“海貴人遇喜，今晚宮裡定有不少人睡不着了。”皇后倒只是淡淡地笑：“不過本宮不會。本宮正位中宮，誰有皇子都是本宮的兒子。不管將來哪個皇子繼承大統，本宮都是母后皇太后，位在他生母聖母皇太后之上。”
素春便也不由得跟着一起笑起來：“是奴才愚鈍，怎忘了這個。”可是素春卻又攏上一層憂色：“只是……”
已是深秋，皇后的步輦早換成了暖轎。她從窗簾望出來：“只是什麼？”
素春咬咬嘴脣：“只是如果是嫺妃所出的皇子繼承大統，嫺妃那性子，本就這麼多年都在主子面前不馴，若她將來成了太后，必定挾新君踩到主子頭上去！”
皇后放下了窗簾，含笑垂下了頭。
素春說的沒錯，如今這後宮裡唯有嫺妃最是不馴。
太后巴望多出身份貴重的皇子，可是這宮裡出身滿蒙的格格又並非只有嫺妃一個。所以在嫺妃和海貴人之間，她寧願選後者。
暖轎從壽康宮回來，先到了長春宮門口。皇后卻吩咐：“不必落轎，去養心殿。”
一行人繼續沿長街朝南去，皇后忽地回頭望了一眼長春宮門口的方向：“是小九麼？”
素春忙也回頭去瞧，雖然只看見一角衣袂，卻也笑了：“應該是九爺。”
皇后便嘆了口氣：“我的轎子已經離開了宮門，他卻還是進去了。如今他來這長春宮，越發不是爲了看我了。”
素春也捂了嘴笑：“九爺定是聽說了念春被指給陸小主，這是怕婉姑娘孤單呢。”
皇后沒說話，鬆手放下窗簾，獨自坐回幽暗。
在養心殿後殿見了皇帝，皇后滿面帶笑，向皇帝請安：“妾身給皇上道喜了。”
皇帝上前扶起，點了點頭：“儲秀宮處，還要你多照應。”
“那是自然的。”皇后說着起身，一雙眸子深情凝視皇帝：“天兒已是冷了，雲思原本身子就弱，語琴又是才從江南北來，最是怕冷。妾身正要請皇上示下，這便要吩咐內務府給儲秀宮添炭呢。”
皇帝點頭：“這樣的事皇后看着辦就好。來保雖已擢刑部尚書，卻依舊兼着內務府總管大臣的差事，你直接傳旨給他去辦。”
皇后聽到來保的名字，微微挑了挑眉：“皇上既提到來保，那妾身就不得不提醒皇上——承乾宮嫺妃位下學規矩女子鳳格，正是來保的孫女兒。皇上既已臨幸了語琴，您看鳳格是不是……？”
“她急了麼？”皇帝輕哼一聲：“還是嫺妃按捺不住了，到你面前去鬧？”
皇后忙福身：“皇上言重了，嫺妃和鳳格都沒鬧。只是……她們滿懷渴望皇上關愛之心，妾身也是明白，還望皇上體恤。”
皇帝皺了皺眉：“算了，給儲秀宮添炭的事你還是別交給來保了。”
皇帝沉吟了一下，忽然說：“不若交給小九。讓他到內務府去歷練歷練。”
皇后忍不住一喜，急忙行禮：“妾身替小九謝恩！只是……小九畢竟還不到二十歲，妾身怕他處置不當。”
“你教他就是。”皇帝滿面含笑：“小九雖不知柴米之苦，皇后卻最善持家。有皇后教導，朕相信小九一定做得好。”