女兒紅如封了貴妃，陳令誠這個作父親的自然也是一同受了封賞。他本來就是爲皇帝出力頗多的人，若非他自己謝絕了多次賞賜，早就不在太醫院作一個小小的副醫正了。不過，這一次紅如的晉封之後，他再呆在太醫院這個小小的衙門便不再合適，因此，皇帝那個三等侯的封賞立時將他託入了達官顯貴的行列。誰都知道皇帝對陳令誠恩寵有加，如今一旦封爵，前來賀喜的人幾乎把小小的陳府門檻踏破。虧得皇帝在晉封的旨意後頭還加賜了府邸僕役，陳令誠這才稍稍清淨了一些。
不過，太醫院的那些同僚那一頭他便無法拒絕了，沈如海第一個提議爲他慶賀一番，其他人當然也是個個附和贊同。如此一來，拗不過衆人的陳令誠只得答應了下來，在府中令人擺下了足足十桌酒席，這才讓太醫院上下從御醫、吏目、醫士到醫生的所有人都得以坐下。饒是如此，那個巨大的花廳仍是擠了個滿滿當當，所有人臉上都洋溢着喜悅的笑容，畢竟，太醫和侯爺的差別巨大，陳令誠此次可謂是替他們掙了天大的臉面。
敬酒的諸人中，倒數醫正沈如海最爲殷勤。他原本就知道皇帝和陳令誠的密切關係，而且也從中得了不少好處，所以打點了一堆的逢迎話，直叫陳令誠大叫吃不消。“沈大人，你就別再拿我開銷了。皇上禮遇那是不假，可還是循着禮制而行。說一句實話，我對於封侯這種事情並不感興趣，你又不是不知道。”陳令誠半真半假地埋怨道，這才舉起了手中酒杯一飲而盡，“今日不過是敘同僚情誼，你們就別恭維了，我受不起。”
沈如海見狀也就作罷，他和陳令誠共事多年，親見他從一個不起眼的太醫步步晉升上來，一切都是靠當年的勤郡王，如今的皇帝。若真論起恩寵和聖眷來，沈如海可以斷定，即便是鮑華晟這樣的清直老臣，也決計比不上陳令誠自皇帝年少時起的相伴扶持。因此，他早已打定了主意，一定要牢牢把握住這個機會。畢竟，醫正這個位子對他來說已是到頭了，可將來子孫若是也能進太醫院繼承衣鉢，那可就是天大的臉面。
杯盤狼藉之餘，有些個太醫便開始胡言亂語起來，陳令誠看看實在不象話，連忙示意下人將他們安置了回去，筵席也就自然而然地散了。雖說他這宅邸乃是皇帝新近賜下，但裡頭的伺候人卻是內務府精心挑選過的，一個個都是伶俐到十分的角色。再說陳令誠也不慮有人監視他的起居，因此對他們都是放心得很。
好容易待到衆人一一告辭離去，陳令誠這才鬆了一口大氣。擡腳回了書房，他便覺一陣發怔，只見冥絕一個人站在裡頭，只是打量着牆上的一幅畫作出神。“冥絕，以後你進來也讓下人通報一聲好不好？若不是我還算膽大，非被你嚇死不可！”陳令誠一邊埋怨，一邊自顧自地坐了下來，“那幅畫不過是贗品，我拿來充數的，你看得那般出神作什麼？”
冥絕早聽到了陳令誠的腳步，聽他這般問話不由心中好笑，面上卻仍是冷冰冰的神情。“若非皇上有旨，我哪有功夫深夜到你這裡來。對了，如今可是要稱呼你一聲陳侯了。”他突然露出一個笑容，這種難得一見的表情幾乎驚掉了陳令誠的下巴。冥絕也不管對方如何驚詫，又開口道，“皇上知道你是閒不住的人，這纔打發我來問一聲，如今太醫院是容不下你這位侯爺了，今後可有什麼務實的打算麼？”
陳令誠這一次卻是真的愣了，好半晌才搖頭道：“皇上想的確實周到，不過我這個人閒散慣了，拿一個差使拘着反而不妥。京城若是逛完了，我就往各地去繼續閒逛，橫豎皇上倒是給我一道恩旨觀風也就成了，正好用這個勞什子的侯爺身份壓一壓那些個齷齪官吏！”說着，他的臉上竟浮現出了一股難掩的殺氣，“當然，那些所謂行俠仗義的傢伙也不例外。”
冥絕起先聽着還好，待到對方最後一句話出來時，他的臉色便有幾分複雜。陳令誠從來不提家世背景，就連太醫院的履歷上也不過是標註着父母雙亡，妻子病故而已，別無一點其他訊息。如今看來，陳令誠早年似乎還遭過一些變故，否則也不會至今未曾續絃，連紅如這個女兒也是後來認的。
“陳老，皇上給你侯爵看來沒有錯。”冥絕沉聲道，“皇上先前就曾經說過，你老是不肯接受任何封賞，推三阻四的令人不解，這一次倒是最爽快的。有怨報怨，有仇報仇，人生本就是如此。你又不像皇上那般需要考慮種種因素，能放手的儘管放手去做就是。”他大約想起了行前皇帝的吩咐，又補充了一句，“皇上說了，只要不是干礙太大，傷天害理的事情，你儘管去做就是，萬事都有皇上替你兜着，橫豎你行事向來都知道分寸。”
陳令誠卻沒想到皇帝居然會設想得如此周到，頓時大愕。不過他本就是城府深沉的人，片刻之後便重重點頭道：“我知道了，冥絕，你回去替我向皇上道謝。這麼多年來，皇上還記得當年的那些戲語，我已經心領了。不過，當年他還有答應別人的承諾，千萬不要忘了。”說到這裡，他不由微微一笑，顯然想到了皇帝聞言後的表情。
果然，風無痕得了冥絕的回報之後，臉色立時就變得哭笑不得。陳令誠跟隨他多年，無論是智計還是武略，都爲他抵擋了諸多風雨，因此給一個侯爵已是賞得輕了。無奈有些事是不能宣揚出去的，因此他這一次只能藉着晉封紅如的機會賞了他爵位，心中卻是想着對方可以得償心願。須知所謂侯爵乃是超品大員，任何地方官員都無法對其進行節制，如此一來，在某些方面，陳令誠便可以爲所欲爲了。
不過，陳令誠的刻意提醒他哪會聽不出來，不過就是指那兩個從一開始便襄助於他的人而已。然而，風無痕心中自是有數，像他們這樣的身手高絕之人，尋常榮華富貴早已不看在眼中，之所以接受也不過是爲了行事方便而已。陳令誠的加封還有紅如作幌子，那兩人那邊就有些麻煩了，若是胡亂賞賜，傳出去話便不甚好聽。風無痕陡地想起石宗先前的抱怨，頓時眼睛又是一亮，只有將那些人馬名正言順地收歸於朝廷麾下，他纔不會有太多顧忌。
他既然下了決心，出面的自然便是冥絕，不過，這一次石宗也在後面隨行。石宗自從跟隨風無痕以來，雖然寡言少語，但行事極有章法條理，爲人又謹慎，風無痕這纔派了他重新統領那幫密探，這兩年也有了頗大的起色，一舉揪出了不少邪教中人。不過，重新培養人手畢竟不是一件容易事，因此石宗也是焦頭爛額，一聽皇帝提起可以給他補充外圍人手，他的高興勁兒就別提了。
然而，從踏進那座院子的第一步起，石宗便感到一陣心驚。他在入宮當侍衛之前，也曾經在江湖上廝混過一陣子，見識過所謂陣法的威力，因而絕不敢小覷。儘管他出身書香門第，但由於自小不喜讀書，因此遊歷倒是成了年少時最主要的活動，足跡幾乎踏遍了萬里河山，所幸最後覓得明師，否則鐵定是一個浪蕩子。他跟在冥絕後頭躲過一個個機關，心頭愈加驚異，主子還有其他暗處勢力他雖然知道，但從未想過有這等隱伏的本領。怪不得人說中隱隱於市，這一座諾大的宅院，若非有心人，誰會想到暗藏着無比殺機？
郎哥見冥絕還帶了別人前來，不由微微皺了皺眉，不過，風無痕身邊的幾個人他自然廖若指掌，立刻便認出了石宗。他和翠娘交換了一個眼色，同感心中詫異，須知石宗如今統領着龐大的皇家密探，上這裡來做什麼？冥絕卻毫不拐彎抹角，直截了當地說了風無痕的意思，便從懷中掏出了兩塊金質腰牌，又從石宗那裡拿過一個沉甸甸的包袱。
儘管早有這一天的準備，但郎哥還是感到一陣頭暈目眩。包袱裡是一堆空白的兵部委任狀和腰牌，裡邊一色全是把總。儘管只有正七品，但好歹也算是武職官員，皇帝的手筆不可謂不大。冥絕面無表情地解釋了一番，兩人才知道這代表着各處密探小隊的首領。至於那兩塊金質腰牌，則分明是宮中侍衛所持之物，二等侍衛的職銜在宮中雖然不算什麼，但在外頭卻是可以發揮不小的作用。
郎哥把玩着那枚頗爲精緻的腰牌，半晌纔開口道：“皇上的心意，草民領了，今後若有事情，就請石大人吩咐就是。”他將東西遞給了一旁的翠娘，這才正容道，“我等不過是草民，皇上如今位居九五之尊，還能記得當年的事，草民就已經知足了。有了此物，那個承諾便當皇上已經完成，今後但有差遣，草民定當盡力。”
翠娘也是悚然動容，皇家密探向來隔絕外人，想不到皇帝今次竟能下這等決心。雖然明面上他們確實要聽石宗差遣，但是，根深蒂固的習慣之下，他們培養出來的人手絕不會輕易違逆他們倆的命令。皇帝這是在變相地幫助他們的心願，兩人對視一眼，同時現出了一個如釋重負的微笑。