連玉葉都沒想到這大年三十晚上的,婉兮會到景仁宮來;那景仁宮上下就更沒想到了。
嘉貴妃如今在這宮裡,自己倒像個外人似的,一天天瞧着殿內殿外都是陌生的面孔,恍惚間都覺得自己是走錯了地方。
聽說婉兮這會子來了,嘉貴妃連忙親自迎到木儀門去。若是婉兮再晚到一步,堂堂貴妃都要迎到門檻外去了。
婉兮連忙下轎,在門檻外就給嘉貴妃行禮:“如何敢叫貴妃這般?嘉姐姐請站在門內,容小妹在門檻外全了禮數。”
嘉貴妃勉強受了禮,連忙一把抓住婉兮:“令妹妹這又何必呢?雖說我是貴妃,你卻也已是妃位,你我之間不過一步之遙。”
婉兮含笑搖頭:“怎麼會是一步之遙?嘉姐姐年長我十四歲,比我早十多年伺候皇上,與皇上更是已經誕育了三位阿哥。嘉姐姐與皇上這些年的情分,哪裡是小妹比得了的?”
聽婉兮這樣說,嘉貴妃此時在絕境之中,不由得心下一暖,便伸手握住了婉兮的手去。
“令妹妹……當日八阿哥,今日九阿哥,都多託你相救。可是我當日還曾那樣糊塗,竟然險些受了人的矇騙,將那蜂子當成是你放出來的……”嘉貴妃眼中已是隱隱生淚。
婉兮卻含笑搖頭:“那事根本就是有人故意設下陷阱,那蜂子的法子就是依據我的經歷來的,故此嘉姐姐那樣以爲,也沒有錯。我該恨的是那設計陷害我的,又如何能誤會嘉姐姐呢?”
婉兮輕輕拍拍嘉貴妃的手:“再說,一個母親是爲了保護自己的孩子,便是懷疑到了誰,都是可以理解的。我此時只是沒有生養,若換成嘉姐姐是我,我只會比嘉姐姐更小心。”
兩人進了寢殿坐下,嘉貴妃歡喜之下又是張羅給婉兮上參茶,又是要親自準備些吃食。
婉兮趕緊含笑婉拒了:“不瞞嘉姐姐,小妹今晚還有要事,故此不能耽擱太久。小妹此來,是向嘉姐姐‘借’幾個人去。”
嘉貴妃倒是一愣:“你宮裡的人手不夠使麼?不是我小氣,只是我這宮裡的人都是新指進來的,說句心裡話,我自己都還沒用妥帖了呢,如何敢派給你去呢?”
婉兮含笑搖頭:“嘉姐姐誤會了,小妹不是借奴才的。小妹啊,是來跟嘉姐姐借四阿哥、八阿哥去!”
因是過年,這會子四阿哥和八阿哥也都回到景仁宮來。兩位阿哥在乾清宮、坤寧宮的宮宴上各自玩兒累了,這便都去偏殿歇息了。
嘉貴妃一怔:“令妹妹這是做何?”
婉兮眨眼一笑:“今晚上咱們好歹還能睡,可是皇上總歸不能睡的。子刻就要明窗開筆,故此皇上今晚得一個人熬着。”
婉兮說着垂下頭去:“聽得皇上說,每年守歲都要獨自一個人吃餃子,我這心裡着實難受……餃子有什麼稀奇的,皇上這個晚上最想要的,其實是天倫之情纔是。只可惜我自己沒有孩子,這便想着借了姐姐的孩子去,叫阿哥們也陪皇上一起守歲,好不好?”