入主鎮長府後,叢葉得以看到國王選美的公函。
並不繁瑣,只是要在全國選取三十六名才貌借佳的少女,年齡從十三歲知十八歲。不論出身,不分地域。只要入圍,即可賞賜獻女者黃金百兩,白銀千兩。若是所獻少女最後成爲國王的妃子,則少女家人可以任選一縣做縣長。而且可以世襲,不在文武比試競爭之列。
這才明白,何以賈有財會如此熱情地邀請他們去家裡做客,原來正是貪圖國王的賞賜。
隨着國王選美日期的臨近,沙林鎮上也有兩家送來了兩位女孩子。
一位叫曾靜,年方一十五歲,論美貌不在梅蘭竹菊四女之下,許是經過專門的訓練,不僅舉止端莊大方,而且略通琴棋書畫。
另一位叫苗麗,剛剛滿十三歲,一臉的稚氣不說,完全沒有曾靜的沉穩,反而顯得活潑伶俐。一雙好看而明亮的大眼睛如同會說話一樣。逢人先笑,櫻脣微啓處,左右各有一顆對稱的小虎牙。尤其是臉上一對淺淺的酒窩,時隱時現,真可謂我見猶憐。
見叢葉多看了苗麗兩眼,彩雲公主不由在旁邊抿嘴直笑。
其實,仔細詢問下來,兩家的家庭情況並不算差。由此可見,其父母無非是那種喜歡鑽營之輩。
反觀曾靜,顯然並不情願被送進宮裡。雖然無法無力反抗家裡的安排,可是她時不時流露出的憂鬱表情,卻暴露了內心的真實想法。
小小的曾麗穎倒是一副滿不在乎的樣子,自從被送入鎮長府,儼然一名頑童,時常和彩雲公主,以及梅蘭竹菊四女嬉鬧。
按理,被送過來的女孩子應該由專人專門看守和服侍,只是因爲二人和彩雲公主等很快便打成一片,叢葉也就不再讓鎮子上專門選派的四位中年婦女看管她們了。
不知,剛剛過了十天,曾靜竟然夥同看似一副天真爛漫模樣的苗麗尋了個機會偷偷溜出去,並前往海邊偷了艘小漁船逃往了大海深處。
等叢葉發現追到海邊時,已經只能看到海面上漂浮的一個黑點了。
“夫君?”
叢葉想了想,反正自己早晚會離開這裡的,早一天晚一天都要走,還不如趁此機會,藉着追趕曾靜和苗麗的機會脫身得了。犯不上爲了兩名少女就和整個獅象國爲敵。
丟失了選秀的美人,可不同於痛打沙林鎮原鎮長賈富貴,這可是會惹惱國王的。
把自己的心意告訴了彩雲公主五人後,當天他們便收拾了一下行裝,駕船追了上去。
顯然曾靜和苗麗是顧忌不沉之島東南北三個方向的怪獸,所以只能選擇向西逃去。如此,追起來也就事多了。
本來鎮子上的人,尤其是曾靜和苗麗的家人也是要入海追自己女兒的。開始的時候一直緊跟在叢葉六人的船後,到臨近傍晚時分,還是被叢葉給勸回去了。
“各位,曾靜二人見我們氣勢洶洶追在後面定然拼命逃跑,如果讓她們感覺五路可逃時,弄不好會生出難以預料的事端來。不如這樣,由於她們是從本鎮長手裡逃走的,職責所在,本鎮長定當把二人追回,並保證交給各位完完整整的一對玉人。各位還是暫且回去等候消息吧。”
有了鎮長的保證,兩家人自然心裡踏實了很多。
總覺得自己的女兒年齡尚小,沒有多大力氣,即便跑也不會跑遠。若真是逼急了她們,真的自尋短見,就得不償失了。所以,最終都採納了叢葉的建議,各自駕船返回岸邊,靜等消息去了。
若是叢葉用力划船,早就趕上前面的二女,只不過,一是不想讓二女的家人追上去,破壞了自己趁機離開的計劃。再者,也的確有些擔心二女情急之下再自尋短見。那可就是自己造孽了。
待二女的家人退去後,天色也逐漸暗了下來。於是,叢葉手下用力,船行的速度頓時增加了不少。
夜色中,前面駕船拼命搖獎的二女,開始並沒有發現後面小船的速度提升了不少。待兩人發現時,兩船直接的距離,已經不足百丈了。
要不是空中升起了一輪明月,恐怕曾靜和苗麗還發現不了已經接近了自己的小船。
“姐姐?”
“妹妹想被他們捉回去獻給那個貪得無厭的糟老頭子嗎?”
“不,寧死也不。”
“看來我們是逃不掉了,小麗,敢不敢隨姐姐跳下去?”
曾靜乾脆停下了手中的船槳,轉身看着身邊只有十三歲的苗麗。
“有什麼不敢?進宮也是一死,早死晚死還不都一樣嗎?”
說到這裡,兩人同時回頭看看已經可以清晰看到追上來小船上的人影,知道再不做決定,結果必然是被捉回鎮子上。到那時即便再想自殺都難了。
“小麗,我們走吧。”
“嗯。”
說完,曾靜和苗麗同時縱身一躍,雙雙跳入了月光下黝黑的海水之中。
“夫君!”
“你們保護好公主,在這裡等我。”
叢葉不敢怠慢,也一頭扎進了海里。
早在楓林郡的榆林鎮上叢府後花園的人工湖中,叢葉就實驗過。只要緒苗在身體上,即便是入水也可以自由的呼吸。所以,在水中和在陸地上,對於叢葉來說並沒有多大區別。
如同一條游魚,叢葉急速朝二女跳水的地方游去。
其實,自小在海邊長大的曾靜和苗麗水性都不錯。一個會水的人想要淹死,的確不是件容易的事情。除非體力耗盡,否則是不可能主動去吞嚥那苦澀的海水。
這正好給了叢葉時間。
等叢葉游到曾靜和苗麗身邊時,二人正在擺動着手腳,半沉半浮,露着半截身子懸浮在海水中。
“不要過來!”
叢葉可不會聽她們的話,手腳加力,一下子就把個小的苗麗拽到了自己懷裡。
曾靜見狀,伏下身子就想朝遠處游去。
雖說會水,又哪裡是叢葉的對手,只不過幾個呼吸後,也被叢葉抱在了懷裡。
由於曾靜的不斷掙扎,叢葉只能從其身後攬住她的身子。手臂自然便落到了曾靜正在豐腴起來的上。本就單薄的衣衫,再被海水浸溼後,直如無物一樣。
再加上懷中兩位少女的體香陣陣溢出,叢葉的下身不由自主就發生了變化。
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