貴妃自己倒坦然，只捉了皇帝的手，絮絮地訴說着這些年的情意，還有乞求皇帝照料她母家……一切聽起來，都已是言身後事。
皇帝也不由得難受，攥緊了她的手：“你別跟朕說這些話。你不會有事的，朕定想法子救你。”
貴妃卻是含笑搖頭。
儘管形容已然枯槁，可是因爲又回想起當年的情意，她的面上還是浮現起羞澀的紅暈。
“皇上可還記得，當年在潛邸，妾身曾陪着皇上重輯古琴譜。散落的部分，妾身與皇上不斷嘗試琴絃，一個音一個音地補回來。”
皇帝也落淚下來：“何止古琴譜，你還陪朕重新輯錄了宮中所藏的古銅鏡。由你親自畫了紋樣，做成盒子，將古銅鏡編錄成冊……”
“這些都是風雅之事，卻也都是雜事，朕不能由皇后相陪。因爲皇后是賢妻，皇后會勸諫朕應多做些‘有用’之事。”
“朕也不能找嫺妃陪朕做。因爲嫺妃家族是老滿洲，她對這些風雅之事壓根兒不懂。”
“唯有你……雲思，唯有你。不以爲朕是做閒事，反倒專心陪着朕將那些瑣碎一樣一樣做完、做好。”
“這些年……尤其是朕登基以來，實在是冷落了你。朕此時想來，實是對不起你。”
貴妃含笑搖頭：“得皇上這樣的話，妾身已是知足。妾身唯獨遺憾，不能再陪皇上多做一些這樣的‘閒事’；妾身更沒能給皇上生下一男半女……妾身着實有愧於皇上。”
皇帝搖頭：“那些都是身外之事，不打緊的。朕只希望你能好起來。”
暖閣外，一衆嬪妃都有些心煩意亂。嫺妃更是起身走了好幾個來回。
皇后嘆息一聲：“倒是難得你與貴妃這些年不睦，此時你還能這樣焦急地走幾回……倒也不枉貴妃這一生與你相遇一回。”
嫺妃忍不住停步回身，望住皇后冷冷一笑：“都這個時候了，皇后還說這話，又是幾分意思？！皇后如今這樣穩坐，難道不是等着儲秀宮的窗戶都洞開了，將她直接從窗戶順出去？！”（滿族喪葬，屍體走窗不走門）
皇后不由得皺眉：“嫺妃，你這說的是什麼話？”
挽春不由得上前向嫺妃一禮：“回嫺主子，皇后主子爲了照料純主子和六阿哥母子平安，累病了這一年。直到今兒身子還未曾大好，今兒是爲了看貴妃主子，便什麼都顧不得了。皇后主子實在不宜與嫺主子一樣，這般健步如飛。”
“夠了……”皇后伸手拉回挽春：“這是什麼時候，你又忘了你自己是什麼身份？這些話便都不說也罷。”
念春忙扯挽春一下：“別忘了，皇上在裡頭呢。別跟她置一時的氣，回頭反叫主子難爲。”
皇后聞聲回眸，讚許地看了念春一眼。
暖閣內，隱約聽見外頭的話語聲。油盡燈枯的貴妃，眼中閃過一串瞭然的光。
她伸手攥緊了皇帝的衣袖：“皇上……妾身還有一宗最大的心願：妾身伴駕近二十年，深知皇上的心願便是立嫡子爲儲君。端慧太子故後，皇上直到今日尚未有嫡子，妾身知道皇上心下難安。”
“故此妾身願以自己這最後的心願，祝禱皇上和皇后，早生嫡子……”