安壽去了，皇太后把所有人都攆出去，獨自一個人坐在寢殿裡，寂寞地吧嗒吧嗒抽菸。
她也難過，她也沒想到，會走到這樣一天。
她顧念着與耿格格那老姐姐的舊情，她自己不忘舊日的困頓，便永遠不忘那老姐姐。所以即便耿格格不是舒妃的親生祖母，但是她還是答應了耿格格，一定會在宮裡護着舒妃、扶着舒妃。
所以即便乾隆五年，從明珠那大管家安圖的私宅裡挖出那麼幾百萬兩的銀子去，皇帝十分不滿；即便當年先帝罵過舒妃的祖父揆敘是“不忠不孝陰險柔佞”……她還是堅持選了舒妃進宮，堅持叫舒妃一進宮就晉爲嬪位。
她甚至還不顧《宮中則例》，準舒妃帶入陪嫁的家下女子來。嬪位下有六名女子，她便準舒妃帶入滿額的六名女子來，就是爲了叫舒妃能在宮裡從一開始就有自己的人手可用。
十一年了，舒妃進宮已經十一年了。她捫心自問，這十一年來，她能對舒妃做的，都已經做到了。
可是舒妃呢，終於如願以償生下了皇子之後，卻終究還是與皇帝的情分走到了如此地步去——遇喜無進封、生下皇子還是沒有進封；不管誰怎麼說，皇帝就是不妥協。
甚至……後來嘉貴妃、皇后的陸續遇喜，這會子回想起來，都不敢說是“巧合”二字。
一切，彷彿依舊是皇帝計算好的。活活將舒妃未來的路，死死堵住，一分活路都不給。
事已至此，她還能再爲舒妃做些什麼？
她不由得回想起許多年前，那時候舒妃雖然跟令妃不算什麼親密，但是至少兩人年紀相仿，彼此爺曾有那麼幾次，隱隱約約是互相扶持過的……
可是後來，終究一切還是都變了。
從舒妃的妹子在永壽宮裡掉了孩子，憑她自己的年歲和這些年後宮的閱歷，她便已經隱隱感覺到舒妃已經變了。
所以舒妃走到今天，能在原本是人生巔峰的時刻，偏偏徹底走入了死衚衕，她也說不上奇怪了。
既然一切都已經無法挽回，她便只能放棄這個孩子了。
相信這些年的這些事，耿格格老姐姐在天上一定都能看見。她已經沒辦法扶着舒妃，走得更遠了。
她自己也老了，也累了。十一年的耳提面命，換不來舒妃的半點進益，她便沒力氣再做下去了。
皇太后抽完了這袋煙，歪頭看抗上那多寶格子上擺着的“龍船香漏”。
那是令妃去年送給她的萬壽賀禮。
去年她的六十萬壽，前朝後宮、內廷外藩進獻的壽禮，可說是滿坑滿谷，什麼新鮮玩意兒都有。
可是她卻偏偏看上了這個香漏，叫拿過來，擱在了手邊的多寶格上。
是因爲新鮮，因爲聽說這個是用了元代郭守敬所創的“屏風香漏”的原理，將香巧妙安在了龍船裡。春夏可以當冰箱，裡頭放冰，冰融化之後的冷氣便如香菸一樣，嫋嫋而出，將那龍船烘托得如仙人所乘，直下雲霄。
這龍船本身，又是去年皇帝首度南巡的最好表徵。叫她記着，皇帝對她這樣的至孝之心。