塔娜倒是笑了。“主子怎忘了陳世官的誓言旦旦去？您是正宮國母，又豈是他一個小小的九品醫士就敢欺瞞去的？”
“況且事到如今，忻妃這胎註定已經不對勁兒了，這便自然是陳世官的功勞。”
那拉氏一想也是有理，便得意地勾了勾脣角，“那我就放心了。”
折騰了一個晚上，忻妃什麼都沒生出來，除了將自己折騰了個筋疲力盡，也將孫氏和武氏這兩個老太太給折騰得差點兒“離了核兒”。
天亮時分，那拉氏也熬不住了，瞧着裡頭的樣子，忻妃自己都快睡着了，看樣子便也暫且沒什麼動靜了。
那拉氏便打着呵欠起身，叫了孫氏來單獨問話。
孫氏原本就是那拉氏選中的人，可是之前卻叫那拉氏有些失望。這便單獨來回話，不由得又是小心翼翼。
那拉氏瞟着她，“折騰了大半宿了，還沒生下來。依着你的經驗看，這又是怎麼回事兒了？”
終究忻妃鬧着肚子疼，這才過了一宿去，孫氏倒不敢將話給說絕了，這便垂首猶豫着委婉道，“按說，從肚子疼到分娩，這當中的確也還是有隔着些天去的。忻妃主子從昨兒這纔剛開始有動靜兒，便是昨晚沒生下來，怕是得再等幾天去吧。”
那拉氏聽着便樂了，卻扭過頭去沒搭理孫氏。
塔娜這便笑道，“孫姥姥可真是忠心耿耿。這回伺候忻妃主子臨盆，孫姥姥便一顆心全都系在忻妃主子和皇嗣身上，倒忘了自己是怎麼進這宮裡來的。”
孫氏嚇壞了，慌忙跪倒，“奴才自不會忘了是皇后主子下旨叫奴才來的……奴才如何敢不心向着主子娘娘去？只是，只是，此事重大，奴才也沒那個膽量……”
那拉氏聽得不耐煩，一側棱眼睛，“夠了~~你怎麼想的，便留在你自己心裡頭吧，沒必要說出來，我也懶得聽。”
“總歸你安的什麼心，我只需去看你是怎麼做的就夠了。你如今到忻妃宮裡伺候，也三個月去了。你這四個月裡怎麼說怎麼做的，我也自然都看在眼裡。”
那拉氏說着狠狠盯一眼孫氏，“……也同樣兒，都記在了心裡。”
皇后主子這話，這是擺明了已經要記她的仇去了不是？
孫氏大驚失色，連忙跪地磕頭，“奴才不敢，奴才啊萬萬不敢啊！”
那拉氏又不搭理她了，只塔娜接過話茬兒來，似笑非笑道，“姥姥不敢？姥姥說是不敢，可是該做的卻也都做了。既然做都做得出來，姥姥何必嘴上還要說什麼不敢去呢？”
孫氏絕望地閉上眼睛，向上叩首道，“……回皇后主子，依着奴才看，忻妃娘娘的胎，已是生不下來了。”
那拉氏這便如剛知道一般，轉回頭來盯住孫氏，“孫姥姥怎麼這樣說？不是剛折騰一個晚上麼？興許多折騰幾個晚上，就生得下來了。”
孫氏一再叩頭，“回皇后主子，是真的生不下來了……忻妃主子她，肚子裡是一動都不動。若絲臨盆，皇嗣該在裡頭轉胎，這才能內外一併使勁兒去。可是忻妃娘娘肚子裡頭半點動靜都沒有，那便咱們在外頭不管使多大的勁兒，也是無濟於事的啊！”
那拉氏終於笑了，讚許地望住孫氏，“那武氏呢，她又怎麼說？”
孫氏忙道，“武姥姥她早就說忻妃主子的胎已經沒了，反倒是奴才想着小心謹慎些，這才勸說着武姥姥再等些日子。”
那拉氏緩緩點頭，“哼，既然你們二位姥姥都這麼說了，那還折騰個什麼勁兒呢？叫忻妃自己遭這零碎兒的罪不說，你們兩位姥姥不也得跟着黑夜白天地熬去？便如此時，便是一晚上熬過去了，忻妃自己都睡了，你們兩位卻還是得輪班陪着，以防她忽然又有動靜了。”
塔娜不失時機跟着敲邊鼓，“不光你們得陪着，便連皇后主子和我們，都得一起陪着去！你們陪着，那是職責所在，那皇后主子呢，堂堂正宮國母，憑什麼就陪着這麼一宿一宿地乾熬着去？”
孫氏自是聽明白了，滿道，“奴才這便去知會宮殿監的值房，就明白告訴他們，忻妃主子的胎……已是無望了。”
那拉氏這才滿意地點頭，“嗯，這便去吧。皇上和皇太后兩邊兒，也都等信兒呢。想來這一晚上，怕是都沒睡好。”
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這一晚，實則整個後宮都沒大睡好。
婉兮早早便起了身，剛喝了碗熱粥，語琴便到了。
“聽見了沒有，都傳說忻妃昨晚兒上折騰了一個晚上，手都在繩子上磨禿嚕皮了，可也什麼都沒生下來。”
婉兮點頭，卻不敢就此便放鬆下來，只淡淡道，“……終究這才頭一個晚上。姐姐別忘了，我生小七那會子，身子開骨縫兒費勁，倒是剛報遇喜的時候兒，肚子就已經開始疼了。算到臨盆之時，是疼過了兩個月去才生。”
語琴雖說自己沒生過，可是卻反倒篤定，“你那是七個月的時候兒開始疼，算到臨盆之時疼了兩個月去，都在合理的懷胎期間內。可是她呢，她十二月二十五就報了遇喜，到此時已經整整三個月去，也就是說她十月懷胎已滿！”
“難道說她這會子生不出來，還要再等兩三個月去麼？懷胎十月，瓜熟蒂落；可是她懷到十二、三個月去的，她是想生出個什麼來？”
“她怕是想要生出個哪吒三太子來唄！”玉蕤從外頭進來，含笑接上了話茬兒。
叫玉蕤這麼一插科打諢，婉兮便也忍不住笑了。
可不嘛，李靖的夫人據說懷胎三年，才誕下那位哪吒三太子來的。
“說不定忻妃真的肯用這個故事，來說她自己肚子裡孩兒的神異去。”婉兮也忍不住輕哂。
玉蕤哼了一聲兒，走過來道，“我剛設法探聽了內務府那邊的動靜，原來一大清早兩位守月姥姥都都說忻妃的孩子已經沒了。她們兩人已經聯名稟明瞭皇后，由皇后首肯，這便已是正式知會了宮殿監總管王常貴去，由宮殿監已是派人分赴九洲清晏和暢春園，回稟皇上和皇太后去了。”
婉兮和語琴都不由得擡眸。
語琴更是按捺不住，着急地問，“忻妃的孩子，果然已經沒了？”
玉蕤點頭，“兩位守月姥姥一起，自不應該還有看錯的。況且這事兒干係到她們自己的身家性命呢，她們哪兒敢胡說去？”
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婉兮雖竭力平靜，可是心下卻也同樣激越成了鼓聲一片。
她已是分不清楚，那鏗鏘的齊聲律`動，究竟是自己的心跳聲，還是耳畔迴響起來的幻聽了。
她一手攥緊語琴，一手扯住玉蕤。
知近的姐妹都知道，她等忻妃這一天，已是等了多久！
語琴也激動得眼圈兒都是紅的，卻還是忍不住嘀咕，“可是忻妃那肚子，怎麼直到如今還是鼓着的？雖說不是臨產前的大小，可卻也這幾個月來着實鼓着的……”
婉兮和玉蕤都搖搖頭。
婉兮深吸口氣，垂下頭去，脣角藏住迫不及待的笑。
“這一切自是唯有問皇上才能知曉。姐姐別急，這一切距離揭曉，已近在眼前了。”
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因忻妃家世貴重，便連皇太后得了信兒之後，都難得親自從暢春園過來。
皇帝雖然比皇太后晚了一步，卻也終於還是姍姍遲來了。
皇帝、皇后、皇太后三宮齊集，一同在正殿落座，一起問兩位守月姥姥的話。
孫氏和武氏小心翼翼將她們兩個這幾個月來在忻妃身邊兒伺候，卻都沒摸到胎動的情形，再向皇太后說了一遍。
皇太后便也驚住，盯住她們兩人問，“你們兩位都是經驗豐富的姥姥，是宮裡皇嗣誕生之時倚重的老人兒。孫氏你既然從十二月起、武氏你從二月起，既然都沒摸到忻妃的胎動，你們兩個爲何不早早來報？”
孫氏和武氏都連忙跪奏，“奴才豈敢欺瞞？其實是，是……”
皇帝在畔悠然揚眉，“皇額娘冤枉她們了。實則孫氏早就回過兒子和皇后了，是忻妃自己否認，言之鑿鑿說她自己每日早晚還都能摸得到胎動，還叱責孫氏不濟事。”
“兒子雖說相信孫氏的經驗，必定不至於出錯兒；可是兒子終究卻也得給忻妃個機會，這才姑且認爲是孫氏說錯了，兒子做主，又給忻妃宮裡添了一位守月姥姥武氏去。”
皇帝說着擡眸瞟了皇太后一眼，“這個武氏，還是兒子親自挑的，自不會出錯兒去。”
孫氏和武氏便都一起伏地道，“奴才二人自是早就回明瞭，只是忻妃主子堅稱是奴才二人說錯了。奴才兩個又不敢違拗忻妃主子，這便只能……陪着忻妃主子一起熬着日子，等到臨盆之日，便是此時，自然水落石出。”
皇太后懊惱地閉上眼睛，“再宣太醫來！守月姥姥興許還有差池，總歸要等太醫來定！”
皇帝輕哼一聲兒，“皇額娘說得對，得宣個有權威的御醫來才行。”
毛團兒機靈，立時從皇帝這話裡聽出了意思來，這便忙跪倒接旨，“嗻，奴才這就去請御醫來！”
毛團兒滴溜出去，倒叫皇太后愣了愣神兒，指着毛團兒的背影問皇帝，“……怎，怎麼是他？”
皇帝嘆了口氣，“這奴才當年犯了錯兒，叫兒子給罰去給皇祖看守皇陵去了。只是他終究是從小就在兒子身邊兒伺候的哈哈珠子太監，與兒子情分深，也一向得用。他更原本是李玉的徒弟，兒子是指望着由他來替李玉……”
“李玉年歲大了，出宮養老，如今又已是故去有年。兒子時常夜來夢迴，總想起自己小時候兒。那時候兒陪在兒子身邊兒的，倒是李玉和這個奴才。”
“兒子終究也是年過半百的人了，到了這個年歲，難免念舊。況且這個奴才在皇陵這幾年，也是真心悔過。這幾年的日子倒也叫他贖了罪去了。兒子這便趁着此次謁陵，就將他給帶回來了。”
皇太后自是也記得兒子身邊兒這個猴兒似的哈哈珠子太監。
皇太后嘆息一聲兒，“算算年歲，他今年也都三十多了。”
皇帝點點頭，“可不是？他年輕的時候兒仗着兒子信任，這便做事兒毛毛愣愣。如今年過而立，終於能沉穩下來，好好兒替兒子辦事兒了。”
皇太后想到李玉，便又是嘆息一聲兒，“李玉當年也是你皇祖父身邊兒的哈哈珠子太監，待得你到了你皇祖身邊兒去，你皇祖便將李玉撥給了你，由李玉來伺候你去。”
“李玉伺候得精心，叫我這些年心下都是感念去。李玉實在是忠僕，老了老了出宮去，卻還是到了你皇祖父的皇陵邊兒上去……他伺候了你這些年，已是完成了你皇祖父交給他的差事去，他這便是去跟你皇祖父交差，最後也是陪在你皇祖父身邊兒了。”
說到此處，皇帝的眼也已經紅了。
只是身爲天子，如何都不能爲一個太監落淚。皇帝便深吸口氣，擡眸望向天棚，淡淡一笑，“是啊。毛團兒是李玉的徒弟，便是曾經犯錯兒，卻終究是旁人都比不了的。故此兒子才堅持將他帶回宮來，叫他也終老在兒子身旁吧。”
皇太后也是感動，便將心底那點子疑慮，倒也都盡數釋懷了去。
唯有那拉氏垂着頭，雖未摻和母子兩人對此事的對話，卻不知道她在想些什麼。
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少頃毛團兒終於請了“御醫”來了。
不是旁人，正是施世奇。
皇帝既然叫去請“御醫”，那以陳世官比芝麻還小的九品醫士，自是沒資格進來到皇太后面前奉差。
宮裡這最高職銜的御醫一共也沒幾位，皇太后一見來的是個御醫，又聽說是一向都是在忻妃宮裡當值的，這便也放心。忙殷殷吩咐，叫去仔細給忻妃號脈，看忻妃的胎究竟在還是不在了。
施世奇自不敢怠慢，忙入內請脈。
樂容和樂儀親自伺候，樂容垂下牀帳，樂儀用帕子覆在了忻妃手腕上。
忻妃的胎出了問題的事兒，整個後宮都已經傳開，卻反倒是忻妃自己宮裡的人不敢言語一聲兒。此時的忻妃尚且不知道外頭已經傳成了什麼樣兒去，這便依舊端着架兒，再加上心虛，怕被施世奇給瞧出什麼來，這便怒喝道，“這是哪兒來的規矩？我此時正在臨盆之際，如何方便一個男子近身來？還不退到暖閣外去？！”
樂儀忍不住翻了翻眼皮，如今她心下當真是對忻妃越發不耐煩了去。
“叫御醫退到暖閣外去？主子，那御醫又要如何診脈？”
忻妃咬牙切齒道，“叫他懸絲診脈？”
連樂儀都要笑了，“主子您是當真？”
隔着屋裡屋外，就靠一根繩兒拴在手腕上，就能憑那根繩上傳導而來的微微脈動，來窺知脈象去？
雖說“懸絲診脈”的傳說，在後宮裡千百年來都在傳揚，可是說到底，那不過只是走個形式。
終究御醫講求的是“望聞問切”，切脈倒是排在最後的。故此太醫們當真要用這法子給內廷主位們看診的時候兒，實則還是要先透過嬪妃們身邊兒的官女子們描述病情去的。
可是這會子，樂儀和樂容還有那個耐心煩兒，幫着忻妃描述病情麼？
況且忻妃自己究竟怎麼回事兒，她與樂儀和樂容還人心隔肚皮呢，樂儀就更懶得再去替她圓這個謊了。
可是忻妃卻還是堅持，“……就這麼辦！”
樂儀這便聳了聳肩，從忻妃手腕上抽走帕子，轉而尋了一根長長的絲線來，一頭兒拴在了忻妃手腕上。
那邊廂樂容已是客客氣氣請了施世奇到碧紗櫥外坐，樂儀便也將絲線的另一頭兒給遞了出來。
施世奇沒急着開始切脈，反倒循着慣例先求助地望樂容，“倒不知忻妃娘娘她……”
樂容也不想再兜着了，這便壓低了聲音道，“這幾個月來實則一直漏紅。不過肚子倒是一直鼓着的，只是肚子鼓起來的大小，一直沒太大變化。”
施世奇便是一皺眉，終於將指尖搭到了絲線上去。
良久，施世奇不敢輕易下論斷。
大約都過了半炷香的時辰去，施世奇方有些尷尬地問樂容，“倒不知忻妃娘娘這幾個月來……一日出恭幾次？”
樂容也被問得紅了臉，咳嗽了聲兒，壓低聲音道，“哪裡是一日幾次？這幾個月來，是幾日纔有一次。”
施世奇張了張嘴，自己也是尷尬得趕緊垂下頭去。
樂容瞧出有事兒，忙低聲問，“施御醫怎地問到這個？”
施世奇多年在忻妃宮裡當值，與樂容也有多年交情，這便也不隱瞞，低低道，“……娘娘肚腹凸起，下官這會子倒是擔心，娘娘實則是——腸燥便秘。”
樂容也驚得張大了嘴。
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施世奇不敢耽擱，收了絲線，在碧紗櫥外給忻妃跪安告退，這便急急忙忙回到前殿，在三宮面前回話。
皇太后自是久等了，都不等施世奇跪倒行禮，這便忙道，“究竟是怎麼回事兒，先說話兒吧！”
施世奇尷尬地道，“依微臣看，忻妃娘娘果然是——喜脈已無。”
御醫都這樣說，皇太后雖說震驚，卻也不能不嘆息一聲兒。
“可這話是怎麼說的？她自己都說還有胎動，更何況她的肚子也一直都鼓溜兒着不是？”
皇帝在畔瞧着，輕嘆一聲兒，“施世奇，有什麼話便當着皇太后的面兒，明白回奏。沒的叫皇太后再跟着擔心了去。”
施世奇知道皇上自己就精通醫術，皇上既然都這麼說了，怕是皇上心下也已經有數兒了。
施世奇這便更不敢隱瞞，忙道，“既然已無喜脈，卻肚腹依舊鼓脹，微臣瞧着是——脾虛腸燥之狀。”
皇帝做大驚狀，“也就是說——是漲肚、便秘？”
那拉氏猛地也是一笑，沒來得及收住。叫皇太后橫過來盯了她一眼，她趕緊垂下頭去。
不過卻還是忍不住與塔娜低聲道，“虧她還非說肚子裡是皇嗣，卻原來——都是屎啊！”
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施世奇告退而去，忻妃隔着碧紗櫥，心下便有些不穩妥起來。
見樂容和樂儀收了絲線進來，她便忙問，“施世奇切出什麼來了？他與你們說了沒有？他又到皇上和皇太后跟前，去說了什麼話來？”
樂儀已是懶得再搭理忻妃，唯有樂容還有些於心不忍，這便繼續遮掩道，“主子放心，施御醫說主子一切都好。”
“一切都好？”忻妃眯眼盯着樂容，“那他的意思是，我的孩子也沒事，是不是？”
樂容被難住，挑眸求助地望一眼樂儀去。
樂儀指頭繞着那絲線，悠閒地打轉，緩緩道，“……都說母子連心，皇嗣的情形原本主子心下最清楚去。主子都堅信皇嗣無礙，那必定一切都是好的。”
樂儀用忻妃自己的話，將忻妃給堵了回去。
“終究那施世奇是懸絲診脈的，他又能看得懂幾分去呢？”樂儀眸光清淡。
“他當真什麼都看不出來？”忻妃還是不放心，這便緊盯住樂儀不放。
樂儀聳聳肩，“主子說呢？這世上當真有大夫能憑着那麼一根長線，就能隔這麼遠，都能摸得明白脈象去麼？”
“主子堅持叫施世奇懸絲診脈，難道不就是放心這法子去麼？”
忻妃淺淺鬆了口氣，卻還是道，“樂儀，你到前殿去盯着些兒，探聽探聽他們都說什麼了。此時唯有你們連個才能叫我放心，除了你們，我誰都信不過。”
樂儀將那絲線又在指頭上繞了繞，雖有些不情願，卻也還是轉身去了。
忻妃這才收回目光來，不由得盯住樂容，“……樂儀這些日子，是發生什麼事兒了麼？又或者，是我什麼時候兒得罪了她去？”
樂容心下也是一凜，也是覺着樂儀這些天的確是有些落了痕跡去。
樂容便連忙道，“沒有啊，主子是多慮了。實則樂儀也是爲了主子臨盆之事心急如焚。關心之切，這便情緒不穩，還請主子體諒。”
忻妃緩緩點了點頭，“若是如此，倒也罷了。否則……我必第一個饒不了她去！”
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