這會子九爺的心上，已經出現了一條空當。
她怎麼會不明白，從失了孩子，從宮裡回來之後，一年了，九爺與她之間的情分便也如斷了線的風箏一般，不知道已經飄向哪個方向去了。
究竟是回頭是岸，飄向來時路；還是已經迷了路，一去不回頭了呢？
故此方纔篆香提到她姐姐有了皇嗣，她這心裡涌起的不是歡喜，反倒是，迷惘。
她自己的孩子在宮裡掉了，她姐姐卻有了孩子……
她不願意想什麼因果去，怕越是想，就會叫姐妹之情無法爲繼。
可是方纔當篆香說到她可以借姐姐的名義，順理成章陪着九爺一同下江南去，可是她那會子心下並無期待，反倒一顆心都沉淪下去，跌進了塵埃裡。
——她不想見姐姐。
尤其是不想見，挺着大肚子的姐姐。
她怕她會想到自己那個掉了的孩子，想到那個無辜的小生命，想到……她當初是多麼不容易纔要來的那個孩子。
就那麼沒了，她也是當額孃的，她想起來就受不了。
“姑娘千萬別這樣想……”藍橋一急，也忘了改口叫福晉，還是喊出當年在家時候的稱呼來，“姑爺怎麼會不喜歡姑娘呢？在姑爺心裡，篆香是怎麼都沒法子跟姑娘比的。”
“況且這會子孝賢皇后已經崩逝了，姑爺在宮裡還多有倚仗舒主子。再說舒主子這會子有了皇嗣，必定母以子貴，將來的位分未必在孝賢皇后之下……姑爺總歸不會冷落姑娘的。”
蘭佩擡眼看向藍橋，還是輕輕搖了搖頭。
外人永遠都不會明白，九爺在宮裡真正倚仗的人，九爺真正能將那人的話聽進心裡去的，是誰。
痛定思痛，蘭佩的心反倒終於一點點平靜下來。
一年了，她再不修復與九爺之間的感情，那麼待得這一回南巡又是幾個月回來，九爺的心便說不定會不會徹底落到篆香那裡去了。
如今情勢，已經容不得她再猶豫，她需要馬上清醒過來，立即做出取捨。
蘭佩坐直，眯起眼，目光望向遠方。
“十一月二十五，二品以上外命婦也可入班給皇太后賀壽。可是我在皇太后的宮宴上，卻沒見着令主子。”
“按說皇太后的壽宴，內廷主位們便是有什麼要緊的事，都沒賀壽更要緊。只是宮裡諱莫如深，並不說令主子怎麼了。”
藍橋忙道，“奴才臘月二十三那天，進宮給舒主子送年禮，倒是聽朱欄和涼月提了一嘴，說令主子是病了，病得倒嚴重，兩個月都出不了永壽宮門。那用手宮裡的消息，便也被封得嚴嚴實實的。”
蘭佩便眯起眼來，“令主子病成那樣兒？竟是怎麼了？什麼時候發的病？”
主僕三人講說了良久，蘭佩心下的迷霧一點點散開。
她含笑點頭，“我也是愚了。那會子也唯有咱們家二爺和玉壺的事兒，才能叫令主子難受成這樣。只是隔着關山迢迢，便是皇上都一時找不見玉壺下落。”
蘭佩緩緩擡眸，目光堅定且明亮，“藍橋，將我的陪嫁首飾匣子取來；碧海，叫欒大來。”