這個場景有些似曾相識。又是昏暗時候，又是桌上一盞殘燭，夏蕭坐在老地方思考問題，拴好的門後出現一位老者。他和夏蕭上次見到的一樣，一身連帽黑袍，一對滄桑老眼，還有腫脹且昏黑的眼袋。
這傢伙總給夏蕭一種不懷好意的感覺，可他怎麼對自己都行，夏蕭從不怕吃苦，只要自己的家人沒有大礙就好。
“是來給我懲罰的？”
老者出乎預料的搖了搖頭，雖說這在夏婉的分析範圍內，可夏蕭總覺得他們是洪水猛獸，因此極爲不可思議。不過他將要說的話極爲玄乎。夏蕭聽後，反應了很長一段時間，就是沒反應過來他在說什麼。
“你確實違反了命令，按照帝軍律令，是該給你些警告。帝軍的嚴厲性在七國部門之中堪稱頂尖。可老夫也沒料到南國將領之心，現在才初步肯定他們心懷鬼胎，所以暫且不追你責。”
“什麼鬼胎？”
“這個你無需知道，我來就是告訴你，我不會出手。”
老者的態度十分高傲，若是普通人，肯定就忍了，甚至狂歡，覺得自己逃過一劫。可夏蕭越想越氣，他本身就沒做錯什麼，因此退一步更是無法釋懷。
“老前輩，說句不好聽的，若你要做什麼，我必定讓您後悔。”
夏蕭的語氣不乏尊敬，更是將“您”用上，可更多的還是一種威脅。所謂用最平淡的語氣說最兇猛的話不過如此，而這老者也並未示弱，長嘆息道：
“等你有通天之能，如何說話都不要緊，可當前的你敵不過我，何必自討苦吃？”
一息內，夏蕭的身體於空中翻轉，狠狠砸在地上，險些一口鮮血噴出。可老者並未停止口頭教育，道：
“學院是創造奇蹟的地方，很多人進去再出來都變了一個人，足以稱得上是真正的天驕，遠超普通的修行者。大荒內但凡是位修行者，都想進去探索一二，你卻抓着這大好機會不歸去，遲遲留在凡世中，究竟是如何想得？你創造的優勢已足夠多，也體現了自己的價值，早些回去吧！”
“若家人已不在，回去又有何用？”
老者正欲轉身，可又停下，與夏蕭對視時，即便後者無法調用元氣，雙眼也射出非同一般的光澤，甚至耀眼和堅毅。此等光芒下，老者卻未有半點稱讚及賞識之意，反而只有無盡的嘲諷，直接體現在臉上眼中，似一位看透萬物的老者，正面對一位不懂人事的小屁孩在胡說八道。
又是這種目光，夏蕭厭煩的厲害，只聽老者道：
“果真只是個毛頭小子，你懂什麼？要想令大夏亡，南商的一年計劃必定不可能實現，起碼三年內，他們不可能侵佔大夏全部的土地。”
“你怎麼知道？”
“你眼前看到的，只是三國聯盟的表面，其後還有很多兵，還有很多將。雖說他們只是些沒有受過系統訓練的普通人，可當一個民族真正面臨着滅亡，無論男女老少，都將成爲戰士。到時，纔會體現出大夏真正的力量。”
“此次糧食的供給你也看到了，那些堆積成山的糧食並非來自國庫，斟鄩離這還是太遠，它們只來自平常百姓家。他們很清楚，只有這支軍隊活下去，他們才能活。今後面對眼前的危險，他們也會不惜一切保護聖上。正是這股子勁，大夏纔不會在三年內亡。而你要做的，便是回學院。”
“我有分寸！”
夏蕭目光有所躲閃，他何嘗不想回？
學院的日子似無可挑剔的夢境，即便每日修行，夏蕭也沒多少倦意，反而因爲提升實力而高興。可他對這始終放不下，他這樣的人世上只有一個，任何人都無法想象那種渴望親人，且要保護親人的強烈心願。但他這一句有分寸，令老者依舊覺得他什麼都不懂。
“即便你帶來一個毒老，我們這邊的修行者還是和南商差了很多。他們很快會動真格，到時我們的劣勢會越來越大，我勸你還是趕緊回學院，再修行兩年，快速提升實力。現在你所看到的聯盟曲輪強者已是我們這邊的極限，可南商的修行者實力始終都未完全展現。畢竟他們要征服的是整個大荒，否則他們早就不惜一切代價將我們夷平。”
“不嶄露真實實力的目的很簡單，南商怕勾龍邦氏與天蒙國會迅速和我們聯盟，誰都不想單獨面對那麼多敵人。這種情況，也是南商最不想看到的。即便他們實力很強，可也做不到一口氣吞下大荒，更不能於進攻我們的同時對天蒙國和勾龍邦氏發起進軍。所以才一直小打小鬧，放鬆他們的警惕。南商至此都有很多容錯的機會，但我們沒有，我們只有配合他們演戲，且作爲首當其衝者，我們沒有放鬆的資格。”
“你一直有着耀眼的身份，也確實有成爲救世主的潛質，可越是如此，越要做好犧牲一切的心理準備……”
“什麼意思？”
夏蕭現在什麼都不想失去，自私而貪心，可皺着眉頭的急迫樣，只換來老者的含糊回答。
“越是處在山頂和朝山頂走去的人，越容易忽視且拋棄一些東西。這是萬古不變的定律，好自爲之吧！”
老者爲夏蕭的反應而失望，帝軍隨大夏一同出現，歷代首領更是暗中守護着大夏的一切，也見證了許多。無論是朝高官而去，還是身爲高官，或爲帝王，都會失去一些東西，或名聲，或人命。
帝軍向來不完全杜絕小人奸佞，爲官的收錢辦事，沒了聲譽，可不見得是惡官。耿直的清官，也不一定在王朝中發揮作用。他們考量一個人一個官，只看他們做了什麼，能做什麼。只要不僭越，他們一般不動手。
就是這般若隱若現中，少數人害怕帝軍，多少人覺得帝軍不復存在，只是王室貴族的一個謊言，說法芸芸。可他們的確存在，存在於大夏的每一個角落，監管着大夏的平衡。平衡一旦打破，且大幅度傾斜，即出手彌補，但大多時候都選擇沉寂。
這個工作異常考驗身心，無論是以前身爲帝軍的一員，還是此時作爲首領，老者都深有感觸。他記得自己在成爲首領前，執行過一次任務，只要那次調查無事，他便能成爲帝軍首領。
那時正是***年代，他在陰暗的樹蔭角落見一孩子孤苦伶仃，骨瘦如柴，一旁喜愛腐肉的禿鷲耐心的等待，希望她早日死去。那個孩子就在他眼前奄奄一息，目光望向這邊，想舉起乾柴棍般的手臂可又做不到。最後他死了，成了禿鷲的一頓飽餐。
途中，老者動容過，糾結過，甚至看着那頭禿鷲吃掉小孩半個身子，可就是沒有動手。他知道有人在監視自己，而沒有帝軍首領的同意，不能修改任何事物的發展規律。所以只有犧牲自己那沒什麼用的同情心，去保住自己帝軍首領的職位。
那一年，饑荒的城鎮草原成了帝軍考驗成員的考場，因他們不出手而死去的人多達上千。不過帝軍本就如此，它講究無情，在系統的長期訓練後，但凡真正擁有帝軍之名的人，都將難以見到自己的家人，就此人間蒸發，不知死在何處。
一切皆是悲哀，除了自己，歷代帝王哪一位不是踩着屍體登基？有奸佞嚴重擾亂朝綱，便殺！有爭權奪利者，也殺！雖說化作屍體的人罪有應得，可難免牽連一些無辜的人。那些人被安撫，被金錢止住悲傷。
所有人皆如此，得到一些東西的同時，註定失去些東西。有的人與之抗爭良久，可在最簡單的自然生長面前，也會忘記泥巴的樂趣，這倒不是什麼稀奇的事，只是走得越高，有的東西便再也回不來。就像老者成了帝軍首領，再也見不到自己的親人，也像姒易即便是帝王，可和自己再親近的人也有一層莫大的隔閡。
一眨眼，老者已遠去。門依舊拴着，門外依舊有冷風，可他說得話，夏蕭依舊沒聽進去。他坐在桌前，若有所思，可還是極爲倔強，不會現在就回去。
學院有條令規定，即便離開學院，也不能在無管教之下待半年以上，養傷更是如此。這種條令其實對學子而言相當作廢，學院那麼好的地方，賴在那還來不及，怎會離開那麼久？在離開學院之前，夏蕭也曾那麼想過，可現在時間就快到了。
等夏蕭恢復實力，估計只有不到半月時間。他不能卡着時間點回去，所以現在焦急的等待着血字封印的消失。在離開昔陽前，他必須再多做些事。
蠟油流盡，夏蕭於火盆的微弱光芒下脫掉衣服，上牀睡覺，可腦中總是下意識的說出一句。
“殺！”
這字深深刻在夏蕭腦中，令其即便在夢裡，也奔疾在昔陽城外的平原上。其上的樹木早已被撞倒燒盡，成了木炭。而他從其上跨過，速度極快的手握雲縈，衝向千人萬軍，嘶吼聲將自己都驚醒。