御花園裡有許多名勝風景，大多都是仿造着各地的名勝建築的。因爲快要到夏天，清荷湖等水域都打開了，不少人都會到湖邊觀賞。
聽見鈕鈷祿貴人掉入湖中的消息，皇上蹙了蹙眉，畢竟是太后身邊的，還是去看一看的好。於是清檸跟着皇上去了錦瑟宮。只見錦瑟宮鈕鈷祿貴人的錦繡閣中，太醫一陣忙亂，而皇后、蘭妃、錦妃以及也在錦瑟宮的蕭常在圍在鈕鈷祿貴人的牀邊。天色已晚，因爲怕擾了太后休息，於是便沒有告訴太后。
榻上，鈕鈷祿貴人已經換了一身乾淨的衣服，可是臉色依舊蒼白的可怕。三千青絲還沒有乾透，從髮絲溜到發尖凝結成水珠如玉碎般圓滾滾地落下，青絲散亂鋪了半牀。一張蒼白如紙的臉上，秀麗的眸自然地閉着，鼻息微弱得幾乎不可捉摸，本該紅潤的脣變得只剩下淡淡的粉色。雖然是奄奄一息的樣子，但看着卻宛若出水芙蓉一般，聖潔、乾淨、不可方物。
清檸福身規矩道：“參見皇后娘娘、參見蘭妃娘娘，參見錦妃娘娘。”
皇后點了點頭：“起來吧。”
“怎麼回事？”皇上陰沉着一張臉問鈕鈷祿貴人的貼身侍婢薔薇。薔薇跪在地上，袖子上有大片大片的水漬，哭道：“奴婢……奴婢也不知道……奴婢傍晚的時候，和小主一起去清荷湖看荷花，小主不知從哪兒聽說含苞欲放的荷花特別好看，而且那兒添了燈，於是晚上就去看……結果、結果小主一時興起，想着去摘一朵，可是那時荷花只有極少極少的幾朵，於是命奴婢去拿一根樹枝來……結果奴婢回來的時候，小主就已經掉入湖中奄奄一息……”
“這麼說來，當初鈕鈷祿貴人掉下水的時候，沒有人在她身旁？”皇后的表情有些糾結，似是責怪。
錦妃不屑地看了一眼薔薇，道：“若是你們錦瑟宮的人一個個的都這麼當差，你們小主不掉下去纔怪呢！大晚上黑燈瞎火的，不知道多派兩個人嗎？”
“回娘娘，當時已經是晚上，小主體恤奴才們勞累，於是便沒有多叫人。”薔薇回答道，擡起手來擦了擦額頭上的冷汗。
“看，鈕鈷祿貴人醒了。”一直跪在鈕鈷祿貴人牀邊的蕭常在驚喜道。
錦繡睜眼的動作讓所有人都把視線轉移了。皇后關切問道：“太醫，怎麼樣？”
太醫回答道：“既然醒了就已無大礙，只是要多服用一些驅寒祛溼的湯藥。”
皇上坐到了錦繡的牀邊，看了一眼太醫，道：“你先退下吧。”
那太醫應了一聲“是”便出去了。錦繡淚眼朦朧，看着皇上，身子微微掙扎，一出聲就是讓人心碎的嗚咽：“皇上……”
“沒事了，沒事的。”錦繡如此梨花帶雨的情景讓皇上覺得挺過意不去的，可是皇上只是輕輕地拍着錦繡的背。清檸還沒想着什麼的，錦妃就先看不過去了，轉過身去眼不見爲淨。
“鈕鈷祿貴人，你當初是怎麼掉到湖裡去的？”皇后問道。
錦繡遲疑了片刻，眼神有些迷茫：“嬪妾……嬪妾當時和薔薇在清荷湖旁觀賞荷花，嬪妾覺得那荷花美，便想摘一朵，可是夠不到，便叫了薔薇去折一枝樹枝。然後，嬪妾就感覺背後有一隻大手推了一把嬪妾……皇上，嬪妾好怕……”
“沒事，別怕。”皇上握住錦繡冰涼的手，輕柔的話語彷彿有魔力，錦繡眼中的驚恐退卻了不少。
蘭妃站了出來，道：“那人的動機是故意爲之還是偶然碰見？兇手是一開始就知道鈕鈷祿貴人要去清荷湖而伺機行動，還是在清荷湖邊偶遇貴人起了殺機？”
“嬪妾……嬪妾不知。皇上、皇上嬪妾好怕……是不是有人要害嬪妾……”錦繡無助地掉眼淚，彷彿一個淚人兒惹人憐惜。
“儘快安排下去，清荷湖附近有誰去過，黑漆漆的晚上，去過的人不多。”皇上轉而又問道，“你可有看清推你的人是什麼樣子？”
錦繡茫然的搖搖頭：“嬪妾，嬪妾只知道他推嬪妾的力度很大，應該不是一個女人，而且嬪妾依稀看見是個穿着太監服裝的人……”
“薛霖海，此人的身份就交給你了。”皇上吩咐道。
清檸默默出聲：“以後鈕鈷祿貴人可要小心些。雖然白蓮清麗聖潔，但是即使十分好看讓人癡迷，也要注意一下身旁有沒有人，而且以後出行要多帶幾人隨侍。”
錦繡微微點頭：“多謝慕美人關心。”
清檸意味深長的一笑。
皇后點點頭：“慕美人說得對，這種事情要好好提防，這次被救起來，萬一下次……那可就不好說了。”
錦繡依次點頭謝過。
皇后接着道：“天色已晚，皇上還是先回去歇息吧，明日還要早朝呢。”
皇上站起，對錦繡說：“你好好休息。”然後對清檸說：“今晚朕不能陪你了，明日朕再去看你。”清檸點點頭福身，笑靨如花：“嬪妾告退。”
清檸和溪芙走在回宮的路上，帶着淺淺的笑意。溪芙問道：“小主覺得，這次是誰在從中作祟？不過不管是誰，鈕鈷祿貴人這次也算是因禍得福了。”
清檸笑顏在朦朧燭火中格外動人：“是因禍得福，還是這本來就是計？”清檸賣了個關子：“你隨我來。”
溪芙一頭霧水地跟着清檸走到了清荷湖前，在夜色中變得漆黑的湖水上有幾盞燈，可以看到一大片一大片碧綠碧綠的荷葉，幾朵搶先露出含苞欲放的身姿的淡粉色荷花亭亭玉立，十分美觀。
“你看出什麼了嗎？”清檸含笑問道。
溪芙看了一眼清荷湖，微微疑惑道：“奴婢愚昧。”
“剛纔我和鈕鈷祿貴人說話的時候，你可能沒留心聽。我剛剛和她說蓮花開的美麗，她立刻就應下了。可是白者爲蓮，紅者爲荷，你看着清荷湖中哪裡有白蓮了？”清檸道，轉過身在指着約一尺開外的一棵大樹，道，“這兒就有一顆大樹，那薔薇爲何還要到別處去尋？若是薔薇就在這兒折樹枝，有人來她一定不會視而不見。並且在燈光的映照下，即使是再厲害的一個人，我想都做不到沒有影子的。”
“所以小主的意思是……”溪芙恍然大悟道。
清檸失笑道：“沒錯，她完全是自己陷害自己，想要獲得皇上的注意罷了。只不過看她的樣子，彷彿是真的跳進水裡了，若是一個不小心……那代價着實有些大。”說着看了一眼溪芙，“你也別裝了，我不信你看不出來。”
溪芙淺笑：“奴婢雖然是看出來了，卻不想小主竟觀察的如此細緻。奴婢是想，鈕鈷祿貴人無寵，就算如今有太后撐腰卻也少不了衆人冷眼，自然是不會有人去嫉妒她的。再者，清荷湖的湖水並不深，頂多三四尺的水深，是不足以讓人溺死的。若真的要行兇，還是九鯉潭更方便些。”
“想來那鈕鈷祿貴人也是按捺不住了，竟然以這樣的方法博得聖上的關注，真真是不高明。小主您怎麼看？”溪芙扶着清檸邊走邊道。
清檸道：“她也是有一番心思的，只是幸好沒打算害人。又或者她是認爲如若指證錯了則更容易有破綻。只要她沒存着什麼害人的心思，那麼不管也罷。”