皇帝幽然擡眸，“就事論事，皇后覺着塔娜對忻妃口出惡言，難道不該罰麼？不管忻妃做了什麼，在朕做出處分之前，忻妃就還是朕的妃位，輪得到一個家下女子欺侮去麼？”
“還是說，塔娜因是皇后陪嫁進來的家下女子，這便身份尊貴了去，都可以超越朕的妃位、以及兩個公主的生母去了？”
那拉氏也是無言以對，只能懊惱回眸去，瞪了忻妃一眼，剩下的便只能是無奈地望向塔娜去。
塔娜一看那拉氏那神情，便知道大勢已去。她跟隨了幾十年的主子，不會爲了救她而損傷她自己的羽毛去……
塔娜便笑了，渾身宛若被抽走了脊樑骨一般，軟趴趴地癱倒在地上。
是她想得太美好了，什麼幾十年相伴的情誼？到頭來，她也終究只是人家的奴才，跟一個會說話的板凳兒沒什麼區別。便是她走了，人家已然還有新的板凳兒去。
胡世傑趁機單手使力，拎着塔娜的脖領子已是向外去了。
塔娜再沒喊叫，只是默默圓睜着一雙漆黑的眼，流着眼淚死死盯住那拉氏去。
那目光不是留戀，不是不捨，而是——沉浸到骨殖深處的悲哀和絕望。
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塔娜被胡世傑拖出去了，旋即便失去了影蹤。
這巍巍宮闕之下，就彷彿從來就不曾有過這個人。
皇帝這才滿意地點點頭，拍拍那拉氏的手，“朕一向賞罰分明，有功必賞，有過必懲。有罪的家下女子已是懲處了，那接下來朕便還是將眼前這事兒都交給皇后你去。”
“塔娜身爲奴才，對妃位出言不遜，自然該罰；可是這與皇后你無關。”
皇帝說着斜眼兒瞟了忻妃一眼，“塔娜的那些話，放在塔娜的嘴裡，那便是重罪；可是若是皇后說的，那便無錯。皇后身爲六宮之主，便是說忻妃什麼，都只有她受着的份兒。朕都不容她到朕的面前來以下犯上，搬弄是非來！”
那拉氏一顆消沉的心，這一刻又被皇帝的話給點燃，她驚喜地望住皇帝，有些受寵若驚。
皇帝便笑，“皇后放心處置。朕信得過皇后。”
一旁虛弱躺在炕上的忻妃，都不敢相信自己的耳朵。她身子內裡受了重創，她起不來，卻猶自不甘地扭頭朝皇帝這邊望過來。
“皇上，皇上啊……”忻妃哀哀地叫，“皇上這又是何意？”
皇帝這才轉過頭來，眸光淡淡落在忻妃面上，“何意？是你說皇后陪嫁來的家下女子對你出言不遜，朕已是給了她重罰，怎麼，你還不滿意麼？”
皇帝深吸口氣，面色陰沉，“那個家下女子，是皇后的陪嫁女子，幾十年來一直陪在皇后的身邊。朕與皇后多年夫妻，朕何嘗不體諒皇后，何嘗願意將她身邊最得力的家下女子給如此懲治了去？”
“朕都是爲了你，朕也疼惜你剛失了孩子，此時半條命都沒了去。皇后賢德，這便忍着心痛，也未曾攔阻朕……朕與皇后都爲了你做到如此地步，忻妃，你該知足！”
忻妃大出意料，又大失所望，她本就已然虛弱，這會子急得竟是喘不上起來。
哀哀伏在炕沿上，竭力地吸氣。
皇上是重罰了塔娜去，可是她要的卻不是這個啊！她原本希望的，是皇上能因此事而遷怒給皇后，最好是能叫皇后這便離開她眼前兒，別再在她眼前擋着她最後的出路去！
可是皇上怎麼單懲處了塔娜，卻依舊叫皇后來管她的事兒？
皇上既然如此重罰塔娜，那皇后便自然將一腔痛恨都記在她的賬上。從此往後，皇后只怕會更加變本加厲去！
“皇上……”忻妃好容易喘勻了氣兒，一擡眼，便是珠淚垂落，“皇上是處置了塔娜去，可是皇上卻怎麼好像是忘了，咱們剛剛失去的孩子啊……妾身剛剛受了那樣的重創去，那般的血中帶肉，皇上難道就不聞不問，就這樣算了不成？”
皇帝長眉微揚，彷彿是終於想起這事兒來了。
皇帝點點頭，“嗯，朕自然心疼皇嗣……只是麼，皇后說得有理，若你是這會子掉的孩子，那該是個囫圇個兒的孩子了，與臨盆無異；可是你卻說只是血中帶肉，朕忖着必定不是孩子，興許那只是你的孩子掉了之後，殘存在肚子裡的什麼去。或許是胎膜，又或許，是淤血的血塊罷了。”
皇帝說完，這便瞟一眼毛團兒，“回宮。”
忻妃哪裡肯放皇帝走，這便不顧自己可能從炕上一個跟頭栽下來的危險，伸手牢牢地攥住了皇帝的手腕去。
“皇上別走！皇上您再陪陪妾身……咱們的孩子沒了，皇上好歹心疼心疼妾身，妾身自己實在是——太苦了啊。”
皇帝卻沒回頭，只是簡潔吩咐一聲兒，“毛團兒。”
毛團兒立時上前，用自己的身子隔開皇帝與忻妃去。毛團兒便是不敢動手，卻也用自己的體重，硬生生地別開了忻妃的手臂去。
忻妃絕望，擡眸恨恨望住毛團兒，大喝一聲，“大膽奴才！你一個太監，如何敢觸碰內廷主位的身子去？”
毛團兒卻只是淡淡挑起眸子來，只看向房頂，“忻妃主子好大的威儀，剛剛重罰了皇后主子身邊兒的女子去，這會子便又要懲治奴才這個皇上御前的太監了，是麼？”
毛團兒的嗓音不輕不重，那拉氏卻聽清了，她便冷笑一聲，“忻妃，憑你是個妃主子，你可以坑害了我身邊兒的女子去，可是毛團兒卻是從小就在皇上身邊兒伺候的哈哈珠子！就憑你，也想挑撥皇上與毛團兒的情分去？你怕是忒將自己當回事兒了！”
皇帝不該聽見的，自然全都沒聽見。他只是笑笑收回了手臂，將袖頭子重新擺正，這便叫了聲兒，“毛團兒，走啦！”
那拉氏親自送到殿門口去，得意道，“恭送聖上。”
皇帝點頭，“皇后勞累了。忻妃這邊兒折騰些，倒叫皇后費神。回頭朕叫毛團兒送一棵好參給皇后去，你也好好兒補補氣。”
那拉氏喜不自勝，便也將方纔皇上嚴懲塔娜的怨氣兒，也都拋之腦後去了。
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皇帝走後，天色也沉沉暗了下來。
那拉氏轉身回來，又在忻妃炕對面兒的椅子上坐下來。
那拉氏還是那個那拉氏，只是那拉氏的身邊兒已經少了塔娜這個人。
那拉氏似笑非笑地凝着忻妃，不轉頭地吩咐，“本宮要喝茶，樂容你親自去辦。要現在炭爐子上燒的。”
樂容擔心地看忻妃一眼，只是胳膊擰不過腿去，這便半蹲行禮，垂首轉身而去了。
倒是樂儀機靈，都不用等那拉氏吩咐，自己就行禮道，“樂容去燒水，忻妃主子宮裡的茶葉卻是奴才管着的。奴才這便去尋上好的茶葉來，順道幫襯樂容去。”
那拉氏倒是意外，勾着一抹笑回首瞟了樂儀一眼，“你倒是有眼色。這便去吧。”
樂容和樂儀都出去了，便整個暖閣內，就只孤零零剩下忻妃一人。
天色都暗了，可是燈火上的媽媽裡卻都沒敢進來掌燈。故此這暖閣裡暗得都看不清那拉氏面上的神情去。
忻妃着實有些慌了，顫聲喝問，“你，你支開我位下的女子，你你想做什麼？”
那拉氏冷笑着，都懶得說話，只回眸瞟德格一眼。
這些年德格與塔娜焦不離孟、孟不離焦地伺候在那拉氏身邊。雖說德格跟塔娜也有過私下裡爭風頭的時候兒，可是那終究是兩個人自己的事兒，今兒眼睜睜看着塔娜毀在了忻妃的手裡，德格心下的怨恨，自半點都不比塔娜自己少。
德格會意，走到窗邊兒去，將那些支起來的支窗都給闔上。
德格辦完了這事兒，這纔不慌不忙走到炕邊兒去，立在炕邊兒上，居高臨下地凝視忻妃。
暮色越發地暗了下來，忻妃也同樣看不清德格面上的神情，卻直覺知道不妙。
忻妃想逃，可是這會子她的身子受了重創，起不來炕。
忻妃便咬牙切齒，露出兇相來，警告德格，“塔娜剛如何被皇上處置了，你別忘了去！她還只是言語頂撞我，若你敢動旁的，皇上必定要了你的命去！”
隔着夜色，德格幽幽地笑了，“忻妃主子這張利嘴依舊瘮人。奴才真的好害怕喲……”
德格的話音未落，卻已是揚起巴掌來，迅雷不及掩耳，猛地左右開弓，一左一右扇了忻妃一對兒耳光！
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忻妃全來不及防備，被打得險些背過氣去。
想她出身名門，從小都是嬌生慣養，且知道必定進宮爲妃，在母家時便是父母長輩、兄姐、姐夫，全都捧着她的！她何曾嘗過耳光的滋味，何嘗知道耳光扇下來，能有多疼！
她一邊拼命吸氣，眼前卻是一片金星飛舞，彷彿螢火蟲鑽進了窗櫺來；耳邊則更是一片轟鳴，像是多少張大鼓在一起擂響！
她伏在炕上，半晌才恢復過來，她第一個反應是立即抓住自己帳子內炕桌上的大紅雕漆痰盒，照着德格的面門便直砸過去！
德格倒也機靈，側身便閃了開去。
可惜坐在德格身後的那拉氏卻沒那麼幸運，一個閃躲不及，倒叫那痰盒直接砸在了身上。
雖說那痰盒倒也是乾淨的，裡頭並無痰液，可是這終究是痰盒，便不埋汰，可是也膈應人呀！
那拉氏一聲驚呼趕忙站起來，兩手使勁兒抖摟身上。
便是確定了身上沒染了腌臢東西，那拉氏還是噁心得渾身直顫，指着炕上的忻妃便罵，“大膽忻妃，竟敢用痰盒來砸我！”
忻妃也是嚇了一大跳去，愣怔望着那拉氏。
她是妃主子，便是用什麼砸德格，她自然都沒什麼負擔去；可是她卻也終究沒膽子直接砸正宮皇后不是？
那拉氏見忻妃說不出話來，更坐實了忻妃是故意砸她，她這便跳着腳大叫，“德格，給我再掌她的嘴！儘管下手，便是扇紅了腫了，自有我擔待着！”
德格也是連驚帶恨，這便冷笑着又是左右開弓——只聽噼啪聲連串響起，忻妃慘叫着卻也因爲身子弱躲不開，這便結結實實都挨着了。
旋即，一溜兒鮮血，從她脣角流下。
德格這才停了手，回頭看向那拉氏去。
那連串不停的巴掌聲，終於叫那拉氏順過了那口噁心去。她這便點點頭，示意德格可以停手了。
忻妃終於緩過一口氣來，大哭着哀嚎，“你打我，你打我！便你是正宮皇后，你也不能給我濫用私刑去！”
那拉氏咯咯一聲冷笑，“我打你了？你有證人麼？這暖閣裡，有誰看見我打你了？無憑無據，我看你就是信口雌黃，就是誠心再陷害中宮！”
忻妃一口氣梗住，委屈又疼痛，淚珠兒滾滾滑下。
“皇后娘娘，你是故意的！可是我不信你總能隻手遮天去——這後宮裡，總還有公道自在人心！”
忻妃擡手指着自己嘴角，“我的臉頰，我這模樣兒，即便無人旁證，這本身也是最好的證據！”
那拉氏傲然垂眸，“忻妃，依我瞧着，這分明是你自己扇的！你使苦肉計，只爲了能叫皇上來再看你一眼；你也還是想用這法子將我攆走，也省得我在你眼前，不饒過你去！”
忻妃又怒又急，哭喊道，“我豈能將自己打成這樣兒？這世上即便是有苦肉計，可是有誰能對自己狠下心來，動這樣重的手去？”
那拉氏冷笑擡眸，“你就能啊。你的孩子都沒了，你還敢裝作繼續養胎，一直抻到十月懷胎期滿；你的孩子早就沒了，你更忍下心來將你自己整治得墜下血肉來，只爲遮掩你自己的謊言！”
那拉氏頓了頓，奚落地擡眸。
“我猜，你必定是對你自己動了粗去。說說吧，你究竟是自己撞了桌子角兒，還是自己又吃了一遍打胎的藥啊？”
那拉氏說着忍不住地笑，“都是過來人，咱們都生過孩子，也都在這後宮裡熬了多年了。誰還不知道誰呀？你那點子招數，自以爲聰明，實則從來就沒有逃出過我的眼睛。”
此時的那拉氏如此得意、自負，叫忻妃看得都迭聲冷笑起來。
“是麼？那皇后娘娘去年起了那桃花癬、在皇陵地宮裡又發的那回桃花癲，怎地沒事先防範一回？”
忻妃的話結結實實紮在了那拉氏的痛處去，她跺腳怒喝，“你還有臉提？便是因爲那件事兒，今兒這麼打你便都是輕的，我便必定叫你生不如死去！”
倒是德格心下有些虛，慌忙向那拉氏遞眼神兒，低聲道，“……她面上已是夠膀腫幾天去了。若再狠了，眼底說不定都要出血。那到時候兒倒有些難辦了。”
那拉氏深吸口氣，冷笑道，“不急，總歸來日方長。今兒不能再打了，那就等她恢復得差不多了，能再承受的住的時候兒，再加倍算賬不遲！”
那拉氏說着轉身向外，“走吧，咱們打也打累了，先回去歇着吧。等明兒個再過來瞧瞧，若她好了，明兒再痛快手去！”
忻妃終於暗暗鬆了口氣。卻沒曾想，那拉氏邁出門外便寒聲吩咐，“將舜英帶回咱們宮去……忻妃此時身子虛弱，無力照顧公主，本宮身爲皇后，又是舜英的皇額娘，理應親自撫育八公主去。”
忻妃這才一驚，朝外哭喊，“不要啊……把我的舜英留下！”
那拉氏卻似沒聽見，一邊朝外走，一邊吩咐，“鎖了二門。從今日起，沒有本宮的懿旨，外頭人皆不準進二門。這後院裡只留着忻妃和樂容、樂儀兩個女子去，旁人全都撤到前院去！”
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忻妃宮裡這一場風波鬧得，叫各宮都聽見了動靜去。
況且原那拉氏就想磕磣忻妃，這些動靜也是半點兒不加掩飾。
婉兮自也聽說了。
不知怎地，心下倒沒有曾經一直盼望着的痛快去，反倒有一種說不出的滋味來。
說到底，後宮爭寵是人之常情，只是若總想着害人，彷彿覺着將所有得寵的人都給整死了、鬥倒了，自己就能得寵了……實則這個說法兒，至少在此時皇上的後宮裡，便從來都沒成立過。
那些在後宮裡撲騰得最熱鬧的人，到頭來，下場反倒一個比一個慘。到最後，都落得個不明不白的死法去，徒令後世猜測罷了。
玉蕤走進來，輕聲道，“塔娜已經被送回內務府，內務府正在打發。她進宮這些年，母家的父母也都不在了……若是兄嫂不想來見一面兒，便要直接送到烏魯木齊去了。”
婉兮點點頭，親自爬上炕裡，從炕衾的抽匣兒裡掏出十兩銀子，用綢子裹了，遞給玉蕤。
“給她吧。”
玉蕤卻不肯接，“姐這又是作甚？這顆小珍珠可是在皇后身邊兒辦了不少的壞事兒去！想當年，姐也不是沒着過她的道兒！”
婉兮點頭，卻又搖搖頭，“她是受過皇后的指派，算計過我不少回。可是一來，她是聽命行事；二來麼，一直都有皇上護着，她倒沒真的傷到過我去。”
“十兩銀子不算多，可我還不至於銀子多到沒地兒花用去。我將這十兩銀子給她，也不想沽名釣譽，我不過是在她心裡的那盞天平上添一個砝碼去，叫她自己掂量着哪兒輕哪兒重。”
婉兮擡眸靜靜看一眼玉蕤，“這十兩銀子，指不定哪天就聽見響動了。”
玉蕤一想，便也點頭，接過銀子來小心放好，“我明兒就設法交給我阿瑪，叫我阿瑪親自給她去。”
婉兮靜靜垂眸，“皇后身邊這顆最大的‘東珠’，已經被摘下了。沒有了東珠的皇后，還是皇后麼？”
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將要下鑰的時辰，毛團兒忽然來了。
清淡的面上竭力堆着一團微笑，哄着婉兮道：“主子，這是皇上親賜下的人蔘。皇上說這些日子不便過來，叫主子儘管安心，千萬別胡思亂想。只用這光景好好兒將養着身子便好，別理會旁的動靜去，且叫她們自己鬧去吧，主子千萬別摻和，更沒的跟着鬧心。”
婉兮忙叫玉蟬接過來，打開了盒子來看。
俗話說關外的老山參啊，“七兩爲參，八兩爲寶”，眼前這一棵足足有八兩幾錢去。且是有頭有須、四肢俱全，倒已經隱約有個人形兒，那便更是寶中之寶了。
婉兮便含笑搖頭，“這棒槌都是體虛之人吊着氣用的，我又沒病沒災，更沒懷着孩子，皇上好端端給我這麼一個寶貝作甚？”
毛團兒抿着嘴笑，也不說。
婉兮太瞭解這個傢伙，便伸腳踹了他一腳，“在我面前兒還裝相兒？快說！”
毛團兒這才笑嘻嘻地道，“回主子，是皇上今兒好模樣兒地開恩，說是要賜給皇后一根人蔘去。皇上回到寢宮這便叫奴才翻騰櫃子，找出幾棵斤兩合適的人蔘來。皇上卻說，既然要賜給皇后，那便自然也不能落下主子去。皇上叫奴才去選，選明白了給皇上回話就好。”
婉兮聽到這兒，其實就已經明白了，卻故意抿着嘴不說破，只是笑罷了。
毛團兒自然挑明：“奴才自是將當中最好的這棵留給主子，倒將排到第三四位的才貼了皇后的黃籤兒去。奴才端給皇上看，皇上沒擡頭，看也沒看，直接就準了。”
婉兮這才忍不住笑出來，卻是叫玉蟬，將自己櫃子裡的切了片兒的人蔘拿出一小包兒來，賞給毛團兒去。
毛團兒倒不敢接，“別介，唉，主子，奴才可不是爲了這個！”
婉兮倒啐他一聲兒，“我都說了，這人蔘合該是給體虛的人吃的。你瞧你，自打回來，這臉色便沒好過。想來是在皇陵累着了……”婉兮故意沒說因爲玉葉而傷心了，“你且拿回去噙化了去，也省得叫我見天兒看着你這面如菜色的。”
玉蟬也幫着開解，“你就放心拿回去吧。這些其實都是主子櫃子裡掃出來的零碎兒，頂多就是個根鬚的碎渣兒，主子自己必定不能用，只等着扔了的。”
玉蟬這麼說，自然不是實情，只是爲了叫毛團兒安心便罷。
毛團兒也是承情，不再推辭，這便趴地下謝恩。
婉兮卻忽然問，“這些天只見你陪着皇上進進出出，怎麼倒不見高雲從了？”
（有親問李玉，大家忘了這位老人家的年歲啦。李玉是康熙爺中期的哈哈珠子太監，從康熙中期到乾隆二十九年，這都大約過去30+13+29＝72年了。再加上他自己當初的年歲也得至少十歲去，所以老人家已經老啦~~）