傅恆愣了半晌才幽幽垂下眸子，將那一口涼了的茶嚥下去。
“令主子說得對，我的馬，就叫‘珠玉’。”
毛團兒就又云裡霧裡地回來給婉兮回話。
婉兮聽完傅恆的反應，也是難過地垂下了頭去。
她不是不懂九爺的心意，只是——“九月九日登高處，遍插茱萸少一人”——詩句太過膾炙人口，“茱萸”此名便太落痕跡，若叫人聽了去，九爺來日的仕途必受影響。
若比長痛，便還是此時短痛吧。
九爺前途無量，她絕不容自己成爲任何人攻擊九爺的口實去。
婉兮回到宮中，稍作安頓，當晚便與語琴一起，先去給位分高的嫺貴妃、純貴妃、愉妃請安。
兩人在長街裡會和，正是暮色剛起的時分。
語琴立在霞光暗影裡，先促狹地笑：“嫺貴妃和純貴妃，你倒想先去見哪個？”
“你可別忘了，就算你心下沒什麼偏私的，可是架不住人家自己拿心眼兒。你那先後的次序，若選不好，接下來便有你好果子吃！”
婉兮自是明白語琴所指：“若我膽兒小，自然應該卑躬屈膝，先去給那難惹的請安去。”
“可惜我偏不是那種怕嚇唬的人。她越是對我橫眉立目，我反倒更不將她放在心上。”
婉兮說着拉住語琴的手：“咱們自然還是先去給純貴妃請安。”
“雖然明知道這樣兒要被人家挑理，可是我怎麼着她不挑理呢？總歸在我心上便是橫着一杆秤：便都是貴妃，我便以皇嗣爲重。”
語琴也是點頭：“這話說得在理。”
只是語琴也忍不住擡眼望向兩列紅牆勾勒出的那一條兒寂寂夜空。
“可是先去見純貴妃，你心下會好受麼？純貴妃這會子可懷着皇上的孩子呢……她如今已經有了這麼多個孩子，可是咱們卻什麼都沒有。”
婉兮垂下眼簾：“姐姐說的是，人之常情，我心下自然也艱難。想說不嫉恨，卻當真做不到。只是我總歸心下有一個底限：我看的不是她，看的是皇嗣。這孩子終究首先是皇上的孩子。”
兩人先進了鍾粹宮，純貴妃身邊掌事兒的女子巧蓉親自迎出來。霞光與暮色交織明滅，卻足夠照亮巧蓉面上難掩的驚喜。
婉兮和語琴對視一眼。
這驚喜是因爲純貴妃和巧蓉也都沒想到，她們回宮來會越過嫺貴妃去，先來這鐘粹宮吧。
——自然，未必是對婉兮病癒而來的驚喜。
婉兮和語琴隨着巧蓉，一路進了寢殿。純貴妃迎到門口，燭影搖紅裡，純貴妃的肚子已是顯懷了。
只是若按着這個月份來算，卻並不算大。
婉兮刻意保持一段距離，遠遠地在門口就行禮請安。
純貴妃便遠遠地招手：“哎令嬪，怎如此多禮？快快請起。還有陸常在，快快請進來，坐着說話。”
語琴回眸朝婉兮望過來，會意。
語琴便笑着替婉兮解釋：“純貴妃便由得她吧。她在園子裡被扔了這兩個月去，人人都說我們兩個失寵了。我倒無所謂，本來也沒盛寵過，她卻好歹剛進封不久的，這心下自然難過了去。如今瞧着任何人，都是忍不住要躲遠一步了。”