阿燭和所有人都脫了節，她錯過了理論學習，那些看似無關緊要的東西其實是必修課，對她這個連元氣波動都未曾感應到的人更是重要。不知道握筆，怎能寫出字？這是個話粗理不粗的事兒。不過阿燭的課程安排，一經傳開，令所有人都羨慕。
現在正是學院學子接任務的時候，所有人都有着大致的計劃，要麼在寢室調整，每日只出現在食堂，要麼忙於奔波。
這段時間任務很多，都是丙等，甲等任務終究是少數。可去各地處理荒獸屍體這個簡單活，很多人好於臉面，不想去做。很多人爭先恐後，畢竟沒有任何危險，說不定還能從荒獸身上找到些好東西。
在所有人忙於留在學院，以走上山腰爲目的時，阿燭整日被胡不歸老前輩帶到那。那是衆人的目的地，可成了阿燭的起點。
山腰樹林少，鋪着一塊巨大的草甸，秋日拌上微黃，像阿燭最新喜歡上的炸醬麪。草甸上有一如小鎮的建築，裡面巷道無數，若常人走在裡面恐會失了方向，但阿燭在胡不歸的帶領下，從未走錯一步。
拐了幾個彎，走過幾條廊道，又跨過幾個門檻，阿燭才停下。偌大房間只有一蒲團和書桌，上面紙筆硯墨都是新貨。阿燭第一次見這麼新的文具，有些躍躍欲試，可接下來沒了新奇，甚至想叫苦連天。被胡不歸單獨教導是很多人可想而不可求的事，但阿燭第一天就開始打瞌睡。
阿燭很想修行，很想知道怎麼修行，可元氣是什麼？該如何進入體內？都是她的疑惑項，就算她把耳朵豎得再高也無從得知。
若現在胡不歸講這些，她肯定不會犯困。可《五行相生相剋》、《元氣轉化》、《武者與符師初別》，這些太過理論化的書將一些淺顯的道理活生生變成阿燭聽不懂的話。於是，她總是下神，回到小山村。
每當胡不歸問問題，阿燭直接伸出雙手，讓他用戒尺打，胡不歸也不客氣。一天下來，阿燭手就腫了。
此後一段日子，阿燭上課就是爲了下課，每天早上惦記中午吃什麼，午飯吃完惦記晚上吃什麼，晚上吃飽了找食堂大叔要兩根黃瓜，開始想明天早上吃什麼。
等阿燭將這裡的菜譜都摸清，連最後一絲興趣都沒了。不過她上課不敢遲到，下課倒跑得很快，一開始，她不能獨自下山，必須由胡不歸帶。可沒過幾天，她自己跑了下去，等胡不歸滿是疑惑下山時，她已坐在食堂吃飯。
阿燭帶來的驚喜還多，她雖然理論知識聽不進去，還沒開始修行，沒展現出別樣的天賦。可她真的是個特殊存在，無論胡不歸還是笛木利，或者是大師姐，都無法感應到她的存在。因此，她每次冒冒失失的在山腰裡跑，都會撞到不少人。
一來二去，很多人都和這丫頭熟了。每日上課，也會有人坐在那木榻房間，聽胡不歸講課。笛木利作爲胡不歸的老搭檔，來的次數最多，胡不歸實力雖強，可嘴上功夫還欠些火候。每次都被笛木利挑刺，兩個老頭一爭論，阿燭便開心，她能偷偷懶，可他們不用陳詞古調，阿燭反而能聽懂一些。如果所有課都這麼講，她肯定早學會了。
這日，阿燭一個人下山。這條路上依舊沒有人，她從未在這條路上見到別人。山路上夕陽點綴，略顯淒涼，也令她心情失落。現在的生活挺有趣，不用每日爲三餐擔憂，沒有沉重的農活，不用放牛割草。可現在和她原本的幻想還是有些差距，幻想越好，落差便越大。
低着頭，阿燭似撞到一個人，可擡頭時，眼前什麼都沒有，只是禿了的桃林。阿燭不開心，她想快些修行，然後去把姥姥接出來。想着，她再次邁步，可又被擋住。
阿燭生氣了，也不繞道，直接開口嚷嚷：
“誰啊？別惹我！”
以往都沒這種情況，果真倒黴的時候喝涼水都塞牙。今天師父對自己生氣了，說她懶惰。阿燭雖說受教，可心裡難受。她受了表揚就笑，受了批評就這樣，情緒全在臉上，若什麼都藏着掖着，豈不憋屈死？
“阿燭？”
空中傳來一道冷清的男聲，阿燭有些耳熟，可辨別不出是誰。
“你誰啊？幹嘛擋着我？”
“我是夏蕭，你正從山腰下來？”
站在相挨的不同臺階上，夏蕭眼中空無一人，和阿燭眼前一樣，可他之前也受到某種阻力，還有些柔軟，原來是阿燭。
雖說莫名佔了便宜，可夏蕭最關心的倒不是這個，而是這上山的路。他已走過很多遍，從未見到從山上下來的人。比如昨日，他上了山路，和往常一樣回到起點，可緊接，胡不歸和阿燭就出現在自己身後。若他們從山腰下來，定會和自己相遇，可怎會見不到？
夏蕭想了很久，總覺得山路另有蹊蹺，他用元氣探不出究竟，用木行元氣也感應不出路的正確與否。可現在見到阿燭，總算觸碰其中的奧秘，雖是邊角，可也確確實實的碰到。
上山的人永遠陸陸續續，下山的人則隱蔽於世！
“下課了我不下來幹嘛？”
“你是怎麼上去的？”
阿燭不喜歡夏蕭冷冰冰說話，伸手推眼前的空氣。
“你幹嘛？”
夏蕭倒地，聲音傳來的方向在地上，阿燭聽到他聲音裡的顫抖，先前的失落消失得煙消雲散。
“哼，誰讓你攔我。”
夏蕭嘆氣，看來想從這傢伙嘴裡知道點上山的技巧是不可能的事。
“上山就這一條筆直的路，一直走不就行了。”
阿燭繞過夏蕭，聲音逐漸遠了，她要去吃飯，不想和夏蕭磨嘰。可她的聲音在夏蕭腦海遠去時，霎時有一種恍惚感，猶如隔世。
站在原地，夏蕭看前方，這歪七扭八的路怎麼也不像筆直。莫非這是符陣扭曲的結果？難怪昨日沒和舒霜他們碰面。夏蕭大腦風暴，或許從起點第九塊磚開始，一直到現在，他走的路都是扭曲的，只有現在這快磚迴歸了正途，是真正的路！
夏蕭盯着阿燭之前走來的方向，踏出腳步，逐漸離開偏左的路，走進桃林。夏蕭方向感很強，強行驅使自己走直線，可在一棵桃樹前停了下來。
伸手，夏蕭摸到粗糙的樹皮，是實體，不是幻象。砍斷一棵桃樹簡單，但夏蕭準備繞開，這些大師姐的樹，砍不得。
擡起腳掌，落下的一瞬間，夏蕭的方向感盡失。此時天黑，四周漆黑一片，和以往一樣，沒有任何參照物，沒有任何醒目的存在。光禿禿的桃樹舒展着奇形怪狀的樹枝，像遠古的符文，繪着一張偌大的符陣。
夏蕭怔在原地，沒有回頭看先前所立之處，因爲那樣還將喪失原本的方向。他硬着頭皮走完，但在月出時回到原地。
他走錯路了，不該繞開，是不是該斬掉那棵桃樹，這是在考驗自己的膽量？出於好奇的夏蕭準備再走一趟，隨即毅然決然的上山。
等到了山腰，便可不接任務。但這不是夏蕭的本意，他只是想靠近山頂，無時無刻，他都想靠近，不想浪費任何一點時間，不願錯過任何一個機會。
這晚，桃林傳來許多樹倒聲，極響，引起很多人注意。
閉着眼睛，夏蕭始終往前走，早已偏離山中的路，他走進桃林深處，遇到更多攔住去路的桃樹。他曾在這裡迷失方向，此時便閉着眼睛，始終往前走，這條直線在他心裡，凡是擋在上面的樹，皆被其斬斷。
若運用木行，夏蕭能將它們移到一邊，可太浪費時間。因此，他只是往前走，不知斬了幾棵桃樹。可逐漸的，四周冷了，都說高處不勝寒，他感覺自己現在，就到了一高處。
睜眼，眼前草甸蕭瑟，小風微寒。可刮在夏蕭身上，只剩一股新鮮氣，這便是山腰嗎？這裡極爲平坦，寬廣的草甸上有着一個類似小鎮的建築存在。鎮中，燈光極暗，只有幾座樓亮着，裡面有人來回徘徊，手裡捧着書，搖頭晃腦，沒有因夜而困，反而因夜亢奮。
夏蕭站在一側，觀望這偌大小鎮，它比龍崗還小，比雲海還大。它呈黑白色，夜裡朦朧，可依舊樸素，像簡單的藍白，便代表一片大海和雲天。夏蕭注視，如晦如夢幻。
這是他日夜追尋的山腰，可不是終點，但夠他休息一陣。至於其上山頂，還需要一段時間。能走到這，全靠阿燭指點，因此，夏蕭沒有得意忘形。可他袖下的手臂，因爲激動而微微顫抖。
月亮出來了，披下一件微寒的薄紗衣，籠在這片寬大無垠的草甸上。夏蕭獨自一人在其上行走，想靠近它，可又怕打破寧靜。夏蕭頓足，想給舒霜分享此時的心情。只有她，才明白夏蕭此時的心情。
駐足許久，等夏蕭將這一切都收入眼中，便轉身踏上山路。這條路猛地直了，先前砍掉的桃樹也都不見，連個樹樁都沒留下。