冒險隊有一個常年積累下來的經驗，當獸襲來臨之際，人類若有機會殺死大量兇靈，接下來的冒險會輕鬆許多；反之將會非常艱難。前次獸襲人類大敗虧損，兇靈死傷不大，給冒險帶來的影響就是步步艱難。
出沙礫地之後，兩支小隊進入到一片由無邊荒草和衆多湖泊合流交織出來的泥沼地，各種精怪開始一波波一夥夥地在出現，昆蟲類、走獸類、飛禽內、水生類，千奇百怪，連綿不絕，驅之不散，不分地點不分晝夜地上前攻擊。
若是精怪這兩級，數量多點也不怕，讓人頭痛的是經常會有靈主這個等級的靈物出現，在這種等級的靈物面前，稍不注意就會付出死亡的代價，讓人繃緊了心絃時時刻刻都不敢有一點大意。
比遭遇靈主更糟糕的就是同時遭遇兩個或者兩個以上的靈主；這種更糟糕的局面剛進入泥沼地不久就出現了，當一隻雙頭蛇靈主向冒險隊發起攻擊時，一直在暗中蟄伏追隨的雪豹靈主突然現身，聯手雙頭蛇靈主一道攻擊。
同時承受兩個靈主攻擊超出了冒險隊員本身的能力，不得已之下，冒險隊只好動用危急時刻才能動用的攻擊利器——充靈箭，六名弓箭手連射三輪，這才驚走雙頭蛇，讓雪豹靈主不得不跟着遁入暗中。
充靈箭製作不易，非常昂貴，而且是一次性消耗品，用了就沒了；冒險隊弓箭手一人只儲備了五支當作保命之用，採集隊弓箭手一人也只儲備了二十支。擊退兩個靈主消耗掉十八支充靈箭，代價真的不小。
冒險隊時刻戒備，小心翼翼，一天或接戰三兩次或接戰五六次，慢吞吞地向前進，這樣行了半個月才走出泥沼地帶，來到霧氣瀰漫、電火花密佈其中的惡地。
“嗨！兄弟們，到啦——”龐真感概地叫了一聲，採集隊衆人齊聲呼喝，喝聲中帶着說不出的輕鬆意味，隨即催打坐騎，一蜂窩衝進惡地，把兇險的惡地當成了安全的福地。
這一干人都憋悶壞了。
妖靈精怪和法師大神一樣，都是遠距離施法，而且能遁能飛，擅長近戰的真武師遇上它們只有捱打的份，無法還手攻擊。這段時間可把兩支小隊氣得不輕；惡地兇物雖然兇悍，卻和他們一樣，只能靠近攻擊，與妖靈精怪相比，這樣的對手顯然要好得多。
採集隊的隊員可以輕鬆，冒險隊的隊員卻不敢大意，對他們來說，無論是邊地的精怪還是惡地的兇物，都是要命的東西。
“聚攏！聚攏——小心走散！”郝不同很有經驗地召集隊員。
一路上要麼提心吊膽，心絃緊繃，要麼提刀蓄勢，小心戒備，卻一直沒有發泄出氣大砍大殺的機會。關小山原本也憋悶的越難受，可等到了惡地，他的憋悶立時消散無蹤，換來的是興致盎然。隨隊伍進入惡地，他立刻忙了起來；一會兒拿手觸碰細弱遊絲的電弧，一會掏出瑤池針左右搖晃，檢驗指向效果；一會兒東張西望，打量四周情形。
浩瀚海還沒到，腳下還是青草地，也許是在惡地邊緣的緣故，四周的霧氣不很重，像冬日清晨的薄霧一般，視線可達二三十米，前面採集隊員的身影都很重，看得很清楚；斜掛在西南方的太陽也能隱隱看到一個輪廓，不過關小山估計，在深入一點可能就看不見了。
“再說一遍，不許擅自用靈晶盤搜尋靈晶，擊殺兇物後不得擅自摘取兇丹，不得擅自採集珍稀藥草，不得擅自離隊。一切聽令行事。”郝不同再次叮嚀，隨即喊了聲“走”，帶頭向採集隊員追趕過去。
兩支小隊一前一後進入惡地不過三兩裡，前方突然響起數聲狼嗥，緊接着前面的採集隊員大聲呼喝：“紅眸蒼狼——”喝聲中，一道道身影疾速閃動，惡狠狠地向前撲去。原來他們和一羣紅眸蒼狼遭遇了；紅眸蒼狼是一級兇物，爪牙雖利卻不能攻破靈金製作的甲衣，正是採集隊員舒展悶氣的最佳對象。
“小心上去——不得離散！”郝不同叮囑一聲，帶着冒險隊殺上去。冒險隊員大部分沒有護身甲衣，實力也和採集隊員差得遠，即使面對一級兇物也不能大意。
遭遇的這支狼羣規模不大，首領是一隻二級兇物碧焰蒼狼，成員是七八十隻紅眸蒼狼，十位採集隊員沒將對手看在眼裡，喝斥聲中，驅使靈寵在狼羣中縱橫馳騁，各自爲戰。
關小山隨裹成一團的冒險隊剛剛闖進狼羣，兩隻紅眸蒼狼一從右、一從前衝了過來。此時他已非那次夜遇時的模樣，眼見兩隻蒼狼過來，鋼刀不慌不忙向右一圈，單憑臂力將右邊的蒼狼挑了出去，隨即大喝一聲：“真氣斬！”鋼刀一變，光芒閃爍，精準地劈在當面撲來的蒼狼頸項上。
“噗——”地聲響，這一刀沒能梟首，只將狼頸砍斷大半，剩下頜一點皮肉很身子相連；鮮血沖天噴濺，狼頭倏地向下一垂，軟軟耷拉下去，蒼狼身子像被大錘砸了一般，撲地摔倒下去。
關小山踏出一步，堪堪趕上那隻被挑飛的蒼狼，口中又是一聲喝，從側面狠狠劈砍中蒼狼頸項。
“嗖——”
一顆斗大的狼頭沖天而起，這一刀不像剛纔分散過力道，十分的力氣一起使出，終於一刀梟首成功。
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鋼刀一出連殺兩狼，關小山渾身上下熱血沸騰，只感到說不出的酣暢爽快，他一腳踢開狼屍，撥步而上，試圖找尋對手再度廝殺，哪知衝出四五步後，但見四周空蕩蕩的，只有人跡不見狼影。
“咦！咦——紅眸蒼狼呢！不會這麼快都解決了吧？”他頗爲失望地嚷了一聲。
赤靈心從他身後閃出來，說道：“哇！它們害怕啦！跟着那個綠眼睛的首領跑了。”
“哦？原來是這樣。我竟沒發覺。。。。。。”關小山說着說着便有些不好意思，他這種全心都在眼前，不知身周動靜的表現可謂是典型的菜鳥。
“第二採集隊！收攏獵物，打掃戰場——”
龐真的聲音在薄霧中響起，聲音剛落，郝不同的聲音跟着響起：“冒險隊的，都聚攏過來，別打擾龐領隊他們幹活——”
按照規矩，採集隊在任何時候都有優先處置權，冒險隊只能收集採集隊處理後的不方便攜帶的粗笨之物，郝不同召集冒險隊員就是爲了避嫌。
看了一眼第一次親手獵殺的獵物，關小山無奈搖頭，拉着赤靈心過去與郝不同會合。
此役一共捕殺了二十八隻紅眸蒼狼，採集隊摘下兇丹、挖了狼眼，抽掉蒼狼尾上的狼筋收起來，然後一人剁兩隻蒼狼後腿，自己抱一隻啃，另一隻餵食靈寵，其他的便不再理會。
龐真揚聲說道：“郝隊長，這些你們收拾了吧。。。。。。”
“哦——好，多謝龐領隊！”郝不同先道了聲謝，然後一揮手，興沖沖地吩咐道：“走！剝皮去——皮毛、狼骨收集好，帶回去賣了再分，狼肉就地分了當乾糧。。。。。”
關小山忍不住苦笑，實在提不起多大興致。如果一直是這種收穫，拼死拼活冒險一年，只怕也掙不夠三個月的修煉靈晶。
“兄弟們！幹活吧——”冒險隊剝皮剔骨之時，採集隊又有了動作，龐真吩咐一聲，其他九名隊員掏出靈晶盤四下散開，看樣子是去搜尋靈晶。龐真掏出一面小鼓安放在地，自己坐在旁邊，拿了一個小槌有一下沒一下地敲着，迷霧中隨即響起咚咚咚的鼓聲。
關小山猜出，龐真這是以鼓傳音定位，以免隊員在迷霧中走失。
冒險隊的老隊員是剝皮剔骨的老手，沒多久就清理出二十多張殘缺不全的狼皮和一堆白骨。康有吉用兩個皮囊盛了，交給弓箭手看管；郝不同則將狼肉分給大夥，關小山、赤靈心各分了三十多斤，其中包括有揚子和小白的一份。
“快吃！吃完了修煉——看看在惡地修煉是什麼樣的。”關小山撕了五六斤狼肉塞給饞了許久的揚子，一邊交代赤靈心，一邊大嚼起來。
赤靈心一邊嚼，一邊說道：“哇！笨蛋——這裡修煉可好呢——靈氣像冬天的大風，刮人的筋骨皮肉，不像外面柔和的沒感覺。”
“哦？是嗎？”關小山聞言，又來了興致，只要適合修煉，收穫少一點也還值得。三口兩口吃下一斤多狼肉，他便盤旋坐定用功入神。
心神剛一沉入氣海，他便感覺真如赤靈心所說，外面的靈氣粗獷猛烈，好像冬日的大風一般獵獵作響，經過四肢百骸之時，不像是流過去的，而像是刀子刮過去的，好在這把刀子只有益沒有害，颳得經絡穴道癢酥*酥的更加堅韌。
“走啦走啦——”
關小山剛剛運功兩轉，耳邊就響起郝不同的聲音，他睜開眼一看，但見採集隊員已經回來了，正在將採集隊不知名的紅花、古藤和極少的靈晶裝入皮囊繫緊，收拾着準備上路，鼓聲也停了，龐真將小鼓放進一頭白虎背上的皮囊中。
兩支小隊沿黑水河繼續向北，採集隊一改行進方式，十名隊員橫向拉開，相互間隔十米左右，一人端一個靈晶盤，慢慢搜索着向前進。
跟在後面的冒險隊任事不做，卻也只能慢騰騰地往前挪。關小山見狀，有些不耐，忍不住牢騷道：“郝大哥！這樣冒險何時有個正果，不如我們單獨行事吧？有孟飛虛、張子管兩位高手在，我們的實力應該能夠自保吧。”
郝不同哧地一笑道：“自保？！哪有這麼容易？要不是有采集隊在，剛纔那羣紅眸蒼狼就夠我們受得，這還是在惡地邊緣，等明後天再深入一點，你就知道厲害啦。”
關小山還是有些不服，反問道：“郝大哥，你出來冒險有多少年了？”
“快五年啦。”
關小山笑道：“拼死拼活了五年，郝大哥還是一個初級真武師，你不後悔嗎？”
郝不同一滯，想了片刻有些無奈地說道：“小山兄弟，加入冒險隊之前，我沒有進補之物，用了整整十七年時間——直到五年前——才進階爲高級真武士。加入冒險隊這五年，我從剛進階的高級真武士到即將突破進階爲中級真武師，與以前相比進步快多了，你也許不滿意這個速度，我卻很滿意了。”
郝不同這麼一說，關小山便不好再勸，只好罷了。
天近黃昏時，龐真下令採集隊停止搜索，聚攏駐紮。郝不同立即動了起來，拿出一面小鼓，對冒險隊員吩咐道：“還有一兩刻鐘天才黑下來，大夥抓緊時間在採集隊走過的地方找一找，看有沒有遺漏。”
康有吉等人立時拿出靈晶盤四下散開，郝不同則敲起了小鼓。關小山、赤靈心和孟飛虛、張子管卻沒動。
關小山向東一指，對郝不同說道：“郝大哥，東邊方向採集隊沒搜尋過，他們明天也不會去那邊搜尋，我想和赤靈心去那邊轉轉，不會犯忌諱吧？”
郝不同皺眉說道：“小山兄弟，到那邊去倒不會犯忌諱，但是危險的很。採集隊經過的地方收穫可能渺茫，但是安全。我們這種實力，一切以安全爲要。”
關小山想了想，依然堅持道：“郝大哥放心，我會小心注意的。對了——赤靈心眼力比較好，我們可能會多搜尋一會，回來的比較晚，你別擔心。”
“傳記學者，我和子管兄可否與二位結伴同去？”孟飛虛突然開口，插話進來問。
關小山心裡一喜，連忙回道：“求之不得！有兩位高級真武師在，我膽氣可壯多了。”
郝不同見狀，知道阻止不住，只好吩咐道：“諸位當心，一要注意四周動靜，見勢不對立刻迴轉；二要注意方向，不要迷了路。”
“郝大哥放心，我帶的有瑤池針，不會迷失方向。”
關小山呵呵一笑，掏出自己私下標過刻度的瑤池針，對孟飛虛、張子管道：“二位負責安全，我負責方向，赤靈心負責搜尋靈晶。我們走吧——”
談笑聲中，四人四獸無所畏懼地步入迷霧之中。