馴養紅鷹很難，即便以教廷的實力，也只能將這個數量保持在一千隻以內，而且訓練紅鷹不同於訓練士兵，身爲食物鏈最頂端的飛禽，它們桀驁不馴，即便幼鳥也有很強的攻擊力，在馴養紅鷹的過程中遭到攻擊致死的人員很多。
“紅鷹的攻擊力雖然很強，但要考慮到氣候與環境，在雪境之中作戰並不是紅鷹的長處，它們更喜歡溫暖一些的地域。”西嵐揉了揉眉頭，“等這場雪停了之後，我會組織聖騎士帶隊，深入暗影山脈進行探索，被動挨打的戰局太過劣勢，我們必須瞭解敵人的情況才能做出應對的方法。”
“我要到暗影山脈的深處，看一看那座直入天空的高塔，是否如傳聞中那麼可怕，”
“那座高塔是“使徒”的伴生物？”
“在以往的聖訓上，使徒出現時，總會有古怪的建築隨之出現，那就是它的老巢，而且會有沖天的光柱，傳聞那就是地獄的入口，但是我聽說這次在暗影山脈中沒有出現光柱，只出現了高塔。”西嵐沉思了片刻：“這是否說明，使徒的降臨出現了偏差，它的真身還未完全抵達呢？”
“但它麾下的小渣滓們已經讓我們很頭疼了，唯一一個好消息是，那些龍人們大肆的殺死綠魔，這倒是幫了我們一點忙，同爲地獄的種族，它們之間的關係好像不怎麼和諧。”塔諾神官笑了一聲，嗓子沙啞宛若被拉動的破舊風箱。
“怪物與怪物之間的爭鬥我們無需關心，那些綠魔中已經常年沒有誕生強者；一盤散沙般的隊伍，一定會被龍人們屠滅的，這些綠魔是上一任使徒留下的士兵，在新的使徒到來之前，自然要被清除完畢。”
“地獄君主的種族感，可是特別強的。”
“真是諷刺，我們人類用了將近百年的時間都無法徹底解決暗影山脈中的綠魔，沒想到最終它們被自己的同類所屠殺。”塔諾神殿自嘲地嘆了口氣。
“同類之間的自相殘殺，向來是最兇狠的，人類也無法避免，大陸五大王國，不，現在該說四大王國，爲了爭奪利益發動的戰爭，所造成的損失，是魔物製造出的傷亡數量的千倍萬倍以上，”西嵐冷冷地說道：“如果大陸早已經被統一，集大陸的力量攻入暗影山脈，恐怕就連地獄也會被我們征服，因爲相互爭鬥，我們失去了太多的機會。”
“現在說這些還爲時尚早……”
“如果不是鐵巖城突然發生變故，我很快就要帶兵進駐晨曦。”西嵐略帶遺憾地說道：“爲了統一大陸的計劃，陛下做了很周全的佈置，只是沒想到暗影山脈異變，按照陛下的推算，距離使徒的降臨應該最少還有兩年的時間，在這期間，我們足以將大陸統一。”
“兩年的時間太緊了，經歷了戰火洗禮的大陸無法承受使徒帶來的災難，我不太認同陛下的計劃。”塔諾神官搖了搖頭，即便話語中涉及到教皇陛下，他也沒有太過的顧慮。
“奪權，不一定需要戰爭，一個合適的傀儡就可以。”西嵐深吸了口氣，“雖然我不太喜歡藍格那種陰陽怪氣的傢伙，但不得不承認，他們的計策有時候真的比武力好用。”
“大主教閣下，我們偏離主題太多了。”塔諾神官笑呵呵地提醒道。
“抱歉，最近腦子裡想的有點多……”西嵐站起身來：“明天一早，我會讓聖騎士出城巡視，鐵巖城不能封閉太久。”
……
“太冷了！太冷了！”一隊穿着晨曦王軍制服的士兵在街角巡邏了幾分鐘，個個跺着腳躲到了冷風吹不到的角落裡，他們看着冷風中矗立的宛若鐵塔般的十字軍，有些敬佩地說道：“十字軍真是羣怪物，他們就感覺不到寒冷和痛苦嗎？”
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“反正我可受不了，這種鬼天氣還要巡邏站崗，真不是人乾的活……”
“在王都，我也沒這麼賣力過啊！”
西嵐與塔諾神官站在拐角處，聽着士兵們的交談，由於視線的原因，士兵們並未發現他們兩人。
“這樣的士兵，如何來保衛國家，如果來抵禦敵人？”西嵐冷笑了一聲，“這樣的國家，又怎麼能夠抵禦教廷的鐵蹄呢？”
“並非每個人都有悍不畏死的精神，”塔諾神官反而笑了笑說道：“他們與十字軍的確有很大的差距，但並非毫無用處。”
“用來做炮灰都嫌他們跑的太慢，”西嵐面無表情，“這樣的士兵，別說抵禦怪物，就連盜賊從他們身邊經過，他們都懶得動手去抓！”
塔諾神官擺了擺手，顯然不想再就士兵風氣的問題上與西嵐糾纏，這些士兵們從被送到鐵巖城那一天起，命運是早已經被註定了的，或許他們本人心裡也清楚。
被迫離開繁華的王都與城市，來到千里之外的冰冷防線，整日與怪物爲伍。
說好聽點是部隊調遣，說難聽點就是被髮配。
“聖騎士出發了嗎？”
“一個小時前已經出發了。”西嵐看了看遠方，目光深邃：“希望他能給我帶來一點好消息。”
……
大雪籠罩的山脈之中，一望無垠，所有的生機都被隔斷，暗影山脈籠罩着一股死氣，一種無形的寂滅。
雪地中不時有鼓起的雪包，一匹體型比尋常馬匹高大許多的戰馬用蹄子刨開雪團，露出裡面青褐色的綠魔屍體。
從山腳下到這裡，雪地中遍佈着這樣大大小小的雪包。
聖騎士沉默着從馬背上跳了下來，他翻看了一下綠魔的屍體，發現致命的傷口在他的脖頸上。
像是被利齒生生撕裂，一擊致命。
那些龍人們，很兇啊。
聖騎士用積雪搓了搓手掌上的血痂，看着越來越近的暗影山脈深處那座高塔，機械般的眼神中浮現出一絲恐懼。
即便以他那強大的心理強度，在面對那座不屬於這片大陸的奇觀時，也感受到了撲面而來的壓力與恐懼感。
“咕咕！”
彷彿像是爲了印證聖騎士心裡的恐懼，遠方傳來怪異的叫聲。