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風無痕見石六順一副誠懇的模樣，原先積在心裡的怨氣怎麼都不好發作出來。伸手不打笑臉人，這個道理他還是懂的，更何況石六順本就是父皇跟前的紅人，要真得罪了他，將來就算不會正面衝突，至少小鞋是不會少的。當下也就客客氣氣地接受了他的道歉，順便旁敲側擊地打聽起皇帝的態度來。然而，石六順的說法也很含糊，畢竟天威難測，他也不知道皇帝的真正心意。
打發走了石六順，風無痕才真正明白了什麼是父子君臣，皇帝一直奉行的制衡原則是永遠不會改變的。這次沒有因爲姚慕同的事情給自己過多的處分，反而額外給了自己更多參政的權力，要的就是自己的絕對忠心。當初自己若是有半點異心，恐怕下場比二哥風無論更糟。也正是因爲如此，皇帝分外不能忍受小方子的行爲，儘管他的兒子可能默許了此事。要救出這小子還真是困難，風無痕無奈地踱着步子，只希望內務府不要給他太多苦頭吃纔好。
原佩豫也不希望爲了一個小太監而和七皇子過不去，無奈剛把人押回來就得了皇帝的密旨，讓他嚴刑拷問，務必讓小方子供認出其在王府的一切行爲。這個要求實在是難爲煞了人。若是說要問風無痕有何不軌的舉動也就罷了，至少有個目標，但如此大的範圍，小方子若是信口開河一番，誰能擔保送上去的東西都是真的？再說了，風無痕昨天的警告猶自在耳邊迴響，想來還是挺看重這小子的。可是，皇帝的密旨都已經來了，原佩豫只能苦着臉開始審問。
不過，真的用起刑來，原佩豫卻不能太過留情，風無痕無論如何也拗不過皇帝的旨意。僅僅一頓飯功夫，小方子身上就多了十幾道恐怖的傷痕，這還是輕的。若是依着平時的習慣，燒紅的烙鐵下去，恐怕這小太監身上就連一塊完整的皮肉都找不到了。不過，小方子卻還是硬氣得很，除了銀票之事外，其餘的大事什麼都沒說，瑣碎的東西卻是羅裡羅嗦說了一堆。
儘管早就做好了心理準備，但畢竟年紀還小，看了那麼多陳列着的刑具以及內務府總管親自上陣的架勢，小方子就知道皇帝絕對不會輕易放過自己，酷刑之下，求死的心都有了。幸好原佩豫似乎心有顧慮，否則那火爐中燒紅的烙鐵一上來，小方子也不知道自己是否挺得過去。此時他萬分感謝陳令誠曾經教的運氣功夫來，如若不是體內那點子流動不息的清氣，他早就把什麼都招了，那個時候，就不止皇帝要殺他，連主子恐怕都要起了殺心。
“大人，這小子又昏過去了。”小方子迷迷糊糊地聽見一個聲音，心頭一寬，看來又能得一會的喘息功夫，原佩豫還算識時務的，否則此時就是兜頭的涼水澆下來，自己怎麼都矇混不過去。只聽一個淡淡的聲音道：“今天就到此爲止吧，皇上並未定下期限，明日慢慢再審也就是了。先把他先拖下去好生關押，另外，身上的那些傷口也包裹一下。記住，讓那些人把眼睛擦乾淨，若是誰敢虐待他，到時自己去和七殿下解釋！”
幾個刑訊高手連忙應是，本來的那點小想頭頓時無影無蹤，心中的恐懼感卻劇烈了起來，今天拷問的可是皇子心腹，若是小方子能出去，他們豈不是得頂缸？幾人頓時打定了主意，回頭一定得巴結好這個小太監才行，誰知道皇帝最後會不會下旨赦免。
正因爲如此，內務府的黑牢裡也就出現了前所未有的情景，平時橫行霸道的幾個獄卒對小方子客氣萬分，簡直像是遇到了自己親爹似的。上好的傷藥，豐盛的食物，殷勤的伺候，竟是應有盡有，要不是白天吃的苦頭，小方子簡直就要以爲自己來錯了地方。聰明的他又豈會不領情，幾句客套話扔過去，彼此很快就混熟了，稱兄道弟自是不在話下。
“皇上，石公公剛纔去了勤郡王府。”風絕恭謹地報道，“依屬下之見，他可能是去通風報信的。
皇帝不置可否地扔下了手中奏摺，“石六順向來行事謹慎，少有得罪人的事，今次他是沒想到朕會大動干戈，否則絕不會輕易把此事報上來。那個小方子實在是太得寵了，朕聽說他在主子面前有時也沒個奴才相，不教訓一番也不知道天高地厚。”話雖如此，皇帝的心中着實不滿，如今宮中這幾個有頭有臉的大太監對於諸皇子是能巴結則巴結，該是時候立點規矩了。
“風絕，上次你說要換一批人供使喚，可有此事？”皇帝突然問道。
風絕心中一喜，他早覺得目前那批人不夠忠心，更是時常擺出一副桀驁的模樣，因此才建議皇帝將這些人全部滅口，然後換上新人。此時聽皇帝提起，他哪會有不願意的。“啓稟皇上，這些人都是隨卑職多年的人了，也算是薄有微功。只不過他們知道的東西實在太多，況且不少人都對目前的地位頗有微辭，因此卑職只能忍痛懇請皇上處置。”
“哼，這些忘恩負義的東西，也不想想他們原本就是死囚，朕赦免了他們的死罪也是天大的恩典，居然還不滿意。”皇帝不屑地冷哼道，“他們那些功勞根本不值一提，你回去後將這些人全都處理掉，新的人選朕早已準備好了。天底下死囚和重犯多得是，不愁無人可用，要緊的是忠心。”
“卑職遵旨。”風絕趕緊接旨，心中卻盤算着能留下幾個對自己忠心的人，這些年來，跟隨自己的人換過三四批了，他也暗中留下了不少甘聽驅策的高手。久而久之，勢力就一點點在皇帝的眼皮底下建立了起來。儘管比起龐大的朝廷來仍舊微不足道，但若是能一直髮展下去，他有五成的把握能完成夙願。
就在昨天晚上，那個女人告訴自己，太醫診斷她已經懷孕兩個月了，而皇帝臨幸的時刻正好吻合，這真是天賜良機。只要她能順利產下皇子，就算那個孩子不是自己的，到時也可以把他扶上去成爲傀儡，只需要讓諸皇子奪嫡的烈火再高上那麼一兩分也就夠了。
小方子被囚的消息很快傳到了郎哥那裡，不過他考慮更多的卻是弟子方勇的反應，因此第一時間就下令封鎖了消息。郎哥早年在內務府中埋下的線人更是時時傳出消息，這下風無痕那邊也知道了小方子性命無憂，不過皮肉之苦恐怕是難以避免的。
由於兩邊都在想法子讓小方子脫罪，因此各自使着勁。郎哥是做了最壞的打算，實在不行就來一個瞞天過海，用別的死囚換了他出來，不過實在過於冒險，之後小方子也難以出現在人前，所以不到萬不得已，郎哥並不準備使用。風無痕則是言辭懇切地上了一道密摺，以自己的兒女尚未滿週歲爲由請皇帝格外施恩。自己父皇的脾氣風無痕還會不清楚，倘若一味隱瞞或是搪塞，只會激得龍顏大怒，還不如先保住小方子一命來得實在，以後的事情再徐徐圖謀就行了。
然而，奏摺猶如石沉大海，遲遲沒有音信，小方子在內務府仍然是被每日提審，不過用刑的次數少了，連那些獄卒的力道也大大減輕了，所受的痛苦比起第一天來也是微乎其微。郎哥收買的線人也小心翼翼地和他聯絡過，因此小方子也就半真半假地供述出不少王府的事情，也好讓那位內務府總管大人能夠交差。
小方子的事情沒有消息，風無痕和郎哥的聯繫也就只能動用書房的那幾個小廝，德喜就接了這個差事。這個頗爲機靈的小子在得知了這些隱秘事之後，第一時間就嚇出了冷汗，以他的聰明自然知道事情的輕重，也知道這是主子對自己的信任。想到自己家裡的父母不久前都已經被接進了王府妥善安置，萬一自己嘴巴不夠牢靠將這些泄漏出去，恐怕一家人全都要受到牽連，因此感覺受到重用的同時也是心驚膽戰。好在第一次接頭下來沒有任何差錯，饒是如此，他也覺得渾身像虛脫了一番，暗地裡對小方子一直幹這樣的差事佩服不已。
風無痕得了德喜送回的消息，根本就是大吃一驚，暗中慶幸自己沒有來一個彈劾何叔銘之類的舉動。這個熱衷仕途的男人居然拜了大學士章衍爲義父，實在是相當有眼光。京城上下無不曉得章衍膝下無子，從兄長那裡過繼來的一個兒子又在六歲那年得了重病，最後成了傻子。不過這位曾經權勢滔天的大學士早就沒了往日的威風，但百足之蟲，死而不僵，就憑他門生滿天下這一點，餘威仍在。
何叔銘也不知是用了何種手段取得了章衍的信任，又以自己和唐見柔一見鍾情爲名，請義父爲他提親。由於唐曾源本就和章衍交情很深，又得了女兒首肯，因此這門親事也就敲定了下來。至於範衡文等人屢次交涉未果，也是因爲何叔銘事先就在章衍和唐曾源面前詆譭過兩人，以至兩人的說辭無人肯信。想想範衡文和李均達的窘迫，風無痕輕嘆一口氣，人和人果真是不能比啊，如此看來，何叔銘飛黃騰達也是極有可能的。畢竟他爲了巴結章衍，甚至連姓氏都準備改了，反正他雙親已逝去，無人管得了他。
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