幫花蕊巧妙的掩飾過去，“估計一會就到了，要是不來，不是還有我們倆。”
周明悅嘴巴一撇，“哼，軒哥哥可是她的相公，她就這麼不上心，不過來等他。等我明天一定要去說說她！”一副天不怕地不怕的樣子，反正她什麼都敢說。林冬嫺快速的捂住她的嘴巴，焦急道：“我的小姐姐，你可千萬別給我惹是生非，還是算了。我和你在這等我大哥就行了，別管她。”
自從花蕊進門後，林冬嫺覺得跟她疏遠了好多。刺繡館的事忙的她沒多少空閒，另外還有周明悅和悠悠，就更加抽不出時間跟花蕊單獨聊天。周明悅撇撇嘴不再說什麼，兩人一直在縣衙外等着，很快林軒終於出來了，身後還跟着錢達。
他們倆一前一後的走過來，周明悅笑嘻嘻的開口：“軒哥哥，你可算出來了，我和姐姐一早就來等着你了。既然你出來了，那我們快去吃午飯，我早就讓丫鬟去定好桌子，我們這就走。”今天可是林軒的大日子，周明悅自然不會錯過了。車伕還在不遠處等着他們，林軒回頭看了一眼錢達，示意他要不要一起？
錢達搖搖頭，還是算了，這是周姑娘請他們的，他去像什麼樣子，還是回私塾歇息。見到錢達走了，林冬嫺驟然鬆口氣，走了最好了。林冬嫺和周明悅還有林軒三人上了馬車，這纔想起來告訴林軒，花蕊說一會就來，可到現在都還沒來。林軒並沒放在心上，眉頭都沒皺一下。
見到他閉上眼睛養神，怕是考的不順利，林冬嫺便沒多問。他們的馬車剛走，花蕊就匆忙的趕過來，在人羣中找了許久，都沒發現他們兄妹倆的身影，難不成他們回家了，跟她岔開了。花蕊不由的握拳敲打腦袋，都怪她睡的忘記了。這下好了，沒接到他們兄妹倆，指不定林冬嫺會在林軒面前胡說八道。
林軒對她的態度很冷淡，沒那麼熱情，彷彿在他眼裡，花蕊這個媳婦都沒有林冬嫺這個妹妹重要。你說她怎麼能不傷心，事情一件一件的都逼着她。一個弱女子能承受的到底有多少，老天爺爲何要如此爲難她？
錢達並沒有回私塾，而是找個地方躲起來不願意去見他們。恰好看到人羣中有花蕊的身影，走上前跟她寒暄了幾句。得知林軒兄妹倆被周明悅帶走了，頓時心生不滿，那個丫頭片子，總是軒哥哥的叫着，偏偏林志平和吳氏很寵愛她。在林家，她真的一點兒地位也沒有。
花蕊嘴角漾起似有若無的微笑，很快她就能結束這個局面。趙氏把林志平叫到屋裡來，林清和剛纔拿着菸袋出去村頭了，她才放心的把林志平叫過來。“老三，你過來一些，站那麼多做什麼。我又不是老虎，不會把你吃了，過來。”
趙氏急忙朝他招手，林志平三步並兩步的走到她面前，趙氏張口就說道：“老三，你們家的房契我也不一定非要不可。只是老三，你怕是有事瞞着你媳婦，沒讓她知曉吧！”不懷好意的目光掃視林志平，心下一緊，面上很鎮定：“娘，你胡說什麼，我能有什麼事瞞着倩影。”趙氏就想要他們家的房子，給林覺住。