自從那次談話後，葉若琪對大河的態度又恢復了從前一般。對學員們的態度也更加的親切和藹。
這天她神秘地向衆學員宣佈道：“今天告訴大家一個好消息和一個壞消息。好消息是：從明天開始，大家就開始上實踐課了。先是在校園裡接觸一些較弱的魔獸，以後會逐漸帶大家去校外接觸一些更強的魔獸。”衆學員聽了十分興奮。
葉若琪緊接着說：“壞消息麼，過幾天會有一個小測試。小測試不過關的學員恐怕以後就不能參加外出實踐了哦！”幾個平時學習較差的學員立刻垂下了腦袋。
“另外”葉若琪補充道“學院的魔獸排行榜和獸師等級榜在學期末就要更新了，現在學期過半，有興趣的同學可要抓緊了。”說着，眼光掃向冷清雅、石大河等人。
獸師等級榜大河聽說過，那是魔獸學院對學生能力的評價。分爲獸師一至九等，大獸師一至九等。晉入大獸師後可到地級圖書館裡閱讀地級法術秘籍。而且學校會按排名給予獎學金。
“魔獸排行榜又是什麼東西？”大河疑惑小聲嘀咕。
“會長，你不知道嗎？”喜歡大河的那位身材高挑的女孩在旁邊笑着說。“我聽學長們說，魔獸排行榜就是按學員擁有的魔獸強弱進行的排名。榜單隻列前三百名，能上榜的都是很厲害的魔獸呢。”
“那又有什麼好處？”大河對於只出風頭的榜單顯然不感興趣。
“好處多多呢！”虞娜忙說“榜單的前一百名被稱爲百強榜。上百強榜者可以到學院的寵苑裡修行。但是聽說從建校以來，一年級新生能進入百強榜的也不過廖廖十幾人。至於前十名也叫金榜，還能獲得校長的親自指點。”
對於大河來說獸師等級榜已經沒什麼吸引力，因爲他早已獲得館長特批，到地級圖書館閱讀，甚至還得到了好幾本館長私人珍藏的秘籍。但魔獸百強榜對他很有誘惑力。進入寵苑修行，獲得校長親自指點，還是值得爭取的。
“金榜很難嗎？”大河自言自語道。
“會長一定能進金榜”旁邊一位男生忽然大聲說，吸引了全班的目光。其他男生紛紛點頭。女生們有的投來崇拜的目光，有的則不屑地轉過頭去。
“石大河，我也看好你喲！”葉若琪笑着說。
“金榜？這下要加把勁兒才行了。”大河避開衆人目光，獨自走向圖書館。
半路上，馬強追來通知大河去校隊報道。但大河卻有些猶豫，天龍幫需要管理，實踐譚和金榜的事需要準備，還要去球隊訓練，倒是真有點忙不過來了。再說喬遠簫在校隊，大河有些不想見他。
馬強勸道，靈力球聯賽可是四年一次，錯過這次以後恐怕再難有機會了。再說本次比賽由魔獸學院承辦，學院極爲重視，如果獲勝，所有學員將獲重獎。
大河想了想，還是隨馬強來到球場。他和喬遠簫是公平競爭的關係，自己一味躲避反而顯得小氣了。
校隊的訓練已經開始了。很多在校內聯賽時記憶深刻的球員都在場上各自炫耀着球技。忽然場邊傳來一陣女孩的尖叫，原來場上喬遠簫又使出了他那招牌似的射門動作，瀟灑地動作引得一衆女孩的眼睛一時全變成了心型。冷清雅也站在場邊，但她只是微笑地看着，沒有任何動作。
雖然冷清雅和喬遠簫並沒有像其他情侶般整天出雙入對，其他人也刻意不在大河面前提起這件事。但大河只是從她看喬遠簫的眼神裡，就已幾乎能確定他們現在的關係。大河的心忽感刺痛。“她是來爲他加油嗎？她的心已在他身上了，無論我怎麼努力，又有什麼用呢？”
可是大河的性格不允許他沉淪於自憐自哀，他馬上趕走了自己的想法，專心於如何使自己變強，不到最後一刻，他決不會認輸。
這時，諸葛教授不滿地呼喚石大河加入訓練。石大河挑了個不受注目的角落，一個人靜靜地練習起來。
隨後的訓練中，大河才發現，原來學院中天外有天。老一屆校隊的主力有很多並沒有參加校內聯賽，這是因爲校內聯賽不過是校隊隊員的選拔賽，而他們則早已是鐵打的主力。其中有幾人已經是九級大獸師。按照魔獸學院規定，他們再進一步，就可以選擇畢業或留校任教了。
少年組聯賽每隊限報25人，其中上場11人。諸葛教練先挑了22人進行實戰對抗訓練，然後把三名一年級新生叫在一起，讓他們單獨進行配合訓練。
與喬遠簫在一起，大河感到有些彆扭，馬強也不太情願。諸葛教授似乎看出了這一點，單獨找兩人談話，要他們注意團結。大河和馬強再陽奉陰違，卻也不得不做足表面功夫。
訓練結束後，教授爲每名隊員發放了一套印有魔獸學院標誌的新隊服。這隊服與三人平時穿的明顯不大一樣，是用特殊魔法絲線織成，能一定程度地減少靈力對穿着者的傷害。有點像輕型的盔甲。當然，和大河的地級中品盔甲是沒法比的，頂多算得上是玄級上品。但是一次拿出25件玄級上品隊服，也可見學院對比賽的重視。